完颜星笑道：“我是敌国王子，但同时也是江湖中人。”
现在他就是以江湖人的身份站在大魏的国土上。
魏无忌道：“阁下有何事？”
“我听说方腊以明教圣物为筹码，请幻影阁出面，刺杀魏大人。”完颜星笑着说道：“我想魏大人可能还不知情，故亲来相告。”
魏无忌微笑道：“没想到你对我这么关心。”
完颜星打着什么主意，魏无忌猜不到，但想来绝非什么好心。
完颜星笑道：“禅儿喜欢的，我也喜欢。”
魏无忌微微皱眉。
完颜星继续说道：“不管是人，还是东西，还是别的什么，我都喜欢。”
简直恶心。
但这绝非完颜星的真心话，恐怕完颜星就是故意来恶心自己的。
魏无忌再次抱拳道谢，道：“阁下的好心，我心领了，请恕军中缺粮，无法款待。”
“魏大人多多保重。”完颜星拱手道：“后会有期。”
完颜星说着抬手弄熄火把，身影快速远去。
看他所去的方向，赫然是睦州，魏无忌皱眉沉思，半晌后方才转身回营。
遽然身后有冷风袭来。
魏无忌迅疾拔剑，锵的一声，一枚暗器被打落。
同时有四人扑到，刀剑尽皆往魏无忌身上招呼。
刀劈剑刺，隐见星芒，带起疾风呼啸。
魏无忌挥动九雷剑，锵锵声中，勉强接下这四人的联手一击。
但他们的攻势更加猛烈。
那四人实力强悍，配合默契，招招都是杀招。
不过数招，魏无忌的身上，便多处挂彩。
虽是小伤口，但已让魏无忌明白，他绝非这四人的对手。
只因这四人，全是楼外楼高手。
尽管他们全都处在一重天，但四人联手，所发挥出的战斗力，堪比三重天，稳稳压过魏无忌一头。
军营中能帮到他的只有林冲和鲁智深。
只不过若是大声呼救，请林冲和鲁智深过来，那禅儿的处境将十分凶险。
四人合攻，攻势如潮。
魏无忌身上的伤口，越来越多。
但那四人丝毫不敢松懈。
幻影阁同时派出四名天字杀手刺杀一人，这还是头一遭。
本来他们的心态很轻松，认为只需要一击，就能完成任务。
谁知任务目标竟会如此棘手。
在距此不远的地方，柳星卫背手而立。
哪怕魏无忌不断被逼到绝境，他都无法看出魏无忌的功力，这是非常不可思议的事。
明教的圣物非常珍贵，只可惜方腊并不知其价值。
不过柳星卫心里清楚，纵然杀了魏无忌，方腊也不会交出圣物。
那圣物是明教的根基。
明教数百年的基业，方腊绝不会让其断送在他的手中。
“魏无忌，你自求多福吧。”柳星卫哂然一笑，便转身前往荒山。
本来他打算派出十名天字杀手，最终只派出四名，这已经是对魏无忌的仁慈了。
魏无忌全身伤痕累累，由于失血过多，神识开始变得模糊。
但那四人身上，也是多处受伤。
即便看到魏无忌东倒西歪，摇摇欲坠，他们也不敢大意。
就在魏无忌快撑不住时，却听杀声袭来，军营中冲出大军，宛如洪水。
初征冲在最前面，大喊道：“给我杀，保护大人。”
魏无忌再难支撑，只是微微一笑，便即倒地。
千军万马的冲杀，那四人也支撑不住，只得仓皇逃走。
初征将魏无忌带回营帐。
魏无忌身上的伤口，惊呆了所有人。
林冲和鲁智深的身上也有伤，但只是轻伤。
禅儿瞧着魏无忌的模样，欲哭无泪。
但她还是咬着牙，给魏无忌上药包扎。
“那是幻影阁的天字级杀手。”鲁智深眉头紧皱：“柳星卫这混蛋，洒家真想一拳打爆他的头。”
林冲道：“显然是有人出钱买无忌兄弟的命。”
但具体是谁，无人得知。
毕竟魏无忌得罪的人太多了。
好在魏无忌看似伤痕累累，但没有一处致命伤，只是想要痊愈，须得静养一段时间。
……
朝廷的支援，及时到达。
楚牧带领大军，死守金州，挡住匈奴大军一波又一波的攻击。
秋去冬来。
年关将近。
关外更是早早降下大雪。
似乎连老天都在庇护大魏江山。
匈奴受困于冰雪，只得后撤回瓜州城。
楚牧一改被动防守的策略，主动出城追击，一鼓作气，夺回瓜州城，将匈奴狼族赶回阳关。
一时间，楚牧名声大噪。
对比魏无忌围困荒山数月，都不敢发起进攻，朝臣无疑更看重楚牧的能力。
白武也是如此。
楚牧乃楚雄之后，楚雄一生守护大魏江山，忠心不二。
正所谓有其父必有其子。
白武觉得楚牧可以信任，得知楚牧夺回瓜州，当即下旨，封楚牧定远侯，拜为天下兵马大元帅。
白武的用意很明显，就是选中楚牧后，急于壮大楚牧的实力，也好跟魏忠贤、魏无忌和古破虏等分庭抗礼。
……
送到睦州的圣旨，只有白武的关怀问候。
众将都愤愤不平。
瓜州本是楚牧弄丢，夺回可谓将功赎罪，却能因此立功封侯。
而魏无忌勤勤恳恳，夺回方腊叛乱掌控的四州十七县，换来的却是白武的针对和问候。
底下的将领很不服气，唯有魏无忌不以为意。
快要过年，貌似该给方腊送份大礼了。
伤愈后，魏无忌行事更加小心。
只是每每回想起来，都觉得完颜星和那次的刺杀脱不了干系。
正是完颜星将他叫出去，随后就遭遇了幻影阁的杀手。
但这也可能只是巧合。
魏无忌将众将叫来，商讨进攻荒山事宜。
入冬以来，睦州这边还未降雪。
而长安已数次落雪。
荒山草枯，极其干燥。
魏无忌觉得是时候对荒山施展火攻。
许是方腊担心这点，在荒山下派出兵马镇守，显然不会让魏无忌舒舒服服地放火。
“大人为何突然又要用火？”盘牧皱眉问道。
此前他们提议过火攻，却被魏无忌否决。
魏无忌到底是什么打算，他们都很好奇，也想知道这把火过后，是否一定能彻底铲除方腊。
第194章 火烧荒山（）
魏无忌看着众将，笑道：“方腊不让我们好好过年，那我们也不该让方腊舒舒服服地过年。”
众将无语。
魏无忌转而问道：“树满，改造过的投石机，可能使用？”
高树满点头道：“前几天刚测试过，完全可以投入使用，投射距离，比改造前提升三倍有余。”
“所以这把火，我们要在白天明目张胆地放。”魏无忌笑道。
老是这样跟方腊耗着，魏无忌也厌倦了。
说实话，像这样带兵打仗，远没有在京城带着锦衣卫作威作福舒服。
西边匈奴撤回阳关，东边古破虏老老实实剿灭倭寇，南边魏无忌困方腊于荒山，大魏朝局趋于稳定。
经过数月的发展，白武也培养了自己的势力。
那些被抄斩的太子党官员，空缺大多都被白武提拔的新人顶上，只有为数不多的职位，由魏忠贤决定。
文武百官当中，接近四成都是白武的心腹。
故而白武现在有些飘飘然。
刚登基时，白武看到魏忠贤，远远便高呼“亚父”，丝毫不惧下人异样的目光。
现在白武只有在私下里，才会如此称呼魏忠贤。
魏无忌想待到长安，在关键时刻帮白武一把，毕竟白武现在的行止，和白文如出一辙。
作茧自缚，终会窒息而亡。
翌日，五十架投石机缓缓靠近荒山。
十万大军同时出动，距荒山下的明教教众尚远时，就停下准备。
投石机的改造，由魏无忌设计，由高树满负责，全程保密。
众将都很好奇，隔着如此远的距离，那投石机到底能否将火球投送到荒山。
魏无忌坐在战车上，神情慵懒，挥手道：“准备吧。”
……
负责荒山防备的石宝，身躯娇小，宛如女人。
但别看相貌粗鄙，实则武功超群，却是接近二重天的高手。
魏军在荒山下扎营数月，向来都无动静，突然大军逼近，着实让石宝有些慌乱。
石宝立即派人去通知方腊，同时传令下去，做好战斗准备。
谁知魏军突然停下，只有投石机整齐排列。
近百引的距离，投石机能派上用场？
更何况荒山就是荒山，而非城池，用投石机能砸毁城墙，却无法砸毁一座山峰。
石宝想笑，却笑不出来。
魏无忌向来狡猾奸诈，做出任何搞笑的举动，其实都不搞笑。
方腊得知消息，从洞中出来，向山下望去。
距离太远，看得非常模糊。
方腊皱眉道：“魏无忌这是要攻山了？”
身旁无人回答。
魏军攻山，这是早晚的事，众人早有心理准备。
但当这天真的到来，他们心里还是颇为紧张。
上次请幻影阁刺杀魏无忌，结果幻影阁失败了。
方腊想要怒斥柳星卫，谁知柳星卫已离开荒山。
和柳星卫一起离开的还有明教代代守护的圣物。
方腊统领明教，纵横江湖数十年，到最后竟被柳星卫摆了一道。
方腊怒不可遏，暂时不去理会魏无忌，反正魏无忌不会攻山，只将全部的精力都放到追回圣物上。
但圣物尚未追回，魏无忌却要开始攻山。
真的开打，方腊并没有获胜的信心。
原因很简单，在魏无忌身后站着的可是整个大魏朝廷。
江湖门派跟朝廷作对，就是以卵击石，自寻死路。
荒山天险，抵挡魏军数月不在话下。
方腊并不担心，只是想到教中圣物，心就隐隐作痛。
却在此时，半空中出现几十颗巨大的火球，从魏军阵中，投射向荒山。
白秋水出现在方腊身后，低声道：“魏无忌这是狗急跳墙。”
方腊不以为然，可能这几个月，魏无忌只围不攻，就是在制造秘密武器。
山下的明教教众，全都抬头看着，火球在高空，但很快就到他们的头顶，并越过他们，砸向荒山。
火球落地，在草丛或枯叶中炸开。
山脚处顿时有火焰蹿起。
方腊见状眉头紧皱，万没想到魏军的投石机，竟能投射到如此远的地方。
好在并无大风，纵有火焰燃起，一时半刻，也难以引发不可收拾的恐怖山火。
方腊当即下令：“速去灭火。”
现在是没风，可再等会儿，难保不会有大风出现。
驻扎在山脚的教众，纷纷赶去灭火。
但魏军阵中，不断有火球投来。
而且调整过后的投石机，还直接将火球投向教众。
众将看在眼里，都很兴奋。
只觉被魏无忌改良过的投石机，威力大增，若用到攻城上，更会威力无穷。
山脚下的火势，很难被明教教众控制，逐渐势大。
魏无忌道：“调到最远的距离，全速投射。”
旗牌官摇旗传令，五十架投石机同时调整，发出咔嚓咔嚓的声响。
随后巨大的火球冲天而起。
这一回，竟是砸到半山腰。
哪怕是绿意盎然的大树，若被火球砸中，也燃烧了起来。
空气中弥漫着刺鼻的怪味。
有微风起。
那怪味从山下，一直被风送到山上。
白秋水皱鼻闻了闻，道：“圣主，这是火油的味道。”
守在山腰的明教教众，尚未救火，就已死伤无数。
纵然武功再高，若被烈火包围，也会被烧成灰烬。
魏无忌看着天色，道：“应该快要起风了吧。”
众将都记得，当时攻破阎王峡谷，魏无忌靠的也是一把大火。
算准风向，大火就能杀敌无数。
但焚烧荒山，和攻破阎王峡谷不同。
只要有大风，能让整座荒山燃烧，就是成功。
微风逐渐演变成狂风，狂风中，火苗冲天，肆意咆哮，贪婪地吞噬着荒山的生命。
邓元觉和庞万春在另一侧看着，退守荒山时，他们就知道这一天迟早会来。
荒山确实有天险，易守难攻。
但若能引燃整座山，那荒山便会又如瓮罐，自断生路，逃无可逃。
镇守各险要之地的教众，唯有逃散，但大多数仍然葬身火海。
此刻最安全的反倒是山外的石宝。
石宝瞧着大火，额头直冒冷汗。
在他的头顶，不断有火球飞过，偶尔有火油滴落。
那仿佛是地狱的味道。
……
刘胜来到养心殿。
看到白武正在批阅奏章，便垂首站在旁侧，耐心等待。
盏茶功夫后，白武放下手中的笔，问道：“送过去了？”
刘胜点头道：“魏公公非常满意。”
“朕还有份大礼，相信……”白武说着哂然一笑，转而道：“召魏无忌回京吧，这仗，过完年再打也不迟。”
第195章 退守帮源（）
刘胜一直在准备，但感觉还没准备好。
此前数次硬碰魏无忌，全都吃瘪，就是因为准备不足。
“陛下。”刘胜低声道：“恐怕魏大人不会带郡主回京。”
白武道：“你亲自去传旨，若他不听，就让他辞官回乡去吧。”
“是。”刘胜恭声答道。
白武又道：“多带些人去，就算魏无忌不肯回京，也要把郡主带回来。”
刘胜面露难色，但还是点头答应。
就算带再多的人，也多不过魏无忌的十余万大军。
刘胜并未退下，踌躇半晌，小声问道：“陛下，魏大人是魏公公身边的红人，此事要不要……”
“谁是君？”