“欢迎加入我们，新升起的星星。”
“欢迎跟随我们的目光，看见未知与已知的一切。”
约书亚看起来神色紧绷，他朝安默拉张了张口，说出无声的词句，“真不凑巧”。安默拉朝他点了点头，四周的那些星光开始随少女们的祷告声起起伏伏，每一个亮光都从眼中直照灵魂，带来一种不可思议的震慑力。南十字星虽然听不见圣女们说话，却可以从约书亚和安默拉的神色知道事情有点不好了。
从祷告词表达的内容看来，占星台原本的圣女们似乎在欢迎新的圣女。
“传达神谕，降下神裁，执行神罚。”
“星辰指引人们前行的道路。”
“我们即是星辰。”
所以……她们即是道路。
安默拉脑海中仿佛被一道闪电照亮。
这时候四周起伏的光芒忽然全部暗下去，从一个铅灰色金属质地的蛋壳状建筑中冒出了唯一的光。这缕光变得越来越亮，蛋壳外面皲裂处十分有规则的裂纹，安默拉觉得它很像魔导纹路，但是她的魔导系统被禁用，所以无法对它进行分析。这缕光还在蔓延，刚刚祷告的声音已经变成了模糊的呢喃，再也听不出任何词句。
黑暗圣殿的圣子在同一时期只会存在一个，而且他的力量还会随着时间不断被削弱。从正常的生物演进过程来说，应该就是这样，毕竟他是单体分裂，连繁殖都算不上。
但是占星台的圣女们就有点违背常理了。
安默拉忽然开口说道：“占星台的圣女多如繁星，而且似乎从神魔时代到现在，根本没有减少过。假如每代产生一个圣女，而且这个圣女在她存在的时间内，每分每秒都发生变化，每一次变化都被这个占星台保留下来。”
“每一次变化都什么？”约书亚看着那抹几乎要冲破蛋壳的光，心里的不安越来越大。
“圣女是星星，星星是通往众星之墓的钥匙与道路。你觉得从我们这里到遥远星空中的神魔墓地需要走多远？也许它的光辉从世界诞生的那一刹那就存在，然后等世界消亡还没传到我们这里。”
南十字星注意到约书亚茫然的眼神，摇头道：“你直接说这是条很长的路就够了。”
“这是一条需要无穷无尽的星辰才能铺出来的道路。”安默拉冷冷地说，“圣女根本不是曙光的孩子，只是她的垫脚石。占星台也根本不是维护世界和平的预言圣地，这里是垫脚石生产车间。”
等星辰们铺好路，那位女神就能从众神的墓地里回来了。
她一定在打这个主意。
“她不是死了吗？”约书亚全身的汗毛都竖起来了，大裂谷之战的时候曙光从天空中降下了一只手，这是无数年来从来没有发生过的事情。她也许会将自己的力量借给凡人，但是她从来没有让自己的真身出现过。
可是最近她能做到了……
这就意味着她离现在的世界已经很近了，说不定她正盯着地上的人，再迈一步就能降临大地。
安默拉点头，她也在看那个逐渐明亮起来的星光，不过暂时想不到该做点什么。她对约书亚说：“原本应该是这样，但考虑到她是一个我们无法理解的生物，没准可以像我们跨越空间轴这样，随随便便地跨越时间轴呢？不……等等，我明白了！”
安默拉忽然大叫起来，连南十字星都被她吓了一跳。
她背后的那个半透明环形显示屏开始疯狂地跳出红色警告框，显然是正在进行某种严重违规的操作。
“意识空间内向压缩，正在准备魔力爆破。”
“意识空间占用度已经超过百分之九十，是否继续进行？”
“意识空间占用度已经超过百分之九十八，正处于极度危险状态，请立刻停止魔力爆破。”
百分之九十九，百分之一百，百分之一百，百分之一百……
接下来这个“百分之一百”开始不断闪烁。
意识空间占用度的最大值就是百分之一百，超过这个数值之后就无法表示了，所以之后的每一次增加，“百分之一百”这个数都会闪烁一下。安默拉早在乘船前往黑塔城的路上就意识到，她的意识空间里有着某个不属于她的部分，也就是说，她将自身意识空间全部解放后，还有一个无法估量的巨大后备空间。
这个后备空间到底有多大，她也不清楚。现在正好有一个机会，能验证一下它是不是大到正常人无法理解的地步。
“准备好，约书亚、南十字星。”安默拉背后的那个环形显示屏已经张开到了极致，星云像旋风似的转着，她整个人都漂浮在破碎的光芒中，有种遥远的不真实感，“我一喊‘跳’，你们就立刻从刚刚上来的地方跳下去。”
“你要做什么？”约书亚问话的时候，南十字星已经开始往入口跑了。
“群星浩劫！”安默拉的声音伴随强光而来。
爆炸开始的时候，约书亚并没有听见爆炸声，他觉得自己短暂地失聪了。过了大概十来秒，他眼睛里什么都没有，除了光还是光，热乎乎的液体顺着他的脸颊流下来，他意识到这是血。很快他连这都意识不到了，他不知道自己在哪儿，感觉不到自己的身体。
有人抓住了他的胳膊，然后在他耳边发出了寂静中的唯一一个音节。
“跳！”
周围的热量急剧上升，以之前安默拉所在处为中心，巨大的能量放射出来，冲击波瞬间将所有建筑物冲开，占星台被夷为平地。光辐射横扫一切之后，一朵巨大的蘑菇云从中心升起，群星的声音都消失不见。
约书亚觉得自己像是被塞进了一个滚筒洗衣机。
施法平台上的警报声震耳欲聋，安默拉从来没有一次像此刻这样觉得神国的声音不是在祷告，而是在咆哮。
“冲击波秒速突破四千米。”
“防护式彻底解禁，施法平台容量控制系统全面终止。”
“防护式正在崩溃，请迅速远离三千摄氏度高温核。”
神国防护式第一次濒近崩溃，安默拉觉得自己逃跑速度比光还快。
约书亚再次回过神的时候，发现自己正位于那个回旋长廊中心的空洞里，他并没有踩在台阶上，而是从环形台阶中间的空洞垂直下坠。
“看来还是杰拉尔德更强一点，听说他能正面抗衡战略级魔导式。”
约书亚听见了熟悉的声音，他痛苦地偏过头去，看见南十字星那张欠揍的脸。他们正坐在一个半开放的透明舱室里，这个舱室很小，刚够一个身高在一米七左右的男性坐进去，从环形安全闸中露出上半身。约书亚抬头仔细看了看，发现这两个胶囊形的舱室都是从安默拉的施法平台延伸出来的。
她背后那个长得像翅膀的玩意儿至少伸出去五米，然后从中间翻折形成一个供她站立的平台，这个平台下挂着两个安全舱，正好可以容纳约书亚和南十字星。
“别告诉我刚刚你在上面放了一个战略级魔导式。”
约书亚一个翻身从安全舱爬到平台上面，安默拉喊了声“痛”，然后反手捂住自己背后连着施法平台的地方。她的皮肤和金属质地的平台完美衔接，就像熔炼的时候就在一起似的。
“我还以为你对它的名字很熟悉，群星浩劫，世界上为数不多的战略级核爆魔导式之一。”
安默拉说话的时候微微佝偻着，约书亚一开始以为她受伤了，后来走近才发现她怀里抱着个东西。他问：“你不是说没法使用魔导式吗？”
“我是说没法定位目标，魔导式不能瞄准任何东西。”安默拉维持着那个姿势，“所以我挑了个不需要目标，也不需要外部变化的核变魔导式，不觉得我的应变能力很不错吗？”
“你手里的是？”约书亚有种不祥的预感。
“圣女？你可以这么叫她，不过我觉得她跟占星台上那些圣女有点不一样……毕竟我在仪式过程中把她抢下来了。”
安默拉稍微拉开一点外套，她怀里抱着个婴儿，皱巴巴的粉色肌肤，一根毛也没有，浑身都是粘液和血丝。约书亚目瞪口呆地盯着她，想了半天也不知道该说点什么好。
“所以你把曙光的垫脚石拿走了。”
平台忽然晃了一下，安默拉发出半声短促的尖叫，她愤怒地回头，发现南十字星也站了上来。她冷冷地说：“对，现在曙光回归的进度被我们拖慢了十分之一毫秒，怎么样，开心吗？”
南十字星跺了跺脚：“还挺结实的。”
安默拉看起来想杀了他。
“我得提醒你，这应该算是我身体的一部分。”
南十字星步伐轻盈，似乎想在这上面跳支舞：“圣女只是亿万垫脚石中的一个，就算拿走她，曙光回归的速度也不会被拖慢多少的。”
“但是我们可以用她研究很多东西。顺便，占星台最近应该没法给人们提供预言了，不能预言就意味着不能直接插手战争。”
南十字星露出迷人的笑容：“合作愉快。”
约书亚已经看够了他这副欠揍的笑脸，直接一拳打上去，却被他躲开了：“你这家伙……刚刚跑得倒是快。”
“她那个战略级魔导式已经校验四五分钟了，我当然有所准备。这么大的施法平台，你就看不出来吗？”
约书亚涨红了脸。
安默拉打断两人的争执：“你们回去之后得先体检，我城堡下面应该有个核辐射测量室。”
约书亚一脸不可置信：“我还是不敢相信，你居然毫无预兆地放了个战略级魔导式。”
“先回去再说，我们在回廊外，所以应该可以规避那几只狮身人面像。”
神国的名字应该叫爱都维希神国，这是门格尔为曙光设计的东西，现在安默拉用它来对抗占星台，怎么想都有点讽刺。不过更讽刺的是……
安默拉摇了摇头，下定决心先不考虑这个。
战争才是当务之急。
*
暴雨一连下了几天，当阴云散去，第一缕阳光出现在圣兰斯卡特东部小城的时候，镇子上的人都露出了欢欣的笑容。
但是很快，阳光就被另一重阴影遮盖了。
巨大的黑色太阳图腾盘旋在圣兰斯卡特与普朗曼的边境，它通体漆黑，随着内部指令的变更，壳层时不时有金红色纹路流动。在太阳图腾的中心有一个棱形方块，与图腾的任何一个部位都没有连接，就这么空荡荡地悬浮着，偶尔还会随图腾的行进而晃荡。
这是梦魇军团的天空要塞——太阳之角，而那个棱形方块正是梦魇军团的指挥舱所在，它的隐蔽状态就是如此。
“报告指挥官，天灾魔导军团远程应援系统准备就绪！”
“报告指挥官，天灾魔导军团绝对制空者灾厄钟塔随时可以起航！”
“报告指挥官，指挥舱对接指令现已投入运用，一号操作台将由灾厄钟塔指挥舱进行远程控制。”
坐在指挥舱的年轻男人微微皱着眉，四周此起彼伏的声音和提示灯让他有点手足无措。这时候一号操作台对应的显示屏忽然亮起来，熟悉的美丽面孔出现在显示屏的另一端。
“怎么了，不习惯吗？”温妮问道。
年轻男人，也就是修，努力舒展了眉头，笑道：“总会习惯的。”
这是他第一次看见温妮穿军装。圣兰斯卡特的双排扣黑白军装看起来精致而冷漠，但是普朗曼的墨绿色双层外套却有种粗粝严酷的感觉。在今天之前，他是不会把“粗粝严酷”这种词与温妮联系在一起的，可是她真的很好地诠释了身上的衣服。
温妮双手交叉，口气与平时没什么差别，但是修很难在这种情况下把她视作“妻子”。她说：“没关系，你只需要下达几个很简单的指令。如果你做不到，我也可以通过远程对接接手对太阳之角的控制。”
修小声道：“我可以的。”
不知道是说给温妮听，还是说给他自己听。
“一号操作舱准备就绪，请指示。”
“二号操作舱准备就绪，请指示。”
“三号操作舱准备就绪，请指示。”
修深吸一口气，打开所有传声器，从核层向外传递命令。
“魔导系统隐蔽状态解除，战争状态全面开启，绝对制空者所有形态解放。”
温妮在屏幕的另一头露出疲惫的笑容，略带一点鼓舞。
修看着她，也露出一个笑容，他很快转向屏幕，一字一句地下令道：“战略级魔导式‘达摩克里斯之剑’预备，梦魇军团将为大普朗曼帝国的荣耀与尊严而战！”
漆黑的太阳之角逐渐化作金色，原本的太阳图腾化作号角形状，阳光下，金色号角泛着被血浸泡过的色泽。壳层瞬间将中心部分悬浮着的指挥舱覆盖，无数条导管连入指挥舱，用来确保指挥官的安全。修的声音回荡在整个太阳之角，有一点颤抖，有一点犹豫，但是执行命令的人却没有任何犹豫。
很快修看见连接各个操作舱的屏幕开始流入瀑布似的数据流，他看不是很明白这些，不过温妮能看懂就行了。
她语速飞快：“给一号操作舱最高权限，让他们取消隐蔽式。将二号操作舱第一序列的魔导师调入壳层，他们需要开始操作太阳之角表面覆盖的能量放大结晶了。三号操作舱人员保持不动，扩大缓冲区，提供二级密码保护……”
虽然修不知道该怎么下令，但是他知道怎么根据温妮的思路转达命令。他的手指在上百个复杂的操作平台上飞舞，就像跳跃于琴键的精灵，生动而充满艺术气息。
温妮点点头：“做得很好，接下来，让我们处理壳层和壁层。”
如果把一个魔导军团比作交响乐团，那么魔导师就是乐手，要塞本身就是乐器，而修，毫无疑问就是挥舞指挥棒的那个人。把他的艺术天赋变成战斗天赋，这就是温妮正在做的事情。
“抱歉，壁层的什么系数提高？”
修头上已经冒出了细细密密的汗水，战略级魔导式是难度最高的乐曲，不仅对魔导师们是一种挑战，对于指�
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