庚辰年（陈昌符四年），占城国王制蓬峨引诱新平、顺化的盗贼袭击安南的乂安和演州，占城继其后攻打清化等地。当时安南的中宣国上候胡季牦领军出战，击败了制蓬峨。之后两军多次交战，互有胜负，直到洪武二十二年，制蓬峨战死，占城不战自败。被胡季牦率军占领了都城。
说到安南，就不得不说说胡季牦。这个胡季牦祖上本是浙江人，早在汉朝就来到了安南的演州，后来成为安南的贵族，胡季牦的两个姑姑、妹妹和女儿都成了陈朝的皇后。当然，胡季牦权倾朝野靠的不仅仅只是家族中的女人，这个人十分有才干，能文能武，才华出众，陈朝几任皇帝都对他十分倚重，委以重任。以至于后来他的权势失控，最终走上了篡位的道路。
他倒没当多久的皇帝，就因为陈朝遗臣一致反对，不得已传位给了他的儿子胡汉苍，因为胡汉苍是陈朝公主所生，有一半的陈朝皇室血统，朝臣们反对得不是太厉害。而自己当了太上皇，仍暗中控制朝政。永乐元年，胡汉苍上表朝廷，以陈朝皇室灭绝，自己以陈朝外甥之故为朝臣所推即位，求我天朝皇帝册封。又蒙蔽了来安南调查的大明使臣，故使臣回朝后，我皇帝即册封胡汉苍为安南王。诏书中并告诫胡汉苍：〃作善降祥，厥显有道，事大恤下，往馨乃诚。〃
胡氏父子熊心豹胆，竟敢欺瞒我天朝皇帝！此事终因一陈朝余臣名陈季平者不惧胡氏父子淫威，历尽千辛万苦，逃入我朝境内，向皇上揭露了胡氏父子的逆行。永乐四年，我朝皇帝命都督黄中护送陈季平返回安南继任国王。行至支棱关时，胡汉苍竟然率军埋伏于此，袭击了我军，劫走了陈季平并将其凌迟。
我朝皇上大怒，当即命成国公朱能为征夷将军，西平侯沐晟为左副将、新成侯张辅为右副将，丰城侯李彬为左参将、云阳伯陈旭为右参将，领兵八十万征讨安南。
44，安排（）
当日安南之陈氏遗族与安南百姓俱都对胡氏父子之逆行深怀不满，我大军一至，当即从者如潮，永乐五年，我军灭胡氏伪逆，将胡氏父子押返金陵。因陈朝宗室为胡氏杀戮殆尽，无可继位者，故收安南为我朝领土，设置交址都指挥使司、交址等处承宣布政使司及交址等处提刑按察使司等官署，将之直接管辖。
然我朝天威犹不能服安南久叛之心。永乐四年，我大军刚刚班师回朝，就有简定、邓悉、阮帅等人再起兵叛乱。攻击盘滩、咸子关，控扼三江府之交通，慈廉、威蛮、上洪、大堂、应平、石室等地安南民众纷纷响应，我朝驻军镇压不力，致使叛乱不断蔓延。简定起兵后，自称日南王，后为招揽人心，又立所谓陈氏后人陈季扩为大越皇帝，改元重光。
此次我皇调发云南、贵州、四川都指挥使司和成都三护卫军共四万人，由沐晟领征夷将军印，再征安南，不料这次战局却非常不利。十二月，沐晟在生厥江与安南叛军激战，因轻敌遭到惨败，参赞军务的兵部尚书刘俊突围不成，自经而死，交趾都司吕毅、参政刘显等人皆战死，安南形势大乱。
永乐六年，我皇又招张辅再入安南平叛，张辅胸有成竹，对安南局势洞如观火，大军一路势如破竹，率大军进至慈廉州，破喝门江，克广威州孔目栅，在咸子关击败安南军。安南乱军聚集战船六百余艘，退保江东南岸。张辅率领部将陈旭等以水师进攻，乘风纵火，大破其众，擒其将帅二百余人。追至太平海口，安南将阮景异又以战船三百艘迎战，复为明军所破。11月，张辅乘大胜余威，派指挥朱荣、蔡福等率步骑兵先进，自率舟师为后继，自黄江至神投海，会师于清化，再分道入磊江，屡败叛军，在美良山中活捉元凶简定，连同他的党羽一起送往京师，次年1月，张辅又削平其它各处变乱，斩首数千人，并筑成京观以镇服安南民众。
然此时我军在北征本失雅里时却遇蒙古军袭击，淇国公丘福、武城侯王聪、同安侯火真、靖安侯王忠和安平侯李远皆阵役。我皇大惊，见安南已平，遂召张辅回朝北征蒙古。
然张辅一班师，都督黄中为人骄横，在安南横征暴敛，激起民变，安南又反。今年春上，英国公张辅奉命第三次征讨安南。”
寒栎边听蒋师爷解说占城、安南局势，边对照着舆图细细察看。一边皱眉苦思。半晌才吩咐蒋师爷：“谢谢蒋先生为我解惑，我对安南之战有些想法，想去金陵与舅公商议，请先生安排。”
这蒋先生是老国公的心腹之一，自是知晓寒栎的身份的，故此对寒栎深为尊敬，此时弯腰拱手道：“不敢当少爷谢，这本是蒋某份内之事。寒栎少爷且稍待，某这就去令人传信。”
寒栎点头道谢：“好，我还需一些人，还有些物品，请先生尽量为我找来。”他给了蒋先生一份事先写好的单子，蒋先生看了微微有些色变，但仍是恭敬应了：“三日之内，人与物品必会送到。”
寒栎满意地点点头，怪不得这蒋先生能当舅公的头号心腹，这份城府就不是徐二能比的。
七日后，满眼红丝的寒栎和海六太爷一道乘船进京。这一次，船头挂出“国公府。肃”的大红灯笼，一路无论是商船还是官船，见到无不纷纷让道，故此船速极快，第二日下午，寒栎再次登上了海家庄的码头。
寒栎叩见过海老国公之后，屏退从人，第一句话就是：“舅公，我要去占城。”
海老国公似是对寒栎的话一点儿也不意外，他叹了口气，对寒栎道：“我知道你是担心你舅舅，但是你想一想，他既然还能传出信来，安全当是无虞。如今安南占城真腊一带兵连祸结，你一个孩子去了能起多大作用？反倒让家里担心挂念。你若再出次意外，你外婆的身子还能熬得住不能？自你要安南的舆图起，我就知道你是要去占城。我只跟你说，你若是要偷着跑，以你的心眼儿，估量着你六舅爷是防不住你的，但是你要是走之前，要先想想你外婆、你母亲能放得下心吗？”
他见寒栎低头不语，再叹息道：“我如今的指望就只有你和你九舅舅了，他既然遇到危险，我是他亲爹，我如何会不担心？但是若是你再陷进去，你不是让我更焦急？我知你素来鬼点子多，不如这样，你将你的念头说出来，果真可行，我派蒋先生带人去占城，他处事周全，也和英国公有些交情，对安南局势也熟悉。有他去安南，你在家里出出主意，岂不是两全其美，你看如何？”
寒栎无奈，料想自己是走不了了，只得将带着的舆图掏出来，在老国公的书案上摊开，指向占城的位置：“我想舅舅既然现在占城，想必是真竹公主在真腊存身不住，与舅舅在占城存身。只是占城如今也是不太平，如想舅舅在占城立稳脚跟，必得解决安南对占城的威胁。
如今英国公三征安南，正是解决占城后顾之忧的好时候。如能有人打通安南与占城的通道，舅舅与英国公两面夹击叛军，想必英国公此役必会事半功倍。我想请舅公帮我送些东西送抵占城给舅舅，”
他对海国公道：“既然舅公要蒋先生去，那么请他也过来，我给舅公看一些东西。”
半日后，海国公一行人骑马来到远离人烟的一处山坳里，令心腹之人远远守住了路口。寒栎方才让人小心从马车上抬下了一只箱子。打开里头是几只陶瓷的圆球，和几把形似火铳样的东西。
那个圆球上面有截细绳，末端连着这小小的铁环，现代的人看了自然是人人都知道，这就是简易版的手雷啊。寒栎不眠不休地和工匠们埋头苦干了几天，也不过试制成功了十几枚而已。
45，平安南策（）
寒栎先使人在脚下挖起了壕沟，半晌，壕沟挖好，他让老国公等人在沟里蹲好，才从容示范给蒋先生和几个心腹手下投掷的窍要。
等几个人都看清了，他才示意众人都捂好耳朵，方才使劲儿一扬手，他的胳膊短，劲儿小，故此扔得不远，也就是七八丈远，只听得一声巨响，险些没把沟里的几个人都吓得坐在地上。
等到爆炸平静下来，寒栎示意几个人去看那爆炸的威力。老国公只见到寒栎张嘴，却只觉得耳朵里轰隆隆的，听不到寒栎说什么，好半晌才觉得慢慢恢复。好在他们都是放过火铳的，倒也有些经验，不至于太过害怕。
只见那个圆球的落点处炸出了一个大坑，一棵合抱粗的大树都从中炸断了，露出白森森的木茬子，几片树叶还犹在残存的树枝上晃晃悠悠地，好不凄凉。
没等他们惊讶，寒栎又示意他们回到沟里站好，他自己随手拿起一只拿把像是火铳又比火铳多了些东西的铁棍道：“这些火铳现做是来不及了，只好拿现成的将就将就了。”
蒋先生听得牙疼，这还叫将就，这个小爷从一千只崭新的火铳里只挑出了一百来只，亏得海家财雄势大，换到别家，就是皇上的神机营，这会儿调齐一千只火铳来，也不是件容易的事儿。
寒栎拿过火铳来仔细瞄准，然后装填铅弹点燃火捻，心中哀叹，这时候的火器还处在最原始的地步，连火绳枪都没有造出来，自己也只不过能拿现有的火铳刻些膛线，再加上火捻和简易的准星而已。而且这火铳的铸铁质量实在是太差了，时不时就会炸膛，没有高炉炼钢，要想彻底改造火铳就是免谈。
只听得又是一声响，二十丈外树干上寒栎使人先绑好的一只草人的脑袋应声被击碎。又是一枪，草人的胸膛也被打了个大窟窿。
老国公几人看得目瞪口呆，半晌老国公第一个蹦了起来，如饿虎扑羊一般扑向寒栎手中的火铳，一把夺过来，用比看初恋情人还温柔的眼光一寸寸细细打量手中的火铳。
不怪他如此激动，要知道普通火铳的射程在二十丈外几乎就没什么作用了，更不用提精度了，十丈以内，也得用大规模无差别攻击，才能将敌人放倒。寒栎这把火铳能在二十丈外指哪打哪，当然算得上奇迹了。
一行人回到国公府之后，老国公连水都顾不得喝，一迭声让人给寒栎送茶送水、嘘寒问暖，又夺过侍女手中的扇子亲自给寒栎扇着风，直把寒栎当成了凤凰蛋一般伺候。
寒栎被他麻得不行，止住老国公的谄媚道：“这些东西若能送到舅舅手里，他得了这些东西能帮真竹公主复国不能倒不敢说，自保却是无虞了。但是这些东西送给必得经过英国公的手，若是想让英国公出力帮助舅舅，必得有打动他的条件。在战场上，想必只靠舅公您的人情面子是起不了大作用的，这些东西还得分给英国公一半儿才差不多。另外，”
他想了想，走到书案前，提起老国公的紫毫笔，饱沾了冰片冷香金箔墨，抽出一张玉版澄心堂纸来，在上面落笔写下了一行大字：“平安南策”。
纸墨俱是上好的，只是这行字写的委实称不上个好。寒栎自己也看着自己的字有些脸红。他摸了摸鼻子，将手中的笔递给蒋师爷道：“还是我说请先生代笔好了。”
老国公几人俱都失笑：毕竟还是个孩子，再能耐也还是有孩子气的地方。
蒋先生一边笑一边接过笔听寒栎的话，一边笔走龙蛇录写下来。只是没听得几句，就收了嘴边的笑容，全神贯注起来。渐渐屏息静气，唯恐听漏了一字。直到寒栎最后一句说完，他接着写完，站在他左右两边的老国公兄弟才跟着长松了一口屏住的气。
蒋先生又从头看了一遍，一边看，一边念：“安南之乱之根源在于其虽属汉唐旧地，然失教化已久，民心桀骜不羁。实非我族类其心必异也。故此我朝虽屡屡征讨，然后反帜依旧而。如仅靠大军威压，则不过一时之计，大军过后，星火依旧燎原。而我朝则为此弹丸之地耗费糜大，时日即久，我朝负担过重，实属得不偿失。而今认为，有一策可制：曰，任其糜烂而。
我军当从安南撤军。其后必然烽烟再起，群雄争乱。不妨任其争斗，暗中亦可煽风点火可也，扶弱斗强可也，待其举国兵无可战之士，民无可釜之粮时，则我军可从容收取山河。
其国壮丁既已无几，为繁衍计，当使我军士就地娶妻，以助其血脉绵延。生子自是我朝后人，通言语、通婚姻、使人必习天朝文字，有识之士亦可参加我朝科举。至于免徭役、税赋、宽养民力，如此民心归附，三十年后，俨然我大明国土也。”
一个多月后，安南顺义州征夷将军行辕内，一名三十多岁、白面微须的男子正在看手里的一封信，他身着帅服，自然就是大名赫赫的英国公张辅了。见了他的人，任谁也想不到这个面目和善、脸团团似富家翁的微胖男子，就是在安南能止儿啼、曾经立下数千枚人头京观的悍将张辅。
只见他一贯不动声色的脸上此时竟然眉头在不住微微跳动，一脸压抑不住的兴奋之色。他从信上抬起头来，细长的眼睛中眼光如电，才能看出一丝不凡来。他看向客座坐着的蒋先生：“用节，你告诉我，这个人是谁？”
蒋先生装傻：“什么是谁？”
张辅晃晃手中的信纸：“写这封信的人是谁？”
蒋先生扬眉道：“是我啊！”
张辅微笑：“这字迹到是你的，可是这内容可不是你写出来的。嗯，让我想想——这也不是海腾蛟那老狐狸写的，那老东西若是论老奸巨猾，当属头一份儿，可这份平安南策他是写不出来的，他没那个眼光；也不是他家海九写的，虽说海九也算得惊才绝艳，也是个小狐狸，但他一贯温良恭俭，这份策论的老辣狠毒无耻是他所不能的。你说，你们海家什么时候又多了这么个人才？”
蒋
46，人情（）
蒋先生抹了抹头上的汗，苦笑道：“您能不能别当着我们下属的面儿骂我们主子？实话对您说吧，这送您这个主意的人说了，我要是泄露了他的身份，回去就等着好吧。别人的话我敢不放在心上，这个主子的话我可不敢打一丁点儿折扣。”
张辅真的吃惊了：“这么说你们海家又出了个能当