张氏母女三个在家做针线，等待连守信和五郎的消息。另一头，连兰儿和蒋氏扶着周氏回老宅。连蔓儿这边并没打发人也没打发车送她们，一开始周氏还闭着眼，似乎人事不知，等离开了连蔓儿家的大门口，走上了官道，周氏的“明白”过来了。
三个人默默无语地走回老宅来，一进屋，周氏连鞋子都不脱，就躺在了炕上。
周氏病倒了，这一次是真病。
然而，昨天刚请过郎中，买了药，丢了脸，这一回周氏真病了，一家子都没人相信。
“还请郎中，还没作够，脸还没丢够，当那钱真是大风刮来的！”连老爷子怒道，“我跟你丢不起这个脸，你还请郎中，到扔出去那一天，都别想了！”
第六百八十七章香灰（求保底月票）
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连老爷子既然这么说了，老宅的其他人自然不会有人主动提要给周氏请郎中的事情。直到傍晚，连老爷子见周氏依然如故，就猜到这次周氏去连蔓儿家是没有占到什么便宜，所以才会一直不开晴。
以往遇到这种情况，就得有人去哄周氏。而且是谁没让周氏占便宜，就谁去哄才最有效。但是目前的情形，正是要人出力帮忙的时候，怎好再让人家来伏低做小。
连老爷子深知周氏的性情，一边心里责备周氏不省心，一边又难免有些担忧。
连老爷子终于还是向连兰儿和蒋氏询问起了她们去连蔓儿家的细情。
“…老太太给四婶下跪了…，四婶和蔓儿说，昨天就打发人去找四叔和五郎了，让等着信儿。”蒋氏简单地两句，将些细节都略过不提。
连兰儿在周氏身边呆呆地坐着，没有说话。
“又用上她那老一套了，这不让人省心的。”连老爷子叹气道，“那咋这样回来了？”
连老爷子根据经验，判断周氏又用下跪拿捏住了张氏，让张氏答应了帮助连兰儿。那么周氏旗开得胜，怎么会这么无精打采地回来了那？
“…四婶想再怀个孩子，这两年都没怀上，说是因为…身子伤的太厉害，就说起了掉了的那个孩子…说托梦、附身啥的”蒋氏含蓄地道。
“该，该！”连老爷子就认定周氏这是被吓着了。
和没病装病不一样，被吓着了可是大事。连老爷子和周氏虽平时经常拌嘴，打起来都嘴不饶人，而且还都上过手。但是老两口子到了这个年纪，最需要的就是相互扶持。儿孙们再孝顺，有很多事还是替代不了夫妻。
连老爷子看周氏此时消停了，火气渐退之后就想起周氏的好来。比如说在他中风后，周氏是怎样精心服侍他的。又比如说连守信和张氏送来到了布匹，周氏又是怎样点灯熬油精心为他缝制装裹衣裳的。
那装裹衣裳还只完成了春夏两套，还有多半没有完工。
连老爷子想的心软微微动念要给周氏请郎中。不过转念一想，还是丢不起这个人。比起没病装病请郎中开甜药水吃，这个因此害过儿媳妇和孙儿的性命而吓病了请郎中，更加的不经讲究啊。
不过，好在像这种症候，庄户人家有的是土方子。其中最常用，据说也最为有效的就是喝香灰水。像大多数庄户人家一样连老爷子和周氏这屋里有小佛龛，里面供了一尊佛像，周氏烧香烧的十分殷勤，那小香炉里已经攒了满满的香灰。
连老爷子就让蒋氏烧水，一杯水里兑了半杯的香灰进去，调成浓浓的灰黑色汤郑
连老爷子看着何氏和蒋氏将这香灰水强给周氏灌了下去。
香灰水自然是难下肚的，周氏被强灌了香灰水之后，立刻剧烈地咳嗽了起来那头脸因为刺激，也由白转红。
这香灰水竟然真的有了作用。周氏也不再躺着了，只是盘膝坐着耷拉着眼皮子，嘴里念念有词，不知道说些什么。
连老爷子猜到周氏是憋了一口气没撒出去，总是要阴一阵子才能好，也就不放在心上了。
周氏竟然没闹，而且对在连蔓儿家发生的事只字不提，连兰儿暗自松了一口气。她原本还担心，若仔细计较起来，她这边就难以交代。毕竟在连蔓儿家的时候，她为了讨好连蔓儿已经明显地背弃了周氏。
连兰儿知道周氏素来是一点亏都不肯吃的人，这次吃了这样大的亏，却不言不语。连兰儿想了想，就认定周氏是开不了口，因为在连蔓儿家丢了脸，落了下风。这么想着连兰儿就松了一口气。
她是绝不会去想，周氏闭口不言，是不是因为不愿意提及她的背弃，是为了顾惜她的缘故。她只盼着连守信和五郎早点回来，因此偷偷塞了几个铜钱给六郎，让六郎去村口守着，一旦连守信或者五郎回来了，立刻来告诉她。
又是一个不眠之夜过去了，可是连守信和五郎却谁都没有回来。
连兰儿熬的两眼通红，早饭都吃不下去，跪在连老爷子跟前哭的死去活来。嗫嗫喏喏的，就有些微词。连老爷子也有些惊疑不定，但他却没有慌。
“人肯定是都打发出去了，不是都说了，人没个一定的地方，不好找。你们没出过远门，都不懂出门在外的艰难。”连老爷子对连兰儿道，“你别胡思乱想，老四那一股都是啥样人，我心里明镜儿似的。这肯定是有啥事给耽误了。”
所谓人的名树的影，对自己的几个儿孙的人品和性情，连老爷子还是了解的。
“爹，我也信得过老四和五郎，可是现在，那屋里头，我看倒是蔓儿和老四媳妇当家。”连兰儿就道。
“那也是老连家的人。”连老爷子自然听出了连兰儿的言外之意，斩钉截铁地道，“要说人品，人家那一股，哪一个，都比你们强。”
连兰儿立刻就被呛的哑了。
连老爷子对连兰儿也是有不满的，只是对已经嫁人的闺女，回家来就是客，所以不好直接训斥罢了。要知道，就是连兰儿的怂恿，周氏才会要什么棉绫做装裹，闹的满城风雨。这一回，连老爷子之所以和周氏打起来，也是因为连兰儿在旁边拱火的缘故。
比起周氏的闺女，连老爷子的眼睛里更偏重儿子。连兰儿在周氏跟前说几个兄弟和兄弟媳妇的坏话，周氏会听，而且还会因此和儿子、儿媳妇们过不去。但同样的话，若是说给连老爷子听，只会惹连老爷子生气。
在平时，连兰儿也不会犯这样的错，但她现在实在是着急、心慌。
连老爷子这边连兰儿说不动，转头又想去央告周氏。只是不管她怎么说，周氏都是无精打采的。
这一天在一些人眼里，过的非常慢。
到了下晌，依旧没有连守信和五郎的消息，连兰儿的嘴边已经长满了火泡。
“爹，”连兰儿再次给连老爷子下跪，“…肯定都尽心尽力了，求你老过去看看”
这一次，连兰儿可是半句不好的话都不敢说了。
连老爷子带着连兰儿和连继祖来到连蔓儿家门前，立刻就被请了进去。他们被请进前厅，连蔓儿已经等在那里了。
炕上摆着一张炕桌，上面笔墨纸砚俱全，连蔓儿就坐在旁边，似乎刚刚正在处置什么事务。
见连老爷子带人进来，连蔓儿就站起身给连老爷子问好，又请连老爷子坐下，让人摆上茶水点心来。
连兰儿不由得偷看了连蔓儿一眼，这样的招待，昨天可是没有的，今天的连蔓儿也与昨天不同，对连老爷子极为恭敬。
大家落座，还没等连老爷子说话，连蔓儿就先开了口。
“刚想去老宅看你老，顺便说点事，没想到你老这就来了。”连蔓儿嘴角含笑道，“…我爹在那边被绊住了脚”
听了连蔓儿这句话，连兰儿自然是面无人色，就是连老爷子也微微有些动容。
“是出了啥事？”连老爷子立刻就问道，“别看我在家里，我也听人说了。你爹去的那地方，好些打大西边过来的人，那些人，和咱们不是一路，都是野蛮人啊，动不动就掏刀子。你们在那边办牧场，我当时就担心。”
连蔓儿笑了笑，眼睛在连老爷子和连兰儿的身上打了一个转。她自然看到这两个人都变了脸色。只不过，一个是担心连守信回不来，救不出她自家的人。只怕，同时也在疑心，是她和张氏故意拖延之类的。
而连老爷子心里还是有自己的儿子的，立刻想到了连守信的安危。
“还不至于动刀子，就是有些麻烦。好在有陈掌柜跟着，我爹这次出门，就是怕这些事，所以多带了些人，今天传回来的消息，我爹并没事的。”连蔓儿就道。
“那就好，那就好。”连老爷子听连蔓儿这样讲，就松了一口气。“往后啊，那边再有事，别让你爹去了，你们手底下有能干的掌柜、管事，就让他们去就行。”
“我娘和我们都拦着我爹，我爹不听，他说不自己去，就放心不下。以后，我们肯定得多劝、多拦着他。”连蔓儿就笑道。
“对，这样对。”连老爷子点头，呵呵笑道，“你爹看着好说话，也有点倔脾气的。”
不得不说，连老爷子还是一个比较好沟通的人。这样和乐融融的气氛，在周氏，就是绝无可能的。
连兰儿见连老爷子和连蔓儿只顾着说连守信的事，她就急了。虽然着急，但是连兰儿是见识过连蔓儿的厉害的，因此并不敢插话，只是不住地给连老爷子使眼色。
可惜，连老爷子似乎根本没有看到连兰儿的示意，一点反应都没有
第六百八十八章和睦（750票加更）
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连蔓儿又和连老爷子聊了一会西边牧场的事，也看到了连兰儿那副火上房的样子。连老爷子不理连兰儿，自然不是真的对连兰儿好不关心。
连老爷子如此，连蔓儿自然不会非要等他开口追问。
“我哥刚打发人捎信儿回来了。”连蔓儿就道，“我哥亲笔给知县大人写了信，又托了府城一位认识的朋友。这个时辰，我哥的信，还有那位大人的帖子，应该已经送进衙门了。”
连兰儿的眼睛一下子就亮了。
连兰儿在县城开着杂货铺，这些年，对于这世面上的一些事，她也是了解的。她有一句话，说的没有错。有的事情，一些人跑断了腿，花光了银钱都未必能摸得到门路，然后，另一些人，却只需要动动嘴，就能轻易的办成。
就比如说这件事。五郎请托的人情，那自然不会是等闲之辈。五郎肯写信给知县，另外还请托了人情，那还能有多大的事情是解决不了的那。
连兰儿喜的两眼泪光闪闪，抱着手直念佛。这个时候，她直觉连蔓儿并非是虚词。连兰儿的心思可不笨，经过这一件事，她也有些摸出了连蔓儿的脾气。
连蔓儿能狠下心拖着不办事，并说的头头是道，让人挑不出错了，也能够雨过天晴，不费吹灰之力，动动手指头就将事情办好。
这样的连蔓儿，是她无论如何都惹不起的。
“对，这个事，就是老四回来，怕也没啥好办法，还是得五郎。”连老爷子舒了一口气，“…还请托了人情？真是难为这孩子了，好孩子啊”
连老爷子也很激动，连兰儿那边更是好话不要钱似地一股脑送上来。
“我奶的病怎么样了，今天就顾着忙这件事，还没来得及过去。药喝了没？”连蔓儿淡淡地，任由这两人说了一会，就转了话题。
周氏这两天闹的沸反盈天，将连蔓儿这一股人骂的一个臭够，如今事实证明，人家自得了消息，就开始着手帮忙。如今，更是将事情办的差不多了。
两厢对比，人品高下立现。
“她有啥病，她就是作。”连老爷子此刻，也不再替周氏瞒着了，“以后谁也别惯着她，有那银钱，扔水里还能听个响。给她请郎中、开药，那就和让大风刮跑了没两样。…你奶她没事，她就是那个脾气，这谁都知道。”
“要是有人常在旁边劝解劝解，往好处开导开导，想来会好很多。”连蔓儿笑了笑，就道，“好在我奶身边现在都是这样通情达理的人，也就没啥不让人放心的了。”
连兰儿飞快地低下头，脸上一青一白地，非常不自在。
“蔓儿啊，你放心，有我看着那。”连老爷子忙道，“以后不管是谁，要是再敢在你奶跟前说三道四、调理这个，调理那个的，她就别进我们连家的大门。”
因为连兰儿的挑唆，周氏很是阄了连蔓儿他们一场，如今连兰儿有难，连蔓儿这一家人不计前嫌地帮忙，于情于理，连老爷子都得说点什么表示表示。而他这些话，也都是针对着连兰儿说的。
该说的话都说了，连蔓儿就张罗要准备饭菜，留连老爷子吃饭。
“别张罗了，就离的这么近，平常你们可没少送饭送菜的。你们忙吧，我回去了。”连老爷子就起身，带着连继祖和连兰儿走了。
连兰儿回到老宅，就一刻都不肯多停留，收拾了收拾，就带着银锁离开，径直回了锦阳县城。等她回到县城的时候，金锁父子俩正好被从大牢里释放了出来。
这一家人相聚是怎样的情形，又是一番怎样的思量，连蔓儿并不知道，也没有打听。只不过，从那以后，连兰儿是真的老实了下来，再也没有在周氏面前说三道四了。
等连守信从西边办完事回来，家里面的一切早就尘埃落定。
连守信这一次在陈掌柜等一种活计的陪同下，走了好几个地方，又开阔了眼界，同时也受了点苦。西边许多地方还很荒凉，即便是安排的再周到，但是客观条件限制，食宿有时候难免简陋。
好在连守信自小就是苦出身，并不将这些当一回事，反而因为见多了世面，整个人都精干了几分。
张氏将连守信接进屋，看连守信一身的风尘，脸上好像还瘦了一圈，就心疼的了不得，问长问短的。
“娘，让我爹先去洗个澡，换身衣裳吧。”连蔓儿在旁边就笑道。
“也对，看我，就顾着问话了。”张氏立刻恍然道。
小七正好从念园回来，见了连守信少不得粘了上去，还特意用手去摸连守信下巴上曹出来的胡茬。
“走，儿子，跟爹一起洗澡去。”连守信说着，矮下身，将小七背在背上，就出去了。如今小七也高了，再不好抱在怀里，背在背上却是正好。
“那包袱里是给你们娘儿几个买的东西。”一脚迈出门槛，连守信又回头嘱咐了一句。
连守信带着小七去洗澡，张氏就乐滋滋地带着连枝儿和连蔓儿拆看连守信带回来的东西。
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