顶的烟囱。冬天里，大家主要就是靠烧外面的大灶，通过这条烟道，将炕烧暖的方式来取暖。
他们昨天在外面另外搭灶来煮花生，除了怕屋里的灶不够用，也是怕大灶烧火太多，这个天气，将炕烧的太热了，屋里没法住。
连蔓儿走到炕头的炕沿前，伸手将炕席掀开。炕席下面的土坯炕上，垫着一大张草纸，上面整齐地摆放着十来只红彤彤的尖椒。这些尖椒摘下来的时候还是充满水分的，是连守信爱吃辣椒酱，嫌外面晒辣椒晒得太慢，就把辣椒放在这里，用热土炕来烘干。
“爹，这辣椒你是昨天放的吧，现在就干了，能磨碎了炸辣椒酱了。”连蔓儿就拿起一只红辣椒来道。
“是啊。”连守信答道，一时还没明白连蔓儿怎么突然说这个。
“呀，花生也能这样烘干不？”小七突然跳过来道。他年纪小，脑子没有那么多的条条框框束缚，被连蔓儿这样一启发，第一个就想到了用土炕烘干花生的法子。
连蔓儿摸了摸小七的头，眼睛里都带上了笑意。
小七这么一说，大家伙的脑子也都跟着转过弯来。
“这还真是个办法。”连守信就笑道。
“咱们只有半天功夫，要烘干五十斤花生，怕是得多烧点火。”连蔓儿就道。
“柴禾咱有的是。”张氏就道。
连老爷子是勤快而且节省的人，地里的一根草也是要收到家里来的。那些高粱杆、花生秧子、大豆秧子、糜子杆，还有高粱茬子、糜子茬子，晒干了，都可以作为柴禾。连守信也是个闲不住的人，秋收过后，每天都会去附近山上捡拾树枝，或是干脆砍些树枝回来晾晒，为的就是冬天家里有足够的柴禾，老婆和孩子能够不受冻。
找到了办法，一家里立刻就行动起来。连守信和五郎去抱柴禾烧火，张氏和连枝儿就将炕头的炕席都掀开来，连蔓儿和小七找来草纸、薄草席铺在土坯炕上，然后才将湿花生均匀地摊开。
外面灶里烧上了火，很快，炕就热了起来，湿花生上就有水汽开始慢慢蒸发。
“咱这灶和炕，都是你三伯给盘的，烧点火就能热上来，冬天可好了。你三伯比你爹都内秀着咧。”张氏就道。
连蔓儿点了点头，照这个样子，只要火够，这五十斤的花生很快就可以烘干。
“娘，爹说干烧水太浪费柴禾，咱煮点啥不。”五郎就从外屋探进头来问。
“先烧一锅水，够咱一天喝的。”张氏就道。
“放点白糖，咱喝白糖水。”连蔓儿就道。他们现在的饮食以粗粮和菜蔬为主，而且都是纯天然有机食物，而且每天屋里屋外的忙活活计，根本就不用操心什么血脂血糖问题，可以放心吃糖、吃肉，连蔓儿因此很开心。
“蔓儿，昨天不是还买了骨头吗，一会也炖了吧。”连枝儿提醒道。
“我去拔萝卜。”小七就道。
“小心点。”张氏看着小七跃跃欲试的样子，她这小儿子最近脸蛋似乎圆呼了不少，“外面下雨那，你披上点东西，小心地下滑。”
“我也去。”连蔓儿见花生晒干是没问题的，心中顿时放宽了，就起了玩心。
“去吧，都小心点。”张氏就笑道。
连蔓儿就跑到外屋，打开屋门朝外面看了看，雨下的不算大，但是这样出去，头发、衣服还是会被淋湿，现在天气又凉了，到时候感冒可就不好办了。
还真得披点什么。可是他们家没有雨伞，也没有雨衣，只有夏天遮阳的草帽。这可怎么办那。
“蔓儿，小七，来披这个。”五郎就站起身，从水缸后面的杂物架子上拿下来一条干净的麻袋，将麻袋底的那一端两个角抓起来，对在一起，又将麻袋抖顺。这样麻袋就成了一个锥形的帽子，下面还披着一长条。五郎就将这锥形的帽子戴在连蔓儿的头上，一条大约一米多长的麻袋，将连蔓儿的头完全遮住，身子也遮住了一大半。
连蔓儿摸着自己身上这件简易的麻袋“雨衣”，她是不是该称赞劳动人民智慧多那。
很快小七也披上了一条麻袋雨衣。锥形的帽子尖尖的，披垂下来的麻袋片随意中带着点波西米亚的风情，如果脸上蒙上一块布，这个形象，似乎有点熟悉，到底是什么那，一时却想不起来了。
小七已经跳着笑着跑了出去，还故意伸出手去接雨水。连蔓儿在脑子清醒过来之前，也跳进了雨里，和小七一样傻笑着。
“别玩了，你们俩。”连枝儿追出来，站在门口，看着连蔓儿和小七笑着斥道，“快去快回，别着凉。”知子莫若母，张氏就知道小七和连蔓儿肯定想在雨里玩，就让连枝儿跟出来嘱咐她们。
“哦。”连蔓儿呆呆地应了一声，这才发现自己的幼稚行为，肯定是小七总粘着她的缘故，她被小七给同化了。
连蔓儿和小七这才跑去后院，在菜畦梗上拔了三颗白萝卜，又跑回来，将萝卜洗干净了，切成大块，放在骨头汤里一起熬。
等一锅骨头汤熬得浓浓的，屋里炕上的花生也差不多干了。
一家人忙摆上桌子，吃了午饭，然后将花生收进袋子里，装上平板车，上面盖上草帘子遮雨，由连守信推着车，连蔓儿、五郎、小七一起就往镇上去了。
第一百零九章卖不卖
连蔓儿一行人很快就来到了悦来酒楼门前。因为是下雨天，酒楼里的客人要比平常少很多。连蔓儿就先走进去，和酒楼的伙计说，要找武掌柜。
“小姑娘，来的还挺早。”首先出来的是那天服侍在武大爷身边的中年男子。
“武掌柜，我们送花生来了。那位武大爷可在吗？”连蔓儿就道。
“哎呦。”那中年男子听见连蔓儿叫他武掌柜，先是愣了一下，随即就恢复了常态。他正是这悦来酒楼的掌柜，姓武。那天他并没有向连蔓儿表露身份。可是连蔓儿能够认出他，也不算是特别奇怪的事情。毕竟他这酒楼在镇上很有些名气，连蔓儿是小孩子第一次见面的时候不认识他，但是回家去后，和家里的大人说起，连蔓儿的长辈里很有可能有人认出了是他。
“东家正等着你们那。”武掌柜这才告诉连蔓儿，那天那位武大爷是这家酒楼的东家，住在县里，名讳是武仲廉。武掌柜就将连蔓儿引进一个雅间内，武仲廉果然坐在里面。
“咱们是按照约定送货来了，先看看花生，过了秤，看够不够数吧。”相互见过礼之后，连蔓儿立刻说起正题。
酒楼的伙计帮着连守信将几袋子花生背进来，武仲廉将每个袋子都打开看了，还尝了尝，这才点头，让伙计将花生过秤。四麻袋的花生，称出来是二百斤挂零。这是连蔓儿怕最后花生不够，特意多做了几斤，来的时候自家里已经称过了。
“嗯，很好。”武掌柜点头道，“今天下了雨，难得你们真能按时做出了二百斤的花生来。”
武掌柜说着，往外面看了一眼，外面的雨不大，却一直没有停。
“咱们按照约定，将花生送到了，武大爷已经给了我们一吊钱，那余下的钱……”连蔓儿笑了笑，并没有接武掌柜的话。
武掌柜哈哈笑了两声，就让武掌柜去拿钱。二百斤花生，每斤二十文钱，一共应该是四吊钱，已经给了连蔓儿一吊钱，武掌柜又拿出来三吊钱，交给连蔓儿。
“外面还下着雨，也不急着回去，几位坐下喝杯茶，吃点点心吧。”武掌柜就招呼连守信、连蔓儿几个道。
连蔓儿就答应了，她看的出来武仲廉还有话要说。
武仲廉很是健谈，先是和连守信闲话，问些他们今年的庄稼如何，每天都做些什么营生之类的话。连守信都很谨慎地回答了。
“这蒜香花生，怎么以前没有出来卖过？”武大老板最后问道。
“不过是几个孩子鼓捣出来赚几个零花钱。”连守信就道。
“武大爷尝了我们的蒜香花生，觉得怎么样？”连蔓儿吃了一小块点心，突然开口道。
“自然是不错，否则我怎么会一买就是二百斤？”武仲廉道。
“武大爷买这些花生，肯定不只是自家吃的了？”连蔓儿又问。
“咱们东家除了这个酒楼，在县城里和其他镇上，还有些茶楼、杂货铺，炒货、干货铺子。”武掌柜就替武大老板答道。
在茶楼和酒楼里，可以用蒜香花生做一道下酒的碟子，杂货铺，炒货和干货铺子里，有炒花生卖，自然也可以卖蒜香花生。
“武大爷生意兴隆，这二百斤花生可够卖几天的。你也瞧见了咱们两天就能做出二百斤蒜香花生来。武大爷还需要多少，可以放心交给我们做。”连蔓儿就道。
武仲廉要买蒜香花生，本来是无需要的这么急。可他偏偏定下了时间的限制，其中自然是有缘故的。无非是要看看，她们是否有能力在短时间内，做出足够多的蒜香花生，而且保持味道是一模一样的，并没有偏差。武大老板特意每一袋子花生都亲自尝了尝，应该就是为了确定这件事。
现在连蔓儿按时交货，蒜香花生的生产能力和质量都有保证，那么接下来就可以确立长期的供货关系了。
虽然蒜香花生制作起来麻烦一些，但是每斤都能赚八文钱。在乡村人眼里，柴禾不用花钱，那些调料中，用的分量最多是大蒜，是自家出产的，而其他的调料用的分量并不多，可以说成本是很低的，不过就是多用些人力。连蔓儿一家已经商量过，觉得这个钱可以长期赚下去。
武大老板与武掌柜飞快地交换了一个眼色。
连蔓儿立刻意识到，这两个人是有另外的打算。
“不知道这样的天气，这花生是如何弄干的那？”武掌柜装作无意地问道。
“这个……”连守信就要回答。连蔓儿忙咳嗽了一声，连守信扭头见连蔓儿递眼色给他，就低下头装作喝茶，将下面的话咽了回去。
“哈哈，这还不能说？”武掌柜笑着向连蔓儿道。
“也没什么不能说的，就是咱们不说，不过明天，武掌柜也能打听出来。”连蔓儿就笑道。
武掌柜脸上露出尴尬的神色。
“咱们这镇上，我们是第一家做这蒜香花生卖的，后来那些，都是跟我们学的。除了蒜香花生的方子，别的我们也没瞒过人。这下雨天如何将花生烘干的法子，是很容易学，也很容易做的。”连蔓儿又道。
武掌柜的脸色好看了一些。
“我们乡下人，没有太多的心思。武大爷有啥话，爽快地说出来就好。”连蔓儿看了一眼武仲廉道。
武仲廉就哈哈地笑了起来。
“小姑娘是爽快人，那么我也就直说了。你们这蒜香花生不错，我的炒货铺子里打算做这蒜香花生的买卖。因为这是你们第一个开始做的，我不忍心抢了你们的生计，不如你们将那方子一次卖给我，回去能买上几亩地，以后也不用这么操劳了。”
连蔓儿心中暗笑道，这武仲廉看来是一开始就打算要她的方子。那两天做出二百斤蒜香花生的要求，固然是考察蒜香花生的生产能力和质量，看是否能够大量制作。如果连蔓儿没能按时交货，武仲廉的惩罚，会不会就是张口索要方子？
现在连蔓儿按时将蒜香花生送来了，武仲廉已经能够确定，蒜香花生可以大量制作，而且不受限于天气。武仲廉想买蒜香花生的方子，却不肯多出钱。说什么不忍心抢她们的生计，如果武仲廉自家的铺子里能够做出更好吃的蒜香花生，还会搭理她们吗？
这武大老板看着爽朗，心思却精细的很，若是连蔓儿是普通的乡村女孩，或许就被他哄住了，几个钱就把蒜香花生的方子卖给他了。
“武大爷，集上卖这蒜香花生的不只我一家，家家都说自己的是头一份，你为啥就买我家的？”连蔓儿问。
这蒜香花生，她们卖了几次，就有人家学着做了，也拿到集上卖，其中也有三十里营子的人。不过他们做的蒜香花生都没有连蔓儿做的好吃，而且味道也总是变化。没有专利保护，大家都是小本的买卖，连蔓儿也不能不让别人家卖。
“自然是我家做出来的最好吃，而且味道始终一样对不对？”连蔓儿自己回答了这个问题。
连蔓儿说的丝毫不差，武大老板也只好点头。
这是事实，只是武仲廉想买连蔓儿的方子，却想着压价，当然不会主动开口这么说。现在连蔓儿自己说了出来，他也只好点头。
“那些家都是学的我家，制作的法子差不多，可是却没有我们的方子。
那天我和武大爷约定好了，就去买了调料，说不定有心人学着买了，可我敢说，他还是配不出我们这个味。”连蔓儿瞧着武掌柜，笑了笑道。
连蔓儿她们每次不过是做二三十斤的蒜香花生卖，一次要做二百斤，必定要新买调料。连蔓儿并不隐瞒制作蒜香花生的程序，但是对于所用的调料，却是早就留心，确保没人能弄清楚她到底用了哪些调料，更不会知道调料的配比都是多少。
而如果要大量制作蒜香花生，就必须要有固定的方子，否则每一批的花生味道都不一样，是不能形成品牌的。
“小姑娘很聪明。”武仲廉笑道。
“我们家还指望着这个赚钱那，当然要加小心了。爱吃蒜香花生的人越来越多，就算每年我们只做一千斤来卖，一年就能赚八两银子，二十年就是一百六十两，四十年就是三百二十两，我们这连氏蒜香花生代代传下去，子孙们就不愁吃穿了。”连蔓儿故意说道。
武仲廉听连蔓儿这么说，心下就有些吃惊。这小姑娘年纪虽小，见识却已经不凡了，几句话，就将几处关键都挑明了，她很明白她的方子的重要价值。看来他想要捡个便宜的想法，是行不通了。
“小姑娘想的不错，只是这几十年间，怎地就能保的别人家不能做出比你家更好吃的蒜香花生来？”武大老板哈哈地笑了起来。“不如趁现在卖给我，得了现钱，立刻就有许多好处。小姑娘，你这方子想要多少钱？”
连蔓儿有些犹豫，该不该把方子卖给武仲廉那？
第一百一十章赚了银子要做啥
“这个方子，”连蔓儿用目光征询了连守信、五郎和小七的意见，这才缓缓地说道，“我并不想卖。我们乡下人，没有想着要发横财。我们不怕辛苦、出力气，有这个方子，每年都能赚些钱，细水长流，对我们来说，才是最好的。”
武仲廉和武掌柜听连蔓儿说不想卖方子，而且