连蔓儿这样说,沈谦很满意。
“家里做的包子。送来给六爷和九爷尝尝。”进了花厅,连蔓儿便将手里的食盒递了上去。
“……就是蔓儿家铺子里卖的包子,肯定好吃。”沈谦道。
“端上来吧。”沈六点了点头。
就有旁边伺候的小厮接过食盒,放到沈六和沈谦面前的桌子上。小厮打开食盒,里面的包子还在冒着热气。食盒里除了包子,还有一碟在大酱里腌制的小黄瓜。这是每年黄瓜拉架的时候,摘的那种很小、很嫩的小黄瓜,在酱缸里腌制的久了,每一条不过小手指般大小,成酱色,吃起来酱香十足、咸香可口,非常下饭。
小厮将装小黄瓜的碟子摆到桌上,又将食盒里的包子拣出来盛在盘子里,就有服侍的人流水般摆上了早饭。
“你们吃过了没有?”沈六抬起头,问道。许是早上起来心情不错的缘故,沈六的表情和周身的气场,都是少有的柔和。
听沈六这样问,连蔓儿、五郎和小七相互对视了一眼。他们当然还没吃早饭,一会从这离开,连蔓儿打算回家吃饭,五郎和小七则打算在镇上随便吃些,就直接去私塾。
“那就是还没吃了。”沈六就道,“过来,坐下一起吃吧。”
钟管事的脸上闪过一丝异色,不过转瞬间就恢复如常。旁边伺候的小厮为三人摆了座椅,又拿了三幅碗筷安放在桌上,请三人坐下吃饭。
连蔓儿知道,这种时候,是应该推让的。不过,转念一想,沈六是什么人,又是什么脾气,他会是给跟他们说客气话的人吗?
当然不会。
那既然沈六开口了,一起吃就一起吃好了。
“那就多谢六爷了。”连蔓儿痛快地答应道,走过去在沈谦的下首坐了。
沈六看了连蔓儿一眼,眼睛里多了一丝笑意。沈谦更加高兴,将小厮给他装的粥推给连蔓儿。
“蔓儿,你吃这个。我最爱吃的鱼肚粥。”
“嗯。”连蔓儿点头。
五郎和小七有些吃惊,不过随即也走过来,在桌子旁边坐了。
沈家兄弟的早饭很丰富,粥就有四种,其余各式点心、小菜,摆了满满的一桌子。
沈六和沈九,不约而同地都先尝了连蔓儿带来的包子。早点铺子卖的包子,经过几次改良,味道比以前还胜十分。给沈六和沈谦做的这一笼屉灌汤包子。他们做的更为精心。雪白宣软的包子皮,加上精选材料调制的包子馅,轻轻咬一口下去,就是满口的香。
“好吃。”沈谦吃了一口。就点头赞道。“蔓儿,你做的包子真好吃。”
“这是什么?”沈六吃了包子,却并不发表评语,而是指着那一碟酱黄瓜,问连蔓儿道。
“那是在大酱里腌的小黄瓜。”连蔓儿告诉沈六。
“嗯,很不错。”沈六道。
世家大族,有很多规矩。还讲究养生之道。每天起居都有定时,一般人家更为严格。比如说沈谦这么大的小孩,每天都要按时起床,或读书或练剑。他们甚至比一般人家的孩子,更没机会睡懒觉。
食不言寝不语,这也是规矩。
沈六只说了这两句话,便没再出声。就是沈谦,也是一开始向连蔓儿推荐了几样他爱吃的点心。就不再说话了。
连家吃饭,也很有规矩。感谢这些规矩,让连蔓儿、五郎和小七。无论在何种场合的宴席上,都让人挑不出丝毫的错来。当然,让连蔓儿很讨厌的连家的那个分配制除外。
一餐饭吃完,沈六带着他们到旁边的偏厅坐了喝茶。沈六很忙,不过一会工夫,进来回事的人就有四五拨。
连蔓儿、五郎和小七就起身告辞。
“我一会就回府城了,你们……没忘了什么事?没有什么话要说?”沈六抬眼,看着连蔓儿问道。
沈六想让他们说什么话,记起什么事?
“没有。”连蔓儿想了想,就答道。
“真没有?”沈六追问了一句。
“真没有。”连蔓儿很肯定。
沈六似乎有些失望。不过看向连蔓儿的眼睛里,却多了一些探究的意味。
“六爷,你既然这么问了。那我也问一声,六爷,你没忘记答应我们的事吧。”连蔓儿问道。
“当然,你有话现在就可以说。”沈六眯了眯眼道。
“我们过的挺好的。我就是问问。确认确认。”连蔓儿笑道。如果有可能,那个条件就一辈子摆在那,没机会动用,那才是上上签。
“哦。”沈六意味深长地哦了一声。
“六爷要是没什么事,那我们就告辞了。”连蔓儿道。
“嗯,我九弟还有事问你。”沈六道。
连蔓儿转向沈谦。
沈谦肥嘟嘟的小脸涨的通红,看样子有些紧张,也有些激动。
“说吧,小九。”沈六道。
“……蔓儿,你跟我回府城吧。”沈谦的一双细眼这个时候分外有神。
“啊?”
“我是说,你,五郎和小七,还有你爹娘,你姐姐,你家的小黄牛、小猪、小鸡啥的,都可以跟我回去。你们继续开铺子,种地,住到我家,咱就能总在一起玩了。”沈谦说完,眼巴巴地看着连蔓儿。
连蔓儿看了看沈谦,又看了一眼沈六。沈六慢慢地喝着茶,脸上云淡风轻,但是连蔓儿看的出,他觉得这件事很有趣。
“那个……多谢啊,我们在这住的挺好的,舍不得到别处去……”连蔓儿心里有些囧。
沈谦垂下头。
“……你有空可以来看我们,我们有空,也会去看你。”连蔓儿忙又道。
“蔓儿,你真的回来府城看我?”沈谦抬起头,看着连蔓儿问道。
“嗯,我会的。”连蔓儿以最诚挚的态度答道。
“好吧,”沈谦依旧有些闷闷不乐,不过似乎也接受了这样的结果。他从小厮手里接过一个锦缎的袋子,“蔓儿,这个给你玩。”
“这、这是……”连蔓儿看着沈谦抱着的东西,惊喜的睁大了眼睛……
第二百六十六章玉米
沈谦手里抱着一个圆滚滚的东西,上面那一颗颗饱满的、整齐排列的金黄色颗粒,在连蔓儿眼里散发着比金子还要耀眼的光芒。
沈谦看见连蔓儿喜欢,顿时也高兴起来,也不像方才那样闷闷不乐了。
“蔓儿,我就知道你肯定喜欢。这是玉米。”沈谦将一根玉米棒子递给连蔓儿。
连蔓儿将玉米棒子接在手里,她激动的手都有些发抖了。玉米,她当然认得这个是玉米。她还知道这个不只叫做玉米,还被叫做苞谷、苞米。在她前世是非常常见的一种粗粮,可是到了这里之后,却还是第一次见到。
“蔓儿,玉米好看吧。”沈谦看连蔓儿的眼睛盯着手里的玉米不放,以为她是第一次见到这个新奇的玩意,就向她解释。“这可是稀罕的玩意儿了,六哥说,是卷毛绿眼睛的番邦人从老远的地方带来的。……姑母给了我们家一些。……一颗颗种在地里,长出来可好看了……”
沈谦的姑母,就是去世的沈皇后。
沈谦说了很多,连蔓儿只听进去了很少的一部分。
玉米已经从国外传了过来,但却很少种植。种植玉米的人家,将其视作观赏植物。而这玉米棒子,是沈谦的玩具。
连蔓儿更多的注意力集中在手里的玉米棒子上。这根玉米棒子个头不小,玉米粒也很饱满。剥下来之后,应该有三四两、甚至半斤的样子。半斤玉米能种多少地那?
如果有更多的玉米就好了。比起高粱、谷子、糜子,玉米的产量更高,对田地的要求更低,也更容易种植。而且,她很想念嫩玉米、玉米面饼子和玉米粥的味道。
“好看,这玉米真好看。”想到这,连蔓儿抬起头来。“沈小……,嗯,这玉米,你还有吗?能不能再多给了几根?明年我加倍还给你好不?”
“蔓儿,你这么喜欢玉米啊?”沈谦看了看连蔓儿,“那好吧,我就带了三根,还有两根。也给你吧。不用你还,我家里还有那。”
沈谦就从锦缎袋子里,又掏出两根玉米棒子来,全给了连蔓儿。
“这个袋子也给你吧。”最后。沈谦干脆将锦缎袋子也给了连蔓儿,让她把玉米装进去,方便拿着。
“小……”意外地拿到了玉米的连蔓儿,再看沈谦的时候,觉得他身上几乎罩上了金光。即便是他那肉呼呼的脸,还有被脸上的肉挤得小小的眼睛,也格外顺眼,甚至帅气起来。本来激动之下想喊沈谦小胖的,可舌头自动转了个弯。“小九。你太够朋友了。”
这样的话,在沈六跟前是不方便说的,这是沈谦送他们出门,将随从打发的远远的,连蔓儿才没有顾忌地将心里的话说了出来。
“当然了。”沈谦见连蔓儿这样,愈加高兴,就拍了拍自己的小胸脯。“蔓儿,玉米我家还有。你要是想要,等我回去了,我让人再给你捎来。”
“真的吗?”连蔓儿激动地抓住沈谦的手。
沈谦的手也是肉滚滚的,手背上还有胖出来的小肉坑。连蔓儿觉得,沈谦可能,比小七的年纪还要小。可是抓住了沈谦的手,连蔓儿才发觉。这小胖子的手竟然比她的手还要大上一点点。
“真的。”沈谦笑眯眯地点头,对连蔓儿这样亲密的举动,他很喜欢。
连蔓儿却从激动中冷静了下来。
“小九,我是想多要些玉米,回家种在地里。可是,要是不方便的话。就算了。你给我的这些,也足够了。”
她打算大面积地种植玉米,所以想向沈谦多要一些玉米棒子。听刚才沈谦说的话,虽然他可以将玉米棒子当做玩具,但是这玉米的来历有些不一般。沈谦看样子很受宠爱,但毕竟是小孩子。不知道沈家会有什么看法。
虽然想多要些玉米,但是连蔓儿并不想让沈谦为难,或者因此惹恼了家中的长辈。她手里有了三根玉米棒子,今年全种下去,然后将收获的玉米再全留作种子,这样,等到明年,她也能种植大面积的玉米。
多了一年的时间,但是她还是一样感谢沈谦。
“没啥不方便,这事包在我身上,蔓儿你就放心吧。”沈谦很有自信地道。
“嗯,那好。小九,要是没有就算了。要是真能拿到更多的玉米,你记得早点让人捎给我。”连蔓儿就道。如果沈谦回去,立刻拿到玉米,让人给她送来,那完全不会耽误春耕。
“嗯,我记住了。放心吧,蔓儿。”沈谦点头。
……
连蔓儿离开之后,沈六带着沈谦很快地启程回了府城。
当天傍晚,连家西厢房里,连蔓儿将剥下来的一小笸箩玉米粒珍而重之地放在桌子上,又从里面拿出两把来,像给毛嗑、豆角、黄瓜等催芽那样,分别放进两个大碗里,浇了水,盖上纱布,放在炕头上。
一家子都围在桌子旁边,看着连蔓儿的动作。
“这啥玉米的,真能吃?”张氏第一个开口问道。
当然能吃,连蔓儿想说。但是她不能这么说,毕竟没听人说过吃玉米,她不好说的太肯定。
“我觉得能吃。”连蔓儿故意有些迟疑地道,“就算不能吃,这种出来,也能卖钱啊。……沈小九说这是稀罕东西,玉米种子还是皇后娘娘给他家的。他还说玉米种出来很好看。……皇后娘娘和沈家都这么看重玉米,咱种出来,肯定能卖不老少钱。”
“蔓儿说的没错,这金贵的东西种出来,那可不值钱咋地。”连守信想了想就道。
张氏也点头。
连枝儿、五郎和小七当然不会反对连蔓儿种玉米。
连蔓儿松了一口气。其实她心里有另外的想法,等她们把玉米种出来,让大家伙知道玉米的好处,推广玉米的吃法,那么明年光卖种子,她们就能赚上一大笔。
而且,推广了玉米,她同时也做了一件好事。不仅丰富了人们的粮食品种,还能让更多的人吃饱饭。
这样利人利己的事,怎么能不全力去做那。
“蔓儿,这玉米咋种,你知道不?这么发芽能行?”五郎问。
“有啥不行的,我看要种玉米,也就跟种毛嗑差不多。咱这样催芽,总不会错的。”连蔓儿道。前世,她很爱吃嫩玉米。她看过她姥姥在自家的菜地种玉米。嫩玉米比田地里的玉米种的早,为了更早地收获,还要进行催芽。而田地里的玉米,在种之前,只需要稍微浸泡一些就可以了。
“要是这么地不行,咱不还剩下不少吗。”虽然心里很笃定,但是连蔓儿还是补充了一句。
“爹,娘,咱再在菜地旁边开出点地来,等这玉米发芽了,就种下去,行不?”连蔓儿又和连守信、张氏商量道。
“行,咋不行。反正,那块地空着也是空着。”张氏就道。
买下的那片地,还没有完全的利用起来。除了留出以后盖房子的地之外,还有一些,可以种菜也可以种庄稼。他们一家六口,精力有限,现在她们开出的菜地,已经很多了。
……
庄户人家,谷雨的时候,才开始种地。现在时节还没到,连蔓儿一边等着玉米发芽,一边盼着沈九送更多的玉米来。
沈谦和他们换的风筝,被她小心地收藏起来。沈谦的那个锦缎袋子,也被她放进柜子里收藏了起来。不仅仅是因为这两件东西的贵重,还因为沈小胖这份友情,是值得小心珍藏的。
即便是以后大家都长大了,因为身份地位的关系,这份友情会随风消散。
这段时间,一家人都非常忙碌。因为沈六曾经来过,还吃了她们送过去的包子的关系,她们的早点铺子的生意更加火爆了,来铺子里吃包子的人猛增。张氏已经考虑要再添一个人帮手了。
浆洗衣裳的生意也更好了。连蔓儿看着自己日渐沉重的私房钱袋,每每难掩脸上的笑容。赵氏和连叶儿也因此在她这存了更多的私房钱。
为了准备春耕,连守信每天忙完了铺子里的活计,都会赶着小牛车拉了倒好的粪,送到地里去。这个时候,连守信深切地感受道,置办了小牛车的好处。
“要是没有这个车,光靠我一平板车一平板车地往地里送粪,这几天,我还真就累趴下了。光是累还好说,咱现在工夫紧啊。”吃完晌午饭,连守信又去给小黄牛喂了一次草料,回到铺子里,很是感慨地对张氏说道。
“可不是咋地,有这头牛,可给咱们省了大事了。”张氏道。
“等种地的时候,这牛的好处就更大了。这笔钱,咱花的值。”连蔓儿笑道。
“对,太值了。”连守信点头。
一家人正说着话,就有人在外面敲铺子的门。
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