而且,学徒都是要跟师傅签契约的,师傅包吃包住(吃住的怎样,全凭师傅的为人)。师傅可以对学徒随意打骂,契约中会有一条,在契约期限内。学徒即便死了,也是白死。而且一般对学徒是不用付工钱的。很多招学徒的,不过是想要廉价的劳力,与签活契的卖身为奴差不多。
看连守信和张氏的脸色。这件事,怕不是好事。
“那后来那?”连蔓儿轻声问。
“你爹在那学了半年多,你爷就把你爹领回来了。”张氏道,似乎就想这样结束话题。
连蔓儿用手托着下巴,做思考状。
“爷是不愿意让我爹做学徒?那干啥不一开始就把我爹领回来,还要等上半年?”
张氏的目光有些闪烁。
“娘,这里是不是有啥事啊?”连蔓儿奇怪地问。
“啥事也没有,过去的事了,有啥可说的。蔓儿。你没事帮娘剥两头蒜吧。”张氏转身就要往外走。
这里面肯定有事,他们却不肯说。
“娘,”连蔓儿立刻凉凉地道,“你和爹要是不说,我一会问我爷、我奶去。”
“千万别去!”张氏立刻停住脚,连守信也抬起头,两口子几乎同时说道。
“你们要告诉我。我就不去。”连蔓儿道,语气里威胁的意思颇为明显。
张氏和连守信对视了一眼,夫妻俩都有些无奈。聪明的小孩也有坏处,就是不好糊弄。
“你爷出门,是半年后才回来的,那时候我在点心铺子里,干活勤快,人家不愿意让我走。你爷花了点钱。还托了人情,才把我领回来。”连守信道,语速比平时要快。
连蔓儿毫不掩饰自己目光中的怀疑。
“爹,那时候我爷都回村种地了吧,咋还会一出门就半年?要花钱,还托人情才能把爹领回来。是不是我奶把你送给人做学徒的时候,收了人家的钱啊。”
连守信顿时哑口无言。
“得了,就别瞒着了。”张氏无奈地道。
“都是过去的事了,我还挺喜欢这些活的。”连守信缓了一会道。
“你爷为啥过半年才接你爹回来,是因为你奶告诉你爷,她把你爹送在她亲戚家里住。后来不知道咋地,你爷知道了,那已经是半年之后了。……你爷自己是做学徒起家的,就盼着你大伯能出息,不愿意你爹再去做学徒。”
“对。”连守信附和道。
“我大概知道是咋回事了。”连蔓儿小声道。
连守信和张氏是厚道人,为长者讳,有些事情就含糊着,美化着说。如果残酷点说,大概就是周氏趁连老爷子不在家,将连守信卖了做学徒。连老爷子回到家,发现四儿子不见了,问周氏。周氏就说把连守信送到亲戚家里去住了。半年后,连老爷子发现真相,找到了连守信,不得不花钱,还要托人情,才将连守信给买了回来。
“爹,你受了不少苦吧。”连蔓儿同情地看着连守信。
“……家里穷的没办法,为寻条活路,卖去给大户人家做奴仆的多的是。这学徒也就是十年八年的,还能学本事那。你奶也是为了我想。”连守信笑着道,“这件事,过去就过去了,可别在你爷和你奶跟前提起。来,让你俩看看,爹擀面的绝活。”
连守信笑的很开怀,似乎那段经历对他而言,真是美好的。
第一百六十一章勤劳能致富
手擀面看似简单,但要真做的好吃并不容易。连蔓儿暗付她自己的手艺就不行,因此很认真地观摩着连守信的动作。
连守信将一个大面团,均匀地分成几个面剂子。然后用手将一个面剂子压扁,又在案板上撒上少许的薄面,然后就用擀面杖,开始擀,直到将圆饼状的面剂子擀成薄厚均匀的椭圆形面片。
“手擀面和包饺子不一样,面要和的稍微硬一点。”连守信一边向连蔓儿传授诀窍,一边将面片从两边往中间卷。“要不这么一卷,面就该粘一块了,要多撒薄面才行。那样的话,煮面的汤就混了,也费面。”
“嗯。”连蔓儿答应了一声,表示记下了。
连守信又拿起菜刀,从卷好的面皮一侧开始,将面皮卷切成筷子粗细的片。连守信的刀工不错,每一片面皮卷的全都是一般粗细。
只要把切好的面皮卷抖落开,便是一根根的面条了。
“我来,我来。”小七扎着手道。抖落面条这个活计很简单,在小七来看,是非常有趣的一种游戏。
“后面还有,都让你和你二姐来弄。”连守信有些纵容地看着连蔓儿和小七。在他看来,连蔓儿虽比小七大一些,却还是个小孩子。
连蔓儿觉得这个活计挺好玩正好她和小七都是洗过手的,就凑上前去,两只手抓起一摞面片。
“对,手要抓住中间那块。”连守信在旁边指点着。
连蔓儿就捕着面片抬高,用力抖落,面片果然纷纷打开,只有少数还团在一起,再往案板上摔一摔,所有的面片就都打开成了面条,而且还被拉长了不少。
连守信擀出来的面条弹力十足,竟然没有一根是断的。略有些发黄的面条,虽然还没下锅却已经散发出了淡淡的麦香味。
小七咯咯咯址笑起来,颇有些像刚下了蛋的小母鸡。
连蔓儿也跟着笑了起来,心里有种莫名的,幸福的感觉。
就这样,连守信带着连蔓儿和小七,很快将面条都擀好了。外面连枝儿和五郎也将骨头汤熬好了,张氏拿了个大盖帘进来,将面条都放在盖帘上,端出去下在滚开的肉骨头汤里。
“娘,烫点菜叶子吧。”连蔓儿对张氏道。
“行。”张氏一边拿了筷子在锅里搅动,防止面条粘在起,一边答应了。
连枝儿就从灶下站起来,洗了两把白菜叶子,等锅里的汤再烧滚之后,扔进了锅子。
“再烧一个滚,面条就好了。”张氏道就转身准备面条的卤。
张氏准备的就是普通的鸡蛋卤,只需要两三个鸡蛋和葱花就可以。为了鸡蛋卤更好吃一些,张氏还泡了一些木耳,撕碎了,准备加在鸡蛋卤里。
一会功夫,面条就熟了。连枝儿用一个大盆子,将面条连汤都舀了出来。灶下的火不熄,张氏简单地刷了刷锅,就开始倒油,做鸡蛋卤。
“爹,咱把那半只烧鸡切了吃吧。”连蔓儿道。
连守信答应了,去切烧鸡。
连蔓儿也从炕上下来,从瓦缸里取了豆芽,拿滚水过了一遍,使豆芽半熟,又用家里常备的酱油、盐、香油和辣椒酱拌匀了,做了盘凉拌豆芽菜。
这么一会夫,张氏也将鸡蛋卤做得了。
五郎和小七将饭桌放在炕上,又摆好了碗筷,连枝儿给大家伙一人挑了一碗面条,至于鸡蛋卤,就放在桌子中间,大家按着自己的口味自己加。
连蔓儿先吃了一口面条,暗自点头。面条很香,很劲道,再夹一口凉拌豆芽,很爽口,然后再吃一块烧鸡,鸡肉嫩滑,十分入味,蔡记烧鸡几十年的老店果真名不虚传。
张氏端着面条,没有立刻就吃,她笑眯眯地看着几个孩子。
“今个儿,咱们大家伙是借了咱小七的光。”张氏笑着道。
小七在面碗上抬起头来,一张胖乎乎的包子脸红扑扑地,还冒着热气。
张氏就将一个烧鸡腿夹到小七碗里,连守信在切的时候,故意留了一整只鸡腿没有切,看来是留给小寿星的。
“娘。”小七看着碗里的烧鸡腿,又是高兴,又是不好意思。就这么一只鸡腿,他不好意思吃独食,可是这么多人,他又不知道该给谁好。
“吃吧,今天是你生日。”张氏笑道。
“小七,把鸡腿给咱娘。”连蔓儿就道,“你的生日,最辛苦的是咱娘。”
孩子的生日,就是母难日。
“对,给咱娘吃。”连枝儿和五郎都道。
小七就将鸡腿又夹给了张氏。
张氏有些愣了,她没想到孩子们会这样。
“娘,你快吃啊。”几个孩子都笑着道。
张氏有些急迫地放下手里的碗,扭转身子,将脸背对着几个孩子,干咳了两声,又拿出帕子来,不去擦嘴,反而在两眼上擦了擦,才扭回身来,似乎刚才她只是忍不住咳嗽了一下。
连守信一直没说话,只在旁边笑呵呵地看着。
“你们有这个心,娘这心里就比吃了啥都舒坦。”张氏清了清嗓子道,“这鸡腿啊,娘从前没少吃,这个,还是给小七吃。”
张氏就要把鸡腿夹回给小七。
小七抱起碗,躲开了。
“娘,你就吃吧,要不然,小七连面条都不吃了。”连蔓儿就道。
小七猛点头,表示他真的会这么做。
“孩子们的心意,你就吃一点。”连守信低声道。
张氏叹了口气,只好在鸡腿上咬了一口,非常袖珍的一口,不过是做个样子。
“你看,娘吃过了,这行了吧。”
“娘疼你,你就接着吧。”连蔓儿就给小七使了个眼色。她知道,张氏,一个母亲,是无论如何都不会吃那只鸡腿的。
……
一家人吃完饭,刚收拾利落,连叶儿就在外面喊连蔓儿。
“蔓儿姐,你家来人了。”
“是谁啊?”连蔓儿应声走出门,问道。
连叶儿正往上面走,手里提着个粪箕子,她身后跟着一个老汉,看样子比连老爷子的年纪还大一些,穿了一身粗布的棉袄棉裤。
“这是连守信家不?”那老汉开口道“你家是卖豆芽不?”
刚才晌午散工之前,张氏才跟作坊里的人说了要发芽卖的事,这才多会功夫,就有人来买豆芽了。可她家的豆芽还没发好啊。不过瓦缸里还有几斤准备自家吃的,不知道够不够。
“没错,我家卖豆芽。”连蔓儿忙道。
这个时候连守信和张氏听到外面的声音,从屋里走了出来。
“哎呦,是姜五叔。”连守信看见老汉立刻将人往屋里请,“你老咋来了,快进屋。”
看着张氏和连守信将老汉请进屋里,连蔓儿没有立刻跟进去,而是站在院子里和连叶儿说话,原来连叶儿刚才出去倒垃圾,正好这个老汉走过来。
“我就问他干啥的,他说是找四叔,买豆芽,我就领他进来了。”连叶儿道。
方才连守信叫那老汉做姜五叔,那老汉应该姓姜,不过与连家应该不是什么近亲,连蔓儿就不认得他。乡村人家,很讲究这些,临近几个村的人,都能拐弯抹角地攀上些亲戚关系。可以说除了亲戚,就是朋友。
“蔓儿姐,你家又发豆芽卖了?”连叶儿有些好奇地问连蔓儿。
“嗯,我娘说先试试,不知道挣钱不。”连蔓儿就道。
“肯定能挣钱。”连叶儿道,接着脸上就有些灰暗,“我们啥时候也分出来过就好了。”
“总有那么一天的。”连蔓儿只好安慰连叶儿,又压低声音道,“叶儿,你一会到我们屋里来,我娘给你留了一碗面条。”
连守礼、赵氏和连叶儿总是偷空帮她们干活,张氏想起一起过的日子,可怜连叶儿吃不饱,因此家里做吃的,就想着给连叶儿梢带上。
连叶儿就有些忸怩。
“蔓儿姐,你们也才好过点,挣点钱不容易,还总想着我。”
“你也会外道了。”连蔓儿笑,“别忘了,一会来啊。”
连蔓儿嘱咐好了连叶儿,这才走回屋里来。连守信正在和那老汉说话,原来是老汉的老儿子要娶媳妇,酒席里有道炒豆芽,知道连家发了豆芽菜,就提前来订。
“姜五叔要多少?”连守信就问。
“估摸着要三十斤。”老汉道。即便是乡村人家的酒席,豆芽也算是价格比较低廉的菜,所以不仅正经宴席上,还有请耢忙的吃饭,都有这道菜。
“家里的酸菜还没酸,”老汉又接着道,“你们家卖给镇上的那酸菜还有没,要是有,也要三十斤。”
“这没问题。”连守信立刻就答应了,“就按给悦来酒楼的价,姜五叔你看咋样?”
老汉自然点头。这个价格是批发价,如果从小贩手里买,价格就会贵一些。
“姜五叔,正日子是哪一天啊?”
老汉就说了一个日子
连蔓儿算了算,还有差不多半个多月的时间,发豆芽很来得及。这老汉看来是急性子,订的这样早。不过她不知道,这是她没办过大事情,一般操办宴席的,很多都是提前一个月,就要将东西都订好。这样中间如果出现什么变故,补救起来也有时间。
“哎呦,姜五叔,你算过没,那时候出了日子没?”连守信用手指了指房顶,说道。
第一百六十二章打起来了
“老四你是个精细人。”老汉笑了笑,“我找人问过了,说应该是出了日子,没事。就算差几天,也没人管咱。”
连蔓儿略想了想,才明白两个人说的是沈皇后那一个月的丧期。前几天她们才接到的通知,不过这通知从京城传到到她们这里,期间也要用去几天的时间,这样算起来,下个月中旬,这一个月的期限也就该过去了。
那老汉又和连守信聊了几句家常,留下二十文钱做定钱。张氏就包了些半斤豆芽,一斤酸菜给他,让他拿回家去先尝尝。
老汉推辞了一会,也就收下了,高高兴兴地走了。
“咱这豆芽还没发好,这么快就开张了。”张氏显然很高兴,还去看了看晌午刚泡上的大豆,似乎那豆芽现在就能发出来似地。
“咱家这不还有酸菜吗,我估摸人家就是想两样菜在一起买了,省事。”连守信道。
连蔓儿觉得这话说的有一些道理,不过……
“还是咱家名声好,招牌响,人家信得过。”连蔓儿道。
张氏和连守信都没有附和,不过看表情,他们也颇因此而有些自豪。
下午,连蔓儿就去酸菜作坊里帮着干了半天的活,要做晚饭的时候,才回屋来。晚上说好了要吃饺子,肉馅早已经炸过,用油、盐、秋油、花椒粉、姜末、葱花等作料腌好了,连蔓儿就和连枝儿两个剁白菜,连守信则在里屋和面。
要饺子馅好吃,肉和菜的比例最好是一比一,或者一比一点五,可是乡村人家大多舍不得这么吃,一般都是多放菜,肉就很少,只能起到一个调味的作用。今天是小七的生日,连蔓儿特意多买了些肉。要真真正正吃一顿肉馅饺子。
拌饺子馅是连蔓儿负责,肉馅炸出来的油全在里面,另外还加了豆油,过水后的白菜馅也没有捏的太干,因此肉馅很水灵。拌肉馅要始终朝一个方向搅拌,这样才能拌的均匀,而且肉馅也好成坨。
饺子馅拌好了,连守信的面也和好了。张氏还在作坊里。
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