《重生小地主》

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重生小地主- 第8部分


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张氏有些猜到连蔓儿心思,正在犹豫,连秀儿从上房走了出来。

“四嫂,三嫂,你们还不进屋来帮大嫂干活!娘虽然那么说了,你们心里可得清楚,大嫂是秀才娘子,可不是一般的庄稼女人,花儿马上要出门子,朵儿年纪小,哪里干得了庄稼院的活计。四嫂,这点活计在你手里不算个啥,就算都包了,也不费你多少力气。”连秀儿噼里啪啦地道。

这连秀儿是怎么回事,使唤张氏跟使唤佣人似地。连蔓儿几乎被气笑了,这算什么?就算她本来要帮忙,这个时候也不想去了。

“奶就吃不得秀才娘子做的饭了?”连蔓儿走到东屋窗下,故意大声道,“大伯娘以后要做夫人,也是奶的儿媳妇,花儿姐和朵儿也是奶的亲孙女,奶咋就不能吃顿她们给煮的饭了?”

周氏在屋里听见连蔓儿说的话,暗暗地点头。

“秀儿你屋里来,让你大嫂干活。”周氏冲着外面道。

连秀儿无法,瞪了一眼连蔓儿,只得回屋子里去了。

古氏在灶台旁团团打转,她连火都点不着,更别说做饭了。连花儿和连朵儿嫌弃这活计脏,都躲到屋子里去了。连花儿还鼓动了连秀儿,找张氏和赵氏来做饭。可是连秀儿却把事情搞砸了,古氏在灶台旁急的直跺脚。

她实在不会做,也不想做这些活计。可周氏分配的事,不做又不行。

“三弟妹、四弟妹。”古氏挑门帘出来,冲着赵氏和张氏陪笑,“我好久没回来了,这做活手都生了,两个孩子也不顶事。你们都是能干的人,就给我搭把手!”

张氏就要答应,连蔓儿忙有扯了扯张氏的袖子。

“大嫂你等等,我一会过来。”张氏对古氏说完,就带着连蔓儿回了西厢房。

古氏站在门口,脸沉了下来。

“蔓儿,你心疼娘,娘知道。”西厢房内,张氏正色对连蔓儿道,“只是有个道理你要明白。这一家子人,不能分的那么清楚,斤斤计较。一家人过日子,总得有人吃亏,要不然这大家子人咋能过下去。蔓儿你要记住,干活累不死人。娘好手好脚的,娘干的多,吃饭香,吃饭硬气。”

连蔓儿有些语塞。张氏所说的都是足可以记载到任何书中的正道,但是不能认清周围的环境,就太过迂腐了,白白付出,连基本的尊敬都得不到。

“娘,你说的都对。可也要看对方是什么人……”连蔓儿道,如果你的好,你的宽厚和忍让对方选择性地无视,将你的这些好处当做是软弱好欺负,那你该怎么办?更甚而你的“软弱可欺”会影响到你最亲的人,比如说你的孩子,让他们敢于对你的孩子下手的时候,你该怎么办,还要继续吃亏不计较下去吗?

连蔓儿的一番话让张氏如遭雷击,怔怔地掉下泪来。

“蔓儿……我……”

第十三章鸡屁股

连蔓儿知道,她说到了张氏的痛处。可是如果不疼,张氏就不会清醒。

张氏怔怔地坐了一会,终于还是擦干净眼泪。

“你大伯娘看样子是什么都不会做,一家子人都等着吃饭。娘还是得去帮忙。”张氏和连蔓儿商量,“你爹和咱们也得吃饭。蔓儿你的话,娘都记着,娘这次会有分寸的。”

连蔓儿有些无奈,张氏是真的贤惠,还很顾全大局。说心里话,若她要与人相处,她也希望对方是像张氏这样的人。

要让张氏改变,不是一朝一夕就能办到的。现在张氏肯听她的意见,这就是很好的转变了。就如同张氏说的,多干点活累不死人,想到这,连蔓儿也就不再阻止张氏。

“那我和娘一起去,我也能帮着干活。”连蔓儿道。古氏那么精明,张氏又是直性子实心的人,她怕张氏吃亏。

张氏要去帮忙做饭,赵氏也就跟过来帮忙。

古氏在灶下烧火,弄了一屋子的烟,火却没点着,正在那里弯着腰咳嗽。她以为张氏因为连蔓儿的事情,对她记恨上了,不肯来帮忙,刚才不过是托词。她正又气又恨,咬牙切齿,见张氏和赵氏过来帮忙,顿时眉开眼笑。

赵氏进门就接了古氏手里的活计。

“……柴火有点潮……东西放在哪都不知道,弟妹你看……”古氏对张氏陪笑。

张氏看了眼连蔓儿,连蔓儿对张氏轻轻点了点头。

“大嫂,柴火昨天五郎刚晒的,一点也不潮。是大嫂常年不做这些活计,手生了。”张氏对古氏道。

“是,四弟妹你说的对,是我手生。五郎是好孩子。”古氏忙道。

张氏又看连蔓儿,连蔓儿对她鼓励地点头。就应该是这样,对有些人,不能总做老好人,强硬起来,才能获得尊重。

张氏的心微微一动。若是平时,她肯定顺着古氏的话说,最起码不会反驳古氏,虽然古氏说的不对。今天她略微的一点改变,就是古氏顺着她说,还对五郎的劳动表示了肯定。

“大嫂在镇上的时候,就不说了,这好不容易回家来,那还不是爹和娘的儿媳妇,不该做饭给爹娘吃。”

蔓儿说的果然没错,张氏想着,她过去那样千依百顺,真的是不合时宜的。

“大嫂,看娘的意思,是要大嫂也轮流做一家人的饭菜。大嫂肯定做的比我们好,就是第一次做,有点手生。大嫂是聪明人,边看边学,很快就能上手。”张氏说着话,就将屋子里一应的东西都指给古氏看,甚至手把手地教古氏。这些都是连蔓儿教给她的,说是不能“喧宾夺主。”

古氏脸上陪着笑,心里却是苦的。她知道张氏最是心软好说话,打算用好话将张氏哄住,让张氏替她把活计都做了。现在看来,张氏根本没那个打算。

古氏是娇惯久了的,即便是张氏在旁指导,干起活来也磕磕绊绊。张氏是勤快利落惯了的人,就看不下去,最后活计大多还是她做了,虽然古氏也弄了一脸的灰烟。

“大娘学的好快,下次就能自己做饭了。”连蔓儿故意道。

古氏的嘴角抽了抽,下次,她才不会允许有下一次,一会她就要和连守仁一起回镇上去。

这边饭刚刚做好,连老爷子和连守仁兄弟们前后脚地都从外面回来了。兄弟几个将兑来的银子放在炕上,整整十来封银子,白花花地放了半炕。连老爷子、连守信和连守礼都锁起了眉头,只有连守仁和连守义莫名的兴奋。原来连守仁向老金借了六百两银子,兑来的是整整五百四十两。

“还有花儿的事,家里也要用钱,多借点,宽绰些。”连守仁道。

儿子已经把钱借来了,连老爷子也不好再说什么。

“先吃饭,”连老爷子道,“吃完饭,你就去镇上,欠人的钱要赶早还上。”

这边安放碗筷,古氏借口让连守仁洗手,将连守仁叫了出去,夫妻俩小声说了半天的话,才回到桌上。

一家人很快吃完了早饭,古氏往外收碗,又偷偷地递了个催促的眼色给连守仁。

“爹、娘,我这就去镇上还钱,”连守仁对连老爷子和周氏道,“还要给花儿置办些嫁妆,要花儿娘去操办。她娘几个和我一起回去吧。”

连老爷子正要点头,周氏却咳嗽了一声。凡事关于儿媳妇们的事,连老爷子历来是听周氏做主的,因此就没有说话,要听周氏说什么。

“你和你两个兄弟去把钱还了,她们娘三个就留在家里。花儿的嫁妆,我都想好了。她大姑那现成开的铺子,什么东西没有?就是有一两样暂时缺的,让他们去买,也比咱们便宜。咱就在家里把要卖的东西开出来,和银子一起捎给她大姑,多省心。”

竟然让周氏说到头里了,古氏忙又向连守仁使眼色,让他千万别答应。

“娘,那孙家可不是普通人家,花儿的嫁妆……”连守仁也没想到周氏会这样安排,就想找理由推脱。

“你们在镇上才住了几年。”周氏打断连守仁的话,冷冷地扫了一眼古氏,“兰儿在县里住了这许多年,她那铺子又兴旺,相与了多少大户人家。这买东西的事,她比你们懂的多。花儿这亲事,还多亏她大姑,要不然,你们哪里去认识什么孙家的公子?嫁妆的事,托给她大姑,最稳当不过。”

连守仁被周氏说的无话反驳,古氏这个时候又不敢顶撞周氏,只能在旁边干着急。

“况且花儿要出嫁了,我这做奶的也得教她些规矩,免得到人家做媳妇没规矩,丢脸的是我连家。”周氏又道。

难道我这做娘的不比你会教?古氏心中气恼,却只能忍气不敢吭声。

“这事就按你娘说的办吧。花儿一直住在镇上,这老宅子也没住过几天。以后出门子,要回来就更难。这几个月,就在家里住着吧。”连老爷子道,“镇上的房子是租的,不像自己家里。花儿也要在家里发嫁。”

“是啊,花儿,你过来我和一起住,咱俩可能好好说说话了。”连秀儿也喜道。

连老爷子都发了话,古氏母女三人再不愿意,也只能暂时答应下来,心中的别扭,简直无法用言语形容了。

“就快收秋了,让继祖他们也回来吧。”连守仁出门前,连老爷子又嘱咐道。

连守仁答应了,就和连守义、连守信两个往镇上去了。

……

农家一年四季都少闲时,农家的小孩子,从很小的时候就要帮大人做力所能及的活计。

刚吃过饭,周氏就搬了个板凳,坐到正房房檐下,招呼连枝儿、连蔓儿几个孩子。

“把鸡圈打开,抓鸡。”

抓鸡做什么,难道今天要杀鸡吃?连蔓儿扭头看连枝儿。

“把鸡放出来,让它们自己找食吃。奶还要摸摸今天有几个蛋。咱不用管公鸡,就把母鸡都逮住,一个个给奶摸就行了。”连枝儿看连蔓儿有些发愣,就想着她是因为摔到了头,好些事情都想不起来,忙向她解释。

“哦。”连蔓儿点了点头,就跟着连枝儿还有小七一起,跳进鸡圈里。连家养了有十来只鸡,只有三只是公鸡,其余的都是母鸡,而且都是正在下蛋的母鸡。

这活计在小孩子眼里,和游戏的性质差不多。有两个姐姐在,小七就起了玩心,将一只身体灵便的小母鸡追的咯咯直叫,在鸡圈里绕着圈跑。

周氏也不管他,只让连蔓儿和连枝儿抓鸡。

这些鸡都是这几个孩子在喂,因此也不怕她们。连蔓儿很快就抓了一只芦花鸡,递给周氏。

周氏接过母鸡抱在怀里,一只手将母鸡按住,另一只伸向母鸡的屁股。

连蔓儿有些囧的看着周氏的手指伸进鸡屁股里。周氏这是在干啥?

周氏很快抽回手指,将那只母鸡松开。

“这只今天没蛋。”

周氏说着话,又接过连枝儿递过来的另一只母鸡,依旧如法炮制。

“这只有一个蛋,……今天有统共有五个蛋。”周氏最后宣布。

“奶摸的可准了,从没出过错。”连枝儿轻声道。

原来就是用这个方法摸母鸡们今天会不会下蛋的,还真是……直接。

“奶还真有本事啊。”就事论事,这绝对称得上是绝活,起码连蔓儿是这么想的。

“都给我看着点。”周氏冲着从厢房里出来的何氏大声道,“少了一个蛋,我跟你没完。”

“鸡多下蛋少下蛋,关俺啥事。”何氏扭转脸,摔帘子又进屋去了。

“奶这一招,谁都别想偷着捡鸡蛋。”连枝儿在连蔓儿耳边笑着道。

“二伯娘,常偷鸡蛋?”连蔓儿反应很快。

连枝儿抿着嘴笑。

原来周氏天天不怕脏摸鸡屁股,不仅仅是想预先知道鸡蛋的产量,还是为了防着儿媳妇们偷鸡蛋啊。

第十四章大脚和小脚

周氏摸完鸡屁股,就回屋里去了。连秀儿、连花儿、连朵儿和古氏都跟了进去,还将房门关上了。过了一会,几个人笑嘻嘻地往西屋去了,周氏就从上房出来,招呼在院子里玩的几个女孩子。

“去挖几篮子野菜回来,好喂鸡喂猪。”周氏道。

连家几个媳妇轮班做家务,包括给全家人做饭,也包括喂猪和喂鸡所有这些杂事。轮到哪一房当班的时候,就是哪一房的孩子们去地里挖野菜。今天是古氏的班,那么就该是连花儿和连朵儿去挖野菜。

周氏方才还要拿捏古氏,现在却不提让连花儿和连朵儿干活的事,反而来支派她们几个,是什么缘故那。

“二姐,”小七拉了拉连蔓儿的手。

连蔓儿低头,看见小七似乎有话要说,就略微弯下腰。

“我看见大伯娘又给了老姑一对银镯子,”小七凑在连蔓儿耳边,小声地说话,“老姑就跟奶说了,不让花儿姐和朵儿姐干活。”

原来如此。

周氏发话,若是在平时,连枝儿肯定啥也不说,上去接篮子。可是今天,张氏和连蔓儿说的话,他们在旁边也都听见了。几个孩子心中,自然也有了想法。

周氏见没人搭茬,脸上就开始不好看。可是早上她还大谈特谈规矩,现在这么做可以说是自己打嘴。

周氏看了一眼在厢房门口做活计的张氏,破天荒地解释。

“老四媳妇,花儿马上要出阁,还要绣嫁妆。她和朵儿都是小脚,咋下地?今后轮到她们的班,这挖野菜的活计,就让家里几个孩子帮衬吧。”

“行啊,娘。”张氏痛快地答应了,她还是那个想法,干活累不死人,她不愿意计较。

周氏的脸色就好看了许多。她心里很清楚,说到干活勤快实在不偷懒,还得是张氏。连带着四房的几个孩子,也都是勤快的,使唤起来很顺手。

“枝儿,五郎、蔓儿,你们一人挖一篮子回来,芽儿你也去。”周氏一眼瞧见何氏领着连芽儿往外走,忙叫住了她们。

“娘,”何氏停住脚,“芽儿这两天也要裹小脚了,她不能下地。”

“芽儿都多大了,还能裹吗?”周氏听见何氏这样说,就瞪起眼睛,“以前你总说裹,又怕疼,每次都裹不成。你就是不想干活!”

“娘,这次我和芽儿说好了,一定要裹。芽儿她花儿姐要嫁进孙家,她大伯就要做官了,芽儿以后也能嫁进富贵人家,当然要裹脚了。”何氏道。

“这两天就赶紧裹起来,这次我来给她裹。”周氏想了想,就说道。显然是认可了何氏的说法。

这两天连蔓儿已经注意到,连家的女人中,周氏、古氏、连花儿和连朵儿都是小脚,张氏、何氏、赵氏、连枝儿、连叶儿、连芽儿和她都没有裹脚。听何氏的意思,是富贵人家的女人都要裹脚的。

裹脚与富贵人家,不裹脚与普通庄户人家,连
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