《重生小地主》

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重生小地主- 第542部分


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而老宅那边,连老爷子知道四郎安心在铺子里干活了,更是恨不得学周氏那样,多上几注香,多念几声佛。

就在大家伙渐渐地淡忘了那件事,连老爷子甚至又要张罗给四郎说亲的时候,意外的变故发生了。

就在昨天傍晚,连老爷子因为心里打算要给四郎找媒人说亲,就让周氏把钱匣子拿出来,看一看家里还有多少钱。可等周氏打开柜子,却遍寻不见那个钱匣子。

周氏一下子就有些毛了,她翻箱倒柜,将家里能找的地方都找遍了,可依旧找不到那个钱匣子。

连老爷子和周氏不得不面对这样的事实,钱匣子、里面一家子的积蓄以及周氏存放在里面的几件首饰,都被偷了!

怀疑的目光首先落到了连守义和何氏的身上。

这两口子听说钱丢了,也表现的非常吃惊。他们赌咒发誓地说自己并没有偷,而经过连老爷子和周氏的再三询问,并将东厢房也翻了个底朝天之后,大概排除了这两个人的嫌疑。

可是,钱匣子没有长翅膀,不会自己飞走。老宅里,一天到晚都不断人,外人也并不知道周氏存钱的地方。

上房东屋没有翻找过的痕迹,老宅的其他地方也没有被贼光顾的痕迹。而且,能够从屋里这么准确地偷走钱匣子,而又不惊动任何人,不被人发现,这是外人无法做到的。

这个钱匣子一定是被家贼偷走了。这个家贼下手还很黑,连锅端,一文钱都没给留下。

一家人一筹莫展的时候,大妞妞的一句话,给大家提供了线索。

大妞妞说,她在去后院上茅厕的时候,好像看见一个人躲在后院墙角的柴禾垛里。

“好像是四叔。”大妞妞告诉大家。

“你看见人了,你咋不吱声,回来你也不跟我说?”蒋氏就忙问大妞妞。

大妞妞不说话,只是看向旁边的连朵儿。家里出了这样的大事,连朵儿也被叫到了东屋来,而且也被周氏盘问了一番。

“朵儿,你和妞妞一起去的后院是不,你看见啥了?”蒋氏就问连朵儿。

“啥也没看见。妞妞看差了。”连朵儿冷冰冰、硬邦邦地道,“就是个树影子,摇摇晃晃地,看着像个人。”

连朵儿虽然这样说,但是大妞妞之前的话,已经让连老爷子等人产生了怀疑。连老爷子让连继祖将连朵儿带到一边,仔细地询问了大妞妞,最后得出的结论,十有八、九,四郎是真的回来过。

随后,连老爷子又打发了蒋氏出去,拐弯抹角地向邻居们询问了一番。果然,就有人说,似乎今天在村里看见过四郎。

“…在你们后院墙外头,就看见个背影,我看着是他,还喊了一声。他没答应,猫着腰就跑了。”

这一下,连老爷子等人几乎是认定了,是四郎从县城回来,偷走了家里的钱。

连老爷子面沉似水,他认为已经改好了的孙子,突然做出这样的事情来,他受的打击很大。周氏则是哭天抢地地骂,连守义和何氏在一边自然跟着遭殃。

然而,更糟糕的事情还在后头。就在周氏一边斥骂,老宅其他人一边商量,要派谁去县城,找回四郎,追回银钱和周氏的首饰的时候,罗宝财、连兰儿一家人突然来了。

连兰儿是哭着进村的,一家人身上都破破烂烂,烟熏火燎,用周氏常用来骂何氏邋遢的那句话说,好像是刚从烟囱里爬出来的。

老宅众人看见连兰儿这一家,自然吃惊,不明所以。

连兰儿哭着进村,又哭着进了老宅的大门,这一路上,招了不少人围观,她也哭着差不多把事情给说明白了。等进了老宅,坐上炕,连兰儿哭的更邪乎了。

不仅她哭,罗宝财、金锁、金锁媳妇还有银锁也跟着哭。

连兰儿家遭了火灾,不是这个季节最常见不小心走水,而是有人故意纵火。罗家的小院子,几间房屋,连同那个杂货铺子都在大火中被烧了个干净,只剩下断壁残垣。

“是四郎那杀千刀的干的!”连兰儿尖声哭骂。

“你别血口喷人。”连守义立刻就不干了。四郎偷了自家的钱跑了是一回事,可是纵火烧了罗宝财和连兰儿的家,那可就是另外一回事了。

第一件事,家里就可以解决,连老爷子不会真的拿四郎怎么办。可是后面那一件,足够送四郎去蹲大狱,甚至砍头的。在这个年代,纵火可是大罪过。

“这个事,我能瞎说?有人看见他了,还有另外一个人。”



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第八百七十章弥留

连兰儿一口咬定,是四郎故意放火烧了她的家,而且四郎还有一个帮凶。连守义和何氏自然不会任由连兰儿这么说。两下就争吵了起来。

“还动了手。”冯管事告诉连守信和五郎道。

当时的情况几乎完全失控,是连守义先动手打了连兰儿。本来,连守义是没有这个胆子的。但是最近的事情,让连守义对连兰儿积聚了太多了怒气,也对连老爷子和周氏心生怨恨。而现在,连兰儿还要将一项纵火的重罪栽到四郎身上。

泥人还有个土性,何况连守义本来就不是个好性子。

连守义动了手,连兰儿自然还手。可她一个女人,并打不过连守义。罗宝财和金锁自然不能袖手旁观,他们两个一上前伸手,何氏就跟着也动了手。

最后,两家人打在了一起。

他们一边厮打,还一边相互咒骂。连兰儿就骂连守义和何氏生了个坏种,心狠手辣,要烧死她们。连守义和何氏就骂连兰儿是最毒妇人心,说她上次搅黄了四郎的婚事还不够,现在还想要四郎的命。连守义还说,连兰儿家走水是报应。连兰儿上门来诬陷四郎,除了要害死四郎之外,就是想讹上老连家。

连老爷子和周氏要双方停手,双方都不肯听,反而越骂越凶,越打越狠。

“…老太爷喊了两嗓子,谁都不听他的。他就从炕上栽地下去了”

等大家伙将连老爷子扶到炕上,连老爷子就已经紧闭双眼,人事不知了。

老宅众人这下就慌了,连守义和连兰儿那边这回也不用人喊,就都自动地停了手。接下来,就是老宅打发人给张氏送信儿。张氏打发了钟管事过去。给连老爷子请郎中,帮助照应相关事宜等。

“…大姑爷也被惊动了,一家子过来,跟太太商量。大姑爷连夜带人去的锦阳县城打听消息。”冯管事道。

连蔓儿听到吴家兴主动带人去县城打听消息,不由得暗暗点头。放心留张氏在家里,不仅是因为家里有许多的仆佣,还因为吴家兴他们就住在镇上。万一真有什么事,吴玉贵和吴家兴父子都是精明、久经世故,而且真心肯为她家出力的。

“都打听到了啥没有?”连守信就忙向冯管事追问道。

“…大姑太太家真的走了水。房子啥的都给烧光了,万幸人都没啥事。说有人故意放火,这话是大姑太太先嚷嚷出来的。姑爷仔细打听了,说是走水的时候,是有人看见有俩不太像好人的就在那附近。说是年纪还不大。说那俩人的穿戴打扮长相啥的,有一个,还真挺像老宅的四少爷的。”

“大姑爷还去了纸扎铺子,四少爷没在铺子里,说是跟铺子里告了假,说家里有事,一大早就走了。走的时候说过两天再回去。”

“这事还真悬了。”了解了全部的事情经过,连蔓儿自言自语地道。

“姐,你说,大姑家真的会是四郎给烧的吗?”小七低声和连蔓儿说话。

连蔓儿和小七坐的这辆车很是宽敞。除了她们姐弟俩,还有小喜和小庆两个丫头。这两个丫头都是心腹,连蔓儿并不介意在她们面前说真话。

“很有可能。”连蔓儿想了想,就点头道。

四郎有这么做的动机。他心里认定了。是连兰儿搅黄了他的好亲事,虽然被连老爷子和周氏把事情给强压了下来。但是这并不代表四郎就认命了。

如果是连守信和连守礼。或许会认命,就这么算了。但是四郎却和他这两个叔叔不一样。四郎是很有可能用这种方式报复连兰儿的。

至于连兰儿说的,还有吴家兴探访来的,说是走水的时候,曾经在附近看到过像四郎的人。这种证据的真实程度却只有五五分。

而且,竟然还有另外一个帮凶。

“这倒是一条线索。”连蔓儿依旧自言自语,“好好查一查,总能查出些蛛丝马迹来,到时候,情况就明了了。”

若真的是四郎纵火,又有帮凶。那么两人不可能是纵火的时候凑巧碰上的,之前,这两人肯定有所接触。

“偷钱、放火,要真都是他做的,肯定不是临时起意,肯定是事先筹划好了的。”连蔓儿跟小七说道。



马车一夜疾行,只在抚远县的时候打了个尖,终于在天快亮了的时候赶到了锦阳县。

连蔓儿在车内多放了许多被褥,她和小七就靠在被褥上,想着一路上多少能打个盹。不过因为车走的快,一路颠簸,姐弟俩都没有休息好。

她们这边是如此,就不要提此刻更加心急火燎的连守信了。

马车进了锦阳县城并不停留,等来到锦阳县去往三十里营子的官道路口,就见路边吴家兴带着几个人正等候在那里。

两边的人俱都熟悉,马车走到跟前,就停了下来。吴家兴带着人上前,跟连守信、五郎见礼,连蔓儿和小七也趁机从车上下来,大家聚在一处说话。

连守信就问吴家兴,怎么会在这里。

“估计岳父这个时候回来,所以等在这里。”吴家兴告诉连守信道。

“找到四郎了没有?”连守信忙又问。

吴家兴就摇头。

他带着人,还找了县衙的衙役帮忙,能找的地方都找遍了,却根本没有四郎的踪影。他只是打听到,在连兰儿家走水之后,有人曾看见一个像四郎的人匆匆出了锦阳县城,往西边去了。

四郎不是一个人,他旁边还跟了另一个年纪相仿的青年。据看见的人描述,其模样打扮,很像是曾经也出现在走水现场的那个人。

“四郎向铺子里告假,还预支了工钱,说是家里有事。”吴家兴又告诉连守信道。

至此,连守信已经完全相信,偷钱、纵火两件事,都是四郎干的了,而且四郎还是预谋已久的。

“这是知道闯下货,所以跑了。”连守信顿足道。

如此,吴家兴也没必要继续留在县城,自然是跟随连蔓儿他们回三十里营子。

“老爷子那边咋样了?”连守信问吴家兴。

“说是…不大好。”吴家兴就道,也因此,他本就打算要赶回三十里营子去。

路上不是说话的地方,听说连老爷子不大好,连守信更急着赶路。因此,大家上车的上车,骑骡子的骑骡子,就往三十里营子赶去。

“姐夫,我姐咋样,没事吧?”上车之前,连蔓儿还没忘记问吴家兴道。

她是担心因为老宅的事情,而让连枝儿受到刺激,影响情绪,继而影响到她肚子里的孩子。

“你姐没事。”吴家兴虽然也是风尘仆仆,不过态度颇为镇定,笑容也依旧温暖,“估计现在还在家里陪着娘那。有娘,还有姥姥照顾着,准保没事。”

吴家兴称呼连守信为岳父,但是对于张氏却一直跟连枝儿一样喊娘。

听说连枝儿没事,连蔓儿也就放心了。

一行人疾驰向前,三十里的路,用了平时三分之二的时间就赶到了。进了三十里营子,也不停留,直奔老宅。

这个时候,天已经大亮。村内街上的人明显比往日多了许多,大家看见连蔓儿家的车马来了,都在旁边嚷嚷说来了,来了。

老宅的大门前,聚集着更多的人。

马车在老宅大门口停下,连蔓儿和小七下了马车,就跟在连守信和五郎的身后往院子里走。吴家兴带着人,跟在连蔓儿和小七的后头。

院子里,也站了不少人。大家自动地给连守信这一行人让路。张氏被韩忠媳妇扶着,从上房里出来。她的眼圈红红的,看见连守信,就落了泪。

“可回来了,赶紧的吧。”张氏让连守信赶紧往屋里去。

连守信看见张氏这个样,心里本能地预感到了什么,脸色一时间变得惨白。他撩起袍角,一边嘴里喊着爹,一边几步就奔进了上房。

“娘?”连蔓儿几个落后了一步,就将询问的目光落在张氏的脸上。

“都进屋看看,给你爷磕个头吧。”张氏就低声对几个孩子道。

五郎、连蔓儿和小七交换了一个眼色,他们知道,连老爷子怕是不行了。

张氏、吴家兴就留在了外头,五郎、连蔓儿和小七进了上房。

连老爷子直挺挺地躺在炕头,周氏盘腿坐在他的身边,半垂着头,眼圈红红的。连守仁、连守义、连继祖、六郎都站在炕下,也都红着眼圈。连守信正半跪半趴在连老爷子跟前,一声声地叫着爹。

“爷。”几个孩子进了屋里,齐声叫人。

站的近了,连蔓儿可以很清楚地看见连老爷子的脸。连老爷子是红黑的脸膛,不过现在,却成了一张金纸的颜色。他双眼紧闭,因为消瘦和衰老而有些瘪进去的嘴巴轻微地动着,不是说话,而是在呼吸。

任由连守信怎么在连老爷子耳边叫,连老爷子都没有任何的反应。

“从昨个开始就啥也不知道了,你叫也是白叫。”周氏拖着哭腔说道。

也就是说,连老爷子摔到炕下之后,就一直是昏迷不醒的。

“郎中、郎中那?”连守信大叫。

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第八百七十一章瞑目

“老爷,李郎中陪了半宿,天亮的时候刚走。”管事韩忠正好和连守礼从外面进来,听见连守信这样叫,忙上前答道。

连蔓儿回过头,就看见连叶儿也从门外挤了进来。连叶儿的目光跟连蔓儿的对上,就忙走到连蔓儿跟前。

“蔓儿姐,你刚回来?一宿没睡吧?”连叶儿似乎看出连蔓儿脸上有些倦容,就轻声地问道。

“嗯,接到信儿,正好天擦黑了,我们马上收拾了,连夜赶回来的。”连蔓儿就点头道,她又有些奇怪地看了连守礼一眼,将声音略压低了问连叶儿道,“叶儿,你爹刚才干啥去了?”

这种时候,事事有连蔓儿家的管事、伙计,还有村里的人帮忙,连守礼就应该和连守仁、连守义、连继祖一样,守在连老爷子的跟前。

“我爹刚才上山了,村里老人说咱爷看着要不行了,得准备后事啥的,得上山看看墓址。”连叶儿就告诉连蔓儿道。

“哦。”连蔓儿点了点头,心想这倒是正事,只
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