“老板，”经理露出为难的神色，压低声音道，“谢少一直都是用顶楼，可今天——您知道，大概是来不及的——”
老板颔首表示自己已经知道了，于是对谢尚骏说：“有点不凑巧啊，谢少，顶楼的包间今晚可能是用不了，环岛有一波小公子昨晚上跑出来开聚会，玩太疯搞得一团糟，上午临走还放把火。壁纸地板全都得换，现在一整层都只好关闭。您看咱们换一换行不行？”
谢尚骏微微点头，碰上放火这种事谁都没办法。
“您这边请，谢少，”经理赶紧带路，“给您留了最好的房间。”
……
自由塔顶层餐厅，一整层只在中央摆了一张小小的圆桌，玫瑰娇艳，小提琴的声响悠扬婉转，克劳泽…肖和他新课的灰姑娘正在吃烛光晚餐。
一个月前将粗劣的羊毛围巾挂在克劳泽脖子上的灰姑娘还是之前的那副模样，齐耳短发，脱掉了衣领袖口带白色人造毛的厚棉衣，里面穿的是一件高领的毛线裙子，胸口挂着人造宝石的吊坠，双手有些局促不安的抓着刀叉。
“我还不知道你的芳名？”克劳泽挂着迷人轻笑，语气不失风趣，“那晚之后，我一直在找你，可惜普林斯顿实在是太大。”
女孩儿喃喃地道：“我以为你是暗夜的血族……”
“然后天一亮就变成蝙蝠扑腾腾地飞走？”
克莱泽发出响亮的笑声，拿起酒瓶，没用侍者，亲自给灰姑娘倒了一点：“尝一点吗？”
“不……好吧——”
女孩儿两只手捧着水晶杯，一口气喝完里面的酒。她脸颊飞起两团红霞，酒精让她紧张的神经稍微放松。她告诉克劳泽她叫叶婷婷。
“我从来没想到你会这样出现，并且是作为珍妮弗博士的代表出现。”她说“从我学物理开始她就是我的偶像，我从灰谷星努力考到普林斯顿读研究生，就是因为珍妮佛曾在这里完成博士论文。”
“现在你跟她一个实验室，”克劳泽说，“我也一样。”
“我十来年前就开做珍妮佛的助手，那时候我比你现在年纪小，对，就是读大学的年纪，被她无情地批判成内存不足一辈子别想成科学家……
克劳泽随意捡拣了几件自己年轻时代的战斗趣事，驾轻就熟地将们嫁接到实验室，将叶婷婷逗得忍俊不已。他频频举杯，灰姑娘在王子的攻势下很快不支，两只手撑着下颚，目光迷离，然后脑袋一栽，趴在餐桌上沉沉睡去。克劳泽的仆人们出现，小心扶走叶婷婷。
一名中年侍从跪倒在克劳泽脚下，双手奉上闪烁中的通讯。克劳泽捞起指环，朝玻璃围墙走去，沙曼达的立体投影出现在透明墙壁。
“睡一个灰姑娘需要这么久吗，肖？”沙曼达嘲笑地看着克劳泽，“我特意等了你两个小时，但看起来你连裤子都没脱。”
克劳泽悠然道：“童话结束之前，王子并没有睡灰姑娘。”
“看来我们永远没法互相理解——还是谈谈今天近距离观察的结果吧，希望是个好消息。”
克劳泽微微颔首：“密鉴有反应。那位年轻人，贝少桓，他身体内的能量场与大人完全相容。”
沙曼达嘴角上勾：“很好，看来我们找到了大人的能量场，事情比想象中的还顺利。”
“这并不绝对，那个年轻人也是肌肉系，”克劳泽迟疑道，“理论上讲，如果他本人也具有八级潜质就有可能相容……”
“能量的事情我不懂，”沙曼达打断克劳泽，“但你知道出现一个八级的概率有多低。”
沙曼达拍拍母狮的头顶，狮子在他手边卧下来，他说：“林晓说得很明白。大地神殿内部传来的消息也确认，虽然细节还无法知晓，但神殿的确正在跟林晓合作尝试能量场与肉体相分离与融合的实验。种种迹象都在指向前一个事实，大人的能量场就隐藏在那个年轻人的体内。前几天对这个年轻人的调查结果你应该已经看到了，十月份他有一次非正常的能级壁垒突破，所有的训导师分析后都认为，没有外加能量的影响和引导绝不可能出现。除了大人的能量场就在他体内沉睡，我想不出第二种可能。”
克劳泽的眉头皱着，沙曼达的话他无法反驳。沙曼达的推论在道理上无懈可击，但直觉上克劳泽却总感觉不是这么回事。能量的感应只可意会不可言传，永远无法加以解释，也不可能在事先知晓对错。
克劳泽再次回忆起那天下午，林晓当着他的面所说的那句话——想找克里提库斯？死缠这我不放你最多能找到他残破的过去，他的未来，你应该去普林斯顿，去那只奇葩身边找！
到底哪个才是他——无论那个在德温特庄园残破不全的他，还是那个在大卫…杜兰情妇身边沉睡着不肯觉醒的他——他究竟在隐瞒什么，已经连我都不肯再信任了吗？
克劳泽微微摇头，没有再提自己心中的疑虑，只是问道：“珍妮佛没说什么吧？毕竟事先没问过她的意见。”
“她能说什么？”沙曼达不屑一顾，“她差点害死大人，现在只是借她的名义办一点小事，连赎罪都不够，她还有脸反对？”
沙曼达的立体投影从墙壁上消失以后，灯塔星璀璨的夜景在克劳泽的脚下铺展开来，上岛的灯火如同贵妇打翻的首饰盒。极目远望，神山虚浮金海，若隐若现，巍峨的神殿彷如近在眼前。克劳泽喜欢站在这里看神山——曾经在他青年时代，他很讨厌站在这里，因为神山近在咫尺，几乎与视线平齐，却咫尺天涯。等到那一天，他的大人也带他登上神山，站在神殿的丹阙俯瞰人间的一刻，他忽然爱上了站在自由塔顶看神山。
346。战斗号角（）
看了很久； 克劳泽才恋恋不舍地收回了视线。
“现在什么时间了； ”他转身向门走去，“伊夫家的秋日宴似乎是在今晚吧； 我们过去瞧瞧。”
侍从跟在身边； 禀告说：“主人，德菲林家族的老先生今晚去了这个宴会。”
克劳泽脚步一顿，德菲林家，那是黑暗神殿骑士莱茵的母族。
“是的； 德菲林家族的老先生和伊夫家的老先生在宴会上宣布两家联姻，就在刚才； ”侍从显然也对这个突如其来的变故感到不能接受，语气里不自觉地带上了些许感情色彩，“是德菲林家的雷哲少爷和伊夫家的罗琳小姐。罗琳阁下本人没有露面； 雷哲少爷——德菲林家族应该也认为在这种场合他不露面更好。”
“哈，德菲林为了他家的痴愚儿子能生下个智商正常的后代也是够煞费苦心的了！”克劳泽发出一声嘲笑，“伊夫家也是神殿建立之前就兴盛的荆棘枝家族了，何止于此？他们干嘛不干脆把他们高级超能力的女儿嫁给暴发户？！”
“真是及时而犀利的反击……”克劳泽意兴阑珊，“不去了！”
男仆打开门，克劳泽的裤脚从餐厅老板深埋的头颅边走过； 踏步上了停在露台的飞艇。
“该去迎接我们的皇帝陛下了——不，还是先送婷婷回学校去。”
飞艇在夜空中划过一条曲线； 与此同时； 三千公里外的伊夫家族庄园； “啪”的一声； 安东尼将今天的晚报扔到了桌上。
“胡闹！”
这是一间装潢精致的吸烟室，驱赶走了仆人，只有安东尼和罗西两个人，烟雾缭绕，投影台上的新闻正在播放下午克劳泽…肖…贝格站在会议室讲话的影像，桌面摔开的报纸内页，珍妮弗的特写头像恰好压住会场掠影顾晗晗震惊微微露出薄怒的刹那，标题骇人听闻。
“林晓到底跟肖说了什么？！”安东尼的语气与其说是生气，不如说是对自己的人被不良中年所戏弄和挑唆感到不满，“早知道他们会这样胡来，倒不如索性见肖一面！”
“大人您现在再见克劳泽恐怕已经晚了，”罗西说，“所有的人都正关注着他，您一旦见他。等同于公开露面。那样，您与小姐之间的立场，与小姐的安全就将面临更加危险的境地。”
“我不会见他。”吸了一口烟之后，安东尼说道。
“据说欧格拉新任的皇帝明天就抵达灯塔星……”罗西看了看安东尼的脸色，猜测道，“您不喜欢他吗？”
如果安东尼在这个时候公开身份，毫无疑问是饶了皇帝一命，而如果他继续保持沉默，皇帝必定难逃一死，因为所有的世俗权力者来灯塔星都是为找寻能对国家的支持与庇护的超能力巨头。
“我本来打算在宇宙中重新创造一段传说与佳话，给他一个成为大帝的机会。”安东尼嘲弄道，“他暗中接触杜兰家族的行为曾经给了他这个机会。年轻的潜力者往往因为从未经历过的巨大挫败情绪失控。跟大卫…杜兰竞争欧格拉皇帝的忠诚，并在这场游戏中彻底压倒催眠系潜力者，恰好能满足我们的需要。”
“但看起来我们的侍从长实在是太不喜欢这位皇帝了，一定要置他于死地。”安东尼晒然，“沙曼达干这个简直干上了瘾，到现在，连我都不得不随着他的指挥棒起舞，真是该死！”
罗西沉默不语，他敏锐地感觉到，安东尼嘴上虽然说“该死”，其实心里对侍从长借机大搞权斗，将内讧的战火从欧格拉与宗派内部烧到灯塔星来的做法本身并不如何生气，甚至暗中很赞同也说不定。
德温特庄园宴会之后，灯塔星的局面起了很大的变化。由于顾晗晗的出现和大卫…杜兰的高超手腕，两大神殿之间的冲突、大地神殿骑士间的矛盾以及杜拉家族内部新旧势力的拉锯，这些矛盾并没有照预想的那样在曼陀丽宴会总爆发，反而暂时被压制了下来。现在的灯塔星，私底下暗潮汹涌，活像一只快要爆炸的火药桶。在这样的情况下，以大卫…杜兰的谨慎隐忍，无论安东尼如何挑逗，他都绝不会轻易下场应战。不战，就无败，安东尼所需要的机会就不会出现。而沙曼达的一记乱击，就像是烧得通红的搅火棍捅进了灯塔星这只干燥到了极点的火药桶，爆炸的威力将所有的人都拉进漩涡，灯塔星被搅成了一滩浑水——没人能在浑水中独善其身，大卫不战也得战。
浑水，才好摸鱼啊！
罗西想，真正让大人感到生气的，应该是“珍妮佛…克拉苏”这个名字。在灯塔星挑起事端的方法不计其数，为什么一定要让“珍妮佛…克拉苏”，他的前未婚妻，再次以代表他本人的姿态，出现在灯塔星，特别是出现在顾晗晗的面前？这从某种意见上讲就是站在了大人的对立面，帮助大卫…杜兰跟他作对！
“出去看看吗，大人？”罗西问。
“走吧。”安东尼将烟蒂用力摁熄在烟灰缸。
宴会厅衣香鬓影，钢琴与小提琴合奏的圆舞曲在半空中悠扬旋转，闪亮的灯光映照着贵妇鞋尖的宝石。因为刚才宣布了婚约的喜讯，宴会的气氛比以往更热烈些。
安东尼直接走到圆舞曲中央闪耀发光最受瞩目的那位女士：“跳舞么，小姐？”
有幸受到安东尼邀约的女士是一位荆棘枝家族的高贵小姐，她并没有接受邀约的意思。这毫不意外，每年来灯塔星碰运气的浪游者如过江之鲫，如果每一个人的邀约她都接受，那真是整个生命都用来跳舞都不够。
但安东尼踩的位置非常凑巧，恰好挡住这位女士下一步舞落脚的方位，由于她无法挂着高傲的不屑一滑而过，只好站下。于是，整个圆舞曲都因此打断，宾客们围近一些，不免窃窃私语：“连跳舞该站在什么位置都不知道，看来又是哪个穷乡僻壤来的乡巴佬。”然后就是嗤笑：“自不量力，癞□□想吃天鹅肉。”
立即就有三四名绅士挺身而出，试图驱赶走安东尼，那位高贵女士挽着手臂的她的舞伴更是冷冷地自鼻腔发出哼声：“你没资格邀她共舞。”
安东尼对这些人视而不见，只是简单地向那位小姐伸出手。
荆棘枝家族的高贵小姐视线瞥向安东尼的脸，似乎只是想用自己挑剔的眼光看一眼这个夜郎自大乡巴佬的长相，然而视线与安东尼眼眸接触的一刹那，她就被其中的黝黑深邃深深吸引，不自觉坠入其中。她的头脑一发昏，手指就搭上安东尼的掌心，等温暖的触感从指尖传递过来，她才猛然觉悟，但为时已晚。
荆棘枝小姐的舞伴全身都仿佛蒙上了一层寒霜——他是四十许岁的高大男人，银色卷发一丝不苟地梳到脑后，像是受到了极大得冒犯。
他声音威严，语带薄怒，“放开西库翁小姐！”
“你叫西库翁？”安东尼发出一声轻笑，手臂微微上扬，然后松开手。被称为西库翁的荆棘枝小姐在安东尼的手臂下旋转一周，然后站立不稳，向安东尼的臂弯倒去。
西库翁的男伴一个健步从背后扶住了她。她的脸上一阵红白，镶着金粉与碎钻的丹蔻用力扣着男伴的臂膀，几乎难以维持得住体面。
“狂妄的小子！”西库翁的男伴目光阴暗地盯着安东尼，“你要为你的无礼付出代价。西库翁小姐的荣誉必须——”
安东尼打断男人：“决斗吗？”
“又是一个想出名的野小子！”男人勃然大怒，“我成全你！”
宾客一听要决斗，纷纷退开几步，让开宴会厅中央的位置。在灯塔星的秋日宴，决斗是经常会有的事，每年数以千计的浪游者选择在这个时间来到灯塔星，至少有三分之一会在宴会上决斗，只为一举成名天下知。因此，大家都拿着酒，等着看热闹。罗西身为宴会的主人，以及七级守护系的高级超能力者，作为见证人站在旁边，并且预防决斗中能量失控殃及他人。
罗西用怜悯的目光看着今天宴会上的倒霉蛋，西库翁小姐的男伴乔凡尼。他也是灯塔星有名的少壮派精英，他的家族已经脱离了暴发户的范畴，是有三百年历史现在正处于冉冉上升期的新贵族。他本人虽然距离传说与天才甚远，但毕竟在四十多岁的年龄突破了七级，并且没有断绝继续上升的可能，毫无疑问是前途远大的精英。他追求西库翁家族的小姐，属于实力与门第互换�
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