“娘，你有多少钱？”连蔓儿问张氏。
张氏从怀中取出一个布包，打开来，是小小的一块银子。
“这差不多是一钱银子，上次当了簪子，给你和你奶买药吃，就剩下这些了。”张氏道。
“娘，你那簪子当了多少钱，我的药哪用的了那么多钱，王太医连诊金都没要。”连蔓儿道。
“簪子当了一两多银子，你的药花了一钱多，你要的那个什么养荣丸，里面说是有人参，就贵了些。”张氏道。
当初听张氏当了簪子给她和周氏买药，连蔓儿没有太理会，今天还是第一次听到那钱是怎么花掉的，顿时气笑了。
“养荣丸啊，咱庄户人家一辈子没听说过。”连蔓儿气道。
“你爷以前在县城里做大掌柜，你奶跟着可是享过几年福的，啥没吃过没见过那。”张氏道。
张氏根本就是弄错了重点。连蔓儿觉得有些肝疼。周氏那次根本就没病，不过是放刁。她不肯出钱给连蔓儿买药，听说张氏要当簪子，就说要吃人参养荣丸，这就是欺负张氏和连守信老实孝顺啊。
连蔓儿一把从张氏手里把那小块银子夺了过来，紧紧握在自己手里。张氏太软弱愚孝，这个钱，她要没收。
“蔓儿，你这是干啥？”张氏吃了一惊。
第三十三章茶摊
“娘，你看我和姐挑了这些东西，你的这点钱还不够用那。”连蔓儿就说道。
“那个，蔓儿……”张氏一时间不知道该说什么好。方才连蔓儿问大家想要什么，她就自然而然地认为，连蔓儿挑的东西，连蔓儿自己会付钱。现在连蔓儿这样说，她做母亲的，想一想，也觉得有些亏待孩子。
“要不，我换两块便宜布买给你奶，剩下的钱，给你们买。”张氏道。
“不行，”连蔓儿一张小脸板的紧紧的，“娘这钱你不能花，要花也是花在我们身上。随便找个人问问，有没有这样的道理，孙女病了买药，不给钱，儿媳妇当了自己的簪子去买，她还要抽个大头，买什么养荣丸吃。”
“小点声，小点声。”张氏忙让连蔓儿低声些。
“怕啥，咱又没做错事。”连蔓儿道。“娘，你也知道奶这么做不对是吧，那你只顾自己孝顺，要让别人知道奶这么办事，该咋议论她。”
连蔓儿就是攥紧了手里的钱，张氏怎么说，她都不把钱拿出来。
“蔓儿，我出门前，都答应你奶了。”张氏无奈地道。
“答应了又怎样，那时候奶难为娘，娘为了来镇上，暂时答应了也不算什么。她不讲理，咱也不用讲信用。”连蔓儿道，“本来就是没道理的事情。这件事，拿到哪里去说，咱也不怕。”
“蔓儿，你说的没错。可是，我手里还剩下这几个钱，你奶她、她是知道的。这钱，我要是不花在她身上，就没有个消停。”张氏最后也说了实话。
连家没有分家，她和连守信即使赚一文钱，也要交到周氏的手上。但是她的嫁妆，周氏却是不能动的。这是乡里面约定俗成的规矩，要是谁违反了，那是要被指脊梁骨的。
周氏当然不会直接寻趁儿媳妇们的嫁妆，但是每个儿媳妇进门后，总有些日常用度，这些，周氏从来不肯给，也不会给钱让她们买。儿媳妇们没办法，只能花从家里带来的钱。然后，比如儿媳妇房里急着用钱，周氏就说没钱，或是暗示儿媳妇们要孝敬，如此种种，就是变着法从儿媳妇手里往外挤钱。
这些年来，张氏就将从娘家带来的首饰都当了个精光，其他几个房里，古氏因为在镇上，又善于逢迎周氏，周氏看她是秀才娘子份上，还略好些，何氏那边，周氏并没有讨到什么好处，赵氏那里，却比张氏还早就被搜寻光了的。
现在周氏知道她手里还有几个当簪子剩下的钱，不把这些钱搜刮完，周氏是不会罢休的。当然，周氏不会直接就这件事说什么，毕竟没这个道理，但是周氏肯定没有好脸色，在别的事情上找茬。
“财去人安乐。”张氏自嘲地道。那两根簪子，若不是为了小女儿，她还真舍不得当掉。
“娘，你这样惯下去，可没有头。”连蔓儿道。在前世她也听说过一些婆媳之间的事情，婆婆千方百计搜刮儿媳妇的钱财这样的事也不少见。
“不为别的，就为过两天太平日子，不然你奶整天阴着天，咱们一家的日子也不是好过的。”张氏道。
“娘，就是你买了这些东西给她，也不过安乐两天。”连蔓儿道，这样妥协退让，如同饮鸩止渴，不仅不能解决问题，反而会让周氏变本加厉。
“蔓儿，娘有难处，咱们家一直就是这样的。”张氏道。
一个家庭中，凡是成了定例，人们就会无意识地遵守下去，而根本就忘了去考虑，这个定例是否合理。有很多的情况下，当事人并不觉得怎样，但在局外人眼中，很可能是匪夷所思，无法忍受的事情。
张氏就在局中，如果没人喊醒她，她会一直这样下去。
家，并不是个能全部讲理的地方。对于张氏，太过强势的做法，也许还不能完全将她拉过来。连蔓儿的身份，让她能够使用另一种武器。
连蔓儿努力回想前世今生所有的委屈，吧嗒吧嗒开始掉眼泪。
“蔓儿，你咋哭了，别哭啊，有事和娘好好商量。”张氏顿时慌了。
“二姐，别哭。”小七看见连蔓儿哭了，赶忙凑了过来。
连蔓儿就拉了小七，“小七，咱们好可怜，呜呜呜……”
小七年纪小，情绪很快就被连蔓儿传染了，也开始吧嗒吧嗒掉眼泪。
张氏的心就被哭软了。蔓儿说的对啊，就是因为她太过软弱了，太想讨好周氏了，一直委屈了自己的孩子。她这个做娘的，不称职啊。
“二姐，别哭了，要不然该哭病了。”小七抽搭着道。
好小七。连蔓儿捏了捏小七的小手，也抽搭着道，“咱赚的钱都拿出来吧，给奶和老姑买东西，娘的日子就好过了……，小七，姐头上的伤口疼……”
“蔓儿，蔓儿，咋又头疼了？”张氏着急地拉住连蔓儿要看她头上的伤。
连蔓儿闪身躲开，和小七抱头哭做一团。
张氏终于跺了跺脚。
“那几块布，不买了。这钱要花，也是给我蔓儿和小七花。”张氏豁出去了，回去挨骂就挨骂吧。
连蔓儿这才慢慢地不哭了。她的眼泪，还有她头上的伤，果然是终极武器，以后还要继续善加利用。
将张氏挑的几块布都还回去，连蔓儿就拿了她和连枝儿挑好的布问掌柜的要多少钱。
“……一共是二百一十三文钱，只收你二百一十文好了。”掌柜的道。
“咱们买太多了，”连枝儿就想把她挑的那块大红的细纱绢子还回去，被连蔓儿拦了下来。“多啥，我还怕不够用那。”后来她又多要了几尺白细布，打算多做一套小衣留着换洗。
“掌柜的我们买这么多，是不是该多给些折扣啊……”连蔓儿擦干了眼泪，精神抖擞地跟那掌柜的砍价，最后将价格砍到了二百文钱。
连蔓儿痛快地付了钱，本来她不打算用张氏的那块银子，后来想了想，就让张氏财去人安乐好了，也省得她心思再活动了，还想去讨好周氏。
周氏的银子称了，是一钱二分，连蔓儿又添了八十文钱，跟掌柜会了账。
张氏看见连蔓儿这样，有些哭笑不得，说了一句：“咱家以后要蔓儿当家那。”
“二姐当家好。”连枝儿和五郎还没说什么，小七抢着说道。
连蔓儿没说话，心里却认为这是一个很好的主意。
从绸缎庄出来，一家人又到旁边的杂货铺，买了一套针，又买了许多的各色丝线，总共花了三十文钱。然后，又一起去了陈记包子店，连蔓儿几个依旧是一人两个肉丸馅的包子，一碗面汤，给张氏要了三个肉丸馅的包子，也是一碗面汤，又要了一碗酱肉，一叠酱菜。等她们吃完了，又要了四个肉丸馅的包子，一块酱肉，让店里的伙计用油纸包起来，带给连守信吃。
连蔓儿数了六十文钱给那伙计，一家人从陈记出来，这才往铁匠铺走。
铁匠铺在青阳镇西头，连蔓儿她们赶到的时候，连守信正蹲在店里看着冯铁匠干活。镰刀都已经修好了，还有两把铁镐要修。
“爹，饿了没，先吃包子吧。”连蔓儿把包子递给连守信。
“爹，这还有肉。”小七将油纸包的肉举到连守信面前。
连守信在铁匠铺里，热的汗流浃背的，看见儿子闺女这么懂事孝顺，感觉就像吹了凉风一样，从里到外都舒畅起来。
“大兄弟，你先吃饭去吧，我的手艺你还不放心，肯定给你修的妥妥当当的。”冯铁匠道。
铁匠铺对过，正好有一个茶摊，一文钱一大壶的高沫，还可以续水。一家人就走到茶摊上来，要了一壶茶，捡了一张桌子坐下。
“……那般有钱，也抵不住阎王叫。他家小公子死了两天，那新娶进门的小媳妇也吊死了，正好放一个棺材里面，等做完了全套的法事，就要埋到祖坟里去那。你没看见，那丧事办的体面极了，流水席……”
旁边桌上，两个行脚商人正说的热闹。
“不是早就传开了，孙小公子活不过一个月的，竟真的有人肯把闺女嫁过去？”
“怎地不肯，就是离这十里地，刘家庄刘来福家的三闺女，今年整十岁。孙家给了整整三百两银子。”
“这也还罢了，只可怜那小闺女，就是不寻死，这么小就要守寡，也可怜。”
“你老兄这就呆了。孙家要她过去，可不是为的这个，哪个要她守寡？”
“这……这话是什么意思？”
“你还不知道，这事就是这镇上的杨成峰中间牵线，那孙家知道小儿子活不成，要给他寻个媳妇，就是要她殉夫的，要小儿子地底下有个伴。多花几两银子，比死后结阴亲体面那。”
“那、那小媳妇不是自己死的，这事刘家也知道？”
“咋不知道，毕竟一条人命，总要她家里人愿意，以后才没妨碍，听说还是刘来福他媳妇过去，亲自帮的手。……人家孙家是花了大价钱的。……杨成峰专门从他妹夫家赶回来办这件事，那时就没瞒着刘家。我还听说，本来另有一家愿意的，后来不知出了什么事，不成了，这好事才落到刘家……”
那两个行脚商人说到隐秘处，稍稍压低了声音，但是连蔓儿这一桌还是听到了。
连守信咬着包子，面色紫涨，张氏放在桌子上的手也抖了起来。
连蔓儿攥紧了拳头，扭过头去。
“你们说的，可是清丰县的孙家？”
第三十四章打击
那两个行脚商人见是一个清秀的小女孩搭话，也都没放在心上。
“小姑娘，你还认识清丰县哪个姓孙的人家？”一个就笑着问道。
“清丰县有很多姓孙的人家吗？”为了引这两人多说一些，连蔓儿故意道。
果然，那两个行脚商人见连蔓儿说话懵懂可爱，都笑起来，对她更加没有了防备。
“清丰县姓孙的人家多着了，不过最有钱、最有名的就是这孙连仁家了。小姑娘，你打听清丰县姓孙的人家做什么？”
做什么，当然是为了确定这孙连仁是不是就是连守仁本来安排她要去的人家。看来，这两人以为她打听的是别的姓孙的人家。
“我认识刘家三丫。”连蔓儿就道，她不知道那可怜的刘家小姑娘叫什么名字，但是她知道乡村人家的女孩子，只要按照排行大丫，二丫这样叫，就不会错。“我听说她嫁给清丰县姓孙的人家享福去了，是不是就是你们说的那一家？”
两个行脚商人对视了一眼。
“是谁给介绍的，小姑娘你知道吗？”
“听说是个姓杨的，说是给他妹夫家的孩子说亲。”连蔓儿道。
“那只怕就是了，杨成峰只有一个妹子，给了孙连仁做第四个如夫人。”那个行脚商人道。
连蔓儿咬着嘴唇，这就没错了。既然是富贵人家，哪里是会娶童养媳？一个童养媳就肯给那么多银子，还偏来这千里之外的外县来寻人。原来所谓童养媳不过是连守仁夫妻两个编排的，孙家要的就是小女孩给儿子陪葬，要儿子到地下就有个伴。那个钱，是买命的钱。
“他爹……”张氏呆呆地听了半晌，突然发出一声哀叫，然后身子一软就从凳子上跌到了地上，瘫软在那里了。
“他娘……”连守信忙去扶张氏。
张氏紧闭着眼睛，她突然知道真相，受不了打击，已经昏过去了。
连蔓儿忙上前，掐张氏的人中，一会功夫，张氏才悠悠醒转。她一眼看见连蔓儿，立刻将连蔓儿抱进怀里。
“蔓儿，我的蔓儿啊……”张氏嚎啕大哭。
连枝儿、五郎两个也听明白了是怎么回事，都跟着哭了起来。小七还有点糊涂，但也知道不是好事，也跟着哭了。
这一家人哭在一处，引得许多过往行人驻足观看。
那两个行脚商人就有些不知所措。
“这是怎么了，这是怎么了？”就算和那刘家是亲戚，也不该哭的这么凄惨啊。一个行脚商叫就问小七：“小兄弟，你们和刘家是啥亲戚啊？”
“我们不认识什么刘家的，我们姓连，是三十里营子的。”小七道。
“那是怎么回事？”行脚商人诧异了，“你们这是哭啥那？”
“这不是连家老四，”旁边看热闹的人里，就有来自三十里营子的，认出了连守信，“哎呦，那时他们家的小闺女儿，前些天好像把头磕破了，昏死过去好几天，都说活不成了。说是那之前，就是要送去邻县给什么孙家做媳妇的……”
两个行脚商人听出了意思，怕惹出麻烦来，赶忙会账就要走路。
连守信红着眼睛，拉住其中一个。
“大兄弟，我问你，你说的都是真的？”
“我们说、说啥了？”。
“就是孙连仁家，给小儿子娶童养媳，就是为了殉葬，这事，是真的？”
一个行脚商人怕麻烦，赶忙否认。
“可不是真的吗？这事在清丰县也不算是秘事。”另一个猜到了连蔓儿就是一开始要卖给孙家的那个小姑娘，就有些看不下去。“你们当时干啥去了，这个时候要撇清是咋地？”
“这事，好像是他们家大哥在外面做的主。”就有知道内情的人说道。
乡下地方，一家挨着一家，可以说是鸡犬之声相闻，几乎谈不上什么*。但凡哪一家有什么事情，就算是想要保密，转眼也能传的满村子�
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