更重要的是，他深爱着维尔拉，并且为此答应了莫延在维尔拉十六岁以后两人才圆房。维尔拉也在莫延不知情的时候就爱上了这个表面上并不十分出色的少年。
若只是如此，莫延也只会让他们先定亲，至少也要将这个自己看着一天天长大、一天天成熟美丽起来的女孩再留上两三年，不要过早地为人…妻为人母，失去无忧无虑的快乐，开始承担家庭的负担和直面社会的复杂。然而，他却已经没时间了。
放任自己沉浸在妹控状态的傻哥哥模式半个小时，莫延长长地吐出一口浊气，再认真地看了一眼自己已经会用“家”来称呼的地方一眼，拍拍衣服上的几处褶皱，慢悠悠地走了出去。一串浅浅的脚印留在地上，没过一会儿，仆人拿着扫把唰唰地扫过，就什么也不留了。
院门外相距六七米的一颗大榕树下，早已经站了一个人。他不知道站了多久，头顶和肩膀上都落了几片落叶，却没有拂拭，只静静地等待着。这个人很年轻，短短的头发，身材挺拔，充满力感，相貌虽称不上英俊，却很耐看。
短发男人看莫延慢悠悠地走出大门，既不催促也不迎上去，冷着脸眼也不眨地看着他走近，才终于屈尊纡贵的点了点头。
要一般人肯定以为这个人非常高傲冷漠或者他们两人关系很差，但莫延知道这人性子素来如此，所以也不生气，反而笑着打招呼道：“抱歉啊。阿尔，等很久了吧？”
阿尔，或者说他的全名阿尔莱德·珀希莱，很认真地点了点头：“嗯。”
莫延等了两秒，见他没有别的话说，便道：“走吧。”
“好。”
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_“魔族已经发来了议和的信函，上面魔王亚摩斯的签名和信章都已经验证是真品。现在我们需要的，是进一步确定消息的真假，尤其是魔王议和的诚意。”
在靠近皇宫的一处别墅中，明明天气并不太冷，红红的炉火却熊熊燃烧着。靠近壁炉的沙发上，坐着一个脸色苍白的中年人。他穿得极厚，手上还捧着手炉，可依然是一副极冷的模样。可是人谁也不会轻视这个看似病歪歪的中年人：在帝国…军队总元帅玛蒂娜重伤昏迷期间，是这个叫伊尔泽的人力挽狂澜，指挥了主战场上十五场战争全胜，扭转了西南防线濒悬一线的危势，被称为“拯救了帝国”的男人。
在莫延看来，这个人虽然重病缠身，他的大脑却抵得过千军万马。
所以此时此刻，在座的大多数人都对“议和”这个词完全不以为然，却都没有立刻开口反驳。相互对视一眼后，才由其中一人小心翼翼地问道：“魔族……可信吗？”
他真正想说的是——议和？不怕养虎为患？——事实上，他们都觉得，任何一个脑子正常的人，都不会相信魔族会和人类和平相处，就像没有人相信老虎会自己拔了自己的牙，跟兔子称兄道弟地一起吃青草。之所以没有嗤笑一声挥袖而去，只因为邀请他们来这里的是伊尔泽。
这间客厅里，此时此刻聚集了二十多个人，除了伊尔泽和保护他的骑士、服侍起居的侍女外，其余包括莫延和阿尔莱德在内的十几人。他们穿着五花八门，个别人打扮的也极为挑战别人的视觉神经，此时发出疑问的和露出不以为然神色的，都在这一帮人中，他们有一个共同的名字——猎魔人。
猎魔人，是一个在魔族入侵以后才兴起的职业，只有非常短的一段时间，却已经有相当一部分人声名远播。这些人主要游走在城市与偏僻的乡村之间，或者在佣兵工会挂名接受委托，猎杀或捕捉潜入人类社会的魔族。这开始只是个别佣兵、武士和退役军兵自发兴起的一个行动，而现在已经颇具规模了。代号“暗影”的莫延，代号“灰刃”的阿尔莱德以及代号“泥鳅”的桑德拉，更是被称作三大猎魔手。
猎魔人大多数都身手高强、急公好义、爱憎分明，但很有一部分，脑子直来直去不转弯儿，比如此时，开始只有一个人提出疑问，后来基本都嚷嚷起来了，只是声音并没有太大罢了。
能够成为猎魔人，这里没有一个人会畏惧魔族，畏惧死亡，但他们不想自己死得默默无闻、毫无价值。
穿过防线刺探情报，真的太危险了。这可不是在人类自己的地盘猎杀落单或小股的魔族，无论补给还是治疗都很方便；那可是深入魔族大本营，一旦被发现，恐怕就是神仙也逃脱不了被四成碎片、在滚水锅里烫一烫被咀嚼下肚的结果。
莫延和阿尔莱德却神色如常。他们两个之前就合作过许多次，互相印证以后发现，潜入人类社会的多半都是血魔、兽魔、长骨魔、魇魔等对人类极为仇视或以人类为主食的，其余种族连攻打防线哨卡的时候都很少见。结合零零碎碎的情报，莫延曾做出推论：或许魔族并不是真的要攻打人类……或者说，并不是把将人类赶尽杀绝作为第一要务，而是他们的王，对自己的内部进行了一次大洗刷，将反抗自己统治、或者与人类失火不容的魔族都送到了人类的剑下。
若没有那些如血魔一般与人类势必不能共处同一蓝天下的魔族，大多数魔族对人类而言，跟魔兽森林中各种奇奇怪怪的魔兽也没什么区别。战争，从来都不是唯一的手段。
听到莫延的推论在伊尔泽口中被验证，阿尔莱德很想看一眼坐在他身边的这个少年，但最终却连眼皮都没有颤动一下，一直盯着自己的指甲盖，好像在出神。
伊尔泽将众人的神色变化都收进眼里，静静地等所有人的声音都重新消失后，才道：“没有可信不可信，我们……是不得不信。”
第75章 离开（）
若从高高的上空俯视；卡拉波斯山谷就如同一个巨大的葫芦一般，横放在波多河湾南侧。万年前，也不知是谁发现了这个大自然鬼斧神工的创作；为其取名为：卡拉波斯，意为“闪光的金葫芦”。
卡拉波斯山谷内常年四季如春，谷中仅树木就有百余种；繁华四季交替绽放，馥郁芬芳；另有性情温和、颇具灵性的奇珍异兽无数，被人们称为“波多河畔的瑰宝”，在过去；是一个只有爵位在伯爵以上以及皇室贵族才能进入游玩的地方，至于商人；无论多么有钱，却连亲吻一下这片土地的资格都没有。
而此时卡拉波斯山谷的情景，要是让过去的大贵族们看到，便是将谷中所有生物都送上绞刑台也不能一解其恨：谷中的珍禽异兽，除了一小部分战战兢兢地躲藏在森林深处，大部分都被捕杀殆尽。曾经如华美地毯一般铺在谷底的草野不见了，取而代之的是一片硕果累累的稻田。华盖般繁茂的树木被砍伐，做成了方方正正毫无特色的普通民居。数不清的人影在农田、房舍之间穿梭，如同密密麻麻辛勤的小蚂蚁。
拥有海天般剔透蓝色的湖水中，张着灰色蜘蛛网一般的渔网，数十只渔船在湖泊上来来往往，船尾的鱼桶中都装着满满的肥美的鲜鱼。湖畔，巨大的水车将湖水引出，蜿蜒流到农田中。许多穿着朴素的女人正在湖边浣衣，她们高高地挽起袖子，露出白皙的胳膊，一边说笑一边在洗衣板上揉搓着衣服，用皂荚草洗衣时产生的褐绿色泡沫随着她们的动作涌入湖水中。近看还不觉得，远远看去，这一湾湖水的色泽分明不如曾经的清澈美丽。
然而对于人类来说，珍贵的树木花草也好，野兽也好，美丽的自然景色也好，都不比自己的生命更重要。如果连肚子都填不饱的话，那为了活下去而牺牲其他任何物种都会毫不犹豫。
——这里的一切，正是帝国的上层不得不暂时放下刀枪，充满不信任跟怀疑，开始与魔族扯皮“议和”的缘故。
三十二万六千七百人——在西南防线三大行省沦陷后，与帝国失去联系，被魔族屠杀、凌虐、奴役……以及保护起来的、还活着的最后一批人。
他们是魔族谈判的筹码，却也是帝国的子民。只要还有一丝人性未泯，就无法冷酷地说出“放弃这些人，以屠灭魔族为第一要务”这种话。
经历了千辛万苦才摸到这里的阿尔莱德蹲在谷顶一棵树的树枝上，哪怕有人靠近到两米范围内，不仔细抬头观察的话，也无法发现他。阿尔莱德一边观察谷中人类的生活，一边抓紧时间往嘴里塞一些可以果腹的草根。身上至少有三处伤口在不久前跟一只魔兽战斗的时候崩裂了，还得包扎一下。血的气味会引来魔兽——在被几十万人类侵入后，谷中的动物们为了摆脱成为口粮的命运，也迅速的变得凶悍起来了——不过想到暗影（即莫延）就在附近，阿尔莱德并没有担心。
他们的任务共有两个：一是探听魔族的虚实，尤其是各个种族之间的关系现状；另一个就是魔族议和书中声称的，在他们“保护”下有数十万人类存活的真假。猎魔手们按照自己的习惯和亲密度，各自组成了两人到七人不等的几个小队。阿尔莱德便是和暗影一队。
他们越过西南防线已经两个月，入目所见，魔族已经在曾经人类的土地上兴建了大量的房屋、土地，重新开辟平整了土地。战争中几乎变成废墟的城镇也被重新修建起来，只是加上了许多魔族的特色。魔族的人口比人类也少不了多少，如今只挤在这三个行省区域，人口密度可想而知。那比肩接踵的繁华，若不是所有“人”都顶着一副迥然于人类的面貌，阿尔莱德几乎以为自己是来到了帝都。
但繁华背后，却并不平静。魔族正处于内乱中。或者说，魔族的王亚摩斯正在对最为嗜血好杀的十二个魔族种族进行清洗——这也是他与人类议和的条件之一。而越是好杀斗狠的，便越是强大，这些魔族也不甘就这样引颈就戮，成了其他魔族在地表生活的踏脚石。反抗频频出现，却因为亚摩斯早有准备，这些魔族都被分成小队分割开，这时每次一小团战火燃起，总是会被强大了数倍甚至数十倍的兵力给扑灭。
这些消息亚摩斯并没有严密封锁，打探起来也不困难，大多数猎魔人小组在得到这个消息以后就回转了。阿尔莱德和莫延却一路深入，辗转两个月，才终于到了卡拉波斯山谷。
阿尔莱德相信，如果没有暗影的话，他早在路上就已经死了不下十次了，因此无形中已经对对方建立了牢固的信任，从他愿意守在这里等消息、而莫延进入山谷去打探这一点就可以看出来——虽然他至今都没有弄明白莫延的力量到底是什么：说武技不像武技，说魔法又不像魔法，有时候像召唤师，有时候又像草药师，有时候还能兼职驯兽，实在奇怪。
唔，他只有一点好奇……嗯，一点点而已。
嚼着干涩无畏的草根，心里转着各种乱七八糟的念头，阿尔莱德依然是面无表情，似乎十分的冷酷。
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_与苦逼的蹲在树上啃草根的阿尔莱德不同，莫延此时漫步在卡拉波斯山谷中的一条街道上，肩上蹲着一只微胖的猫咪，悠闲得很。猫儿打了个呵欠，尾巴懒懒的甩着，看上去马上就要被太阳晒得睡着了。
也许是缺乏材料的关系，这里的建筑虽然用的木料都很高级，但却都十分简陋。临街的店铺多半都没有华丽的门楣或者明亮的窗户，多半都是用几根细长木杆围一圈，缠上草编的席子或者巨大的树叶为墙壁，弯曲的鱼骨上面缝了兽皮当门，因此这“门”通常都只有半米来高，架在“门框”的中间——莫延觉得，有点像电影中过去西部酒馆的那种门，可见智慧生物哪怕是在异时空，思维也有很同步的时候。店铺的名字一般就直接写在兽皮上，也有的用一根竹竿高高的跳起来，算是比较醒目的“装修”了。虽然简陋，但却并非不堪入目，反而有种奇异的风情，别具一格。
莫延走了好半天，灌了一耳朵路人的闲言碎语，随意挑中一家酒馆推开门走进去。此时正是下午，饭点还没到，但酒馆中已经坐了很多人，大多数都叫了一杯廉价普通的栗果叶子酒，高谈阔论。莫延走进时，有几人转头看了他一眼，没多注意便又回到了自己的话题上。
本来么，这里就有三十几万人，谁能把所有人都认全呢？莫延这次又长得很大众像，自然不会像阿尔莱德以为的那样，一出现在山谷中就引起了所有人的注意。
可怜的阿尔莱德此时忍耐着蚊虫的骚扰，正在跟一只觅虫的雀鸟大眼瞪小眼。他还认为莫延冒了天大的风险去探听消息，为自己躲在安全的地方而感到十分愧疚，下定决心以后一定要加强训练提高实力，决不能像这次一样地拖后腿。
莫延也叫了一杯栗果叶子酒，坐在吧台旁，一边小口小口的啜饮一边转着眼珠子打量着酒馆，就像一个初次进入这种地方而充满好奇的少年一样。众人谈话，也完全没有回避他的意思。
半个小时后，莫延丢下钱币离开酒馆，转出去没多久后，又一头扎进了附近的一个饭馆。
_……_……_……_……_……_……_……_……_……_……_月上星稀时，已经由蹲改为坐的阿尔莱德已经有些焦急的时候，一只猫头鹰扑棱棱地拍打着翅膀落在他面前，矜持地伸出一只爪子，睥睨的眼神如同女王在看着将要舔她鞋子的奴隶。饶是阿尔莱德自认心理素质过硬无比，也愣是证了片刻才看到系在猫头鹰爪子上的一个细细的纸卷。
阿尔莱德征询似的看了一眼猫头鹰，小心翼翼地取下纸卷。在猫头鹰高傲矜持的收回爪子、向他点点头时，竟诡异地感到了一些高兴和得意……瞬间反应过来便囧了。
“速离。勿念。”几个字匆匆写在纸条背面，自己凌乱，看得出是在十分紧急的情况下写的，阿尔莱德心一下就揪了起来。
在纸条正面，密密麻麻写着许多信息，虽然分布杂乱，却都很有价值。阿尔莱德只犹豫了一瞬，便咬了咬牙，攥紧纸条跳下树迅速离开，如同一道模糊的灰影般穿过树木草丛。
他�
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