牡丹笑道：“这神衣使者呢？难道逃之夭夭了么？”
玫瑰摇头道：“其余内阁的人都逃得不知去向，唯独此人就在内阁待着，接见龙国的一位邓仲参大元帅。他言辞和善，并无反抗之意。邓仲参怕杀了此人，引起动乱，便将他关押在牢房里。他本想看看此人真面目，但神衣使者坚决不允，邓仲参并未勉强。只是神衣使者言明：‘我容诸位在此逗留两个月，届时还请诸位全数撤离我国。’”
缘会道：“此人语气倒也狂妄，那邓仲参能容得了他么？”
玫瑰道：“龙国自诩天朝上国，礼仪之邦，这人口头上讨几句便宜，邓仲参只是一笑置之，并未深究。两个月后，神衣使者忽然逃狱，来到邓仲参屋内，说道：‘期限已到，我等已尽地主之谊，还请依言撤军。’
邓仲参甚是惊怒，出手去抓这神衣使者，可未能抓住，被他跑了。邓仲参是一位龙火功第七层的高手，且一生多历奇缘，学得不少奇门武学，有人说他能与第八层龙火功的宗师不相上下，谁知竟被这神衣使者在他眼皮底下溜走。邓仲参遂命人搜捕全城，仍未能将神衣使者捉拿归案。
第二天晚上，神衣使者等在邓仲参屋内，邓仲参不待他说话，立即出招擒拿，神衣使者轻易脱身，但留下一封书信，信中写道：‘若再不守诺，贵军中某某于次日必死。’那某某是五大副将的名字。邓仲参不敢怠慢，命人重兵把守，严防行刺，却不料这五人仍是诡异至极的死去。有一人正陪邓仲参说着话，突然大笑三声，七窍流血而亡。另一人坐在一旁，忽地挖出自己心脏，放在嘴里咬了两口才死。”
缘会“哦”地一笑，似对这位神衣使者的残忍手段很是钦佩。桃潭道：“后来呢？”
玫瑰说道：“从那一天起，邓仲参每天都会收到一封书信，告知将刺杀某某。而无论邓仲参如何防范，甚至对那人形影不离，那人都劫数难逃。十天之内，邓仲参麾下死了五十个龙火贵族，其中不乏武功高强至极的英雄勇士，只留下他的至交好友与情人儿子不杀。邓仲参明白并非神衣使者杀不了她们，而是以他们性命为质，逼邓仲参撤军。
邓仲参心高气傲，决定死不认输，非要神衣使者与他正面决出生死。他偷偷派人将自己情人儿子送出城，但护送之人皆不明缘由地死去，他儿子和情人又回到他面前，昏迷不醒，全然记不起发生了何事。”
桃潭道：“这神衣使者定是一位道术士，也唯有道术士，能用种种匪夷所思的手段杀人。”
玫瑰道：“这也大有可能，总而言之，到此地步，邓仲参终于绝望，明白自己若不走，绝保不住自己心爱之人的性命，他率军撤离了星网国，走至半路，他忽然醒悟：自己其实无路可走，因为圣莲女皇绝不会饶了他。于是他自尽身亡，他那支军团也就此解散，大多人返回星网国，竟成了星网国的佣兵。”
牡丹拍手道：“看来这神衣使者早有预谋，若正面作战，他就算取胜，军民也定然损失惨重。他用这法子，一来自己几乎毫无损失，二来又收获了大批佣兵，增强了自身实力，三来震慑了圣莲女皇，让她不敢轻举妄动。”
玫瑰道：“师妹所言极是。后来，圣莲女皇再未大规模进攻东海盟。她与星网国重修旧好，两者之间互通商贸，龙国纯火寺在星网国中建立神庙，两者各自获益无数。龙国与星网国的关系，远比星网国与露夏国的关系要好得多。”
缘会道：“圣莲女皇为何不用鸿钧阵？”
玫瑰叹道：“母后当时。。。。仍有仁慈之心，那神衣使者身份难测，谁也不知他究竟是谁，长什么模样，她要用鸿钧阵杀他谈何容易？若一举将星网国摧毁，不免殃及千万性命，不到万不得已，母后不会出此下下之策。”
缘会叹气一笑，似觉得圣莲女皇太过婆婆妈妈，若换做是她，多半早就动手了。
桃潭道：“师妹知道的奇闻异事可当真不少。”
玫瑰道：“师姐过奖了，我昔日在天兵派时，世间各国的强敌悍将，多少皆有所耳闻。”
湘田道：“旁门左道之事，徒然扰乱人心罢了，你还是少信口胡言为妙。”
牡丹急道：“你怎地说师姐信口胡言？”
湘田瞪眼道：“你。。。。你怎地这么对我说话？我回去之后，定要禀报师父，她定会好好罚你！”
缘会淡然道：“你自己孤陋寡闻，旁人告诉你了，你不知感恩，却反唇相讥，这师姐当得如何服众？”
湘田一拍桌子，喊道：“反了天了！反了天了！当初师父万不该许你们这几个祸害入门！”
桃潭一按湘田肩膀，沉声道：“大吵大嚷的，成何体统？”
湘田见客栈众人都望着自己，目光诧异，哼了一声，冷面坐好。
由于工作繁忙，今天少更一点字哈。
十二 深夜观中寒（）
这时，庞柴火朝玫瑰她们走来，湘田冷笑道：“‘少爷’！有何贵干？”
庞柴火听她语气中满是嘲弄之意，脸上一红，道：“先前庞柴火是假名，对各位妹妹，我可不敢隐瞒，我。。。。在下名叫庞镜，确是神衣帮的。”
玫瑰心想：“我先前说话声太响么？还是这少年耳音了得？糟了，他会不会猜出我的名字？毕竟我说了‘母后’一词。”
缘会嗤笑道：“你这‘妹妹’叫的可够亲热的，谁教你这勾搭撩拨的把戏？”
庞镜更显局促，道：“是我爹爹说，我若叫女子妹妹，才不会惹女子生气，否则我笨嘴笨舌，容易得罪人。还说若我落。。。落难，须得起个浅显粗陋的假名儿，或许能蒙混过关。”
桃潭道：“江湖险恶，人心难测，公子不必为此介意。”
湘田道：“不知令尊是何人？你这少主，又是谁家主人？”
庞镜道：“对诸位妹。。。姐姐，我是言无不知，我义父他老人家正是神衣帮的帮主，人称神衣使者。”
玫瑰等人大吃一惊——不料他身份竟如此之高，瞧此人老老实实、呆笨幼稚的言行，谁能猜测得到？
桃潭也不放在心上，道：“多谢公子开诚布公。”
庞镜道：“那个。。。。。我对诸位姐姐很是仰慕，不对，是钦佩，不知姐姐们是何门何派的。。。。仙女？”
桃潭道：“不过是小门小派、庸庸碌碌之辈，其名不足挂齿。”瑶花河门人素来不与男子多打交道，她神态变得冷淡，疏远之意甚是明显。
庞镜大失所望，道：“这。。。这个。。。是，是。。。。”
湘田道：“公子，请回吧，我们不是同路人。”
庞镜又道：“姐姐们要去哪儿？或许正好顺路，我们人多，一路上也好有个照应。”
玫瑰心想：“此人以为我们是弱女子，想做护花使者？不知他是侠义心肠使然，还是另有所图？”
桃潭拂袖道：“公子，此节不足向外人道，令尊不曾教你礼防之道么？”
庞镜身子摇晃，满脸涨红，神情又是可怜，又是难过，他手忙脚乱地向玫瑰等人行了一礼，走回自己那桌。姓苏的老管家开导了那少爷几句，只说：“世上女子多盲目，好心当成驴肝肺，公子，这不怪你。”
庞镜低声道：“她们待我很好，我也觉得亏欠她们，真的怕她们路上出事，能否一路偷偷护送？”
老管家道：“她们并非寻常女子，我看她们身手了得，定有防身之道。再说了，老爷吩咐的差事，咱们需尽快办成，以免夜长梦多。”
玫瑰等人皆内力深湛，耳音如神，才能听得清楚。玫瑰已确信这少年并无恶意，但对瑶花河一行人而言，仍是有些麻烦，不知那老管家是否劝得动他。
桃潭冷冷道：“咱们不能白受人恩惠，但也不想被人跟踪，今夜四更一过，我们即刻出发。”
湘田叹了口气，笑道：“这小子不是坏人。”
桃潭轻声道：“你掌管门规刑罚，比我更清楚规矩，本门中人，不得随意结交男子，即使曾有俗缘，入门后也当斩断。”
湘田忙道：“师姐教训的是，我失言了。”
众女子吃了些素食，掌柜的引入客房，玫瑰、缘会值守，等到四更时分，她们穿戴整齐，玫瑰在屋中留了半两翡翠，就此上路。
途中确有盗匪拦路，但遇上瑶花河的神功仙法，算是倒足了血霉，对于世间恶党，瑶花河素来绝不手下留情，但凡劫道作恶之辈，不管是否初犯，统统杀了，不留活口，只是杀人容易，另需将尸体掩埋，以免留在路上惹人猜测，倒也甚是麻烦。
朝星网国行了三天，至晚间，桃潭道：“此地有一孔雀观，里头的道人可以信赖，我们到里头住一晚，明早再走。”
缘会道：“大师姐，对于咱们出世者来说，世上只怕无人能信。”
湘田与她不睦，当即喝骂道：“你好生没上没下，师姐所言，还轮不到你来质疑！”
桃潭道：“都别吵！缘会，那观中道人是江湖上牵线搭桥的掮客，做这等买卖全靠声誉，只拿钱，不多问，比之官家、小民更可靠许多。”
缘会道：“我只是提醒一句，师姐行事，我自然心悦诚服。”
道观在高山上，仙雾缭绕，风轻云淡，青松绿柳环绕内外，鲜花小草漫山遍野。她们来到院门前，桃潭轻轻叩门，道：“做买卖的，道上朋友来看你了！”
道观中静悄悄的，良久无人应答。
桃潭又拍门扉，重复所言，以她的功力，此刻传音入内，哪怕道观中耳聋之人，也会被震得头晕眼花。谁知又等了一会儿，仍无回应。
桃潭道：“我们进去瞧瞧！”
缘会道：“里头似有血腥气味儿。”
众女子心中一凛，桃潭道：“加倍小心，前后左右，不得看漏半天。”
她一掌震断门闩，门开了，这道观里三层有院子，十座大大小小的房屋，一座五层高塔，场地极大。此时黑灯瞎火，玫瑰运龙火功照明，只见地上躺满道人的尸体，血喷的到处都是。
玫瑰蹲下一瞧，道：“血仍未凝固，是刚刚杀的人。”
桃潭见死者全是道观中的道人，道：“孔雀观是武林中赫赫有名的门派，其掌门人龙火功已至颇高境界，门下不乏高手，敌人杀人之际，难道并无损伤？”
牡丹嘟囔道：“除非是像咱们瑶花河这五位仙女，才能杀得这般干净利落。”
桃潭喝道：“休得胡言！”
玫瑰低声道：“莫非是咱们行踪暴露，敌人是有意陷害咱们么？”
桃潭道：“有可能，但也可能是凑巧。我与湘田，你与缘会、牡丹，分两组去搜。”她们五人是瑶花河中顶尖好手，功力皆已堪比第八层龙火境界，哪怕战神袭来，绝甲复生，她们也能全身而退，因此纵然分散，料想并无隐患。
五人当即一间间屋子搜寻过来，玫瑰见更多死者，竟无一活口，除了道士之外，另有火工杂役，但并无敌人死在道人手上。再看屋内情形，竟像是强盗所为，屋中被翻箱倒柜地洗劫了一番，手脚甚是粗鲁野蛮。只是寻常强盗，岂敢招惹这道观中的龙火贵族？又竟能轻而易举地灭了此观满门？
玫瑰见一面白墙上有道焦痕，稍稍染上了一抹青色，她虽与青阳教打交道不多，但仍道：“是妖魔的信徒干的。”
牡丹道：“他们抢了这许多事物，定然要用车运走，有车必有轱辘印子，那倒不怎么难找。”
玫瑰叹道：“是啊，找找有无印记，但需禀明师姐，才能去追这群贼人。”她双目扫视，道：“缘会呢？”
牡丹“啊”地一声，道：“是啊，她怎地不见啦？”
她们又找了一顿饭功夫，终于在道观后方找到车印，青阳教徒满载而归，从后山遁走。玫瑰道：“缘会她定是自己先去追贼人了！”
牡丹道：“她怎地这般毛躁？如此一来，那湘田又有口实了。而且她独身一人，万一有个闪失。。。。”
玫瑰沉吟道：“以缘会的机智，绝不会吃亏，咱们先与师姐碰头。”
两人回到广场处，玫瑰以本门秘法传音说道：“师姐，我们有线索了。”
那塔楼某层飘下两个倩影，正是桃潭、湘田，湘田皱眉道：“这塔楼中满是妖邪之物，这群道人竟在召唤妖魔。”
桃潭道：“他们是道术士，召唤妖魔，却未必作恶。”
玫瑰道：“但却引来了杀生之祸。”遂将自己与牡丹所见说了一遍。
湘田训斥道：“你们两个真是没半点用！既然同门失踪，又找到敌人行迹，为何还要回来啰嗦？若换做是我，早就赶紧追缉了。”
玫瑰心下嘀咕：“若是我们追赶，你又是另一番说辞。”她见牡丹愤愤不平，似欲争辩，忙轻轻阻住了她。
突然间，多人从前后出现，将玫瑰她们围住，大声呼喊道：“杀人妖女！下手好生狠辣！”
桃潭略一皱眉，道：“人不是我们杀的，我们也只是碰巧来到此处。”
来人走上一步，玫瑰看清他们容貌，心中称奇：原来这群人竟是他们途中见过的神衣帮帮众，而这质问者是先前那老管家。
老管家神情愤恨，道：“碰巧？碰巧？哪有这般碰巧的？说！你们为何来这孔雀观？”
桃潭道：“不便夜行，欲借宿一宿罢了。”
老管家大声道：“神神秘秘，鬼鬼祟祟，不肯吐露门派来历，又屡次三番与咱们半路相遇，眼下更在这凶案现场被逮个正着，你们定是对头派来，为了摸清我等行踪的妖女！”
桃潭不冷不热地答道：“真是一场误会，还请老先生冷静。”
人群中又走上一人，正是那庞镜，他道：“苏叔，她们不像是坏人。”
苏老者大声道：“少主，你就别添乱了！还请下令，将她们统统拿下！”
玫瑰知道江湖上危机四伏，处处凶险，故而行走在外者，一根筋时时刻刻都绷得甚紧，宁愿错杀一百，不可放过一个，否则稍有不慎，自己也会遭殃，她们身在嫌疑之地，确实太过可疑。�
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