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大厅，陷入了一片死寂之中。
良久过后，一位贵族道：“如果要说有一个人能够凝聚所有人的话，那除了殿下，还能有谁？”
“别奉承我，”亚尔曼扫了他一眼，冷冷道，“就是庞贝帝国，不服我的人还多着呢，何况别人？”
众人的脸色变得有些古怪。显然，那贵族是马匹拍在了马腿上。
世人都知道圣索兰帝国因为权臣唐纳德的存在而皇权不振。但很少有人知道，看似强势的庞贝帝国，其实也有同样的隐忧。
原因有两个，一是神权，二是兰里斯家族。
神权自然就不用说了。百年前，索兰大公铁骑纵横八方，所向披靡。一度打得庞贝帝国还不了手。最后是教廷出手，这才有了今日三分天下的局面。不然的话，庞贝皇室现在还不知道在哪里呢。
因此，庞贝皇室在教廷面前的腰板一向都不怎么硬。况且如今的教皇尼古拉斯二世雄才大略睥睨天下，就算皇室有挑战神权的心，也没这个胆子。
而相较于神权，兰里斯家族似乎是一个更头疼的问题。
这个家族天才辈出，早在罗曼皇朝时期就已经权倾天下。
他们强大，贪婪，野心勃勃。几乎每一代兰里斯家族的族长，都把成就帝国霸业当成自己的梦想。
对此，他们毫不掩饰。
当年罗曼皇朝崩溃的时候，他们其实就有着更多更好的机会。可是，错误的判断使得他们在那场乱世逐鹿中落了后，反倒是当初并不怎么被人看好的三个家族登上了皇位。因此，百年来他们一直耿耿于怀。
而历史的原因，也使得兰里斯家族在庞贝帝国成了一个特例。
无论是他们自己，还是其他贵族，都没有把他们当成是帝国的一员。他们背靠的是教廷这座大山，对庞贝皇室打骨子里就看不起。之所以依然保留在庞贝帝国的贵族体系之内的位置，不过是因为利益的需要罢了。
在帝国内部，他们插手军事，政治和经济的方方面面，只要有利益的地方，就会有他们伸出的触手。从某种程度来说，他们其实是以一种与庞贝皇室共治的姿态存在。只不过一在明，一在暗而已。
在许多方面，帝国贵族们都不得不看兰里斯家族的脸色行事。没有人愿意得罪他们。无数人的悲惨下场，已经证明了那是一条死路。
由此可以想见，身为帝国未来的统治者的亚尔曼对于兰里斯家族的观感有多么恶劣。没有人愿意在自己的农场里看见一头横冲直闯的野猪。如果自家养的猎犬也不得不和这头野猪同流合污，那就更憋气了。
而更糟糕的是，因为都是同一辈人，又都是帝国顶尖人物，亚尔曼时常会被人拿来与小他六岁的奥古斯都做比较。
这让亚尔曼很难受。
因为无论从哪一个方面来看，他都是这种比较里的失败者。
奥古斯都是艾瓦隆大陆百年难得一见的天才，是教皇尼古拉斯二世的教子，是圣殿骑士团的未来团长，是受龙族承认的天生龙骑士，更是大陆所有女性的梦中情人。
而亚尔曼，除了一个皇储身份之外，别的方面都无法和奥古斯都相提并论。因此，如果要说什么亚尔曼是未来人类领导者当仁不让之选的话，就连他自己也不相信。毕竟上面还有奥古斯都压着一头呢。
似乎是知道亚尔曼在想什么，卢修斯道：“其实现在讨论这个话题还太早了一些。所谓乱世出英雄，只有最残酷的战场才能告诉我们谁是我们的领导者。这个人可能是殿下，也可能是任何一个人。并不一定非得是某个被指定的人选”
说着，他话头一转：“不说远了，大家应该都知道索兰帝国的卢利安行省爆发的深渊恶魔入侵事件吧？”
众人都纷纷点头。
因为隔得远，加之两国信息交流多少有些阻碍，因此，直到最近，关于那一战的详细信息才传递到罗曼城。
“当初那些佣兵探索深渊的时候，不也是一盘散沙？”卢修斯道，“那里面，成名的骑士和佣兵，成名的佣兵团老手，不知道有多少。可最后，他们却在一个名不见经传的年轻人率领下逃出生天”
他笑了笑，不动声色地瞟了亚尔曼一眼，最后道：“所以，什么天选之子，我从来都是不信的。”
亚尔曼冰冷的脸色，微微松了下来。
“索兰帝国的事情我也听说了。对了，卢修斯，你见多识广，跟我说说那个费迪南德家族。我记得，前朝时期，我们和这个家族似乎还有些渊源”
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第一百一十四章 来客（）
初秋又热了几天，然后随着几场寒雨凉了下来。om
当北方的人们已经穿上了厚衣服的时候，南方的树木也已经开始变黄，落叶缤纷。往年，这是一年中最静美的时刻。而如今，南方却是一派忙碌而混乱的景象。
卢利安恶魔入侵事件圆满解决之后，人们的注意力焦点又集中到了北方的战争和南下的魔族进程上。
而就在这个时候，庞贝帝国连遭惨败，魔族兵锋势如破竹的消息，也陆续传来了。
舆论顿时一片哗然。
人们忧心忡忡。一些人指责庞贝帝国这是祸水东引，一些人猜测魔族忽然发力，背后一定隐藏着什么秘密。而更多的人，则看着战争地图上魔族飞速蔓延的箭头，计算着抵达自己家园的时间。
斐烈帝国和索兰帝国皇室，都召开了紧急会议。各大家族各大公国，也都加快了征兵和集结武装部队的步伐。同时，三大帝国的信使以最快的速度往来穿梭，以交换情报，协商举行联合会议的日期。
人们猛然发现，留给人类的时间，已经不多了。
作为三大帝国中唯一一个还没有同魔族接战的国家，索兰帝国目前的处境最好，但也由不得任何拖延浪费了。几乎在得到消息的第一时间，火凰军团就已经奉命北上，为联军集结做前期的准备。
在索菲娅的指挥下，一队队斥候被如同豆子一般洒了出去。他们将深入庞贝帝国境内，取得魔族的第一手情报。同时，各大行省，各大家族以及帝国边军和皇家骑士团，也陆续启程，向北方边境集中。
在经历了一场灰头土脸的入城仪式之后，聚集在卢利安的各地贵族军队是动身最早的。几乎是一夜之间，城外的营寨帐篷就已经拆了个干干净净。那些威风凛凛的骑士们走得无声无息，就像从来都没有来过似的。
不过，人走了，可并不意味着人们的议论就此结束。即便是在魔族的阴影下，这依然是街头巷尾最的话题。无论是贵族聚会还是低矮破旧的小酒馆里，总会有人口沫横飞谈论当日的景象。
一脸的幸灾乐祸和嘲笑。
幸而，外地贵族们的尴尬没持续多久，大伙儿的注意力就被陆续开始的骑士训练所吸引了。
骑士训练并不是什么新鲜事儿。哪怕是小地方的乡巴佬，也见过自家领主的私兵训练。更别提整天看着慕尼城卫队骑士飞驰来去的慕尼城居民了。不过这回不同的是，如今集中在军营里的，可是南方最精锐最出色的佣兵。
他们不但实力超凡，而且战斗经验极其丰富，个个都是上过刀山下过火海，地狱门前打过滚的老鸟。跟他们比起来，当初加入军营接受训练的三大训练营的学员，简直就像是幼儿园的小孩子。
因此，每天南门军营外都聚集了许多人。
大家一方面是好奇，一方面是怀疑。
所有人都知道，佣兵都是些喜欢自由桀骜不驯的汉子，个个闲散惯了。睡觉睡到中午，喝酒喝到烂醉，打架斗殴赌钱更是家常便饭，谁敢在旁边说一句，准是眼睛一瞪，钵大的拳头就冲脸上去了。
往年征战，低阶佣兵为了搏个出头还会加入乌合军。而这些高阶佣兵，自己的身份地位就超过了大部分军中骑士和军官，就算他们想参战，也往往让军中指挥官为之头疼，不知道怎么安排。
这一次这么多高阶佣兵全都聚集到一起，他们能老老实实服从命令，遵守纪律，真正成为令行禁止的军人？
那可是太阳从西边出来了。
不过，好奇也好，怀疑也罢。事实上，从入城仪式过后的次日起，慕尼城南门军营的大门就处于紧闭状态。谁也无法一探究竟。
大家能做的就只是等待。谁也不知道，当训练结束的时候，从军营里走出来的究竟是一支怎样的军队。
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“怎么样？”
当法诺走进阿道夫书房的时候，正坐在堆满信函和文件的书桌前的阿道夫放下了手中的公务，抬头问道。
法诺的脸色有些忧郁，他摇了摇头道，“情况不怎么好。”
“哦？”阿道夫将手中的鹅毛笔插进墨水瓶，站起身绕过书桌，“怎么回事？按理来说，这帮人的态度，应该不是问题啊。”
“态度的确不是问题，”法诺苦笑道：“问题是他们的习惯。”
军中集训，从开始到现在，已经过去两周了。
因为这一次招募的都是佣兵，因此，卢利安对训练也格外重视。不但法诺亲自坐镇，更抽调了巴伐利亚骑士团，慕尼城卫队的多名将领和一些在这方面能力突出的领主，其中包括尤金，艾佛森等人。
这些人，可都是卢利安军方赫赫有名的镇山石，在士兵当中享有极高的声望。让他们来亲自训练，完全是大材小用。
可是，就是这样的豪华教官队伍，现在看来，似乎也起不到什么作用。
正如人们猜测的那样，要把一帮自由散漫桀骜不驯的佣兵变成令行禁止遵守纪律的军人并不是一件容易的事情。可外面的人们只是议论和猜测，而身为集训主官每天直接面对这些佣兵的法诺，简直深受折磨。om
论态度，这些佣兵都没有问题。别说那些加入南十字星骑士团的佣兵，就是加入卢利安军的普通低级佣兵，也完全收起了以前的桀骜。
究其原因，形势所迫固然是一方面，另一方面，魔族南下，每一个人都面临生死存亡的现况，更让大伙儿有一种使命感。
没人愿意在这个时候拖后腿，那样的话，哪怕是在往日佣兵团的兄弟面前，也抬不起头来。个性也好，脾气也罢，都统统收了起来。
尤其是南十字星骑士团的佣兵，更是珍惜机会。
要知道，许多成员都是罗伊一再放宽数量限制才得以加入的。不说那天变魔装，就单单是薪资条件和身边的一帮集中了南方佣兵中最优秀，并且共同经历过深渊之战的兄弟，就足以让每一个人都咬牙坚持。
可是，苦也好累也罢，都不是问题。问题是这些佣兵的生活和战斗习惯不是一朝一夕能够改过来的。
军人是集群作战，对个人的要求是完全服从整体。大部分时间里，无论是进攻还是撤退，无论是大集群还是小战阵，都如同机器上的零件一样，只能按照最严苛也最死板的设定行事，由不得半点自作主张。
可佣兵，却是一个要求判断力，要求经验，更要求灵活的职业。
佣兵们执行不同的任务，会采用不同的方法。在战斗中尤其注重灵活变通，不然的话他们根本活不到现在。况且，佣兵大多是小队作战，对集群作战完全不适应。别的不说，单单是一个队列，就让法诺头疼不已。
排一个整齐的队列很简单，可要让佣兵们在战场上也让队列保持齐整，在任何状况下都进退如一，严格按照战术行事，那可太难了。
听了法诺的汇报，阿道夫一时也是愁眉不展。
当初他主动接下南十字星骑士团训练的事务，一来是想帮帮罗伊，因为和罗伊比起来，卢利安这方面的人手资源更充足。二来，卢利安招募的人也不少。反正都要训练，多一个南十字星佣兵团也是顺手之劳。
可没想到，这十几天过去了，训练还是原地踏步。
阿道夫的老脸有些发红。
在军事方面，他的确不怎么样。整个卢利安家族能拿得出手的也就索菲娅一个。如果索菲娅在的话，他还能把这个难题丢给女儿。可如今索菲娅不再，连法诺都没办法，他更是一筹莫展。
“对了，那些矮人和精灵呢？”阿道夫问道。
“更难”法诺觉得自己嘴巴都在发苦，“矮人那暴脾气，跟野牛似得。列队的时候还好好的，个个认认真真地排整齐。可一旦下令前进，就嗷嗷叫着往前冲，别说队列，就连拉都拉不住。”
阿道夫在沙发上坐下来，捂住了脸。
法诺还在继续道：“问他们为什么不能保持队列慢慢走，你猜他们怎么说？”
阿道夫没好气地瞪了法诺一眼：“我还猜？！”
法诺有些尴尬，赶紧道：“他们说，他们腿短，大腿小腿加一块儿也没咱们半条腿长，所以从来都是喜欢跑。要慢慢走的话，咱们走出十米他们也走不出两米去。况且，打架的时候不冲快点，还磨蹭什么？去晚了人都被别人给杀了。”
“有道理。”阿道夫又捂住了脸，呻吟一声，问道：“那精灵呢？”
“精灵的问题，不是这方面，”法诺道，“他们的问题是――他们根本就不屑于我们人类的战术。”
“好吧。”阿道夫已经没脾气了。
“殿下，那我们接下来该怎么做？我们还好办，把人尽量打散了分到各营去。慢慢也就融合了。可南十字星骑士团唉，罗伊这小子，也不知道跑哪儿去了。眼看魔族就要来了，他日后难道真的拉这么一支队伍去北面？”法诺问道。
阿道夫揉着眉心，说道：“再想想办法吧”
话音未落，忽然一阵急促的脚步声传来，抬头看去，只见老卡恩一脸奇怪地走进了书房，禀报道：“殿下，有客来访。”
“哦？”阿道夫问道：“谁？”
老卡恩有些不可思议地道：“是战斧骑士团的雷诺大公爵，他亲自来了。”
“他在哪儿？”阿道夫霍然起身，问