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“娘。我爹还能做官吗？”连朵儿的眼睛就被希冀点亮了，她抬起头问古氏。
“这个，怕……怕是不能了。”古氏犹豫着，还是说出了实情。因为她已经想清楚了，与其让连朵儿怀着不切实际的幻想，做出些没脑子的事情来，还不如让连朵儿知道严峻的现实。
“那、那继祖哥那。他还能吧？”连朵儿又问道。
古氏垂下眼帘，深深地看了连朵儿一眼，发出一声叹息，然后摇了摇头。
连朵儿就呆了半晌，虽然这些日子。她耳朵里也没少听人说过这些事，但是在她心里，还是存有真一些希望，她需要一再的确认。一开始，古氏还没将话说死，可是最近，古氏的答案却都变成了千篇一律的否定。
“那，娘，我们还能去我花儿姐家。是吧？”连朵儿又满含希望地看着古氏，问道。
“你这孩子。”古氏扭过头去，用衣袖擦了擦眼睛，“你又忘了娘是咋和你说的？你花儿姐，现在过的……，哎。咱得先帮你花儿姐。然后，你花儿姐再把咱接进县城。”
“……非得让蔓儿她们帮忙不可吗？找别人不行吗？蔓儿她们真有那么大的能耐吗？”连朵儿一连串的问道。
“没错。”古氏接连点头。
连朵儿就不吭声了。
“娘不是让你想法子巴结巴结蔓儿吗？你巴结她，是为了咱们以后过好日子，不是你低气。咱是利用她。你这孩子咋就那么沉不住气，今天挺好的机会，你没利用，还差点惹出祸事来。这要不是你嫂子在旁边，你真用茶水把蔓儿给泼了，那是啥后果，你想过没？人家说要咱的命，那也就是一句话。还想让人家帮着咱，那可就一点机会都没有了。”古氏压低了声音，数落着连朵儿，“朵儿，这样的日子，你还没过够是咋地？”
“过够了，我过够够地拉。”连朵儿就道，“以后，以后，我肯定能管住自己。”
古氏叹了口气，伸手摸了摸连朵儿的头发，娘两个就都皱了眉。
连朵儿皱眉，是因为古氏受伤的皮肤非常的粗糙，挂住了她几根头发，扯得她头皮疼。而古氏皱眉，则是因为发现连朵儿的头发枯黄、干涩。
她的朵儿受苦了，自打从太仓回来，在这个家里跟着她吃不饱、穿不暖，还要时时被周氏责骂。她的朵儿正是长身体的时候啊，古氏心疼连朵儿，又想到四房的几个孩子，如今因为日子好过了，一个个都出落的水灵灵地，古氏感到一阵阵的不可抑止的心痛。
不管怎样，她一定要让自己和自己的孩子重新过上好日子。
“那以后，再看见蔓儿，还有四房的人，你知道该咋办了不？”古氏用手按着胸口，问连朵儿道。
“我知道。”连朵儿就点头，“不过，娘，她们越来越少来这边了，就是来了，咱要想找她说话……”连朵儿就往东屋的方向瞅了一眼，“……这都看着咱那。”
“是不容易，这得等机会。好在，还有你嫂子在……”古氏沉思着道。
“娘。”连朵儿又往东屋的方向瞅了一眼，就将声音又压低了一些，“我嫂子，还和咱一心吗？……她就算想拦我，也不用那么用力吧，把我的手都烫了。我看她现在，更向着蔓儿那边……”
“嘘……”古氏立刻让连朵儿噤声，“说啥傻话那，你嫂子当然和咱是一心。”
“那你不是早就让她给蔓儿她娘递话，她咋还没递过去？”连朵儿就道。
“这话也不是想递就递的，你嫂子，她也得找个合适的机会……”古氏说着话，眼神却变得幽远复杂起来……年初四，连家后院上房西屋里，不断地传出小姑娘们欢快地笑声，推开西屋的门，就可以看见，外间的炕上坐了好几个的小姑娘。
连枝儿和连蔓儿自然都在，另外还有张采云、吴家玉和连叶儿。
大年初二，张氏带着一家人回烧锅屯看望张青山和李氏。回来的时候，就把张采云给带回来了，说好了，要张采云住到开春种地的时候再回去。吴家玉是今天跟着吴王氏来连蔓儿家串门的，至于连叶儿，更是连蔓儿家的常客。
几个小姑娘都穿着鲜艳的衣裳。在铺了厚厚毛毡的炕上，围坐成一圈，正在抓子儿玩。
抓子儿，是辽东府极流行的，小姑娘们最爱玩的游戏之一。这种游戏，在有些地方也叫做抓拐，或者抓嘎拉哈。它其实就是一种简单的抛接子儿的游戏。
玩这个游戏。据说各地的小姑娘们用的“子儿”都不一样，而在辽东府，抓子儿游戏中，大多是采用羊子儿或者猪子儿。
这个“子儿”是指的猪、羊前腿膝盖部位、腿骨和胫骨交接处的一个蹄腕骨。
羊子儿比猪子儿更小巧、精致，更为合适做抓子儿的游戏。但同时也更为难得。因为这里养羊的人家少。就如同连蔓儿家要买羊肉，还要托人往西面回人聚居的村落去买一样。而猪子儿相对来说，更容易得到一些。每年杀年猪，一头猪，可以搜集到两枚猪子儿，几年下来，就能凑够一套抓子儿所需的猪子儿了。当然，这还是在日子过的颇为富足的，能够杀得起年猪的人家。
今天连蔓儿几个小姑娘抓子儿用的。是羊子儿。
这些羊子儿还用红色的颜料染过，因为被把冇玩的久了，有些地方的染料已经变淡了。
要做抓子儿的游戏，简单的一次只用五枚羊子儿就可以了。
这个游戏的玩法也很简单，首先是要确定抓子儿的顺序。几个小姑娘一次抓起五枚羊子儿扔在毛毡上，以谁扔出来的“真儿”最多。就谁第一个来，其他人也按扔出来的“真儿”的多少，依次确定次序。
抓子儿的花样很多，今天几个小姑娘玩的是“搬真儿”。轮到谁玩了，就将五枚羊子儿都抓在手里，然后抛扔在毛毡上。这个抛扔也是要讲究一些手法的，最好是能让五枚羊子儿均匀地分布，不要太分散，也不要太密集。
然后，就从这五枚羊子儿里面挑出一枚出来，将这枚羊子儿抛扔向高处，然后接回手里。而在这期间，要搬动其余任意一枚羊子儿，并将其搬成设定的造型。
羊子儿按照落在毛毡上的倒、仰、横、侧，分别称作背儿、坑儿、真儿、驴儿，当然也有极小的概率羊子儿会竖起来。不过因为羊子儿的形状，太难搬成这种造型了，所以游戏中一般就要求前面的四种。
连蔓儿几个搬真儿，就是在抛掷一枚羊子儿的同时，依次就其余的四枚羊子儿搬成统一的背儿、坑儿、真儿、驴儿，一般的顺序先搬驴儿，然后是背儿、坑儿，最后则要将四枚羊子儿分别搬成驴儿，背儿、坑儿，和真儿，最后，抛起最初的那枚羊子儿，将这其余的四枚羊子儿都收入手中，最后再接住抛出的那枚羊子儿。
全部完成无误，这才算赢了这个游戏。期间，若是没接住抛出去的羊子儿，或是一次没有将其余的任何一枚羊子儿搬成规定的状态，那都算输掉了游戏，要将羊子儿都交给下一个人来继续游戏。
抓子儿这个游戏，除了搬真儿，还有抓对等其他很多花样玩法，也不固定只要五枚羊子儿，十枚，甚至十五枚也可以玩，而用超过五枚羊子儿的情况下，一般都要两人结成一组，有主有副，这样可以玩出更多的花样来……先送上一更，求粉红。
抓子儿这个游戏，小时候玩过，家里曾经有满满一个木匣子的美丽羊子儿。可惜的是，一次几个小姐妹玩的争吵起来，闹的很凶，家里大人一气之下，把所有的羊子儿都给烧了。
叹气，小孩子不成熟也就算了，大人也不成熟，哼哼。
——好吧，吵闹起来的小孩子是魔鬼。
第五百七十一章闹
几个小姑娘一边搬真儿玩，一边说说笑笑的。连蔓儿的一边坐着张采云，一边坐着连叶儿。轮到张采云了，她就不再说笑，而是全神贯注地搬真儿。
这抓子儿、搬真儿的游戏，其实很能锻炼小姑娘们巧手和手眼的协调力，烦是这个游戏玩的好的小姑娘，一般都有一双巧手，学个针线、绣花什么的，都比别人快。
张采云专注地搬真儿，连叶儿就凑到连蔓儿的耳边，低低的声音和她说话。
“……知道采云姐来了，还要住些天，咱奶可气坏了。”连叶儿告诉连蔓儿，“在屋里摔摔打打的还不解气，还到外屋门口骂人。说啥胳膊肘往外拐，心长偏了啥的，不知道远近，好吃好喝好东西都便宜了外人。”
连蔓儿微笑着听。
“可惜了的，这事她管不着，她爱咋生气就咋生气，对我们一点妨害都没有。”
“那不是初二那天，城里大姑来了吗，好像跟咱奶叨咕我四叔和四婶了。咱奶生气，是因为四叔、四婶就接了采云姐家来住，咋就没接大姑家的银锁来住那。”连叶儿又小声道。
“我知道，她恐怕还不只生这个气那。我们初二那天我去我姥姥家了，她因为这个，也得生气。”连蔓儿就点头道。
辽东府这里的习俗，大年初二是出嫁的闺女回娘家走亲戚的日子。原来连家没分家的时候，这一天，是连家的大日子。一家人。哪也不能去，什么别的活动也不能参加。他们这一天的全部任务，就是接待来看望连老爷子和周氏的连兰儿一家。
连家的几个媳妇，古氏、何氏和赵氏都没有爹娘。并不需要初二回娘家，但是张氏是父母双全的，照理说。她又是小儿冇媳冇妇，这一天和连守信一起回娘家走亲戚也合适。
但是周氏不许。你张氏娘家算啥，能比得上我大闺女重要、尊贵？就这一天，你不在家恭迎、伺候我大闺女一家，而是回家去看望你的爹娘，你这就是没闺女，没将大姑姐放在眼里。没将公公婆婆放在眼里，没将我们老连家放在眼里。
你敢这么做，你就是罪大恶极，你就是不孝顺，你就等着以后活的暗无天日吧！
周氏的聪明之处在于。她并不明说，但是她会给你脸色看，再进一步就是摔摔打打，指桑骂槐，直到你自己主动迎合她的心意。
所以，张氏自打嫁进连家的门，除了新婚第一年，她是大年初二和连守信回了娘家，那时候周氏还肯给她些体面。以后，就再也没有过了。
连蔓儿听张氏说起这件事，还曾在心里翻来覆去地琢磨过。觉得，周氏肯在第一年让张氏初二回娘家，那因为毕竟是新亲，如果第一年都不回去。张家那边就得不答应。而之后，却再不准张氏大年初二回娘家，原因就很多了。比如说，张氏头一胎生的是丫头，又比如说，和张氏相处久了，知道张氏好欺负。
那是分家之前，而分家之后，在老宅住的那一年，因为一家人忙着生计，还有张氏的身子刚刚恢复的缘故，也没有在初二正日子回娘家走亲戚。
而后来，连老爷子和周氏那一大家子就搬去太仓了。
今年，张氏一家大年初二都去了烧锅屯，跟连兰儿那一家连个照面都没打。周氏就觉得她大闺女被慢待了，在连家的地位不如以前了，进而也代表她在连家不像以前那么说一不二，那么打腰了。
一个个地，都不怕她了，不把她放在眼里了，简直岂有此理。
其实，连蔓儿她们从烧锅屯回来之后，周氏就打发了连守礼，要连守信过去说话。因为当时就有连叶儿告密，连蔓儿她们知道周氏找连守信，就是要发泄这个怒火，并且怕还有让连守信接银锁来住的意思，就找了个借口，没让连守信去。
大正月里，连守信作为当家的男人，这一天天的应酬、酒席简直一个接一个，根本就没有闲工夫，而且，谁有那个闲心放着正事不做，一天到晚地去哄一个无理取闹的人那。而且，周氏身边，就有三个儿子、好几个孙子“服侍”着，真是没必要天天叫连守信过去耳提面命的。
“该有的礼数咱一样不缺，至于其他的，咱就不能惯着那坏脾气，要不，以后肯定就没玩没了。”当时，一家人是这样说的。
“对了，叶儿，你刚才说三伯今天去哪了？”连蔓儿突然想起来问道。
“去西村了，”连叶儿就道，“就是头年，那家请我爹帮着打了几个柜子，要的挺急。我爹赶着给他打出来了，今天他家请客，就把我爹也给请过去了。听说，还想让我爹再给打俩柜子好像。”
连叶儿这么说的时候，语气中有一丝隐隐的骄傲。连守礼掌握了木匠的手艺，能够给家里挣钱，同时还得到了更多人的尊敬，作为闺女的连叶儿当然是自豪、高兴的。
连蔓儿也为连叶儿高兴。
几个小姑娘说说笑笑地玩到晌午，张氏就叫人在东屋摆了饭，招呼她们一起过去吃。今天是镇上一个秀才家里办喜事，吴玉贵父子俩，连守信、五郎和小七，还有鲁先生，都被请了过去，所以，张氏就让人将吴王氏和吴家玉，还有赵氏和连叶儿都请到家里，大家一起热闹。
吃过了晌午饭，大家也没急着散，用吴王氏的话来说，就是男人们吃酒席，没那么快回来，她们回家去也没什么事，不如就在这，一起说说笑笑地，还有些意思。
连蔓儿几个小姑娘就又都到西屋来，说笑了一会就犯了困，连蔓儿就招呼小喜，让她拿枕头和毯子来。
这时，赵氏就走了过来找连叶儿，说她要回家，问连叶儿回去不。
“没啥事就别急着回去。”连蔓儿就对连叶儿道，“在这睡一觉，一会咱起来还玩。晚上吃过晚饭，你们再回去都行。”
赵氏听连蔓儿这么说，就打算自己一个人回家。
“西村那请客，肯定比镇上办喜事的散的早。我去看看你爹回来了没有。”赵氏就道。
“娘，我跟你一起回去吧。”连叶儿就忙穿鞋子下地。赵氏性格软弱，连叶儿对她很不放心，怕她自己回老宅，要被周氏找茬排揎。“蔓儿姐，我就陪我娘去看看，一会我们还回来。”
“行，那你们去吧。”连蔓儿见连叶儿这样说，也不好阻拦，就点头道。
连叶儿跟赵氏走了，几个女孩子就脱了外面的大袄，一个挨一个地在炕上躺了，略说了几句话，就迷迷糊糊地睡着了。
几乎是刚合上眼睛，连蔓儿就听见外面传来脚步声和哭声，惊的她一下子就醒了。
“谁啊，怎么啦？”连蔓儿就坐起来问道。
张采云、连枝儿和吴家玉也都�