但若这罪名落实，别说他们的前程，就是脑袋恐都难保住。
白武看事情不朝他们预想的方向发展，当即道：“朕看这件事就这么算了。”
“陛下命他们迎接有功之臣，私底下他们却玩忽职守，肆意羞辱功臣，岂能就这么算了？”魏忠贤冷声道：“按大魏律，此等祸国殃民的罪臣，理当问斩。”
白武道：“亚父，这就过了吧？”
魏忠贤却是看向刘胜，问道：“刘大人身为刑部尚书，难道对我大魏律法一无所知吗？”
刘胜擦着冷汗，不敢应声。
白武的脸色难看至极，魏忠贤先发制人，已然让他们处于不利的位置。
陈曲曾非太子党，也非阉党，乃是朝中难得的好官。
魏无忌想救陈曲，但现在陈曲和刘胜同生同死。
他们俩要生一起生，要死一起死，这让魏无忌很是难办。
白武无计可施，目光瞥向魏无忌：“魏大人可有话说？”
魏无忌道：“陛下何不看看方腊？”
“对。”白武面露笑容：“童贯，快打开箱子。”
这时候最聪明的做法，就是转移注意力，不再谈论此事。
童贯蹲到木箱旁，使劲吞了吞口水，猛地一把将木箱掀开。
童贯不敢朝里看，迅速退到一侧。
白武只看一眼，便扭头呕吐。
整座大殿顿时充斥着一股难闻的怪味。
虽是冬日，时隔半月，方腊的头颅，已然开始发臭。
死前的方腊，双眸赤红，到此刻仍如红宝石般耀眼，无比恕�
白武缓过神，立即喝道：“拿走，快拿走……”
童贯强忍着惧意，看向头颅，但因魏忠贤在盯着看，即便他有胆量，也不敢将木箱拿走。
魏忠贤凝视着方腊的双眸，深邃的眸子里，满是惊诧。
魏无忌见状抱拳问道：“魏公公可知道异族？”
魏忠贤缓缓点头：“他们要来了吗？”
这回轮到魏无忌点头。
“什么时候？”魏忠贤沉声询问。
魏无忌道：“不出意外，应该是在来年中元节。”
“只有七个多月的时间。”魏忠贤忧心忡忡。
百官听着他们的对话，尽皆疑惑。
白武也是如此，不看头颅问道：“魏大人，可否详说？”
“陛下在做那件事时，就已经失去了一切。”魏忠贤却是瞪着白武说道。
白武愣道：“亚父在说何事？”
魏忠贤冷笑，并不明说：“此事跟先帝有关。”
“父皇？”白武皱着眉头，心乱如麻。
魏忠贤缓缓转身，看着魏无忌说道：“越到这种时候，越是不能纵容小人，魏大人可明白这个道理？”
魏无忌点头道：“但听魏公公的吩咐。”
“将刘胜和陈曲打入锦衣卫大牢，择日再审。”魏忠贤冷声说道。
魏无忌道：“是。”
白武坐在龙椅上，面如死灰。
百官全都沉默不语。
只有刘胜和陈曲同时跪在地上，祈求白武救命。
魏无忌上前道：“两位大人，还请自己走吧，我就不绑你们了。”
看白武将头别向旁侧，刘胜当先起身，缓缓朝外退去。
陈曲磕头谢罪，老泪横流，跟在刘胜身后。
“微臣告退。”魏无忌朝白武躬身行礼，追上离去的两人。
魏忠贤道：“陛下，异族将袭，此非小事，我等必须早作准备。”
“亚父有何高见？”白武笑着问道，心里恨不能一刀捅死魏忠贤。
魏忠贤看向楚牧，笑道：“这就辛苦楚侯爷了。”
一声“楚侯爷”，让楚牧浑身一哆嗦。
面对魏忠贤，天底下不会害怕的人，只怕没有几个。
楚牧平复心境，问道：“我该如何做？”
“恐怕楚侯爷不能在京过年了。”魏忠贤道：“冰雪融化之前，必须夺回阳关城。”
楚牧皱眉道：“现今河西走廊冰天雪地，如何行军打仗？”
“楚侯爷这是在质问老奴？”魏忠贤冷笑道：“阳关城难道是老奴弄丢的？”
楚牧无法接话。
朝堂鸦雀无声。
“丢城池，苦百姓，却封侯。”魏忠贤哂笑道：“楚侯爷当真是自古至今最了不起的大英雄。”
楚牧脸颊发烫，白武封侯的诏书，他曾推脱，但白武坚持，作为臣子也无可奈何，唯有听命。
白武轻咳道：“亚父，封侯是朕决定的，与楚牧无关。”
“罪将封侯，功臣受辱，陛下如此行事，以何治天下？”魏忠贤目光灼灼，逼视着白武。
白武答不上来，只得道：“朕即刻下诏，封魏大人为侯……”
“自古以来，都是论功行赏。”魏忠贤道：“以魏大人的功绩，老奴认为可封王。”
百官闻言哗然。
白武的脸上，也全是冷汗。
自大魏建国以来，就没有外姓封王的先例。
第206章 忠贤出洞（）
白武道：“亚父，这恐怕不妥吧。”
“陛下既然知道不妥，为何还要赏罪将辱功臣？”魏忠贤逼问道，看这架势，是誓要给魏无忌讨回公道。
自从上次闭关后，魏忠贤的脾气就变得非常温和。
但今日再次发作，仍是非常恐怖。
看来魏忠贤是要结束冬眠，再次出洞兴风作浪。
白武无言以对。
楚牧却是跪道：“请陛下除我定远侯的封号。”
“楚爱卿，你先起来吧。”白武叹了口气，道：“外姓不能封王，但魏无忌战功赫赫，封公完全够格……”
魏忠贤打断白武的话道：“还是算了吧，老奴猜测魏大人并不会在意这些虚名。”
魏忠贤一甩手，合上木箱的盖子，带着木箱离开乾坤殿。
白武也快速离去，心情糟糕到极点。
童贯只得喊道：“退朝。”
从乾坤殿出来，楚牧心里颇不是滋味。
丢失阳光，他确实没脸回到京城。
只是被白武器重，又是封侯，又是召回长安过年，如此恩宠，也让他很是开心。
但没想到白武在抬举他的同时，竟在肆意打压魏无忌。
论战功的话，他哪里能跟魏无忌相比？
童贯突然追上来，道：“侯爷，陛下有请。”
“公公客气。”楚牧抱拳道：“以后请叫我楚牧吧。”
童贯道：“奴婢不敢，侯爷这边请。”
楚牧摇头苦笑。
……
魏忠贤提着方腊的人头，径直来到锦衣卫。
锦衣卫刚重新开门，就迎来两个重量级的囚犯。
盘牧此前想自寻前程，但在征方腊大获全胜后，他意识到貌似只有跟着魏无忌，才会有更好的前程。
更何况他能有今日，全靠魏无忌的恩情。
否则，他早已死在午门外，魂飞魄散，什么都没留下。
故而面对刘胜的各种侮辱和挑衅，盘牧都是面不改色，不以为意。
待盘牧离去，陈曲低声说道：“刘大人的这位故交，当真不简单。”
刘胜冷哼道：“陈大人还是想想脱身之策吧。”
陈曲面露苦笑。
魏无忌的确是有功之臣，他们的行径的确是有违国法，白武丢下来的这口黑锅，他们必须得背。
能否活着离开锦衣卫大牢，唯有看天意了。
盘牧来到正堂，看到魏无忌正在喝茶，禀道：“大人，已经安排妥当。”
魏无忌道：“平日里你们出去，要多加小心。”
“陛下这是想做什么？”盘牧看不懂白武。
旁侧的高树满笑道：“估摸是只有我们打了败仗，才能得到封赏。”
正说时，有人来通报：“大人，东厂魏公公在外求见。”
魏无忌皱眉道：“还不快请？”
魏忠贤亲自来锦衣卫，还用得着通报？
高树满急忙站起，和盘牧一起，跟着魏无忌到门外迎接。
魏忠贤提着木箱，似乎闻不到木箱里散发出的臭味。
魏忠贤也不进屋，在院子里打开木箱，指着方腊赤红的眼眸道：“无忌，说说吧。”
既然魏忠贤知道异族，也很惧怕异族，估摸也知道帮源洞的秘宝。
魏无忌当即如实说道：“方腊被我们逼到绝境后，进入一座秘窟，得到了什么秘宝，之后眼眸赤红，功力大增。”
“那你是如何杀了他的？”魏忠贤笑问道。
以方腊的功力，魏无忌非其对手，若得秘宝增强功力，那魏无忌必死无疑。
但魏无忌还是带回了方腊的脑袋。
故而魏无忌一定有帮手，这个帮手是那个叫狄青的吗？
那个狄青很强？
魏无忌还没回答，又听魏忠贤问道：“狄青为何没来长安？”
“睦州百废待兴，狄青主动请命留守睦州。”魏无忌答道。
魏忠贤笑了笑，道：“刚才我痛批陛下，想必不但没帮到你，还会让你以后的日子，更不好过，你会怪我吗？”
“公公说笑了。”魏无忌道：“没有公公的栽培，哪有无忌的今日？”
魏忠贤放声大笑，提着方腊的脑袋，缓缓离去。
魏无忌带人一直送到衙门外，目送魏忠贤的轿子远去，方才回转。
高树满道：“魏公公这么做，就是要让全天下都知道，大人是在给魏公公做事。”
“眼下我们确实很需要魏忠贤这棵大树。”魏无忌笑道。
一侧的长廊，戚存玉缓步走来，显得闷闷不乐。
戚存玉也想留在睦州，但被魏无忌否决，强行带回长安。
戚存玉的梦想是带领千军万马，冲锋杀敌，而非做个锦衣卫。
魏无忌喊住戚存玉，道：“存玉，若是让你现在带兵去收服阳关，你有信心做到吗？”
戚存玉愣在那里，不解魏无忌的意思。
“楚牧觉得冰天雪地，不宜行军打仗。”魏无忌笑道：“若你能做到，我便向陛下举荐你，由你挂帅，出征阳关。”
戚存玉也很想抓住这样的机会，只是楚牧说得对，冰天雪地，确实不宜行军打仗。
戚存玉想着问道：“为何非要现在收回阳关？”
魏无忌叹道：“听闻匈奴在阳关城以南，修筑防御工事，整座阳关城，已全是狼族子民。”
“大人，属下不敢冒险。”戚存玉还是选择拒绝。
魏无忌摇摇头，便去后院看禅儿。
……
翌日。
魏无忌被急召进宫。
同在养心殿中的还有楚牧。
魏无忌拜见过白武，又朝楚牧抱拳道：“见过侯爷。”
“魏大人真是要折煞我了。”楚牧谦虚地道。
白武将一份奏折扔到地上，怒道：“方腊就诛后，那些小门小派，更加肆无忌惮，这一堆全都是地方官员请求剿匪的折子。”
魏无忌道：“匪患确实……”
“听闻魏大人和二龙山的匪众非常交好？”楚牧突然插嘴，打断魏无忌的话。
魏无忌微笑道：“此次征战方腊，二龙山也出力不少。”
白武和楚牧这是想借此事，挖个深坑让魏无忌自己跳下去。
白武道：“这里有不少奏折，都是在说二龙山匪徒欺压百姓的恶事。”
“臣以为，他们是匪，但也是我大魏的子民，作恶只因肚子太饿。”魏无忌趁机说道：“故而臣想招募他们，入我锦衣卫，为陛下效力，还请陛下恩准。”
林冲和鲁智深在睦州一呆就是数月，正是有他们保护禅儿，魏无忌才能安心对付方腊。
回长安时，他们一路在暗中护送。
而安置二龙山的匪众，乃是他们唯一的请求。
此事魏无忌必须办妥。
第207章 抛尸挑衅（）
白武和楚牧面面相觑。
这些奏折确实在说各地的匪患，但没有一封是提到二龙山的。
白武想挖个坑，彻底压制住魏无忌。
但魏无忌更狠，开口就是要将二龙山的土匪，全部纳入锦衣卫。
如今魏无忌在南方手握重兵，若再壮大锦衣卫的力量，后果委实可怕。
白武深吸口气，问道：“他们都是土匪，都是江湖莽汉，你能降住他们？”
“这些年来，二龙山在三位当家的带领下，劫富济贫，赢得百姓赞誉，招安他们，也可彰显陛下黄恩浩荡。”魏无忌答非所问。
白武摆手道：“此事容朕再细细考量。”
魏无忌只是趁机提出，并不急着解决。
白武又问道：“魏大人可知魏公公为何要急着夺回阳关？”
“臣猜测，应该是因为异族吧。”魏无忌道。
白武嗤笑道：“又是异族。”
“何为异族？”楚牧抱拳道：“还请魏大人指点迷津。”
魏无忌道：“是双头怪物。”
双头怪物？
白武和楚牧再次相互看了一眼，觉得魏无忌此话简直是胡话。
“在帮源洞中，有异族战士的雕像，可能在很久以前，异族曾入侵过中原大地。”魏无忌继续说道：“而且异族人掌握着一种力量，能将我们的头颅撕裂成两半，让我们化为双头雕像。”
白武笑问道：“这么玄乎的故事，魏大人也信？”
“我信。”魏无忌正色道。
白武闻言反倒放声大笑。
魏无忌瞧在眼里，唯有摇头叹息。
没想到登上皇位的白武，竟会变成这样。
其实魏无忌并不知道，白武的改变，是在刑部大牢里发生的。
那些名目繁多的酷刑，白武全都尝过，那种滋味，此生难忘。
但身为皇帝，手握皇权，谁还敢对他用刑？
从刑部大牢转到东厂大牢，虽未再受皮肉之苦，但也让白武变得不相信任何人。
哪怕是曾经共患难的魏无忌，他也不信。
……
回到锦衣卫，院中非常热闹。
所有人都围着一具尸体，议论纷纷。
魏无忌沉声问道：“怎么回事？”
“就在刚才，不知是谁，把这尸体扔到了衙门外。”却是包二黑答道。
那是一具女尸。
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