重生小地主- 第115部分

因为食盒外面包着一层棉絮，所以东西还是温热的。

“不用热了，就这么吃就行。”连枝儿道。

连蔓儿就从碗柜里给连枝儿拿了筷子和碗，然后脱了鞋爬到炕头坐了。连叶儿也没走，跟她一样往炕头坐了。

“姐，刚才上房来人了是不？”连蔓儿问。

“你们俩遇上老金了？”连枝儿道。

“嗯。”连蔓儿点头。

“叶儿刚走，老金就来了。”连枝儿喝了一口汤，说道。

“那他一直待到这早晚，在上房吃的晌午饭？”连蔓儿问。

“嗯。”连枝儿点头，“咱爷还让三伯去豆腐坊买了两块豆腐加菜。”

“这是要账来了。”连蔓儿道。

“日子还没到，不过也快了。”连枝儿说道，“我听三伯说，这是给咱提醒儿来了。”

“他这是特意赶人家吃饭的时候来？”

“听说要账的都这样，这还是好的。等到时候欠账的人还不上钱，那花招才多那。一般人都受不了。”连枝儿道。

看来高利贷催债也是一项技术工种，首先，你看人家就讲究先礼后兵。

连蔓儿想到刚才碰见老金的情形，心里觉得很不舒服。

“花儿姐嫁进去这么长时间了，咋还没弄到钱？”连叶儿就皱起了眉头，“她别再把欠钱的事给忘了吧。”

“大伯一家现在都住在县里，连个口信儿都不往回捎。”连枝儿道。

“他们不会都不回来了吧，让咱们自己给他们还债！”连叶儿眉头皱的更紧了。

“天下就没那个理！且看着吧。”连蔓儿冷哼了一声，“但凡她有一点良心，也该痛快地把钱给还了。”就算没良心，为了他们自己好，也得把债还清。

因为有这样的想法，连蔓儿并没有把事情太往心里去。他们毕竟已经正式分家出来了，连花儿欠的债，又不是没能力还。就是连花儿没能力还，接下来是连守仁和古氏这一家子，再然后是连老爷子和没分家的二房三房，和他们四房没关系。

这件事，还是不要去掺和的好。

下晌的时候，连守信、张氏和赵氏从铺子里回来了。五郎和小七没回来，两个人留在铺子里，一面看铺子，一面读书写字。

连守信就去上房看望连老爷子和周氏。因为开铺子，他晚上不在老宅住，就养成了一个习惯，每天下晌后，不管有事没事，都要去上房。

乡下没有请安的规矩，连守信这么做，是出于自然。

这次连守信在上房待的时间有点长，回来的时候，满脸都是忧虑的神色。

“这又是咋地啦？”张氏看见了，就问。

“老金上午来了。”连守信坐在炕沿上，叹气道。

“是要债来了？”张氏一惊。

“老金啥也没说，吃完饭就走了。”连守信道。

“那还用说啥。”张氏掐着手指头算了算。“腊八那钱就到日子了，这可没有几天了。”

“爹，你咋知道老金来了？”连蔓儿问。

“你奶跟我说的。”连守信道。

“那我爷和我奶，拿出啥章程来没有？”连蔓儿又问。

“有啥章程，说是再等两天，等大哥把钱送来。……那时候都是说好的。这老大的一个事，就是花儿忘了，大哥和大嫂也不能忘啊。这要是晚一天，那也是不老少钱那。”连守信就道。

张氏、连蔓儿和连枝儿一时都没说话。

“那就等吧，老爷子心里有准谱。”张氏说道，显然对这个话题和连守信的说话都没什么热情。

“对。”连蔓儿忙附和道，“爹，那些钱，在花儿姐眼里不算啥事。当初她们怎么说的来着！再咋说，咱都分家另过了。有些事，咱操心也没用，也别跟着掺和。咱还是多想想，咱们自己铺子里的事吧。”

“就是这个理。”张氏道。

虽然是这么说，但是连蔓儿还是多分出了些心思，来关注这件事。

一连过了三天，县城那边没有丝毫的动静。连老爷子的脸色一天比一天差。冬月二十九这天，老金又来了。这次他是傍晚来的。连蔓儿正在切酸菜，晚上他们打算炖酸菜冻豆腐。

“老金来了。”五郎抱了一捆柴禾从外面进来，说道。

连蔓儿手里的刀就停顿了一下。

“去上房了？”

“嗯。”

“老爷子还盼着他大伯送钱回来，难不成要到日子那天才回来？”张氏在屋里听见了，自言自语地道。“就算他不当回事，也该想想老爷子的脾性，这么大年纪了，有啥事可禁不起。”

还债的日子马上就到了，连守仁一家会怎么做？连蔓儿无法知道。

一家人很快吃过晚饭饭，收拾妥当，正要往铺子里去，连秀儿从上房过来，堵在了门口。

“四哥，四嫂，爹和娘让你们过去。”连秀儿冷着脸道。

“马上去，秀儿你先回去吧。”张氏答应着，一边用手肘轻轻撞了一下连守信，小声道，“你先去铺子里，我去看看爹和娘有啥事。”

连秀儿站在门口，一动不动。

“四哥，四嫂，爹和娘就等你俩了。……你俩都得去。”连秀儿道。

连守信和张氏对视了一眼，只得都往上房来。连秀儿这才移动脚步，跟在两人身后，似乎是怕他们会跑掉似地。

刚才老金来肯定是又给连老爷子施加压力，告诉他，还钱的日子就要到了。这个时候，叫连守信和张氏去，连秀儿还摆出了这样的架势，会是为了什么？连蔓儿心中一动，皱了皱眉。“娘，等等我。我也去。”连蔓儿忙招呼张氏。

张氏听见连蔓儿叫她，就停了下来。连蔓儿赶忙跟了上去。

“娘，我爷和我奶叫咱过去是啥事，你猜出来没？”连蔓儿拉着张氏往旁边走了两步，离连秀儿远了一些，压低了声音道。

连秀儿的注意力似乎更集中在连守信身上，对于张氏和连蔓儿并没有太在意。

“猜出来了。”张氏往上房瞧了一眼，也是眉头深锁。正因为猜出来了，她才想让连守信去铺子里，避开这件事。可惜，没有成功。

“娘，一会你看着点我爹，……别跟着犯傻。”连蔓儿低声嘱咐。

张氏郑重地点头。

连蔓儿跟着张氏走进上房，立刻就感觉到了屋子里异常沉闷的气氛。

连老爷子、周氏，连守义一家，连守礼夫妻两个都在，大家都板着脸。

连蔓儿和周氏也没说话，挨着连守信旁边坐下了。

“老金今天又来了。”连老爷子见大家伙都到了，这才缓缓开口道。

他只说了这一句，就开始吧嗒吧嗒抽旱烟。

连老爷子似乎已经抽了不少烟，冬天门窗紧闭，并不通风，整个屋子都笼罩在了烟雾中。连蔓儿被烟呛了一下，很想咳嗽，不过还是忍住了。连蔓儿趁机打量了连老爷子一眼。

连老爷子坐在那，原本是挺直的脊背微微有些弯曲，似乎是背负了一块大石。

一屋子人，没人开口说话。

第一百八十二章债务

“我看老金这人多余的，”连守义打破了沉寂，“大哥那边也该送钱来了。”

连守义的意思是老金多余来催债，连守仁那边肯定会把钱按时送回来。

没人附和连守义的话。连守仁那次又挨了打，之后在家里老老实实地住了些天，就又回县城去了。这一去之后，便是音信皆无。

这高利贷是怎么欠下的，连守仁他应该不会忘记。眼瞅要到还钱的日子了，他筹没筹到钱，筹到多少钱，什么时候送回来？即便有事情耽搁了，也应该求人送个信回来，让家里的人安心。

结果人家那边，啥动静也没有。

连蔓儿回想了一下她所见的连守仁的所作所为，这连守仁果然是个没责任心，办事不牢靠的人。

连老爷子本来就是个急性子的人，能等到这个时候没说啥，心里应该对连守仁饱含期待的。他现在召集了几个儿子过来，就说明他对连守仁的信赖和期待发生了动摇。连老爷子他坐不住了。

连老爷子的目光在几个儿子身上一一扫过。

“明天一早，老二和老三，你们两个去县城一趟。”连老爷子道，“让你大哥回家来，把该还人家的钱带回来。”

“大哥是不是要等到那天的时候回来啊？”连守义道，“大哥现在可是大忙人。”

“他忙啥忙，这么大的事，他心里没数？”连老爷子吼了一嗓子。

“拿我撒啥气啊。”连守义撇了撇嘴，小声咕哝。

连老爷子一句话吼完，突然剧烈地咳嗽了起来。

连蔓儿忙跑出去，倒了一碗水端着递给连老爷子。

“爷你喝口水，有话慢慢说。”连蔓儿道。

周氏挪到连老爷子身边，大力地拍打着连老爷子的后背。连老爷子摆了摆手，让周氏不要再拍，接过连蔓儿手里的碗，将一碗水一饮而尽。

“那钱不是小数目。到天要是还不上钱，那还得利滚利！你们去，就说是我的话，把钱和你大哥都带回来。……让继祖也回来，快过年了。”连老爷子喘了口气，将火气平息了一些，这才又缓缓地道。

“明天早点儿起来做饭。”连老爷子又向周氏说道。

……

第二天，连家的院子里早早地就有了动静。张氏从炕上起来。摸着黑穿好了衣裳。连蔓儿也醒了，坐起来穿衣裳的时候，透过纸糊的窗户，看见上房的方向有亮光。

“我奶她们也起来了。”连蔓儿就道。

“嗯。你二伯和你三伯今天不是要去县城吗？”张氏应了一声。

因为连守礼要去县里，赵氏早就起来了，还替张氏她们烧好了热水。张氏、连枝儿和连蔓儿娘三个就简单地洗漱了，打算去早点铺子开工。

连守礼和连守义都已经吃过早饭，正站在院子里。周氏和连秀儿正在往袋子里装饽饽和冻豆腐。连老爷子抽着旱烟袋在旁边看着。

连守仁一家按着规矩，是要回村里来过年的。这些饽饽和冻豆腐，是送给连老爷子和周氏的大闺女连秀儿的。

“把袋子口扎紧点，省得半道东西掉出来。”连老爷子嘱咐道。

连守礼就走过去，将两个袋子用麻绳一圈圈地扎紧了。赵氏从屋子里走出来。手里拿着半截破旧的棉门帘子，给连守礼披在背上。周氏也同样拿了一块披在连守义的背上。

连守礼一把抓起袋子口，半蹲下身子，赵氏帮他将袋子往上托了托，连守礼站起身道时候，就把一麻袋饽饽背在背上了。

“娘，给俩钱儿。”连守义冲着周氏伸出手。

“要啥钱，到那，你大姐是能少了你吃的还是少了你喝的，快点走吧。”周氏用手指了指门口，催促道。

连守义无法，只得在周氏的催促下，将一袋子冻豆腐背了起来。

“爹、娘，我们俩走了。”连守礼冲连老爷子和周氏道。

“去吧。路上小心点。记住了我的话，早去早回，别让家里惦记着。”连老爷子挥了挥手道。

连守礼和连守义这才在众人的目送下，往外走去。

三十里营子离锦阳县城，走官道三十里地。这个时候交通不发达，可也不是不能叫到拉脚的车。不过。那是有钱的人做的事，庄户人家都是选择步行。比如连守礼和连守义两个，就是要背着两麻袋的东西，一直走到县城去。

这条路，连家兄弟们每年至少要走上一次，就是去给城里的大姐送饽饽和冻豆腐。

去铺子的路上，张氏和赵氏在前面走，连枝儿、连蔓儿和连叶儿跟在后面。小七因为年纪小的缘故，被允许多睡上半个时辰，等早点铺子开门，来客人了，他再来帮忙。

“不知道叶儿他爹今天能回来不。”赵氏小声道。

“这可说不准。”张氏就道，“往年是没啥事，吃晚饭的时候就能回来。今年不好说。”

连蔓儿几个在后面也在议论。

“花儿姐能把钱还上吗？”连枝儿有些担心地道。

“难说。”连蔓儿只说了两个字。

连枝儿和连叶儿就都扭头看连蔓儿。

“她还能赖账？那这钱让谁还？”连枝儿皱眉。

“总轮不到咱身上。”连蔓儿道。

“她要赖账，我就跟她拼了。”连叶儿道。连蔓儿她们分家出去了，能脱开干系。可连叶儿她们不同，要真有什么事，肯定是老实的连守礼和赵氏先倒霉。

“叶儿，你有这心气儿还怕啥。看着吧，连花儿她不敢不还钱。”连蔓儿道。

……

到下晌的时候，天上又飘起了雪花，而且越下越大。

连守礼和连守义没有回来。

吃过晚饭，连蔓儿一家又往铺子里去，一出西厢房的门，就看见连老爷子站在门口，任由雪花落在他的头上、肩上。

“老四啊，你二哥和你三哥咋还没回来？”连老爷子看见连守信，就问道。

“爹，这不下雪了吗。肯定是我大姐留他们住一晚上，明天回来。”连守信道。

“嗯，是这个理。”连老爷子道。

“爹，这外面冷，你进屋吧。”连守信道。

“嗯。”连老爷子嘴上答应着，却站着没动。

“爹，我扶你屋去吧。”连书信忙走过去，扶住连老爷子的一只胳膊，将他扶进了屋子里。

连老爷子的样子，有些奇怪。连蔓儿不安地想道。

第二天，雪停了，连守义和连守礼没有回来，老金又来吃了晚饭，这次他还带了一壶酒。

第三天，天气晴，连守义和连守礼依旧不见踪影。老金来吃了晌午饭，没有走，又吃了晚饭才不紧不慢地走了。

这一天，已经是腊月初三了。

连老爷子的嘴上起了一圈火泡，嘴里也生了好几个火疮。他现在吃不下饽饽和黍米饭，每顿饭只能吃一点熬的稀烂的米粥。这样不过两天的工夫，他腮上的肉就都瘦没了，显得颧骨高高地支起，两个眼窝也扣了进去。

周氏有些慌了，将舍不得吃的粳米拿出来，顿顿熬给连老爷子喝。

“老四，明天你去县里一趟，看看是咋回事。这人要是再不回来，你爹就该扔出去了！”周氏的语气没有了平时的跋扈。扔出去，是他们这里的土话，就是人不行了，死了，要抬出去埋土里了。

周氏这辈子并没有经历过什么风雨，即便是遇到事，她也只需要躲在家里，一直都有连老爷子为她遮风挡雨。

连老爷子的身子骨历来结实，连最轻微的拉肚子似乎都没有过。看到他现在的样子，周氏被吓到了。别的儿子们都不在，家里只有老四一个儿子了，她只能依靠他。

“行，我明天看看去。”连书信咬了咬牙，答应道。

“我爷现在这样，大伯，二伯和三伯都不在家，我