《赤狐卫》

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赤狐卫- 第21部分


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    小马苦笑道:“和尚你这是夸我呢还是损我呢?我怎么就听着不对劲啊。和尚你今天是不是有什么心事啊?”

    “和尚我是肚子里藏不住话的人,能有什么心事,不像有些人满嘴出生入死的好兄弟,结果什么都藏着掖着,把别人当猴耍。”

    小马这回总算听明白了,和尚这大半天就在生他没有袒露身份的气呢。和尚三番五次舍生忘死相助,乃是把自己当兄弟知己对待,他生性耿直豪爽,不藏心机,如今生气也是情理之中。

    想到这里,言语诚恳的说道:“这倒的确是我的不是了,只恨我从小就注定了走这条路,根本没有选择的余地,而组织有组织的规矩,我身在其中又不得不遵守。如今愧对兄弟,小马但凭兄弟惩罚,在此跪求兄弟见谅。”说完便屈膝下跪。

    和尚也是一时赌气,如今见小马下跪,忙迎来急切扶住,嚷道:“还以为有个聪明人作兄弟,怎么比猪还要蠢,这传出去,和尚我还怎么在江湖上混。行了,想想明天往哪走吧。那掌柜要是敢不归还玉佩,让他尝尝和尚的拳头。”

    小马下跪之势被和尚止住,站直身抱拳致谢,说道:“慕容姑娘既然是在杭州城外遇袭,我们往杭州走一趟,说不定会有些意外的收获。”

    当下四人议定明日行程,又说了一回话,便各自休息。

    小马躺在长椅上一夜没睡,临天亮才寐了一会,他起来得早,刚洗漱完,店小二就在外面敲门了。

    “客官,您起床了吗?楼下有人找您,请您随小的过去一下。”

    这么早就有人来找,小马觉得奇怪,难道无为老人这么快就回来了?如果是他并不需要店小二通报,直接就可以找来了啊。打开门对店小二说道:“是个老人找我吗?”

    “不是,是位官爷。”店小二言语中有着不易觉察的恐惧。

    小马更觉得奇怪,店小二每日对客人迎来送往,时常接触形形色色的人,按理不应该见个官爷就怕成这样,看来这个官爷定是有点不同寻常。

    “你稍等一下,我去把他们叫起来。”小马说完,便待转身唤醒和尚、温暖。

    店小二急忙道:“不必了,爷,官爷说只见你一个人。”

    “只见我?他认得我,会是谁呢?”小马似在问店小二,又似在自语。

    “这个小的不知道,爷您去了不就知道了吗?”

    天色尚早,客栈里静悄悄的,怎么会有这么勤快的朝廷官员,实在是令人想不通。

    在跨进大厅前那一瞬,小马眉头不由一皱,凭着野兽般的警觉,他隐隐有一种危机感。屋里的人不简单。

    然后他就看到了大厅里的十一个人,十个人分两排立在临窗一张桌子的两边,清一色的服装,清一色的佩刀,一个略显瘦削的首领正对着窗户,看似悠闲的看着街上早起的人。那种危机感却恰恰来自于他。

    飞鱼服,绣春刀。

    小马楞了一下,锦衣卫。

    朝廷竟然又重新设置了锦衣卫。

    锦衣卫,是太祖皇帝在洪武十五年(1382年)裁撤亲军都尉府和仪鸾,设置的“掌直驾侍卫,巡查缉捕”的军政情报机构。他们直接受命于皇上,可以逮捕和审讯包括皇亲国戚在内的任何人。但在洪武二十年(1387年),太祖皇帝就已经下令焚毁锦衣卫刑具,所押囚犯转交邢部审理,同时下令内外狱全部归三法司审理,废除了锦衣卫。

    小马年幼时曾在金陵城内见过锦衣卫在街上横行无忌的招摇过市。如今再见却是颇感意外,新皇刚刚即位,就恢复了锦衣卫。

    世事难料,然而不管如何,这个时候找上门,总归不是什么好事。

    “大人,您要找的人我给您找来了。”店小二点头哈腰,笑脸相对。

    官差施施然转身,对店小二挥挥手,示意他出去。带着些疲倦的脸上泛着笑意,对小马道:“这么早打扰,还请见谅,只是曹某职责在身,不得不如此做。”

    小马略一施礼,说道:“不知大人传召在下有何事相询?”

    “曹某区区一个五品千户,何谈什么大人,我这个人说话不喜欢拐弯抹角,所以咱们大可不必扯太多客套话。”曹千户说“区区一个五品千户”的时候,脸上的表情完全像在说“堂堂千户大人”。

    “小镇,甚至临安县最近来了很多江湖人物,秩序治安尤为混乱。已经惊动了官府,上报到朝廷。”

    “当然,你知道我并不是为这个而来。我来,只是因为赤狐宝匣的事。你明白我的意思吗?”

    “明白,你一定会明白,因为你是个聪明人。这些天我掌握了很多情报,我已经知道你是谁,来这里的目的是什么,所以我们不需要拐弯抹角。”

    小马脸上不动声色,心中却震惊不已,难道锦衣卫的能耐竟如此之高,在自己毫无察觉的情况下,已经把自己的底细摸得一清二楚。

    “你是,是一个爱出风头的人,什么英雄救美,侠肝义胆,不就是好色之徒,你来这里也是觊觎赤狐宝匣,妄想据为己有。怎么样?我分析得对不对?”

    小马不由得皱眉,这个曹千户说话奇怪也就算了,收集的情报和分析的东西都是些什么乱七八糟,自己刚才的警觉难道是错觉吗?

    “你们,想再多都没有用的,官府一旦插手,你们就只有靠边站的份。赤狐宝匣是属于朝廷的,谁都别想私藏。最聪明的办法就是与官府合作,既有官府撑腰,又能拿得奖赏,总比斗个你死我活,最后官府坐收渔利,顺便治你个‘扰乱治安,聚众斗殴’的罪。”

    曹千户这些话说得倒是一点不假,官字两个口,是非黑白还不是由他们说了算。

    “现在,慕容姑娘是找到赤狐宝匣的关键,而你,是最接近她的人,我希望你不会令我失望。事成之后,我担保你荣华富贵享受不尽。”

    小马缓缓说道:“我不明白,你凭什么就觉得我会跟你合作呢?”

    “你是,一个聪明人,自然明白你没有更好的选择,你一旦拒绝,我就会申报朝廷,动用一切力量逮捕你和你的同伙,而合作,我可以给你提供很多便利和帮助。”

    “比如?”

    曹千户说道:“保护,我可以让你们免受其他人的骚扰,另外我可以提供装备、人手、银两等各种支持。”

    银两?小马眼睛一亮,这倒不错,正想着这事,就送上门来了。

    小马叹了口气,不紧不慢的道:“话倒是说得蛮动听的,只不知道这诚意到底有几分。毕竟说个话谁都会。”

    “那么,你的意思是?”曹千户目光炯炯看着小马。

    “唉,我们本来也打算在这里多逗留几日,但可惜盘缠用尽,不得不离开,你这个忙我是帮不上了。”小马言语中甚是惋惜。

第三十九章 千户大人(下)() 
“银两,这个不成问题,你们在这里的所有开销我曹某人一概负责。怎么样,足见我的诚意了吧?”曹千户说完,静待小马的回答。

    小马没吭声,桌上的茶壶此刻似乎成了罕世奇珍,吸引了他的注意力,对曹千户的话罔若未闻。

    曹千户眉毛抽动了一下,对站在身旁的下属使了个眼色,那人从内室取出一个包袱,摊开在桌上,却是一堆金银珠宝,还有一沓银票。

    小马的目光终于离开茶壶,望着桌上光彩夺目的一堆珠宝,眼睛便亮了,脸上的笑容越来越浓,咽了下口水,情不自禁的走到桌前。

    曹千户疲倦的脸上闪过一丝冷笑,人总会有弱点,只要抓住了,再难对付的角色也会乖乖的臣服。他现在已经抓住了小马的弱点,一个贪财的人实在比一个没有欲望的人好对付得多,他觉得自己实在有点高估了对手。

    “这里,不过是一小部分,事成之后,你能得到的将是这些东西的十倍。合不合作,你给句痛快话。”曹千户的许诺确实是诱人,哪怕傻子都会心动。

    小马不傻,他贪婪的表情已经出卖了他。

    他想了一下,说道:“我们已经决定离开,现在突然改变主意留下来寻找赤狐宝匣,我需要点时间说服他们。给我三天时间,我给你一个满意的答复。不过我有个条件,三天内不要找我或派人跟踪我,万一被他们察觉就前功尽弃了。”

    “我们,堂堂锦衣卫,这点要求还是可以做到的。”曹千户面色温和的说道,言下之意却是“在锦衣卫的眼皮底下,任你也整不出什么幺蛾子。”

    “那,千户大人的盛情,我就不好推却了。”小马一边说一边拿起桌子上的金银珠宝,手忙脚乱的往怀里塞。那样子实在是既猥琐又市侩。

    “咳咳……”曹千户干咳了两下,干笑道:“这些东西还是暂时放在我这里吧,你出来一会带这么多金银珠宝回去,他们自然会怀疑,对不对?那我们的合作不就黄了?贾四,赶紧把东西替这位少侠收好了。”说到最后,看向刚才拿出珠宝的下属,目光有手的话,他一定已经狠狠的扇了贾四几个耳光。

    小马护着那些金银珠宝,连连说道:“没事没事,我会藏得严严实实的,保证他们看不到。”

    曹千户的脸色有点变了,笑容再也挂不住。那可是刚从富户身上搜刮来的东西,用来孝敬上司和自己享用的,刚刚只是做做样子而已,真让小马拿走,那不是要他的命吗?可是他又不能表露得太明显。

    “其实,按理你三天后才给我答复,现在这个钱还不是你的,所以你应该明白我的意思吧?”

    “还不是我的?”小马一下像泄了气的皮球,恋恋不舍的看着那些珠宝,极不情愿的把怀里的掏出来。

    曹千户暗暗舒了口气,笑道:“钱财,又不会长腿,早几天晚几天又有什么关系?我曹某人对功名利禄向来并不看重,但求尽忠职守,报效朝廷而已。这里是一百两银子,你先拿去花吧。”

    一百两虽然也让他心痛,但比起桌子上那一堆实在是不值一提,何况言语说得再好,总没有实际的银子作用大。千户大人自然很了解这一点,所以适当的甜头还是要让对方尝尝的。

    小马肃然起敬,双手抱拳,说道:“谢曹大人,曹大人高风亮节,岂是我等江湖草莽所能相提并论的。那在下就先行告退了,不知三日后在哪里面见大人?”

    “这段,时间我们都在临安县东柳街最后一个宅子里住,你随时可以到那里找我。曹某人就静候佳音了。”

    小马转身出门,拐了个弯,长舒了一口气,曹千户实在是一个老狐狸,刚才那一出戏自己演得不知道怎样,能不能迷惑他,小马心里没底。

    他掂量了下手上的银两,摸摸怀里藏着的那颗龙眼般大的明珠,心情不由得轻松起来——不管如何,玉佩的事总算可以解决了。

    三天之后答复不过是缓兵之计,到那时他们早已经离开此地了。

    曹千户看着小马离开的背影,脸上表情有点复杂,这个年轻人他实在有点吃不透,但愿他真的是一个贪财的人,那样他会省掉很多麻烦。

    “大人,就这样让他回去了,他说三天后回复,又不让我们看着,要是偷偷溜走了怎么办?”贾四问道。

    曹千户慢条斯理的说道:“孙猴,子再厉害也逃不过如来佛的手掌心。这天底下还有锦衣卫找不到的地方?何况他的一举一动尽在我的掌握之中。”

    贾四一脸谀媚,说道:“大人神机妙算,我等兄弟几个祖上积德,能够跟着你,飞黄腾达指日可待啊。”

    “正所,谓‘知己知彼,百战不殆’,你们几个没事多看看《孙子兵法》,别净想些偷鸡摸狗、吃喝嫖赌的破事,没出息。”曹千户一脸严肃,唬得一个都不敢吱声。

    显然对自己的话语收到的效果还算满意,曹千户对贾四对面的锦衣卫说道:“甄三,你昨天说王员外家有什么不对劲是吗?”

    甄三一脸迷惑,说道:“昨天?王员外?大人昨日一早吩咐属下去杭州府衙办事,属下半夜才回,并不知道王员外是谁啊。”

    贾四忙道:“甄三我看你是脑子迷糊了,王员外不就是前两日大人在街上遇到的王小姐她爹吗?”

    转而向曹千户说道:“大人,属下已经查探清楚,这王员外是镇上首富,掌上明珠王小姐可是这方圆百里的大美人呢。”

    曹千户面色一沉,说道:“放肆,你打探的就是这么无聊的消息吗?”

    贾四“‘扑通”跪下,说道:“大人息怒,属下打听到王员外与伏蛇岭的强盗素有来往,而且还涉嫌贩卖私盐,虽说他不属于朝廷官员,但既然我们遇上了,就还是要管上一管的。”

    曹千户脸泛笑容,点头道:“嗯,我就知道你会办事,既然王员外有如此大的问题,曹某人一定要彻查到底,虽说这不归我们锦衣卫管,但为国为民,我是鞠躬尽瘁死而后已。”

    忽而话锋一转,正式道:“这个,王员外的违法勾当王小姐一定不知情,对吧?你一定要查清楚。”

    “属下明白。”

    曹千户脸上倦容一扫而光,吩咐道:“那好,叫掌柜搞点吃的送来,等下就上王员外家走一趟。”

第四十章 计划有变() 
小马穿过大堂的时候,看见胖掌柜已经起床,正全神贯注的对着账本拨划着算盘。

    本来已经走了过去,小马又退回了两步,对胖掌柜说道:“掌柜的,今天起得早啊,大清早的又在算账,昨晚上没算清哪?”

    胖掌柜抬起头,脸上的笑容把小眼睛挤成了一条缝,恭敬说道:“爷,您早,这不是闲着没事吗,我再合计合计。有什么能帮到您的?”

    “我是来赎回玉佩的。”小马把三十两银子放在柜台上,说道:“十八两押金和十两住店预付金,一共二十八两,剩下的先放你这里,走的时候再算。”

    胖掌柜笑道:“行行行,爷您爱住多久就住多久,我每天都给您记着呢,不够了我再找您拿。玉佩啊,我给您找找。”

    在柜台里翻了半天,胖掌柜才一拍脑门,道:“哎哟,您瞧我这记性,我拿
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