坐在岩石之上望着船只离去的方向，肖雨楚想道：那婆娘想必不会就此罢休，而且我的形迹已露，如果再让那九幽天王知晓找寻到此，那还了得？看来此地不宜久留，待得离开此岛，便问询天宁寺的所在去上一遭，试试看能否劝说住持饶过司空涧的罪愆并将其放了，随后便是去到东海寻找爹、娘、姐姐他们，想到爹娘、姐姐及如亲娘般疼爱自己的大娘，与亲人无异的柳伯伯一家人遭遇不测生死不明，不由心下黯然愁绪上涌。
第二日一早，肖雨楚环视了一遍住了将近两月时日的鸟岛，朝群鸟挥了挥手便将来时的那棵木桩操在水中，朝来时的方向用力丢掷出去，只因感觉朝来路返回便可抵达陆地，去往其它方向则毫无根据，肖雨楚自不肯冒险。
肖雨楚方欲施展鹤纵术纵起投身水中，忽然想到九幽天王会不会在前方陆地等候，随即暗暗摇头心想已近两月的光景，仍自在追失自己之处或附近一代等候的可能性微乎其微，想起九幽天王曾追逐自己时的情景，心头不由一亮想道：九幽天王可踏水而行，不知我如今的轻功及内力可不可行？
当下将司空涧教与自己的轻功之法及己身的鹤纵术轻功之法仔细进行揣摩，又回想爹在教导姐姐轻功提纵之法时当时似懂非懂的轻身法门，如今回想竟是赫然明悟，细细研究一番后忽然朝前疾纵，临近水面时提运轻身之术双脚适时跨出频繁轮换踏水，虽然每只脚入水直达至足踝，但能够如此勉强向前行去。
肖雨楚心下大喜，心想自己施展轻身之术踏水而行已然初窥门径，入水至足踝当是自己内力不够深厚，或者未曾熟练而致。
眼看接近木桩之处忽觉脚下虚浮双腿入水越来越深，似是内力不济所致，堪堪临近木桩便轻轻踏上，脚下忽有坚实之物不须耗去许多内力便可站立其上，左右摇晃一番后才稳稳站稳脚跟，稍作休息之后以脚尖将木桩挑起操在手中，疾步踏水中远远朝前方扔去，随后施展踏水之术急急追赶，眼见离鸟岛愈来愈远，起初跟随而来的十数只鸟儿亦盘旋数周后先后离去。
鸟岛又恢复到先前无人之时的景况，无数鸟儿依然栖息觅食繁衍生息，迎来日出后再送走晚霞。
肖雨楚离岛后的第三日，肖雨茹只身乘船抵达，在上次找寻未果之后仍不甘心今日再次登岛查探，只是欲寻之人刚刚离开，如若肖雨楚晚走两日，见只有一人独自前来或许不会躲避藏匿，如此姐弟两人相逢之日便可大大提前，将来何时才能相见却是无法预知了。
肖雨茹在岛屿的前后左右各处角落详细搜寻却依然未果，便在肖雨楚的洞屋略作休息，直至天色即将暗黑，才抽出长剑以剑尖在洞屋的一面墙上刻上一行字：爱弟楚儿，见到留下的文书便到仙山明月山庄寻我――姐雨茹。
看着留下的一行字黯然神伤许久，肖雨茹才拭泪离去。
六日后，又有一人只身前来，一身紫衫紫裙，正是肖雨楚心中既定的“娘子”紫莺。
依然遍寻未果后，紫莺在洞屋的另一面墙上留言道：楚儿，若真想过得几年有本事娶我做你的娘子，便到三莺教寻我――紫莺。
而此时，肖雨茹已只身前往绵州“天星堡”。
天星堡议事堂内，一位身着一袭白衣的年轻男子端坐首位，只见男子眉宇间英气逼人，面目英俊洒脱，正是天星堡的首领、堡主刘任世。
刘任世的左右个站着两人，面前则由十人站为两排，加上堡主刘任世共十三人。
只听刘任世朗声说道：“如今我天星堡已整装完毕正式立名，此时此刻正是做出一系列壮举为立堡祭旗之际！”说罢望了眼右侧之人说道：“天朗星，这便念一遍‘风星’与‘云星’飞鸽传书上所述的刺杀名录及其犯下的罪状！”
“属下遵命！”天朗星恭声应道，随即摊开手掌摊开纸张念道：“扬州魏云杰为报私仇将辞官归乡的郑家人满门杀尽，因与知府勾结收买替死鬼顶替。洛阳石青燕于强奸卢家媳妇，被卢家人所发觉而未遂，而后将卢家夫妻及家中两老以及夫妻之幼儿尽皆杀却”
待天朗星将得报的须刺杀之人姓名及罪行一一念完后，刘任世道：“此次由明队进行刺杀，由朗队探查验证！”
刘任世左侧的“天明星”及前方左侧的五人恭声领命，
刘任世长身而起负手道：“近来江湖上声名日盛的‘残雪堂’乃收人钱财而进行刺杀的杀手人众，而我天星堡为收录各地的事件及罪行择人进行刺杀，并不收取钱财，若存有公饱私囊之人，一律按堡规处置！”
众人异口同声道：“杀尽罪孽，扬我天星！”
刘任世道：“好，今日大家养精蓄锐，明日分赴各地执行任务！”
众人齐声应是躬身而退。
见众人散尽，刘任世长叹一口气喃喃道：“天星堡已立堡举事，数日后消息传开，师公该另有指示了吧。”
此时有人匆匆赶来在堂外求见，允进后龙行虎步走进一人，为今日当值的朗队杀手魍星，走至刘任世近前躬身道：“禀报堡主，堡外有一女子求见堡主！”
刘任世道：“来者何人？是否自报家门？”
魍星道：“姓名未曾说起，只是言道报上‘凤仙’二字便知。”
刘任世闻言面色微变，随即面现喜色欣然道：“快快去请，不得怠慢。”
过了片刻，一清丽美貌的女子随魍星进入堂内，魍星退下后刘任世满面欢容迎上前道：“雨茹姐，你几时来绵州的？思仁一直以来甚是想念。”
只见来人双手抱拳道：“明月山庄二庄主肖雨茹拜见天星堡堡主刘任世！”
刘任世连忙正容抱拳，微微躬身道：“天星堡堡主刘任世拜见明月山庄肖庄主！”
肖雨茹掩口“噗哧”一笑。
刘任世随着哈哈大笑道：“雨茹姐，你端庄中藏有玩闹的脾性依旧，一点都没有变。”说着忙请肖雨茹就坐。
肖雨茹面含微笑款款而坐。
刘任世命人端茶后说道：“雨茹姐，今日为何不远千里赶来此地？若有要事只要派人通告就是了，便是要我思仁赶去明月山庄亦无不可。”
肖雨茹叹息一声道：“还不是因为小弟楚儿？”
“雨楚？”刘任世诧道：“他不是与他外公外婆在一起吗？有何事发生？”
肖雨茹道：“思仁，此次你定要帮帮我。”
刘任世皱眉道：“楚儿怎样了？”
肖雨茹皱眉道：“他失踪了。”
愁眉不展的饮了一口茶，随后将如何知晓楚笑天、唐凝夫妇四处打探寻找肖雨楚，如何得到似是肖雨楚的人被昆仑派所掳，自己的好姐妹又如何自昆仑派找到此人并失散，以及后来在鸟岛出现踪迹等等一一讲述与刘任世。
刘任世听罢沉默片刻，忽然道：“雨茹姐放心，明日我便指派朗队全体出动，无论如何也要找到楚儿。”
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第二六九章 镖众一行（）
“古腾镖局”的旗帜深插在地面，镖旗在疏林间迎风飘舞。
镖旗周围的树荫之下，三五成群的人或分食干粮或饮水聊天，其中最为引人注目的是一个老妪及两个丑婢伺候一位耄耋老者，看这四人的服饰打扮以及冠戴头饰皆为华丽珍贵的质地材料所制而成，不难看出必是大富大贵人家，只是相貌丑陋委实不忍细睹，因此虽引人注目但也无人甘愿细细端详。
另外引人注目的便是一株粗大的树木浓荫之下的四人，此四人中的两人为此次行镖的镖头，另两位为除两个镖头外武功声望颇高、资历仅差于两位镖头的两个趟子手，此时正手拿其他趟子手递过来的水碗饮水乘凉歇息。
其余两簇人群为此趟行镖的众趟子手及推车挑担的脚夫。
烈日炎炎、万里无云，此时的疏林为镖师、趟子手及脚夫在错过或不及茶坊客栈之时的最佳休息之处；而此刻正是填饱肚皮、补充水分之后迎接下一段不短路程的养精蓄锐、恢复体力之刻。
镖头四人中的一趟子手悄悄说道：“富得流油的人长相竟然如此丑陋，若非镖头吩咐不得怠慢，兄弟的原意是真不愿连带将他们送往常州。”忽见那耄耋老者似有意或无意的望了眼自己，虽然一双老眼显得松散昏花，但其眼神有些说不出的特异，不由赶忙扭头不再言语。
众人正吃吃喝喝、谈谈说笑之时，两个镖头及同处一处的两个趟子手首先心神一震，齐齐望着同一方向各自悄悄探手摸向自己身上的兵刃。直至一侧杂草丛中出现一人，其他趟子手及脚夫才骇然警觉，众趟子手急忙纷纷操起兵刃站起，“来者何人？”、“做什么的？”等喝问声此起彼伏。
那人探头探脑观望一番后双手抱拳道：“各位好，小可询问路径路过此处，打扰之处但望海涵。”
众趟子手见是一个年纪大约十七八许的少年人不由松了一口气，随即发现此少年腰间挂着两柄剑，不由纷纷回头望向两个镖头，自是请示之意。
两个镖头中的胡须浓密虬髯之人站起身打量了一番少年道：“敢问少侠去往何处？此处行人稀疏猛兽出没，更不知有否强人阻路行凶，少年人独自赶路难道不心存惧怕吗？”
那少年人道：“小可去往常州天宁寺，若果真有猛兽出没，小可自问也有自保之法。”随即拍拍身畔的两把剑，继而道：“若有强人阻路或行凶嘛”微一沉吟道：“小可当好言相劝教他们改过从善，能不行凶自然最好不过了。”
众趟子手闻言微微一愕，随即齐声大笑，却听另一面色白净之人冷冷“哼”了一声，此声音蕴含内力，众趟子手齐齐闭口止笑缄默。
那面色白净的镖头凝目细望着少年人道：“敢问少侠去往常州所为何事？此处人迹罕至，少侠突然出现令我等不得不小心谨慎，只因行镖乃不容存有丝毫差错之事，而且此趟镖却正是赶往常州，因而只好详加询问，若能够证明确为巧合当然再好不过。”
“你们正是赶往常州？那便最好不过！”那少年人欣喜的道，随即沉吟揣摩对方所言之意，随后道：“小可去往天宁寺是为找寻一好友，这些时日日夜兼程，到处询问路径才经过此地，确是偶然巧遇，如若诸位行往常州，小可随之同行跟随，便不必再行费口舌询问，更不必再走冤枉路了，小可在此深表谢意。”
那镖头微微皱眉道：“你要一路跟随？”随即望了望虬髯镖头，继而道：“我等却亦未允可，本人倒是要问得一句，少侠去往不问俗事潜心向佛的天宁寺所为何事？难不成少侠的好友在天宁寺出家做和尚？”
少年人答道：“小可的好友原本确是在天宁寺出家做和尚，但后来因为不愿做和尚而逃了出来，因此天宁寺派人将他捉了去。”
镖头问道：“他逃了出来便要捉他回去？”
少年人答道：“私自离寺便是犯了寺规，而且我这位好友似是拿了天宁寺某些僧人的某样东西，那些东西有何重要小可便不得而知了。”
两位镖师及一众趟子手各个习武出身，知晓天宁寺僧人武功高超，料想武功秘籍必定甚多，想来那曾逃出来的和尚必是偷了天宁寺的某种武功秘籍，否者逃了一个不愿出家的和尚，天宁寺岂会如此兴师动众劳神费力的将人捉了去？
那镖头思索片刻问道：“那么敢问少侠去得天宁寺又将如何？”
少年人道：“这位大侠切勿称小可为‘少侠’，小可不敢当，去得天宁寺，小可自当面见住持请求饶恕小可那位好友，再恳求住持放了他。”
众趟子手纷纷发笑，见此少年人去得天宁寺之后的欲所之为与方才所言遇见强人之时的欲之所为如出一辙，知晓此人迂腐天真尚未摆脱小孩子的稚气，不由齐齐松懈不再心怀戒惧。
众趟子手收拾行装打算启程，那面色白净的镖头悄悄唤过一颇显伶俐的年轻镖师耳语道：“一路上暗中仔细观察此少年，若有异常举动即刻来报。”
一趟子手吆喝启程，众人负责行囊包裹的拿起行囊包裹，扛兵刃的扛兵刃，挑担的挑担，推车的则将拴在两头手把的肩绳扛在肩上，双手握紧手把准备妥当。
那丑陋的老妪与婢女将颤巍巍的老者扶上小巧精致的二轮车厢，车厢随镖队行进，三人跟随在车厢之侧，车厢则由一壮汉推行。
那突然出现的少年人当然是肖雨楚，此时忽遇一行镖队，此行不再寂寞无聊，更不必费神问询道路，自是兴高采烈、欢欣鼓舞，只是自此再不能如往常般随心所欲的施展“七绝环步”修炼内力，但晚间睡觉之时打坐练功扔不耽误，心下直是开心不已。
如此昼行夜宿前行数日，今日午间抵达一处路边茶坊面馆，于是众镖师趟子手纷纷坐上桌边长凳，将所携之物放在身畔地面或凳上，众脚夫有座的坐下，没座的则坐在车上空处或辎重之畔，一时间要面要馒头之声纷纷响起。
那虬髯镖头对身边的白净镖头道：“崔镖头，要不要叫些酒来喝上几口？”
那面色白净的崔镖头轻声说道：“虽然此行颇为顺利，但到达目的地之前须万事小心，若喝了酒，遇上突发状况只会误事，待我们顺利完成此次行镖，还愁没有美女美酒任意享用，曾镖头何须急此一时？”
那曾镖头闻言呵呵而笑频频点头。
而崔镖头却仔细观察茶坊就周围的状况，只见远处桌边有两人吃罢面喝着茶，看身着打扮似是普通行人，对挤过来坐在对面的脚夫们不闻不问，只是两人有一搭没一搭的闲聊；而一隅嵌在屋角的破烂桌上，一人右手臂架在桌上，手掌托着脸腮背对着众人似是打盹，此桌破烂污秽且光线昏暗，竟连脚夫们也不愿过去就坐，那人倒是捞了个清静。
那老者在老妪及婢女的扶伺下颤巍巍的走下车厢，曾镖头及崔镖头倒也识相，令占据另一边桌子的趟子手腾出地方给老者等人。
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