重生小地主- 第299部分

小鹅的攻击，就是压低了身子，伸长脖子，撅着肥墩墩的屁股，用嘴叨。三十里营子这里管鹅咬人、叨人，叫做拧人。因为鹅嘴里没有牙齿，真的咬住人之后的动作，就是拧。想想也知道，如果是被成年鹅拧了，会有多疼。

这不由得让连蔓儿想起鳄鱼，据说鳄鱼吞吃食物，是要靠自身的旋转的。

这么小的鹅，小七应该是不用怕的，不过他还是哇哇叫着逃了过来。

连蔓儿、张氏和连枝儿都坐在那，那几只鹅并不攻击她们，只是追着小七。

小七跑了一圈，小鹅还是穷追不舍。小七没办法，跳到了枕头上。

小鹅的个头还很矮，枕头对于它们来说有点儿高。几只小鹅在枕头前，威胁地叫了两声，终于退回了炕梢，小七抹了把汗，从枕头上下来，他再也不敢去招惹小鹅了。

连蔓儿在旁边偷笑，鹅就是这样的彪悍，看看以它们现在的个头，就敢挑战小七这个胖小子，就可见一斑。

张氏和连枝儿也没同情小七，都笑的前仰后合。

娘儿几个正笑着，就听见穿堂那传来连叶儿的声音。

“四婶，我五哥回来了。”

连叶儿的声音中，充满了喜悦。

第四百七十六章首战告捷

听说五郎回来了，娘儿几个都面露喜色，忙穿鞋下地往外走。出了穿堂，就看见五郎抱着个包袱，正从大门口走进来。连守信和赵氏一人也抱了一个包袱，跟在后面。

显然五郎这是刚下车。

众人就将五郎迎进前厅，又将鲁先生也请了过来。大家还没坐定，张氏早就将五郎拉在身边，问寒问暖。

“娘，你看我这不都挺好的。”五郎对张氏的问话，都一一答了，最后才笑着道。

去了县城十几天，五郎和离开的时候并没有什么变化，看上去反而更精神了一些。

张氏听五郎这么说，又将五郎上上下下端详了又端详，这才算放了心。

大家这才问起五郎县试的情况。

“考过了，考了六十九名。”五郎就告诉大家，“出的试题都不难，都是先生讲过的。……就是考场里一开始不大习惯，不过很快也就适应了。”

县试由本县的知县主考，考试分五场，第一场为正场，第二场成为招复，又叫做初复，第三场为再复，第四场和第五场都叫做连复。能否参加下一场考试，要看上一场考试的成绩。

锦阳县的县试考场规矩极为严格，但是试题却相对简单。这次是从《四书》和《孝敬》中出题目作文，又考了试贴诗，再者就是从《圣谕广训》中摘选了百余字的断落，让考生默写。

县试是早上天没亮就进考场，到傍晚才能出来。吃喝拉撒都在考场里，这需要考生有很强的适应能力，尤其是要坐得住，静得下心。

五郎年纪虽不算大，心智却极坚韧，虽是第一次进场。却能很快地适应，五场考下来，被取中了六十九名。

据五郎说，这次锦阳县的县试总共取中了一百一十五人，五郎的成绩算是居于中游。取中的这些人已经被登名造册。名册被送往儒学署，同时申报给辽东府，这也叫做汇送。

只有在汇送名单上的学子，才有资格参加辽东府举办的府试。

府试定在四月份举行。如果考过了府试，就取得了童生资格，可以接下来参加院试。通过了院试，才能取得生员的资格。可以入官学学习，并有资格参加乡试。

成为生员，也就是俗称的秀才，才算是初步迈入了士的阶层，可以被称为老爷了。

五郎能通过县试，自然是可喜可贺，但长远来看，这只是漫漫长路成功地迈出了第一步。

即便如此，初战告捷。也能让一家人为此欢喜、雀跃了。

“幼恒哥考了第几名？”连蔓儿就问五郎。

“幼恒哥考的比我好。”五郎就道，“他考了第七名。”

“哥，幼恒哥没和你一起回来？”连蔓儿又问。

“没，他要留在县城住两天再回来。”五郎答道“王太医家，还有宋家老夫人那，你都去拜了没？”连守信就问五郎。

“都拜过了。”五郎就道，这两家待他都极好。还都给了他回礼，这其中，宋家给的回礼又比王家的要厚。

将宋家和王家给的回礼都拿出来，给张氏和连守信看了，五郎又说起取中后拜会知县，又结实了多少同案的少年等，听得连守信和张氏脸上都笑开了花。

谈笑了一会，鲁先生就和五郎去了书房。小七也跟了去，他们要重新品评品评五郎应试的文章和试贴诗。

“晚上咱得给我哥接风，庆祝我哥考过了县试。”连蔓儿就提议道。

“这个应该。”连守信和张氏都点头，“他三伯娘，晚上你们一家都过来。”

连守信去抓了一只鸡来杀，准备晚上给五郎炖了吃。张氏也带着连枝儿和连蔓儿一起，开始准备饭菜，赵氏和连叶儿也都留下来帮忙。

“再把家兴他们一家都叫来。”张氏正打算打发人去给镇上送信，吴家已经得了消息，吴家兴先送了肉和酒过来，紧接着王氏就带着吴家玉来了，也要帮张氏料理饭菜。

晚上这一顿的丰盛、热闹就不必说了，吃过了饭，大家并没有立刻散去，将盘碗交给大梁子媳妇收拾、洗刷，张氏等人就回后院来，都脱鞋上炕，喝茶唠嗑。

“五郎这孩子，从小就懂事，比一般人灵。这以后啊，出息大着那。”吴王氏就道。

“那个科举哪那么好考那。”张氏倒是比较淡然，“这孩子爱念书，以前是耽误了。现在家里有这个条件，他能念到哪就供他念到哪。”

说了一会五郎，话题就又转到别的上头。

“最近太仓那边来信了没？”吴王氏就问张氏。

“刚又来封信。这不是要到清明了吗，说是继祖和他媳妇要回来上坟，提前告诉我们一声。”张氏就道。

“就继祖他们两口子来？”吴王氏就问，“你们大当家的做官，动不了地方。你们二当家的，还有那几个孩子，都不回来上坟？”

“这大老远的，来回折腾，”张氏就道，“继祖不是长房长孙吗，就他们两口子来，都代表了。”

“他爷这个信，没有以前勤了。太仓那边的事，也不大说。老多的事，老赵家知道，我们都不知道。”张氏就问吴王氏，“最近，太仓那边又传过来啥消息没？”

“也没啥大消息，就是你们那两股，在太仓这日子过的，挺兴头的。”吴王氏就压低了声音对张氏道，“说是知县都没有你们县丞大老爷兴头。你们二当家的头上没有官帽子，在太仓却是除了县丞、知县，就是他，什么都管，……什么钱都敢收、敢花……”

张氏半晌无语。

“老爷子还说跟过去，要好好看着他们。这。咋就成这样了，这到时候不得是祸啊？”张氏皱眉道。

“听说二姨夫好像打年前，身子就不大好。说是很少出门露面。”吴王氏就道，“想管。怕也管不住。”

两个人都叹了一会气，默契地没有提连老爷子和平嫂的那桩事“对了，有个喜信儿。”也许是觉得气氛有些沉默，吴王氏立刻转了话题，“听从太仓的老客说，那个王七好像怀上身子了。”

“这可是好事。”张氏果然跟着高兴起来，“三郎他们两口子，过的不挺好的吗？”

“听说是挺和睦的。三郎算是掉福窝里了。听说在店里，也不让他干啥活，那个王七可稀罕他了。”吴王氏说着，就笑了起来。

“三郎那孩子。没说儿，和人。”张氏就道，“他爹和他娘的那些坏毛病，他一点也没沾上，挺好的孩子。”

没说儿，和人，是三十里营子的庄户人家常说的乡村土语，大概的意思就是性子随和，不挑剔。

“好人有福报。就是这个话吧。”吴王氏就点头道。

等将客人都送走了，只剩下自家人，就都聚到后院上房东屋里。

五郎的几个包袱已经送了过来，张氏正一个个将包袱打开来收拾。

没人在身边照顾，不过五郎的包袱里衣裳等物都叠放的整整齐齐。除了带去的厚衣裳，要收起来，还有就是宋家和王家给的回礼。

宋家和王家都送了笔锭如意的银锞子。还有笔墨，宋家还额外送了两个上好的尺头。连蔓儿一一看了，就都记在人情来往的账目上，然后就将东西都收了起来。

五郎又拿出一个包袱，将他给家人带回来的礼物一一拿了出来。

里面是一匣子县城桂芳斋的点心，一盒鹅蛋粉并一只珠钗，两方帕子，两只新巧的珠花。一包新茶，两个一套“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的泥人，五郎很贴心，大家就都笑着将自己的礼物收了。

五郎又拿出一个小包，递给连蔓儿。

连蔓儿将包打开。见里面一个荷包装着两个银锞子，是连蔓儿给五郎做急用的，原封不动。另外是几串铜钱和碎银子，是这次五郎花剩下的银钱。

“哥，咋剩下这老些钱啊？”连蔓儿就问，看剩下的银钱数目，五郎太节省了。

五郎就将他在县里的花销，大致说了一遍。

“……拜会知县，还有大家伙去喝茶、多花了些，要不然，三两银子就足够用了。”五郎说道。那个意思是说，这还比原计划多花了钱。

“那这些不用钱？”连蔓儿指着五郎给她们买回来的礼物，就张氏的那盒和鹅蛋粉和珠钗，就不便宜。

“我不还支了工钱吗，一直没花。”五郎就笑道。

夜色降临，张氏就点上了灯，一家人在灯下说话。原本不好在众人面前问的话，现在可以问了。

“到宋家，见着连花儿没？”张氏就问。

“见着了。”五郎说着话，就微微皱了皱眉，“挺亲热的，让人不大习惯。”

连蔓儿点了点头，不用五郎细说，她也能猜到是怎样的情形。五郎不习惯也很正常，原本连正眼都不看你的人，突然就五弟、五弟地叫，好像关系多亲密似的。而其实双方都知道不是那么回事，换谁都会觉得别扭。

“哥，你看她在宋家的日子，过的咋样？”连蔓儿忍不住八卦地问了一句。

“也就那样吧。”五郎想了想，就道。

虽然这句话含义丰富，但是就不能多说两句吗，还真是一点八卦精神也没有，连蔓儿腹诽道。

“大姑到我住的地方找我了。”五郎突然又道。

第四百七十七章又到清明

一家人听五郎这样说，就都相互交换了一个眼色。连续碰了几个软钉子，连兰儿并没有气馁，看来她是铁了心要和她们来往了。

“搁以前，这事反过来还差不多。”张氏就道。

“哥，她找你都说啥了？”连蔓儿就问五郎。

“还能说啥，就是那些话呗。”五郎就道，“她还请我去她家吃饭，我没去。给我的东西，我也没要。”

“这就对了。”张氏就道。

连蔓儿也点头。她们不想搭理连兰儿，不仅仅是因为连兰儿提亲的事，更是因为在连秀儿事件中，连兰儿的可疑表现，让她们心惊、心寒。

即便是同胞手足又怎样，这个世界上就是有人相互看不上眼。以前连兰儿和她们就没什么感情，连兰儿对她们怎么样，她们都不会意外，也不会伤心。可连兰儿跟连秀儿之间是不一样的。两个人是亲姐妹，同样是周氏疼爱的闺女，平常连兰儿对连秀儿表现的很疼爱。这里面有姐妹的情分，也有和周氏的情分。

旁观者清，看明白了连兰儿是如何对待周氏和连秀儿的，她们是无论如何不想让连兰儿和她们那样亲香的。

……

五郎从县里回来，依旧早起晚睡，准备参加府试。

很快就到了清明节。

清明节前一天，连守信就去买了许多的大纸回来，一家人围坐在炕上，剪大钱、折纸钱。她们没有钱印子，只能用剪刀剪。

张氏和连守信负责剪，几个孩子都放下手边的事情，跟着折纸钱。

“昨个儿叶儿跟我说，她们就买两叠大纸。”连蔓儿一边折纸钱，一边说道。

“两叠也不少了。她们这才刚开始过日子。依我说，她们不买，咱也不能挑她们。”张氏就道。

“这个多少也得买点儿，是那个意思。买多买少，都去上个坟，才最重要。”连守信就道。

清明节，即便是最贫苦的人家，也要买几张纸。折了纸钱，去给先人上坟。连守礼虽然现在没儿子，但也是连家的一股，自然是要自己出钱买纸。

连蔓儿和五郎折了些纸钱。和别的纸钱分开另外放着。

“鲁先生在这不能回家，这些纸钱，留着明天让鲁先生拿了到前面的十字路口烧了，也是鲁先生的一个心意。”连蔓儿就道。

“这个应该。”张氏就点头，“我和你爹都没想起来。咱五郎和小七，人家鲁先生教的可真尽心。咱五郎能考过县试，单在私塾里上学，就不大可能，换做别的先生。那也差远了。”

一家人都点头，名师出高徒，这是不用说的。

“继祖他们也该到了吧，”张氏就往窗外瞧了瞧，“信里说他们是今天到。”

正这么说着，院门外就传来老杜的大嗓门。

“东家，有太仓的客人来了。”

老杜。就是连蔓儿家新雇的那个养鱼的长工，连蔓儿他们都喊他做老杜。

这还真是说曹操，曹操就到。

一家人忙穿鞋下炕，刚走出屋子，连继祖和蒋氏已经从外面走了进来，老杜跟在他们身后，背上背了两个包袱，显然是这两口子带来的。

将连继祖和蒋氏让到屋里。相互见了礼，大家才又纷纷就坐，又寒暄了一番。

蒋氏就将带来的一个包袱打开，里面是叠压的整整齐齐的纸钱。

“老爷子、老太太、老爷、太太、二老爷、二太太……我们一起叠的。老爷子、老太太年纪大了，不好来回折腾。老爷不能随意离开太仓，家里事情又多。太太、二老爷、二太太他们也脱不开身，就让大爷和我回来，到时候大爷在坟前多磕几个头，将一家子的心意带到。”蒋氏就解释道。

“铺子里有卖的现成印的纸钱，又好看又体面。老爷子不让买那种，非要这种，把大家伙都聚在一起，亲手剪了、叠好了，说是意思不一样。”连继祖就道。

这像是连老爷子会做的事，说白了，就是想增加家庭的凝聚力。连老爷子的很多做法，都是为了这个目的。

蒋氏就又从另外一个包袱里拿出两个点心匣子，另外又拿出四个尺头来，说是给连守信家还有连守礼家一人一份。