只见两条巨蟒刚滚落下来，便已分开。那青花蟒蛇，缩头屈身，一条大尾拍得地上“啪啪”连连直响，似乎刚才落了下风，心有不甘。而那白纹巨蛇，昂首挺腹，口中信子“哧哧”直冒，它身形不如青花蛇大，却胜在灵活多变，也似没将青花大蛇放在眼内。两蛇一高一低，一左一右，就此对持起来。
樊瑾见两蛇又要开打，忙目不转睛的望向地面，哪知两蛇就此虎视眈眈的对持了近一个时辰，眼睛都望得酸痛，这两活物居然还是纹风不动，不由有些气馁。刚想伸手揉揉眼睑，那知那白纹大蛇突然“咻”的一声，张开大口向青花蟒蛇扑去。那青花蟒蛇临危不惧，待白蛇刚扑过来，一下伸出巨尾，“啪”的一下向白蛇头上击去，那白蛇也识的厉害，连忙缩头躲过，岂料青花蛇顺水推舟，等白蛇刚缩到一半，便张开獠牙顺势扑了上去，白纹大蛇眼见是躲不过了，说时迟，那时快，白蛇就地一滚，堪堪让开了青花大蟒的一击。
那青花蟒一击不成，屈身再上，还没等白纹大蛇回过神来，又是一口朝白蛇七寸咬下。白蛇也不甘示弱，眼见青花蛇一张大口直扑过来，盘腰伸尾，一条巨尾便反抽过来，青花蛇正要得手，突然面前一黑，一条大尾从天而降，正正抽在脑门上，顿时被打的眼冒金星，摇摇晃晃，不知东南西北。
白纹大蛇见一击成功，那能放过这等大好良机，屈身一弹，一口咬在青花蛇身之上。青花蛇虽然吃了个大亏，身形却是比白蛇要粗要大，见白蛇又扑过来，便顺势缠在白蛇身上，企图以身形优势绞杀白蛇。两蛇你绞我缠，你抽我咬，顿时便绞在一起，厮杀起来。
两条大蟒打的不亦乐乎，树上的樊瑾却是看的目不转睛，津津有味。不知不觉间，已是晨光熹微，东方泛白。樊瑾见两蛇已是伤痕累累，精疲力尽伏在地上，忖道：所谓鹤蚌相争，渔翁得利，今日却是两蛇打架，我樊瑾来扒皮了。他见两蛇一动不动，便从树上一跃而下，轻飘飘的落在两蛇一丈开外。正要向前一步，突然那两蛇翻身立起，口中蛇信吞吐不定，四只蛇眼死死盯着樊瑾脚下，像是受了莫大威胁，随时都要扑将上来。
樊瑾心道不好，低头往脚下一看，只见脚下踩着一朵白色小花，那花承圆形，乃是一颗颗小珠子似的花瓣构成，花下七张枝叶扇形排开，一根主干直插地下。樊瑾正要低身细看，却听的樊义叫道：“瑾儿莫动。”原来樊义也发现异状，见樊瑾危险，忙飞身下来，抽出铁剑护在樊瑾身前。樊瑾叫道：“爹，爹，我好像踩着个好东西呢。”
他父子俩本来是上山找玄参的，玄参花为红色，只是脚下这珠虽和玄参相似，却是白色。樊瑾不敢确认，只得叫爹帮忙。樊义向他脚下一看，笑道：“好小子，这何止是好东西，这可是天赐灵物，怪不得这两条大蟒在这里打个你死我活，原来却是因为它，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，只是现在我父子俩还不能动它，须解决了眼前这麻烦再说。”他见那两蛇目中凶光闪动，作势欲扑，只怕是要拼命。
原来这两条大蟒正是为此花而来，此花便是参花，又名神草花，千年不谢，初开时为紫色小花，百年之后，经雨露沁润由紫转红，五百年后集天地精华，雾绡烟縠滋养再由红转白。这花白里透青，蕊瓣圆润饱满，只怕是没有千年，也有八百年了。花下根须正是人人梦寐以求的寒蜩玄参。那两只大蟒常年游弋于深山大泽，自然也是识货之物。眼见到手的东西忽然被别人抢占，自是心头火起，那肯就此了事。
樊义见两蛇开始时水火不容，打的难舍难分，现在却同仇敌忾，一左一右向他俩人包抄过来，早就凝神戒备，苍松劲随心所动，劲布全身。一把铁剑横于身前，护住面门，只等两蛇来攻。那两蛇打了半夜，精力早不如前，只是现在见心爱之物被别人夺取，岂能善罢甘休。
那青蛇尤为急躁，见樊义不动，便张开大口现出獠牙，嗖的一声向樊义扑了过来，白蛇见青蛇抢攻，也不示弱，盘腰摆尾，如离弦之箭冲向樊义面门。两条大蛇一前一后，一上一下扑了过来。樊义早有防备，见两蛇过来，右手一招风拂杨柳削向青蛇，左手一招巨灵开山直打白蛇头颅，那白蛇虽猛，到底也是凡物，怎禁得起樊义这等江湖豪客一拳，拳未及身，一股刚猛拳风已迎面而至，直把它打的晕头转向，找不着北。
那青蛇也是勇猛，被樊义一剑削破肚腩，鲜血直流也不为所动，眼见白蛇被打的爬不起来，便摇头晃脑，奋起全身余力，一口向樊义手臂咬来，樊义也不所惧，剑尖一抖，看准青蛇七寸，一式捕风捉影变削为砍，便向青蛇斩落。那青蛇扑的急快，樊义砍的也准，只听嗤一声响，便见一蓬血雨喷洒开来。
樊瑾站在樊义身后，看得父亲剑法精妙，正要喝彩，怎料到那血雨之中一颗蛇头直飞樊义肩膀，忙叫道：“爹爹小心。”，樊义听的樊瑾叫喊，正要挥剑去挡，已然不及，只见那蛇头张着大嘴，好巧不巧，正好一口咬在肩膀肩髎穴上。樊义顿时感到右臂一阵酸麻，软绵绵的垂了下来。樊瑾见的爹爹受伤，而那白蛇又在挣扎爬起，顿时怒上心头，跳过去一把按着蛇头，骑在白蛇七寸之上，手攥铁拳，拳如雨下，好一阵疾风骤雨，直把那白蛇打的眼眶迸裂，嘴角歪斜，眼看是不活了。
樊义按着蛇头，想要取下，岂料到那青蛇奋力一击，一张大口咬的稳稳当当，两颗獠牙直切入骨，樊义掰了几次才将其取下，顿时肩膀血流如注，疼的樊义冷汗直流。樊瑾忙撕下衣袖，为樊义包扎，好在随身带有伤药，樊义将伤药敷在血孔之上，左手出指如风，又点了臑俞巨骨以止血势。
樊义见樊瑾面色愁苦，心有恹恹。生怕樊瑾难过，忙道：“瑾儿别难过，这大蟒虽然凶恶，却是无毒，我这只是皮外伤而已，修养两日便可痊愈。”樊瑾一脸苦相，道：“这两畜生，敢咬我老爹，看我不喝你血，吃你肉。”樊义见樊瑾怒气难平，笑道：“你要喝它血，怎地还不去？”
樊瑾见父亲说的认真，一时哑然，想到真要喝血，顿时身子发麻。樊义见他犹豫，道：“你可别小看这蛇血，那可是难得之物呢。”说罢，左手抓起那青花大蟒，对着断头处用力一吸，一股殷红蛇血便被吸入口中。樊瑾见父亲喝的起劲，也想试试，岂料那蛇血又腥又苦，难以下咽，喝了几口，实在忍受不住，只好就此作罢。
樊义见儿子受不得这腥苦之味，便道：“这蛇血可祛风除湿，祛病强身，乃是大补之物，对我们习武之人来说，尤为珍贵，你受不了这个腥味也行，这蛇身上还有件宝贝，比这血的功效更好，你可想试试？”樊瑾道：“可是这蛇胆么？”樊义点头道：“正是此物，这蛇胆不腥不苦，服用可明目通窍，静气凝神，是蛇身上最好的宝贝。”
樊瑾听的父亲讲解，也有心试试，于是父子两人，将两条大蟒拖到平坦处，剥皮取胆，一阵忙活，只是两蛇实在巨大，樊瑾又想将这白纹蛇皮给师公做一剑鞘，一时剥的小心翼翼，生怕破了。等到一切妥当，已是日上三杆。樊义照顾儿子，将两只蛇胆都给樊瑾服了，自己取来木材，破开蛇身，烤起蛇肉来。樊瑾见父亲受伤不便，便取出铁剑，慢慢将那玄参挖了出来。
那玄参通体桔黄，约有一尺长短，壮如人形，根须繁茂，直挖的樊瑾喜笑颜开，手舞足蹈。樊义受他感染，也暗自高兴。虽意外受伤，却也觉得不枉此行。二人将玄参用布袋包了，一起烘烤蛇肉，只等肉熟后饱食一顿，再行下山。樊瑾看那肥硕蛇肉直烤的滋滋冒油，对樊义道：“爹，这山上一定不只这一株玄参吧，反正和师叔约定时间还有一日，不如我们再去寻找，说不好还能再找一株呢。”
樊义见儿子意犹未尽，道：“瑾儿不可，万事皆有定数，你我父子二人能此一株，乃是机缘巧合所致，我们行走江湖，最忌的便是一个贪字，所谓贪多不化，贪夫徇财说的便是这个道理，你须切记。”樊瑾是懂非懂，见父亲执意不找，也只好作罢。他见蛇肉已烤的金黄，香气四溢，忙取下一坨，捧在手里吹了吹气，便一口咬下，怎料那蛇肉油脂未干，外面凉了，里面还是滚烫，直把樊瑾烫的哇哇乱叫，樊义却看的哈哈大笑。
第五章：祈雨亭外（）
祈雨亭，其实不是亭，而是一个院，位于笔架山南侧，虽是一座小小院落，却是至的必经之地，传闻昔年张道陵云游至此，见此地大旱三月，滴雨未下，百姓怨声载道，遂开坛作法，祈降甘霖。后人为念天师恩德，寻能工巧匠，凿天师像供奉于此。又在像上盖一小亭帮天师遮风挡雨，这便是祈雨亭的由来。
元朝末年，战火弥漫，烽烟四起，难民流离于此，为求天师庇佑，在此复盖一院落，落个安稳。也为过往行人提供茶水以便歇脚休整，天下安定后，有人将这院落返修，改为茶馆，收些微薄之利以做经营，让这一善举便一直延续下来，直至今日。
这日，这祈雨亭迎来了一行人马，前三后四，一共七人，他们人人头戴钹笠帽，身穿皮布罩甲，斜纹布护腰，腰挎雁翎刀，一看便是朝廷军士。为首一人满面虬髯，恶行恶壮，一进门来，便大声叫道：“店家，可有凉茶，先来上几碗解渴。”那店家见惯了官兵派头，倒也不甚惊慌，只是到底不敢得罪，一溜烟儿的提上一壶茶来，摆上七只大碗，逐一斟满。然后退了下去。
那为首的官兵解下腰刀，啪的一声向桌上一丢，道“这赵胖子，死便死了，还连累兄弟们受这门子苦，真恨不得再补他几刀，让他进了地府，阎王爷也认他不出来。”坐在右面的官兵接口道：“廖兄还放不下呢？今儿个，我们兄弟能保的脑袋吃饭喝酒就不错了，要不是那王振王大人为我们兄弟说上几句话，只怕见阎王爷的不只那赵胖子，我们也得陪他一块儿去。”
那被称着廖兄的官兵咬牙切齿的“哼”的一声道：“好你个杨士奇，我与你无怨无仇，你却要置我于死地，我看你这首辅还能当个几年？山不转水转，总有一日，你杨家要转到我手里来。”说完端起茶碗，灌了满满一大口。
这时只听门外一女子接口道：“那赵东林与你也无怨无仇，不知道你为何又要将他置于死地？这杨首辅能不能转到你手里，我是不知道的，但我知道，今日你却转到我手里了。”话音刚落，只见门外进来一个淡妆素裹，容貌秀丽的青衫女子。
那群官兵见女子言语不善，连忙提刀站起，那廖姓官兵道：“你是何人，与那赵东林有何关系？”那女子冷言冷语道：“也没什么关系，只是我小时候他照顾过我一段时间而已。你可是任按察佥事的廖漠？”那廖姓官兵沉思一阵，大笑道：“哈哈，我当是什么人，原来是寻仇来啦，没错，在下正是廖漠，你要替那赵东林报仇，只管放马过来，不过见你这娇滴滴的样儿，只怕兄弟们都不舍得下手。哈哈哈”说完一众官兵都附和着大笑起来。那女子见他羞辱，也不动气，厉声道：“想死还不容易，今姑娘便成全你。”话未说完，小腿一弹，一条板凳呼的一声直朝廖漠头顶砸落。
原来这女子不是别人，正是百花宫的秒月仙子何欢。这次南下吉安，正是寻仇来了。她还未入百花宫时，便住在赵东林家旁边，后来她父母双亡，孤身一人，无依无靠，承赵东林照顾，一直对她似妹妹般亲近，后来机缘巧合之下被百花宫主姬水瑶收入门墙，便从此断了音讯，没想到才打听他下落，却已是阴阳两隔。
那廖漠本是朝廷将官，任按察佥事，一次去巡边道公干，住在仓间驿。而那赵东林当时正是仓间驿的一个小小驿丞。赵东林体态肥胖，行动偶有不便，只因一个不慎将茶水洒落在廖漠公文之上，便被廖漠使人将赵东林杖击至死。此事通报朝廷，本是大理寺都察院的管辖范围，岂料被当朝内阁首辅杨士奇知晓，而那赵东林正是杨士奇的同乡，小时颇有交情。所以杨士奇坚决要求廖漠以命抵偿。
而那内阁三杨中的杨溥又好巧不巧正是廖漠的同乡，这事本无可辩，但杨溥见杨士奇为同乡争理，心有不岔，便借“以公事论决”为名，认为廖漠罪不至死，为廖漠开脱罪责，两个人就此争论不休，各不相让，一来二去就把事情闹大了。他二人乃内阁重臣，本就位高权重，所以也无人敢管，而今当朝皇帝英宗朱祁镇还是一毛头小子，那能处理这等案件，最后这事就捅到皇帝他娘，张太后哪里。
张太后精明能干对政事、群臣格外留意。也意识到这件事非常棘手。她曾对内阁三杨说过，皇帝年幼，希望你们能同心协力，辅助于他，万事秉公办理，以安朝廷社稷。而这事如果处理不当，两杨势必反目成仇，到时朝纲淆乱，社稷安危便成问题了。张太后思来想去，想不出妥当的办法来，所谓病急乱投医，这时正好王振递茶过来，张太后便说起这事，试探性地问王振该怎么处置此事。
那王振本是蔚州县人，读过一些书，一心想的便是当官发财，但若要中举人，考进士，再等个三年五载，等个空缺，或可能外放谋个一官半职，再做出点政绩，一路爬将上去。他又一无那本领，二无那耐性。苦思无果，于是干脆自阉入宫。当上了一名太监，由于他狡黠多变，善于伺察人意，很快便从众太监中脱颖而出，正统元年，英宗即位，面对一个什么都不懂的小孩子，这王振更是如鱼得水，一跃成为宦官中权力最大的司礼监的秉笔太监。
王振见张太后悬而不决，又想讨好内阁首辅，便道：“依奴才看，两位大人对廖漠因公失手打死了人没有什么异议。既然因公失手打死人，判死罪似乎太重，而不予追究似乎又太轻了一些，最好在二者之间来权衡量刑，应该以过失杀人降职、调离为好。”张太后听他说的有理，便降懿旨：廖漠因公杀�
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