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两人迫不及待前往那片紫林，忽听树上有人喝道：“来者何人？胆敢闯我圣地？”
形骸抬头一望，见是十来个女子，身穿紫衣，手持长弓，对准形骸、烛九，皆年轻美貌，只是发丝栗色，双目碧绿。形骸察觉林中灵气氤氲，浮游各处，暗想：“是除灵大阵！这林子是鸿钧逝水。”
烛九高声道：“我是外界来的朝圣者，有萨满给我的凭证！”取出一件红色长衫，穿在身上。
形骸见他脸蛋被那红衫衬托得愈发红润，心想：“这位兄弟俊得犹如姑娘，好看是好看，但未免稍有不妥。但人不可貌相，海水不可斗量，他所作所为皆甚是勇敢，可自称英雄好汉，铁骨侠客，谁敢质疑？”
众女子道：“你身后那人是谁？”
烛九道：“他是我的随从。”
众女子当即说道：“随从不可入内，你让他在外头等着！”
形骸忙道：“在下孟行海，为海法神道教道术士，是孟轻呓殿下派来求赐火龙水的。”
众女子纵然隐居深林，却也听到过孟轻呓的名头，闻言变色，不敢怠慢，问道：“你说是孟轻呓派来的，可有凭证？”
形骸取出那翡翠乌鸦，念了咒语，其中传来孟轻呓声音，她念了一句紫怡部语言，形骸也不明其意。
众女子大声议论起来，声音急促，形骸问烛九道：“她们说些什么呢？”
烛九皱眉道：“她们只听说过孟轻呓殿下，却不知真伪，她们还说之前来了一群‘草原蛮子’，出言恫吓，故而不可轻信外来男子。”
十二 情定身也定（）
形骸问道：“什么草原蛮子？是元族的人么？”
紫怡部女子说道：“无可奉告，你要问什么，就去问咱们族长好了。”
形骸低声道：“原来这草原上的牧民爱说‘无可奉告’四字，我可得好好记住。”
烛九知他在说自己，啐了一声，笑道：“‘无可奉告’只是对胡乱问话之人所说。”
众女子落下地，分作前后将两人夹在中间，前头领路，走入林间，约莫四、五里地后，紫林变矮，剩下一大块紫草地，草地上有紫木造的房屋，围成村落。形骸见村中老少皆是女子，样貌尽皆秀美，大感惊讶：“难怪牧民争先恐后、努力拼搏，也要跑到这儿来，原来竟是美女成群之地。身在此间，若非我这样大定力的汉子，定会心神不宁，胡思乱想。烛九年轻，年轻就会好色，可别出丑露乖。”
好在烛九似比形骸镇定得多。
走入一间大长房，屋内花香芬芳，栽满红花绿草，门窗梁柱皆精雕细琢、别出心裁，形骸见一圈紫衣女子环绕而坐，正在商议大事，而圈子里头另有一女子，受伤不轻。
其中有一女子，约莫四十岁年纪，长发披散，样貌颇美，穿的最是厚重，耳朵上有翡翠挂坠，戴着木珠项链，表情严肃，举止甚是柔和。她见到形骸等人，问道：“他们两人又是为何而来？”
领路的紫衣女子喊道：“族长，是黄岐部送来的朝圣者。”
女族长叹了口气，命形骸、烛九走入圈子，烛九朝那女族长跪倒，形骸则想：“龙国贵族，只拜圣上。”于是拱手行礼，道：“族长，贫道是龙火天国海法神道教的道士孟行海，特来拜见族长，求一瓶火龙水带回，以解燃眉之急。”
女族长不理他，只看着烛九，神情忧愁，似深受震动，用沃谷族语问道：“你这眼睛。。。。你是被放逐家族的孩子？”
烛九也用沃谷族语答道：“是。”
形骸暗想：“她们在说些什么？”好奇心起，偏偏听不懂。
女族长又道：“既然是被放逐的人，就算被黄岐部举荐为朝圣者，按理也不该返回。你走吧，我不会赐火龙水给你。”
烛九大声道：“我祖先并没有错，听说他为死去的族人报仇，是紫怡部的大英雄，他不该被放逐。”
女族长叹道：“他不听咱们劝告，行事鲁莽，强练邪法‘断翼鹤诀’，以至于堕入邪路，杀了龙国的重要人物，更惹怒了圣莲女皇，为大伙儿带来了灾难和耻辱。他虽死了，他的子孙后代也将蒙受他的苦难，承担他的后果。”
烛九抬头道：“我听我娘说，我这不男不女的身子，唯有火龙水能够治好！我不求能回归紫怡部，只求你们发发慈悲，让我作为常人活下去。”
女族长看了看形骸，见此人右臂残缺，神色茫然，又死要面子，假装能听得懂，她柔声道：“你是要成为男子，还是要成为女子？”
烛九也朝形骸望去，咬咬嘴唇，道：“我要一统草原，建立永远不会日落的帝国，将我的名声传遍天地山海，足以与圣莲女皇比肩，我要成为男子。”虽然因圣莲女皇的缘故，世上对女子更为尊敬，但在草原与北方，唯有强壮的男子才被视作真正的英雄。
女族长笑了笑，道：“可若你喜欢男子，只能变成女子，就像咱们所有人一样。”
烛九喊道：“我烛九心中无情，此人也根本不喜欢我，我绝不会沦为女儿身。”
女族长点了点头，烛九欣喜若狂，泪珠夺眶而出，女族长道：“你需替咱们完成两件功劳，随后我可赐你火龙水。”
烛九道：“莫说两件，就是一百件，我也绝不推辞！”说罢跳起身来。这句话已换成龙国语，形骸当即说道：“不错，我曾从魁京手下存活，绝不畏惧艰险。”语气自若，仿佛他从头到尾都听得明明白白似的，实则他全然不知所云。
众女子哄笑起来，叽叽喳喳，莺声燕语地说道：“你在部落里讲故事可以，到咱们这儿就别说大话啦。”
女族长走近，伸手在形骸脸上一抹，放在舌尖一尝，神情肃穆，说道：“他说的是真的，他确实遇上过魁京。”
此言一出，又令众人震惊万分，皆露出敬畏神色。
女族长又道：“孟行海，孟行海，我听说过你，你是袁蕴的徒儿？”
形骸忙向她鞠躬道：“前辈认识师父？”。。
女族长道：“我是迷雾师，她也是迷雾师，她算是我师姐，你就是我师侄了。”
形骸又惊又喜，道：“师叔，那咱们算是一家人么？”
女族长道：“一家人，明算账，你需陪烛九一起完成那两件事，不过你既然能伤了魁京，这考验应当不难。”
形骸道：“师叔请讲，侄儿洗耳恭听。”
女族长笑道：“你这张嘴倒甜，难怪人家挺喜欢你。”
形骸奇道：“谁挺喜欢我？不过我这人是挺招人喜欢，人称我四海逢源小伯爵。”
烛九忍不住叱道：“你还真没半点自知之明哪！”
形骸大感没面子，恼道：“烛九老弟，我待你不薄，你怎地老和我抬杠？”
女族长叹道：“打是亲，骂是爱，原来你。。。。。”
烛九急道：“前辈，你。。。。你可别。。。。”
女族长见形骸一脸糊涂，烛九又羞又急，暗暗叹息，知道两人并无情缘，敛容指着圈内受伤女子，说道：“一天之前，草原上有元族的萨满找到这儿来，问我们讨要一件事物。此人言语虽然客气，但暗含威胁之意，我没有答应他，他随后就说：‘族长，贫道虽是平和清修之人，但对此物志在必得，族长不给贫道面子，贫道无奈，唯有动用武力。今日暂且作别，稍后定有消息。’”
形骸暗忖：“这语气怎这般熟悉？”问道：“这萨满是不是红头发，红衣衫，红胡子，大眼睛，作老道打扮？”
女族长皱眉道：“原来你认得此人？”
形骸急道：“师叔，此人极不好对付，他是元族的熔岩老道，又是月舞者，武功高强之至，几天前曾闯入曲和关，与咱们龙国的神将打成平手。”他不便说利针茅落败之事，反正最终双方并未分出胜负。
女族长点头道：“但咱们这紫怡林有除灵大阵，他若有敌意，会被天地灵气压制，加上本部好手不少，他纵然凶恶，咱们也不必害怕。”
形骸道：“但师叔，常言道：‘小心驶得万年船’，又云：‘常在河边走，哪有不湿鞋。’咱们还是小心为妙。”
女族长道：“是，是，我会布置，师侄无需担心。只是就在昨晚，熔岩老道捉住了咱们一队外出采药的族人，只将辛仁她放了回来，传这老道书信。”
辛仁厉声怒道：“他们数十人埋伏咱们五人，捉走了我那四个姐妹，这群强盗，若是。。。若是姐妹们受了侮辱，我。。。。我非将他们阉了喂狗！”
形骸义愤填膺，道：“这群卑鄙小人！那老道说了什么？”
女族长取出一封信，给形骸看，形骸读道：“紫怡部诸位女居士，贫道有言在先，会有武力举措，莫说贫道言之不预，贫道慈悲为怀，与诸位无冤无仇，因物结仇，岂不枉然？此非贫道所愿矣。如今四位姑娘在贫道帐中作客，若女居士愿交出火龙酿酒诀，贫道自会放人，保管她们不损分毫，体态安康。如若不然，贫道杀此四姝，再前来向紫怡林挑战。”
形骸读完信，还给女族长，愤愤道：“这老道一贯装模作样，纵然手段卑鄙，也要先礼后兵。之前在曲和关也是如此。”
女族长道：“他万万料想不到，我有法术可知晓咱们部族人方位。听说这老道管辖部族极多，未必会亲自看管咱们被关押的族人。但我有要务在身，无法离开紫怡林，唯有请两位替我将族中姑娘救回。”说罢念了咒语，烧了符，交给烛九一个翡翠牌，那翡翠牌中有一小针，指示方位。
忽听另一女子尖声说道：“姐姐，这烛九既然是被放逐之人，岂能将这重任交给她？我看她决计难以成事，反而会害那些姑娘惨死！”这女子是族中的副族长，那女族长的左膀右臂。
女族长叹道：“妹妹，难道你想让我将那火龙酿酒诀交给熔岩老道么？”
那副族长说道：“这老道确实可恨，但他说这酿酒诀与他手中一百果图合起来，就能得到一重大宝藏的线索。他愿意将这宝藏与咱们对半分成，我看倒未必是坏事。既然如此，何必拒人于千里之外？”
女族长道：“与虎谋皮，焉能无害？此事无需再谈。咱们那酿酒诀是祖宗传下来的，林中灵药皆需依靠此诀，更不能落入外人手里。”
副族长闷声不响，想要离去，女族长又道：“妹妹，你别走，我还有几件大事要与你商量。”那女子点头道：“是，姐姐。”语气有些不情不愿。
女族长又道：“烛九，行海，你二人此去务必小心，但那些姑娘是咱们的亲人，万望能令她们平安返回。”
烛九道：“即使前辈不说，我也会前去营救那些姑娘。”
形骸则道：“英雄救美，惩奸除恶，仗义出马，建功立业，乃是吾辈日常行径，何足挂齿。。。。。”
烛九喊道：“别啰嗦啦，徒然招人烦而已，还不快随我走？”拉着形骸走出大屋。形骸怨声不断，说烛九削他面子，烛九听他啰嗦，暗暗摇头，眉宇间却总有一丝伤感，久久难消。
女族长看两人远去，幽然长叹，喃喃道：“这可怜的孩子，倒也难得她能忍心。”
十三 天涯为牧场（）
烛九看那裴翠盘，顺指针行进，神色专注。形骸问道：“烛九，你与我那师叔叽里咕噜的说些什么？”
烛九淡然道：“她说我是放逐族民，不愿轻易给我火龙水，故而需考验于我。”
形骸道：“我瞧你说话时时而激昂，时而失落，唉，只可惜我听不太懂。这牧民言语毕竟太过晦涩，不及我龙国语简洁好听。”
烛九笑道：“是，是，是，你龙国什么都好，什么都是天下第一。”
形骸叹了口气，问道：“你是如何答复师叔的？”
烛九昂然道：“我说我心意坚定，誓要成为草原上最强有力的大英雄，将草原上所有牧民部族联合在一起。”
形骸肃然起敬，道：“想不到你这等瓷器般的人物，竟有如此雄心壮志，当真叫人刮目相看。”
烛九问道：“你呢？你又有何志向？你总是自以为最了不起，想必志向也远胜于我了？”
形骸道：“我的志向可大着呢，只是大过了头，便难以说清了，这叫大道不可言。”
烛九嗔道：“是啊，是啊，你吹起牛来天下无敌，还怕吹得太大，可见你那志向当真不小。”
形骸大感郁闷，叹道：“老弟，想不到在你眼中，我竟是如此信口雌黄的人物？”
烛九忍不住道：“你自然什么都好，就是爱瞧不起我。”说到此处，惊觉自己竟将他夸上天去，赶忙闭口。
形骸喜道：“你看，无心之言，多半属实，原来你对我这般崇敬，只是平素嘴硬罢了。”
烛九“呸”了一声，想了想，又问道：“我听说你们龙火天国有一位藏沉折的少年侯爵极为了得，你见过他没有？”
形骸精神一振，道：“何止见过？我和他是过命的交情。”
烛九道：“我才不信呢。”
形骸答道：“真的，真的，我和他曾在同一道观学艺。。。。。”简略说了两人到西海之行，所用的是在荒岛找到武林秘籍那一套说辞。
烛九又问道：“我听曲和关的人说：藏沉折、藏玫瑰、裴若、拜风豹，是如龙火天国最有名的四大少年高手。这些人你都识得么？”
形骸皱眉道：“这四人之中没有我么？那拜风豹又是何人？”
烛九忍不住在他脸上一刮，答道：“你呀你，脸皮厚的要命！也难怪老是惹我生气。”
他做出此举，觉得有些得意忘形，太过亲密，可见形骸甚是漠然，又暗中失望。形骸实则在想：“除了沉折之外，玫瑰、裴若师姐功夫想必都不如我，那拜风豹又是何方神圣？唉，圣人无名，大道无形，这也是在所难免的。”
两人静静骑行，烛九心潮起伏，不禁再问：“你先前说你有心上人了，那人是你神道教的么？”
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