学习。
比起五郎的勤学，小七年纪略小，脑瓜很聪明，却还是有些贪玩。这每天傍晚的宣讲，对他的帮助也很大，让他将课堂上所学的又学了一遍，不至于有所忽略、遗漏。
连蔓儿也曾问起过，连继祖在私塾的情况。除了一开始的几天，连继祖是和五郎、小七一起上下学的之外，后来就不和他们一起走了。
“继祖哥好像挺刻苦的。”五郎想了想，说道，“一进教室，直到下学，就没看见他出来过。”
“继祖哥上课偷偷睡觉。我看见过。”小七凑过来，向连蔓儿小声道。
连继祖上课睡觉？在家里没有休息好还是怎么的？
连蔓儿有些疑惑，心中一动，就捏住小七的脸。
“小七，你又贪玩了是不？人家上课，你咋看见的，你是偷溜出去玩看见的，对不？”果然。还是对自家亲弟弟的学业更关心，也更严厉一些。
“冤枉啊，”小七喊冤，“二姐。我没贪玩，哥管着我那。我是上茅房的时候看见的。”
五郎在旁边看的直笑。
“蔓儿，小七就坐我跟前，除了上茅房，他没逃过学。”五郎道。私塾中，上课的时候，如果有学生要上茅房，得跟先生请示，拿了先生给发的号牌。才能出去上茅房。如果去茅房的时间长了，或者次数多了，先生就会起疑心，这学生不是病了，就是溜号。先生当然是不会允许溜号的事情发生的。
连蔓儿这才放开小七，有私塾严格的管理，再加上五郎在旁约束。小七只有老老实实念书的份。
小七的脸蛋得救，忙抬起小胖手，力图尽快将自己的脸揉回原状。
“二姐，你冤枉我。”揉完脸，小七就朝连蔓儿撒娇，“我要补偿。”
“姐不该冤枉你。行，你要啥补偿？”连蔓儿笑道。
“二姐，你找了多少菜籽了？给我看看呗。”小七趴在胳膊上。大眼睛忽闪忽闪地看着连蔓儿。
小七还挺好哄，就是想看她搜集的菜籽。这没什么好隐瞒的，连蔓儿就从旁边抱过一个木匣来，里面大大小小有好几个纸包，纸包上还写着字，标明里面是什么菜的菜籽。
现在还没到耕种的季节。不过连蔓儿本着凡事早做打算的原则，早早地就开始搜集菜籽了。其中有一部分，是去年秋天张氏搜集的，都是连家菜园里有的品种，诸如豆角、黄瓜、倭瓜、白菜、辣椒、芹菜、菠菜、茄子等。
其他的，就是这些天连蔓儿搜集的。
连蔓儿一个个地打开纸包，让五郎和小七看。
“这是豌豆，是西村孙四婶从她河间府的亲戚那得来的。”孙四婶，是帮着连蔓儿洗衣裳的一个媳妇。她家男人孙四身体不大好，几个孩子又小，日子过的很贫苦。知道了连家这有洗衣裳的活计，她就找了来。张氏看她能干，人也本分，就很怜惜她，让连蔓儿多交些衣裳给她洗。
“这是香菜籽、甜姑娘儿、高良姜……”连蔓儿又将几包菜籽打开，这些菜籽都是她们左近常见的品种，但连家没有的。
还有几包菜籽，连蔓儿更看重一些。
“这是油菜籽，这个是丝瓜籽，这是冬瓜籽……”
“油菜、丝瓜？”小七脸上露出费解的表情。
“油菜，就跟咱家的小白菜似的，菜籽能榨油。石娃子他们那没有大豆油，吃的就是这菜籽榨的油，丝瓜，有点像黄瓜，冬瓜啊，和咱家的倭瓜差不多。”连蔓儿给小七和五郎解释。
这些菜籽，是从来山上干活的那些人手里搜罗来的。都是南方常见，但是北方不常见的品种。连蔓儿记得前世这些品种在北方都能够生长，就放心地搜罗了来，打算在自家的菜园里种，丰富自家的菜篮子。
“这些菜咋种了，咱以前可没种过。”五郎道。
“我问石娃子了，他说他都会种。”连蔓儿小心地将菜籽都又包好，放回木匣里。“到时候让他教给咱，咱不就会了。石娃子说，他有个亲戚，过些天也打算来。到时候，再多给咱带点菜籽来。”
“那敢情好，咱今年有新鲜菜吃了。”五郎道。
张氏从外面走进来，连蔓儿搜集菜籽的事她和连守信都知道。
“弄这老些菜籽回来，咱家那点园子，怕是种不下。”张氏道。
“娘，那咱今年再开一块荒地种菜呗。”连蔓儿就和张氏商量，“我看这庙旁边，那块地不是空着，离河也不远，浇水方便，咱在铺子里，正好能就近照看。”
“这事行，我再和你爹商量商量。”张氏道，这其实就是答应了。
“对了，哥，我给你找了个活。”连蔓儿将木匣收起，对五郎笑道。
“啊？”五郎吃惊。
连蔓儿笑的很得意。
“我让石娃子他们在山上放出话去，说咱家能代写书信。一封信，一页纸两文钱，两页纸四文钱。哥，写信的事就交给你了。”
五郎抚额，他这个小妹还真是不放过任何一个能挣钱的机会。
“行吧。”五郎故作无奈，其实是很乐意地答应了。
为了能够写好信，不至于有不会写的字，或写的文法不通，惹人笑，五郎只得更加倍的勤奋学习。不得不说，连蔓儿是督促自家兄弟好好学习、天天向上方面的天才。
……
这天，连蔓儿在早点铺子里吃了晌午饭，就将给连枝儿的饭菜装了个食盒，和连叶儿一起回老宅来。
天气一天天的暖和了，尤其是晌午日头最足的时候，连蔓儿穿着棉袄棉裤，走的额头微微有些汗意。
赵秀娥正倚在东厢房的门口，见了连蔓儿和连叶儿就笑着招呼。
“蔓儿和叶儿回来了！”
“嗯，秀娥嫂子，你这是吃完饭了？”连蔓儿也就笑道。
“才吃完。”赵秀娥道。
连蔓儿就笑笑，脚下不停，进了西厢房。
“姐，吃饭了。”进了屋里，连蔓儿招呼连枝儿。
连枝儿就放下手中的针线，放了桌子，连蔓儿将食盒打开，将几个盘碗取出来放在桌上。连枝儿刚端起饭碗，赵秀娥就挑了门帘，从外面走了进来。
“枝儿刚吃饭啊？”赵秀娥笑问道，目光在饭桌上下死力地扫过，已经将连枝儿吃的是什么饭菜，都看在了眼里。
“秀娥嫂子来了，快坐。”连枝儿忙道。
“枝儿，你吃你的，我就坐着待会。”赵秀娥很自来熟在炕沿上挨着连叶儿坐了下来。
“还是分家的好，看枝儿这饭菜，再看看我们吃的是什么，一天到晚，就那三样，吃的人嘴里都是菜叶子味。”赵秀娥一开口，就是直言不讳，这样一般来讲，是很容易拉近大家的关系的。
上房饭桌上的老三样，连枝儿几个心中都深有体会，却没人应和赵秀娥的话。
“各有各的好吧。”连枝儿道，“铺子晌午吃饭，有请的工，格外得给人家吃的好点。蔓儿向着我，每次都给我挑好的。”
“四叔、四婶是厚道人。”赵秀娥笑道，“你们分家的事，镇上的人都知道。……其实，连家的日子不该过成这样，还不都是……”赵秀娥说到这，指了指上房西屋的方向。“那父子俩，念了这老些年的书，把家底都给啃穷了。可怜你们二郎哥，好日子一天没过着，就跟着吃糠咽菜了。”
“功名是那么好考的？大伯都胡子一把，做了爷爷了，也就是个秀才，花钱的秀才。咱们大堂哥，都取了媳妇，妞妞都那么大了，还不是啥也没考出来。”没人搭话，但是赵秀娥依旧说的兴致勃勃，“这不，前两天一开学，就花了六两银子，这还不算买那些纸啊、笔啊的钱。这一年下来，十几两银子打不住！”
连继祖上学花钱，赵秀娥有意见了！
第二百三十二章赵秀娥的春天
“……啥活也不能干，只能花，不能挣，这不都是我们养活着他那一家子？你们看，我们那屋子三口人，上山干活，得来的钱，我们自己一文钱都花不到，都填了那边的无底洞了！人家花着咱的钱，还看咱鼻子不是鼻子，脸不是脸的。大伯娘好歹挣了个秀才娘子，她算啥，还不是和咱一样，她牛气个啥！”
赵秀娥对连守仁一家意见很大，尤其是对同为连家孙子媳妇的蒋氏，更是看不上眼。
连枝儿闷头吃饭，连蔓儿和连叶儿也不好接赵秀娥的话茬。
许是觉得自己一个人说，没有人附和，赵秀娥转向了连叶儿。
“这一大家子人，我就为三叔和三婶不值。两个人，一个月往家里拿的钱可不少，可还是吃没的吃，穿没的穿的。那些钱都填给谁了？我在旁边都看不下去，得亏三叔三婶能忍，叶儿也是个老实的。”
说起现在连家的收入，赵氏和连守礼每个月能往家里拿三百多文钱，连守礼在家吃两顿饭，赵氏只在家吃一顿，连叶儿大多数时候也跟着赵氏在早点铺子吃，为连家省下了不少口粮。
二房的父子三人，连守义和三郎都是按工作量发工钱的，三郎倒是能老老实实的干活，连守义就不一样了，听人说，他常常躲懒，所以一个月这爷两个拿回家的钱并不比赵氏和连守礼的多。
另外，不得不说说二郎。他挑了最重，拿钱也最多的活，也是按工作量发工钱。赵秀娥搬来住之后，二郎每天辛苦做工，拿回家的钱却越来越少。连守礼告诉过连守信，二郎将工钱自己留下了一多半，这钱自然是流入了赵秀娥的钱袋。
赵秀娥的话，很入大家的耳，只是她们对赵秀娥这个人。都没什么好感。
“秀娥嫂子，小点声。别让上房听见。”连蔓儿道。
这话对赵秀娥来说，无异于鼓励。
“我说的没半句瞎话，我怕她谁听见。当面，我也敢这么说。叶儿。要我是你，我可忍不了，索性闹一场，让她们花我的钱，也花的不自在。”
原来赵秀娥是寻找同盟。并鼓动连叶儿闹事来了。
“我哪有那个胆子，秀娥嫂子，我们都佩服你，咱这家里，也就秀娥嫂子你敢说话。”连叶儿道。
“佩服我啥。我就是心直口快，没心眼。”赵秀娥道。
说了这么多的话，不过是发泄了一点心中的郁闷。却没有什么实质的收获。
“都够面的。”赵秀娥小声嘀咕了一句。这是说连蔓儿几个人的性格，太过绵软，不管她怎么激，这几个都没啥反应。也没头脑一热，就去上房吵闹。
赵秀娥说着话。从袖子里取了个手帕包的小包裹，打开来，里面是炒的毛嗑。
“来，吃毛嗑。”赵秀娥就抓了毛嗑给连蔓儿和连叶儿。
说起来，何氏和赵秀娥这对婆媳也算有缘，两个人都爱吃零嘴。只是赵秀娥嫁妆丰厚，又有二郎的工钱贴补，相比之下，何氏就可怜多了。
婆媳两个还有一个差异。何氏吃零嘴，并不背着人，但也从不会让人。赵秀娥这方面比较大方，常会拿零嘴给连家的几个孩子，四郎和六郎两个因此对赵秀娥很有好感。赵秀娥的零嘴，从来不给何氏。
赵秀娥嗑着毛嗑，突然捂住心口，干呕了一声。
“秀娥嫂子，你这是咋地啦？”连蔓儿忙问道。
不过转眼的工夫，赵秀娥原本粉白的脸已经有些发黄，她皱着眉头，似乎再忍受着极大的痛苦。
“我也不知道咋回事，就是心口不舒坦，想吐。早上就闹一回了。”赵秀娥说话的声音都有些虚弱了。
这个年代都是中医，还没有引进西医，大家嘴里所说的心口，就相当于西医胃的范畴。
“秀娥嫂子，你是吃坏了东西吧？”连蔓儿道。
“不能，我今天没吃别的东西，和大家伙吃的一样。”赵秀娥道。
连蔓儿见赵秀娥的样子很难受，忙和连枝儿、连叶儿一起，将她扶回了东厢房。何氏不在，连蔓儿就找来了周氏。
“奶，你看看我秀娥嫂子这是咋地啦。”连蔓儿对周氏道。
周氏打量了赵秀娥几眼，又问了几句。
“没啥事，待一会看，能不能过去。”周氏道。
赵秀娥是个爱惜自己身子的人，看周氏并不将她的病当一回事，不由得暗自生气，偷偷嘱咐四郎去找郎中。
四郎很听赵秀娥的话，知道这个嫂子有钱，真的将李郎中请了来。
“啥大不了的事，还请了郎中。”周氏有些不满，但是郎中既然来了，也没拦着不让给赵秀娥看。
“恭喜、恭喜，新媳妇这个是喜脉。”李郎中给赵秀娥诊了脉，站起身道。
赵秀娥怀孕了，她自己有些惊讶，倒是周氏，似乎并不太意外的样子，却也拿出钱来，付了李郎中的诊费。
“这是第一胎，你自己小心点。”周氏只嘱咐了赵秀娥一句，就回上房了。
这在周氏，已经是很难得了。连家的儿媳妇们怀孕，可是连这样一句话都没有过的。
但是赵秀娥却感觉被忽略，被怠慢了。赵秀娥不是个会自怨自艾的人，她立刻就有了行动。四郎、六郎被她支使出去，很快，二郎、连守义、何氏都被找了回来，在村里串门的连老爷子也听到消息回家来了。
二郎的身上和手上，还都沾着石屑，已经欢喜的傻了，被赵秀娥支使的团团乱转。
“哈哈，我也要做爷，抱孙子了。”连守义也很高兴，打算今天就不回山上去干活了。
连老爷子的喜悦，似乎不下于二郎和连守义。连家的第四代，现在只有妞妞一个，他急盼着多几个重孙快快出生。
二郎被赵秀娥打发去了镇上，赵秀娥的爹娘和嫂子都赶了来。到傍晚的时候，这三个人也没走，被连老爷子留下吃饭。
赵秀娥说身子不舒服，没有上桌吃饭，赵秀娥的娘吴氏，向周氏要米要面，给赵秀娥做了小灶，端到东厢房单独给赵秀娥吃，娘两个咬了半天的耳朵，后来赵秀娥的嫂子也加入进去，娘三个直说到太阳落山。
临走的时候，赵秀娥的娘还嘱咐周氏和何氏。
“秀娥这一胎，跟我生她哥的时候一模一样的。照我看，肯定是个小子。亲家啊，这可是你们连家第一个重孙，我都替你们高兴。你们可千万照看着她娘俩。”
第二天，赵秀娥的娘又来了，还带来一个面生的婆子。这婆子有是批八字又是摸脚摸肚子的，得出的结论，赵秀娥这肚子里，铁定是个小子。
便是周氏，也不得不对赵秀娥的肚子重视了几分。
……
西厢房里，何氏正在向张氏和赵氏诉苦。
“俺也是打那时候过来的，俺生了四个小子，也没像她这么娇贵。人家都是媳妇伺候婆婆，俺这个反过来了，得俺这个婆婆伺候她。让俺跟她奶去