苏金叶脸色一变,突然道:“赵新明,你要是想去救人,我可以帮你。”
赵新明微微一怔,停下脚步,道:“苏长老,可有吩咐。”
苏金叶冷笑一声,道:“吩咐就算了。赵新明,合欢宗乃是中州数一数二的大派。门中高手如云,更有外罡七重的师叔祖坐镇,就你这点本事,非但救不了人,就连自己都很难全身而退,我想知道你凭什么救人?”
赵新明知道苏金叶话中有话,连忙道:“还请苏长老指点一二,在下感激不尽。”
苏金叶冷笑道:“赵新明,我可以帮你弄个杂役的身份,要不要就看你自己了。”
赵新明脸色微变,杂役乃是所有宗门最最低下之人,就连外门弟子也可随意欺辱,甚至被人杀了也无人过问。不过为了柳月,小小屈辱又算什么?赵新明心意已决,道:“苏长老,只要能救出柳月,区区杂役又有何妨?赵新明谢过苏长老!”
“好。”苏金叶面色稍缓,眼中颇有几分赞许之意,道,“赵新明,你在这等会,我去去就回。”说完,苏金叶双脚轻点,飞身而去。大约过了半个时辰,苏金叶再次折返,身上换了一件绿色短衫,脸上似笑非笑,手中多了一本薄薄的小册子和一个黑色身份牌。
苏金叶上前几步,递过手中东西。赵新明双手接过,打开一看,小册子是一张合欢宗的地图。长三尺、宽二尺。图上标注了十多个地方,宗门大殿、杂役区、外门、内门、长老区等等。赵新明细细看过一遍,收好地图,翻开身份牌。身份牌乃是一种黑木所制,正面写着“吴成”二字,右下角注着“杂役”字样背面是“合欢宗”三个大字。
苏金叶静待片刻,缓缓说道:“赵新明,合欢宗外门弟子不下千人,管理虽然松散,但是一切有章可循,想要冒名顶替实在是太难。只有杂役弟子,人数众多,命如草芥、无人问津,让你顶替一人却又无妨。这个吴成,年纪大小与你相仿,在此已有半年之久,你现在拿着他的身份牌回去,绝不会有人怀疑,至于进入之后,如何行事就看你自己了。”
赵新明点点头,贴身收好身份牌,躬身道:“多谢苏长老。”
苏金叶停顿片刻,厉声道:“赵新明,吴梅那个逆徒,你不许动她。她是我的徒弟,生与死只能由我决定!”
赵新明冷哼一声,还是答应下来。这个吴梅乃是罪魁祸首,要不是苏金叶横插一脚,自己进入合欢宗的第一件事就是诛杀此人!苏金叶微微点头,再次提点几句。
次日清晨,赵新明出了中州城,直奔合欢宗而去。合欢宗位于中州城南方1000多里,坐落在日月谷中。日月谷日落月升,乃是阴阳交会之地。合欢宗在此建立山门,正合天地之数。五天后,马车驶入一座山口。赵新明下了马车,继续向前走去,又走了一日,前方一座山谷清幽僻静,正是合欢宗的山门日月谷。
日月谷四面环山,山势高耸入云,将毒煞挡在外面,造就了此间世外桃源。合欢宗本是道门一脉,所练功法也是道门正宗,可惜后世门人多有不肖,急功近利将一部道家功法硬生生练成淫邪之术,因此只能消极避世躲到了此处。岂料到了这里,再无道德理法的约束,反而如鱼得水,人才辈出,成就了合欢宗今日的繁荣盛况。
赵新明远远望去,入口处守着十多名宗门弟子,正在一一检查进出之人。赵新明挂好身份牌,继续向前走去。吴成身份卑微,在中州城打杂已有半年之久,这样的弟子就如路边野草,根本无人理会。负责检查的弟子看了看身份牌,面露不肖之色。倒是有两个女弟子,看到赵新明样貌不凡、气质尤佳,随意撩拨了几句。赵新明无奈,只得委以虚蛇,还好这两名女弟子心中鄙夷赵新明的杂役身份,这才让他蒙混过关了。
走进日月谷,赵新明顿觉恍如隔世,一片巨大的湖泊横在眼前,湖泊旁绿树成荫,一片片楼宇掩映其中,彷佛一副山水画,写意自然。赵新明冷笑一声,暗骂道:“金玉其外败絮其中!”赵新明却不知合欢宗真有那么一些人,坚持道家传承,只有夫妇之间才行此合欢之术。正是这些人的存在,合欢宗亦正亦邪,行事风格与万毒门、血神教都有几分不同,对于宗门弟子的管理也比其他门派严格几分。
一路走来,赵新明对于救人之事也想的非常清楚,此事绝对不能急于一时,最少也要摸清合欢宗的情况才能下手。按照苏金叶的说法,于长老很可能要柳月做什么事,因此一、两年内,柳月并没有什么危险。这段时间赵新明必须好好利用,当务之急就是尽可能提高自己在合欢宗的地位,只要成为内门弟子,就有机会接近柳月,到时候再伺机救人。至于硬闯于长老的住所,赵新明暂时没有考虑。
合欢宗分内、外两门,外门弟子不下千人,住在湖的西面,平时疏于管理,宗门只提供一套最低级的功法,不提供任何修炼资源,修炼之事全凭自己。宗门每年考核一次,不合格者直接开除出外门。每次考核,都是一场恶战,获得资格的杂役弟子也可参加,只要能在考核中生存下来,并且获得排名,就可晋级外门。正是这个原因,无数资质较差的穷苦人家心甘情愿来此做杂役弟子,如同无根之萍飘着合欢宗内!
内门弟子住在湖的东面,平时有长老固定授课,宗门也会提供一些辅助修炼的药材,多少因人而异。宗门每年举办一次内门比武,前二十名都有额外奖励,后三十名直接淘汰出内门。这三十个名额将由外门弟子补足,因此又是一场生死大战。这些规矩虽然残酷,但是效果显著,正是靠着这种铁血政策,合欢宗才有了今日的地位。总的说来,合欢宗遵循的就是丛林法则,成王败寇,强者为尊!。
第一百六十四章 杂役()
按照合欢宗的规定,弟子回归宗门,无论是杂役,还是外门弟子,都必须先去外门管事那里报备,不同的是管理外门弟子的是宗门长老,管理杂役的却是这些长老的裙带了。赵新明沿着石阶小路缓缓走过,很快就到了合欢宗的外事大殿,从大殿一侧的小门走了进去。大殿一分为二,正面接待外门弟子,只有背面的一个小房间接待杂役。赵新明抬头看去,只见一个矮胖汉子坐在柜台后面的摇椅上,半眯着眼正在打盹。
听到脚步声,矮胖汉子连忙睁开眼睛,打量一遍赵新明,看到赵新明腰间黑色身份牌顿时松了口气,脸色一冷,沉声道:“懂不懂规矩,进门也不敲一声,没教养的东西!”
赵新明心头火起,一股杀气轰然散开。矮胖汉子心下一惊,连忙看了看左右。赵新明摁下心中怒火,轻声道:“小人吴成,见过刘管事。”合欢宗的杂役管事一共有四人,这个矮胖汉子叫刘成亮,赵新明早已打听清楚。
刘管事连连受惊,自觉失了脸面,冷笑道:“吴成,你有何事?”
赵新明知道遇到小人了,只能委以虚蛇道:“回刘管事,小人吴成半年前受宗门之命,去中州城听候调遣,如今期满回归宗门,特向刘管事禀明情况。
刘管事听到“中州城”三字,顿时眼中一亮,沉声道:“吴成,你一去半年音讯全无,我这里毫无记录,你有何人证明?”
赵新明点点头,再次说道:“回刘管事,中州城苏长老可为小人作证。小人一直在苏长老手下听用,还请刘管事明察。”
“大胆!”刘管事怒喝一声,道,“吴成,你这是狡辩,你以为我不敢去问苏长老吗?还是你别有用心,想要蒙混过关?快说,你到底是什么人,来我合欢宗有何企图?”
“小人不敢。”赵新明摇了摇头,道,“回刘管事,小人到了中州城一直在府中打杂。三个多月前,苏长老到了那里,看到小人手脚麻利,这才让小人在她手下听候调遣,一直到今天,还请刘管事明察。”说完,赵新明摸出五十两黄金送了上去。
刘管事看到黄金,顿时面色一缓,道:“吴成,把你的身份牌给我看看。”
“是。”赵新明连忙取下身份牌,递了过去。
刘管事眯着眼睛看了一会,点点头道:“不错,的确是宗门杂役弟子。我说吴成,你早点把身份牌拿出来不就行了吗?”
赵新明无奈,只能说道:“刘管事教训的事,小人谢过管事大人。”
“嗯。”刘管事手一挥收了金子,再次说道,“吴成,你以前是干什么的?”
“回刘管事,在下以前是砍柴的。”赵新明连忙回道。
刘管事眼珠一转,道:“吴成,你回来的不是时候啊。这些活人手都满了,现在只有挑粪的还缺几个人手,要不你就去那里吧。”
赵新明冷哼一声,双手握拳就要打杀此人,想到柳月这才硬生生忍耐下来。赵新明本是公子出生,从小到大都是别人捧着他,就算这两年落难,也没人这样侮辱他!常言道:士可杀不可辱!这个死胖子如此折杀他,岂能不怒?只是现在还不是发怒的时候,不过这个梁子算是结下了。赵新明强忍怒火,再次摸出二十两黄金,拱手道:“刘管事,小人多有得罪,还请刘管事不要计较。杂役之事全由管事做主,小人感激不尽。”
刘管事扫了一眼黄金,心中一乐脸上却是不动声色,沉声道:“吴成,你这是什么意思,难道我还骗你不成?”
“小人不敢,小小心意不成敬意,还请刘管事笑纳。”赵新明忍气吞声,只觉得全身鸡皮疙瘩滚落一地,道德操守全都碎成了稀巴烂。
刘管事这才点点头,一张胖脸上露出一丝笑容,道:“吴成,既然你有这个孝心,我就勉为其难的收下了。这样吧,东边洗衣房里还缺一个人手,你就去那里吧。事情不算重,而且还有不少女杂役,长得也不错,就便宜你小子了。”
赵新明顿时惊出一身冷汗,连忙摸出二十两金子,道:“刘管事,还请给小人换个杂役,小人手笨得很,只能做些粗活。”
刘管事顿时脸色一沉,扫了一眼金子,这才面色稍缓,沉声道:“你小子真不是个东西,别人抢着要的给你都不要,真是不识抬举!既然你要砍柴,那就砍柴好了,不要说我没提醒你,砍柴那活可不是人干的!”
“多谢刘管事。”赵新明彻底松了口气。以他内劲六重的修为,用匕首随手一划就是砍倒一颗大树,简直不要太简单了。而且砍柴是在山中,无人管束也方便自己做些事情。
刘管事收下四十两黄金,大笔一挥在卷宗上画了一笔,这事就算定下了。赵新明连忙道一声谢,退出大殿,沿着石头小路向下走去。
日月谷西北方向是片洼地,一年四季阳光都晒不到这里,异常阴暗、潮湿。合欢宗在此开山立派之后,这片地方没人肯要,于是就成了宗门杂役居住的地方。此时正值春夏交际,一片淡淡的雾气笼罩此处,微风一吹顿时一股寒意袭上心头。赵新明抬头看去,只见前方不远处建着一片低矮小楼,风吹日晒早已破败不堪。小楼中一阵喧哗之声远远传来,言语粗陋不堪、简直不堪入耳。赵新明摇了摇头,继续向前走去。
合欢宗共有杂役弟子不下三千人,按照砍柴、挑水、洗衣、做饭、种菜等杂役分成八大块,分别由八个头目管理,俗称“八大金刚”。赵新明拿着刘管事开的凭证一路走过,很快就找到了砍柴弟子住的地方,却是一排二层小楼,正中间有一个大堂。两扇大门半开半掩,一阵嘈杂之声从中传来。赵新明打来大门,就闻到一股异味扑鼻而来,脚臭、口臭、腐烂混杂一起,甚至还有屎尿的臭味。赵新明一个不防,险些被冲晕过去,连忙退了出来。一进一退,大堂中黑压压的人群纷纷望了过来!。。。
第一百六十五章 立威()
赵新明深吸几口气,这才缓过劲来,却见人群全都望了过来,顿时心中一突,道:“小人吴成,求见管事大人。”
说完,赵新明抬头望去,只见大堂正中坐着一桌六人。当头一人大约四十多岁,面色阴冷,身材魁梧,孔武有力,一望便知是位内劲好手。要说这“八大金刚”,说白了就是四个杂役管事的打手,凭借一身功夫弹压下面三千多名杂役弟子,不敢有丝毫逾越。这八个人要说实力比起一般外门弟子还要高出一截。剩下五人,却是此人找的帮手,身材高大、体格强健,看样子全是争勇斗狠之人。
当头那人扫了一眼赵新明,依然端坐不动,却是使了一个眼色。旁边一位大汉会意,大笑一声走上前来,大声道:“小娃子,你叫什么?”
赵新明递上凭证,拱手道:“小人吴成,见过这位大哥。”
大汉接过凭证,扫了一眼,大笑道:“大哥,这小子是来砍柴的。”
话音刚落,哄堂大笑。大汉转过身来,冷笑道:“小娃子,你这细皮嫩肉的小身板,还是回家吃奶去吧。”
赵新明脸色阴沉,朗声道:“小人奉刘管事之命来此,求见管事大人。”
大汉勃然大怒,大吼道:“小崽子,大爷跟你说话呢。”
赵新明充耳不闻,再次说道:“小人吴成,求见管事大人。”这一次,赵新明用上了一丝内劲,声音传出,清晰洪亮,压过众人嘈杂之声,却又不显张扬。当头大汉微微皱眉,眼中稍显犹豫,忍不住打量了赵新明一眼。
大汉不知其中奥妙,双眼圆瞪,右手一伸抓向赵新明咽喉之处。此人也是一名内劲好手,不过区区一重内劲,赵新明都懒得正眼看他!赵新明右手探出,后发先至,一把抓住大汉右手,突然发力将大汉摔了出去。只听“砰”的一声响,大汉一头砸在地上。大堂中顿时燕雀无声,众人倒吸一口凉气,纷纷向后退了一步。
赵新明目不斜视,再次说道:“小人吴成,求见管事大人。”
众人面面相觑地看了一眼,偷偷望了望当头大汉。当头大汉双眼微眯,依然端坐不动。大汉晃了晃脑袋,站起身来,怒吼一声再次扑了过来。赵新明身形微动,一拳轰出正中大汉胸腹要穴。
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