《重生小地主》

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重生小地主- 第320部分


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“家玉,吃东西。”连枝儿让着吴家玉。

“哎。”吴家玉软软的应声,眼睛却是从连枝儿绣的花上挪不开。

连蔓儿就打量了吴家玉一眼,周捕头回来的事,不同于赵秀娥的事,吴家玉应该也知道一些。吴王氏和张氏之所以将她们赶出来,肯定是因为要说周捕头回来这件事,就会说到赵秀娥的事,怕她们小姑娘在旁边不方便。

那么大家只装着不知道赵秀娥的事,只问问吴家玉周捕头回来的这件事,应该是没问题的。

这么想着,连蔓儿就笑着跟吴家玉搭话,并很快将谈话引入正题。

“我婶子这次来,是不是又听说了太仓那边的啥消息啊?”连蔓儿问吴家玉道。

“嗯。”吴家玉就点头,“是周捕头一家回来了。”

“一家都回来了,是咋回事?”连蔓儿就追问道。

“我们家也是刚知道。听说,他们一家前天就回来了,一直在县城,今天周捕头回镇上。大家伙才知道。”吴家玉就告诉连蔓儿,“周捕头和他媳妇,还有他老丈人。都回来了。听说是他老丈人得病了,在太仓那边没治好,怕有个好歹的,就都辞了差事回来了。结果这一回来,找咱这县城的郎中给看了,又吃了药,病就见好。”

“周捕头回来见着人还说。在太仓差事是干的挺好,就是他媳妇,还有他老丈人总是小病小灾的不断,这一回来,他们就不打算再回太仓了。打算还在咱这县衙里找份差事。”

听吴家玉这样说,连蔓儿不由得心中一动。周捕头还有他那位做刑名师爷的老丈人,这是不打算再回太仓了。事情绝不像表面上那么简单。什么生病一回来吃药就好了,什么在太仓就小病小灾的不断,若真是如此,那怎么早不回来。

这件事,肯定是跟闹出来的赵秀娥那件事有关系。看来,因为那件事,周捕头这一伙跟连家上房那一伙之间出现了裂痕。无法再共事下去,所以周捕头他们都回来了,为了保住面子、掩盖真相,还编出了这样一个冠冕堂皇的理由。

然而,周捕头这个时候回来,仅仅是因为这样的理由吗?

不对。连蔓儿算了算日子,周捕头回来的日期,离吴王氏来告知赵秀娥那件事的日期可有一段不小的间隔,那么离事发的时间间隔更大。真的仅仅因为那件事,那周捕头他们应该早就从太仓回来了。既然宾主之间那么尴尬,为什么又相处了这些时日?

周捕头和他那个做刑名师爷的老丈人,当初去太仓,是奔着总捕头,和首席刑名师爷的差事去的。这两桩差事都是油水极丰厚的。要他们舍弃那样丰厚的油水,势必有十分充分的缘由。

所谓的生病,治病,应该只是借口,用来缓冲的。

连蔓儿觉得,赵秀娥那件事闹开来,就是充分的缘由。但是她却不能以此标准来要求周捕头这一伙与连家上房的人。

仅仅是因为不得已吗,连蔓儿心里想,但愿如此吴王氏和张氏唠了半晌,才带着吴家玉走了。送走了这娘儿两个,连蔓儿就再次向张氏询问,吴王氏这次来,都跟她说了什么。

张氏并没有隐瞒,她告诉连蔓儿的和吴家玉说的大致一样。

“你婶子说,周捕头他们在太仓那边,恐怕也是捞够本了。他那个老丈人,可是出名的吃人不吐骨头。”

晚上,连守信从外面干活回来,一家人吃饭,张氏也当着连枝儿、连蔓儿和小七的面,就跟连守信说了这件事。

“他们回来是好事。”连守信就道,“周捕头和他老丈人的为人,我也听人说了。尤其是他老丈人,能从人骨头渣子里头炸出铜钱来,有名的要钱也要命。就是滑不溜手,肯给上面花钱,这些年才没出事。……他二伯他们看着跟咱挺精的,到人家跟前,根本就不是个儿。……没人往歪里带,咋地也能好点儿。”

“那照他这个为人,还有油水没吸干净,他咋回来了那?”连蔓儿随口就道,“就是病了,没办法,只能回来,这不又好了吗,咋不赶紧回去那?”

连守信和张氏就交换了一个古怪的眼神。

他们俩知道原因,但是不能说。他们当然还不知道,赵秀娥那件事,连枝儿和连蔓儿都已经知道了。

连蔓儿脑子里的某个念头则更加清晰了。如果没有赵秀娥那件事,那么周捕头他们这个时候回来,原因就只有一个。太仓那边的油水,再继续刮下去会有危险。

“兴许是太仓那边出了啥事吧,”不能说真正的原因,连守信就含糊地道,“周捕头这一伙人,在衙门里做久了的老油条,看着不对劲,就不在那干了呗。”

“能有啥事,咱咋不知道?周捕头他们害怕,我大伯和二伯他们就不害怕?”连蔓儿很“没眼色”地刨根究底。

连守信和张氏就都有点尴尬。

“……他们怕啥呀,他们不就依仗着人老郑家吗……”张氏含糊了一句,“蔓儿,别光顾着说话,你不是张罗吃鱼吗,咋娘做的这鱼不好吃?”

显然,这是岔开话题,不让连蔓儿再继续追问的意思。

“好吃。”连蔓儿笑了笑,低头扒饭、吃鱼……

进入八月,天高云淡,空气中的暑气早已消尽,偶尔吹来的风,凉意已经很明显了。距离收庄稼还有一段时间,对于普通的庄稼人来说,这是秋收前最后一段比较清闲的时光。

然而连蔓儿家此时却已经提前进入收秋状态了。

荷塘里的莲子、鸡头米、菱角已经成熟,要将最后一茬采摘干净,而荷塘水下的莲藕,也到了能收获的季节。

这新藕刚挖出来,订货的人就纷沓而至。这其中有各大酒楼的掌柜,也有富户、士绅家的管事,还有因为倒卖莲蓬、鲜菱角得了利的商贩。

连蔓儿只让人挖了一部分藕,就不肯再挖了。

“这个时候,还不缺瓜菜,咱这藕也就是当个新鲜吃。咱先卖一部分,其它的还是先留在塘里,等上冻前再挖出来。那个时候,没有新鲜的瓜菜,咱这藕的价钱还能卖的更好点儿。而且,到那个时候再挖,还能存放的时间更长点儿。”连蔓儿将她的打算说了出来。

一家人都没有异议。

“姐,那咱这藕多少钱一斤卖?”小七就问。

关于藕的价格,再卖莲子、鸡头米和菱角的时候,连蔓儿就想过了,还曾经咨询了吴玉贵和吴家兴父子俩,以及镇上的武掌柜。

“暂时定二十文钱一斤吧。”连蔓儿拨了拨算盘珠子,说道。

等到入冬的时候,依照鲜藕的销售情况,这个单价还可以往上加上几文钱。

“就这两天来订货的数,咱挖的那些藕就不够卖的。这卖给谁不卖给谁的,我还真有点发愁。”连守信就道。

“买藕回去自家吃用的优先,那些倒卖的靠后。”连蔓儿想也不想地道,“先在咱这交了定钱的优先。……数量上控制些,尽量多交下几个买主。”

“好。”连守信就点头。

连守信这些天带着长工们在荷塘忙活,还要接待一批批来买藕的人,偶尔还要照料连记,忙的脚打后脑勺,很是辛苦。

“娘,这几天可把我爹给累坏了,晚上给我爹加菜吧。”连蔓儿收了算盘和账册,就笑着对张氏道。

“行啊,孩子他爹,你想吃啥?”张氏就问连守信。

“吃啥都行,我没挑。”连守信道。

“那这样吧,”连蔓儿就开始铺排,“一会咱去镇上买两斤好排骨,那藕咱自家还没咋吃那,晚上就吃排骨炖藕。”

“好。”小七的两只大眼睛就笑的完成了月牙。

“行。”连守信见小闺女提议,小儿子又爱吃,自然跟着点头。

“我看咱那鱼塘的虾长的也差不多了,干脆,咱晚上就捞一盘出来。娘,那天我跟你说的白灼虾,你能做不?”

“能。”张氏点头,“那天听你说的,也不难。就是一会做的时候,你再把那菜谱跟娘再说一遍。……不等你哥回来咱再吃啊?”

“那没问题。”连蔓儿道,“咱先试吃,塘里那老多虾,等我哥回来,咱多换些花样吃。”

这边正说着话,就听见外面鞭炮声响……

第五百一十一章秀才

那鞭炮声是由远及近,到了连蔓儿家的大门口更是声音震天、热闹非凡。一家人忙从屋里出来,就看见门口站了几个人,长拿了鞭炮在放。其中一个,正是吴家兴,旁边有两三个人做衙门差役的打扮,另外还有几个人年轻人,是做寻常的装扮。

见连蔓儿她们出来了,吴家兴就忙跑过来。

“给叔和婶子道喜,五哥中了。”吴家兴向连守信和张氏行礼,提高了嗓门说道。

“啊?”连守信和张氏就微微的一怔,似乎是没听清楚吴家兴的话。

“家兴哥说我哥中了秀才了。”连蔓儿见门外这样的排场,已经猜到了,听了吴家兴说话,那自然更加无疑。

连守信和张氏就都激动起来,连守信还好些,张氏的眼圈一下子就红了。

“五郎那?”张氏就问。

“五哥在后头,一会就到。我们先来给叔和婶子报喜。”吴家兴就道。

这个时候,那另外几个人也都纷纷朝连守信和张氏行礼报喜,满嘴的吉祥话儿流水似地倾倒出来。

“五哥路过县里,这差役是跟了来,给报喜的,另几个有镇上的,也有县里的,都是跟来给报喜的。”吴家兴往旁边让了一步,略压低了声音对连枝儿和连蔓儿姐妹道。

连蔓儿一下子就明白了,这些人是来混喜钱的。一般的大户人家办喜事,经常会有这样的情况发生。这些人也并不为主家办什么事。甚至有的人他就不做别的,只打听得哪里谁家办喜事,他的穿戴的利利落落的去,说几句吉祥话,讨赏钱。这样的人,还得罪不得。若不打发赏钱,或打发的少了,他就能说出些话来,让人触霉头。

一般主家人逢喜事,自然大方,又要讨那好彩头,打发喜钱、赏钱是不会手软的。

连蔓儿就忙回到屋里,取了些钱出来,她也不操心要给谁多少。只把钱都给了吴家兴,让吴家兴给那些人散发下去。

那些人见赏钱丰厚,都连连道谢,嘴里面的吉祥话越加的讨喜了。

知道五郎的车在后面,一会就到。一家人忙着将前厅又收拾了一番,就都走到门口来,向着官道上翘首张望。

很快,就有两辆马车出现在他们的视线中,一路从官道拐进来。马车前后,还簇拥着些人,其中就有吴玉贵、吴玉昌、里正等人。

马车走到门口停下,五郎和鲁先生从马车上下来,众人相互见礼过。就前呼后拥地进了前厅。五郎考中秀才,这就不是连蔓儿家一家的事情了。虽然一家人多日不见五郎,正想要多亲近,说说私房话,但是还得先招待宾客。

大家落座,话题自然是围绕着五郎考中秀才的事。

县试和府试是童生试,又被称为小考,由地方官主持。而院试,则是科考的入门,是由朝廷同意派下学政,到各地主持考试。考过了童生试,还不能算作入仕。而考过院试,成为生员,也就是大家俗称的秀才,这才算真正的入仕,有了功名。

秀才参加岁考,成绩优秀者,可以获得国家发放的廪米。秀才还可免一人的丁税,见县官不必下跪。

就有人问五郎取在第几名,同案的案首是谁,又问这次派下来的学政是谁,考题是什么等等,五郎都一一的答了。

连蔓儿在旁听着,才知道五郎这次取在第四十六名,正好处在中游。

一会工夫,老黄、连守礼也都听到消息赶来了,之后王举人,并另外几个村中的村老也来给五郎贺喜。

这么多人,晚上自然是要留大家吃酒庆祝。

张氏、连蔓儿、连枝儿娘儿三个就都出来,还有赶来帮忙的吴王氏、吴家玉、赵氏、连叶儿,吴玉昌媳妇、二丫等,张罗着准备晚上的宴席。

“娘,是直接到镇上的酒楼定几桌,还是咱现做?”连蔓儿就和张氏商量。

“现做吧,咱家材料全,这人手也够。几桌席,一会咱就做出来了。”张氏就道,因为心里高兴,张氏想亲手做几道菜,安排席面。

“娘,我刚才数了数人数,估计一会还得有人来,咱就按三桌准备咋样?”连蔓儿就道。

“我估摸估摸,三桌应该能够。”张氏就点头。这个场合,她们娘儿几个还有帮忙的女眷们都不上桌,只等人家正席吃完了,她们再吃。

张氏就又叫了吴王氏、吴玉昌媳妇、赵氏都过来,一起商量着要准备些啥菜。

要杀三只鸡,每桌一道小鸡炖蘑菇,还要三条大鲤鱼,每桌一道糖醋鲤鱼,另外还要三个肘子,每桌一道东坡肘子。除此之外再准备一道白灼虾,一道莲藕炖排骨,一道红烧肉,一道蒸肉,一道炸茄盒,一道炸甜丸子,一道鸡蛋炒木耳,一道肉丝炒蒜薹,一道干煸豆角,另外四道凉菜分别是凉拌三丝,油炸花生米,卤猪耳朵,酱猪肝。

主食则准备的是大米干饭,还有家里新麦子面蒸的馒头。

等摆上酒席的时候,又来了一些道贺的人。这些人都拿了礼物,刚才先跟着来的那些人,也都有贺礼送上。三桌席面,坐的满满的。连守信又拿了三坛酒,每桌上放了一坛,放言让大家敞开了喝。

鲁先生被请到第一桌的首位上坐了,酒席一开始,五郎就向鲁先生敬酒,感谢鲁先生谆谆教导之恩。接着众人交杯换盏,吃喝的不亦乐乎。

等到连蔓儿这一众人也吃了饭,宾客纷纷散去,一弯月牙已经高挂空中了。

鲁先生有了些酒。自己去书房安歇,一家人这才有工夫坐下来,亲亲热热地说话。

还没开口,张氏就先将五郎搂在了怀里。同时眼圈又红了。

“娘的好儿子。”张氏泣不成声。

半天,大家才将张氏安抚下来。

“娘,你今天都哭好几回了。”连蔓儿笑张氏。又对五郎道,“哥,你辛苦了。”

“这个辛苦算啥。以前我想念书却念不了,能念书,咋辛苦我都愿意。蔓儿,我能有今天,咱家能有今天,还得多亏你。”五郎就道。

若不是连蔓儿当初找人救了张氏,若不是连蔓儿让他们分家出来,脱离了上房的控制,若不是连蔓儿带着一家人勤劳致富,今天这一切,都是他们一家人做梦也不敢想的事。

连蔓儿笑的眉眼弯弯,她是为今天的美好生活做出了极大的努力,但是若没有一家人齐心协力的奋斗,也不会有今天。

只要看看现在
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