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刘苏儿闻言叹了口气，不过他还是想要知道沙忠利为何后来背叛了路达远，背叛了义军，他问道：“后来呢？”
沙忠利说道：“后来朝廷调来了一名副将，以督促周帷幄尽快将叛军消灭，周帷幄似乎有些为难，但却也没有拒绝他的意见，我打听到这些情况，心中凉了半截，立刻赶回去向路统领汇报，路统领听完后，他说到，周帷幄一番好意，恐怕都要毁在谭豹身上，咱们义军完了。”
刘苏儿听到这里有些不信，他问道：“路统领当时风头正劲，虽然兵力不如朝廷大军，但士气上却犹有过之，他为何这么说？”
沙忠利说道：“当时我也奇怪，问路统领，咱们至今也没有打过一次败仗，路统领为何这么悲观呢？你猜他怎么说？”
刘苏儿摇了摇头，表示猜不到。
沙忠利说道：“路统领说道，咱们之所以从未打过败仗，只因为咱们起兵迅速，打了一个措手不及，现在朝廷军有了准备了，咱们再想像以前那样一路横冲直撞，自然行不通了，忠利，我带领大伙儿起兵的初衷就是为了让大伙能吃上饭，能够活下去，我的目的可不是自己想称王称霸，更不想让他们死无葬身之地。我问道，统领何用消极至此？咱们若是和朝廷军拼了，咱们就算最后死光了，朝廷官兵也得受到重创，咱们死得不怨。”
刘苏儿至此都听不出沙忠利为何最终背叛了路达远，因为听沙忠利的所言，他并非是这种人，虽说人不能被几句花言巧语所蒙蔽，但若说他全都是一派胡言，却也不像。
在沙忠利说话的时候，刘苏儿瞥见赵极刚眼中似乎带着泪花，又似乎不能确定。
沙忠利继续说道：“路统领说道，如果咱们一味硬拼，就违背了我自己以及支持我的这些兄弟们的期望，辜负了他们对我的信任，忠利，我思来想去，只有一个办法去试一试他们的真实意图。”说到这里，他停顿了一下，脸上露出难过的神色。
帐篷里的油灯灯芯轻轻爆裂，光芒顿时变得很亮，但很快又黯淡起来。
刘苏儿问道：“什么办法？”
沙忠利说道：“路统领对我极之信任，他让我在暗中和谭豹联系，假装背叛，看他如何反应。”
刘苏儿心道，说到点子上了，不过他说的背叛若真是假装背叛，路达远又怎会横死沙场？义军又怎会溃败至此？那自然是胡诌的，且听他说下去，怎么解释这点。
沙忠利苦笑道：“说来怕是你难以相信，我和谭豹见过面后，就知道他非要将我们消灭的干干净净不可，他许诺我荣华富贵，可是我又怎能放在心上，我回来跟路统领汇报，他屏退左右，只留下我一个人。”
刘苏儿心中更是怀疑，反正路达远已经死了，只留下你们二人说话，你怎么说，也都不会有人反驳。
沙忠利接着说道：“他跟我说，与其大家一起死，就算拼上官兵的性命又有何益？不弱只死他一人和少数百姓，换取大家都活着，这是他揭竿而起的初衷，为了众多百姓，他就算战死沙场，也当做是男儿当然的命运好了，我被他吓了一跳，问道，统领为何出此悲观之语？咱们大伙儿就算死战到底，也要护着统领的安危！路统领苦笑道，你误解了我的意思，你记得我跟你说过，咱们必将走上败亡之路，既然如此，为何不让大部分人都活下来呢？”
刘苏儿终于问道：“这怎么可能做的到？”
沙忠利说道：“统领准备牺牲自己，保大家平安，他跟我说，天灾人祸，百姓深处水深火热，他对此也是无能为力，若是死了，看不到这些苦难，总归是躲了个懒，他问我如果我身败名裂，会不会怪他？我说为了统领肝脑涂地都在所不惜，何况是身败名裂？我说道，统领吩咐，沙忠利拼命也要去做。路统领露出欣慰的笑容说道，那好，我后天晚上要带着一队人马向单勤王的方向走去，落马谷是我必经之地，你去告诉谭豹，他必定欣喜若狂，赶在那里伏击我。只要我死的信息传出去，剩下的人自然就散了，大家的性命也就保住了。”
刘苏儿听到这里，忍不住说道：“荒谬！荒谬！沙忠利，你编出这些话企图让我相信，你当我是三岁小儿吗？”
一旁的赵极刚听到刘苏儿这么说，忍不住又要拔剑，却被沙忠利阻止，他说道：“这也不怪你，别说你现在听着都觉得荒谬，当时的我更是觉得不可思议，我说道，统领，我不明白，若是想要保住大家的性命，咱们投降了就是，又或者就地解散，为何统领要……”
刘苏儿说道：“是啊，投降就是，就地解散也是个办法，路达远统领为何要那么做？”
沙忠利说道：“路统领说了，这是他深思熟虑后的打算，造反乃是重罪，就算投降，也是难逃罪责，军中若是贪功，那更是将义军所有投降之人的人头送给他们去邀功请赏，而身有官衔的人更是会被押送京城处决，以对其他想要造反的人形成震慑之力，那不是你我的罪过了么？而就地解散？嘿，造反这样的重罪，那是要株连九族的，解散后百姓们回到哪里？是等着被官兵们一一抓到，然后牵连无辜？那将更加凄惨，但是只要是我死了，义军溃散，他们有了功劳，就能罢休，虽然不免连累少点的无辜之人，但毕竟能够让大部分人活下来。”
刘苏儿听得目瞪口呆，尽管他认为此事极为荒谬，但经过沙忠利这番诉说，信念已经开始动摇了起来。
第897章 叛徒之死（）
沙忠利干咳了一声，接着说道：“我认定此法不可，但路统领执意如此，他还问我是否怕之后大家质问我是个叛徒？我说不是怕这个，而是我无法看着路统领慨然赴死。”
“路统领哈哈大笑，大丈夫以一条命来救数万人，我觉得值得，忠利，你既然为谭豹立此大功，他必定会重重赏赐于你，你拿着这些财物远走高飞去吧，只需谨防咱们的人找到你为我报仇，那就非我所愿了。”
“我说道，事后我去跟他们解释清楚不就行了么？统领说道，不可，你这么一说，不免辜负了我的计划，你说了以后，他们依然会联手起来准备为我复仇，我在时尚且不能带领他们有个好结果，我不在时他们更不是朝廷军的对手，那么我的死也就毫无意义了。我说道，统领，要不然找个人来做你的替身，这样你就不用……”
“路统领摇了摇头道，我偿若假死，他们只能分辨出来，咱们就弄巧成拙了，所以我必须死，你也必须成为叛徒！”
刘苏儿说道：“然则这些都是你的一家之言，可有什么东西能够证明你所说的？”
沙忠利点了点头：“路统领早就想到了此点，他说道为我复仇之人众多，偿若你被自己人误会所杀，那就不值得了，这倒是件麻烦事。我说道，统领，他们偿若真的找到了我，就让他们杀了便是，我在九泉之下继续追随路统领。路统领摇了摇头，想了想，他说道，对了，我写一封信，你不要张扬出来，万一你真的被为我复仇之人追得走投无路，便将我的信件拿出来给他们看，他们识得你我的苦心后，自然不会再对付你。说罢，他不顾我的阻拦，写了封密信给我。”
刘苏儿想起那包袱里金元宝上放着的一封信，看来多半就是沙忠利口中所说的信件证据了，他说道：“然则我怎么能够分辨那封信不是你伪造的呢？”
沙忠利说道：“路统领的字自有人认得。”
刘苏儿对他所说的离奇经历欲待不信，却又找不到什么漏洞直指其非，偿若他说的都是真的，那么他非但无罪，而且是有大功于人了。
细想之下，沙忠利所言也不无道理，路达远虽然兵败身亡，但溃散的义军却保住了多半，偿若路达远没有死，带着义军和朝廷军拼到底，那么能够活下来的，的确没有几人了。
赵极刚说道：“你已经知道了前因后果，还要取我们的性命么？”
刘苏儿隐隐觉得哪里不对劲，却又说不上来。
沙忠利说道：“你此刻就算杀了我，我也没有一丝怨言，我和路统领一同起事，如今他死了我却活着，不免愧对当年的结义之情，你杀了我吧，我也好在九泉之下和路统领再见上一面！”
说罢沙忠利引颈就戮，赵极刚想要拦着他，却被他推开。
刘苏儿顿时感到进退两难，他犹豫着说道：“这……”
刚说了一个字，帐篷外传来的声音打断了他的话：“沙忠利！你满口胡言，你以为你这么说，就能颠倒黑白，指鹿为马了么？我父亲遭你背叛而死，你尽管狡辩也饿改变不了事实！纳命来吧！”
原来沙忠利一番慷慨激昂的陈词正好被找到这里的路小千听到，他忍不住叫了出来，莫谷儿的身影也跟着出现在不远处。
路小千提着剑，向帐篷里冲了进来，赵极刚见他要杀沙忠利，忽然出剑将他拦住，并说道：“你连证据也不愿意看，就横加指责，偿若杀错了人又如何是好？到时候你后悔也来不及了！”
路小千恨恨地说道：“他背叛我父亲，天下皆知，嘿，花言巧语复有何益？沙忠利，我今日便送你上西天去见我父亲，只怕未必能如你愿，因为你的所作所为怕会让你坠入阿鼻地狱！”说着，他企图绕过赵极刚去刺杀沙忠利，然而赵极刚武功在他之上，路小千冲不过去。
刘苏儿偷偷瞧着沙忠利的反应，只见他脸色平静，并没有慌张失措的样子，难道他所说的真是事实？
路小千和赵极刚的两把剑你来我往，两人的目的都不是杀死对方，却打得异常激烈，路小千的目的是杀沙忠利，赵极刚的目的则是阻拦住他。
两人打得不可开交时，刘苏儿忽然出手，夹手夺过两人宝剑丢在一旁，同时喝道：“且住！”
以赵极刚和路小千两人的武功而言，伸手去夺他们的剑是一件非常危险的事，而刘苏儿更是一出手便分别抓住了两人的剑刃处，两人只觉一股大力涌来，手中的剑已经落入刘苏儿手中，用的武功自然是快到不可思议的四方拳法了。
赵极刚刚想责怪刘苏儿落自己的面子，可是见他将路小千的剑也给夺下，而路小千暂时也无法再去刺杀沙忠利，便住了嘴。
路小千见是刘苏儿出的手，不好说什么，俯身捡起自己的剑，却没有继续对沙忠利动手的意思。
刘苏儿说道：“沙忠利，何不将你的信件先拿出来让大伙瞧瞧，你是否说谎，那不是一看便知么？”
沙忠利看了看路小千，然后走到角落里将包袱解开，将里面的信件拿出来，递给了刘苏儿。
哪知刘苏儿看也不看，就递给了路小千。
路小千接过并打开了信件，仔细看了起来，信上所言，果真如同沙忠利说的，是为了保护大部分人的惜命，他才非出此下策不可，沙忠利是在他的授意下这么做的，来人看到我的亲笔，则能谅解沙忠利的无辜，下面是路达远的绝笔，以及一块四方大印。
其他人都不知道信上写的什么，只见路小千的眼泪不住滚落，滴在信纸上，发出轻轻的吧嗒声。
刘苏儿心想，看来沙忠利所说的都是真的了，否则路小千又怎会看着路达远的笔迹而伤心恸哭？
沙忠利的脸色愈加变得平和起来。
路小千向他走来说道：“沙叔叔，是我错怪了你！”
沙忠利脸上露出被冤枉的无奈神色，准备和路小千相拥，而莫谷儿此时出现在帐篷外。
蓦地，沙忠利传来一声惨呼，几人骇然看去，只见沙忠利的腰间插着一把剑，这把剑正是路小千手里的剑！
路小千接着顺势将剑抽回，沙忠利伤口处的血如泉涌，看起来受伤极重。
沙忠利用手按住伤口，忍着剧痛问道：“为什么？”赵极刚见到这突发的状况，连忙过去从沙忠利身后扶着他，以防他站不住，同时赵极刚圆睁双目，瞪着路小千，一副恨不能将他生吞活剥的表情。
就连刘苏儿都感到奇怪，既然有路达远的信，路小千为何还不相信呢？抑或就算是相信，也不能原谅他？
路小千看着剑上的血，冷冷地说道：“沙忠利，你编的一套好故事，这封信更是和我先父的笔迹看起来一样，那方大印也是真的，只不过写字的人不是先父罢了！沙忠利，恐怕你是无论如何想不明白，我是怎么看出来破绽的吧？”
沙忠利微微一摇头，不知道他的意思是不是你说的那样，还是在询问破绽在什么地方，他受伤很重，话都说不出来了。
刘苏儿怔怔地问道：“你从哪里看出来的？
路小千指着信上的路字说道：“就是这个路，我从小跟着父亲，知道他写这个路的样子，这个路字绝非他所写，沙忠利，你更有何话要说？”
沙忠利惨然一笑：“我所说的句句是真，你不信也就算了，人之将死其言也善，这封信中的路字为何这样写，我也不明白，但我死在路统领儿子手中，也算死得其所，我这条命早就给了路统领，他没要，现在给他儿子也是一样，极刚，我死后，你切莫想着为我报仇，我……我……”说到这里，沙忠利口中溢出血来，眼睛中的神采也变得黯然无光。
刘苏儿上前查探了一下，发觉他确实死了。
赵极刚抱着沙忠利的尸首呜咽起来，他哭了一会，将沙忠利的尸体缓缓地放了下来，然后抽出剑指着路小千说道：“你……”
只说一个你字，似乎又想起了沙忠利不让他报仇，何况以他的武功，就算想报仇，又岂是刘苏儿的对手？赵极刚的剑斗得厉害，忽然，他剑回鞘中，俯身抱起沙忠利的尸首冲了出去，站在门口的莫谷儿让开身子，看着他