阿角眉间一紧，道：“怎偏今日——有任务来。沈大哥先避一避，应是很快就好。”
沈凤鸣点头，向里间转入。阿角去开了门，果然外面的人不过是看明他身份，便递进一张纸条，随即离去。听得关了门，沈凤鸣悄然出了来，道：“又有事情要做？”
阿角点点头，道：“不晓得这回又是什么人要遭殃。”便打开那纸条去看，一看之下，面色却是一变。
沈凤鸣注意到他面色之变，道：“怎么？是什么人？”
阿角却犹豫了下，道：“我……我不知道是否能说。就算是沈大哥，也……”
沈凤鸣也是一默。一贯都是他教这些少年们循守规矩，任务的详情，原是不该对外人说。他沈凤鸣如今的身份，从官面上来讲，也的确是个外人了，阿角不得告诉自己，他自也无话可说。
可阿角的表情却分明已经说了这任务的不寻常。沈凤鸣想了一想，道：“这样，你别说，只我问你，若对了，你便点头。”
阿角连忙点头，分明不说出来也是难受。
沈凤鸣沉吟一下，道：“是不是一个很有名的人物？”
阿角已经点头。
沈凤鸣心里已经一沉。“那就是‘大生意’了。”
阿角又点点头。
“超过五十人参与的大生意？”
阿角惊异地看着他，不断点头。
沈凤鸣轻轻嗤了一声，闭目转开。“想不到你也有份，倒不必再费心去查了。”
阿角实在忍不住，开口道：“沈大哥就不……不猜猜是谁？”
沈凤鸣没转过来，只低沉道：“是不是夏铮？”
“你怎知道？”阿角讶然无比，已经忘了点头，脱口而出了。
沈凤鸣轻轻哼了一声，心内却已极苦。他怎能不知——他原就是因怀疑此事而来的。让阿角去调查是否有这件“大生意”，不过是他想确定，这件事究竟是不是跟朱雀有关。
若只是太子、庆王，他们若想在途中暗害夏铮，自有自己的人、自己的手段，而应不会去动用属于朱雀势力的黑竹会。如今黑竹既动，只能证明朱雀决计脱不了干系；而他动得这么快，上午方下了圣旨，下午这一纸杀人的命令已传至，足见他早已有谋，决计不是因得知此事之后才临时起意落井下石而已。
——朱雀啊朱雀，我曾那般希望我是误解了你，可你果真心胸狭窄到这个地步，夏铮已与你秋毫无犯，只不过因为他是君黎的父亲，你便要杀他？
阿角不知他心中所想，只见他双手紧紧握拳，表情忽然悲愤，不觉道：“沈大哥，究竟发生了什么事？”
沈凤鸣方回看向他，摇了摇头。忠于自己的任务——这也是他们杀手的规矩，他纵然不希望朱雀得逞，可是此刻，也无法开口让阿角放弃这个任务，何况仅仅他一个人放弃有什么用？这样的“大生意”，动用到的可能有数十乃至上百人，阿角在其中，只是一个小得不能再小的角色吧！
“你……千万记得，不要与任何人说起与我见过面，只当我今日没来过就好。”他涩涩地道。“只是……千万小心保重。因为，你在执行这次任务的时候，可能会遇见我。”
一二九 沉心之择（二）（）
“遇见你……？”阿角不甚理解，可是沈凤鸣已经不愿多说。他只能追上前去，道：“沈大哥，那你也千万保重。”
沈凤鸣已经掉头走了。我保重？我为了一己之私、一时意气，与朱雀暗中往来了这么久，“保重”得够了吧！原以为只不过是为他打探消息，不至于真成了他的爪牙，可为他做的那些事，都招致了一些什么后果？还要这样继续下去吗？我还要后悔多少次？
他抑住心中起伏，低着头，也不擎伞，就这样淋着雨往回走。那时以为就算有一日要与朱雀断绝合作也必是因为旁的缘故，却不料偏偏是为这非亲非故的夏铮。或许因为多少觉得夏铮是个好人，或许因为与夏琛也已经成了朋友，他想，若我不知来龙去脉便罢，既然知道了，我——便没法放任不管。
他深深吸了一口雨浊，忽然又想，我是知道了这一切，可那个道士呢？他倒是安然自在，却不知自己背后已经闹得天翻地覆。若将朱雀与夏铮放在他面前，他如今会帮谁？说不定还真是帮他这所谓的“师父”朱雀。他不知夏铮是他父亲，也不知朱雀已使了这样阴谋。那一切因他而起，可他……
他叹了口气。若此刻君黎在自己面前，他还真的不知该不该将这样一个残酷的真相告诉他。
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即便没有沈凤鸣，在这个傍晚，君黎却至少也听说，夏铮要被调离临安了。
他愣愣一个人坐在廊上，看了半晌中庭的雨。虽然与这个人不过见了那么几面，可一直总隐约有一种心意上的相通，尤其在重新得他相赠那个剑穗之后，种种因夏鸬幕骋珊筒恍湃伪阌窒讼氯ァＵ庥肫渌凳鞘裁春酶校蝗缢凳侵蛛孰实男湃危秃孟衲墙Ｋ氡闶且恢窒嗷ヒ欣档男盼铮裁囱杂锒疾槐赜小�
而今，他要远行了吗？早晨心血来潮地去垂拱殿外，想来也算是适时，得以在他离开前最后多见那一眼。
——据说是“升调”。君黎不谙那般明争暗斗，只料想既然是“升”，便不是坏事。可即使再不谙那一切，总也知道这是要人背井离乡，从直觉来说，不似寻常。他虽然有些莫名的惴惴不安，可又能怎样？只能说服自己一切心烦其实都不过天气作祟。
忽然斜面人影一闪，是娄千杉正从房里出来，瞥见君黎独个在此，眉眼一动，轻飘飘转过了弯靠近，笑道：“君黎道长，怎么一个人在此闷闷不乐？”
君黎历来不喜多理睬她，面色平淡，并不答话。
娄千杉反更往前凑了一凑，轻笑：“我晓得了，是怪我总霸占了秋师姐，你不高兴了对不对？可是也用不着生气嘛，我是女孩子，难道还会把她抢走了不成？你若一个人闷，尽管来和我们一起说说话，我又不会推你出去。”
君黎冷淡道：“我一个人在此挺好，娄姑娘身体弱，多休息为佳，不要在这里被雨扫着了。”
娄千杉还待说什么，一股压迫感忽然隔空而至，逼得她话语硬生生吞回，两人一起抬头，却是朱雀正来了中庭，面色带着些凛然，就这样逼视着娄千杉。
娄千杉心里怕了一怕，下意识站正：“朱……朱大人。”
君黎也不得不站起来，欠一欠身：“师父。”
朱雀眼角扫了扫他，只向娄千杉道：“你过来。”便转身先去了书房。娄千杉果然只能低头跟去。君黎倒是松一口气，心中庆幸。
娄千杉不无惴惴。果然，进了书房，朱雀回身已冷冷道：“我告诉过你不要接近君黎，你只当耳旁风？”
娄千杉眼珠微微转动，勉强换出一副巧笑：“千杉决计没有恶意，只是觉得君黎道长一贯太过淡漠不快了，想逗他开心，这——也不行？”
朱雀似乎无心说笑，只沉沉道：“再让我看见一次，我送你回张弓长手里。”
娄千杉听他语气严峻，知他决计做得出来，只得收了笑垂首应了，心下却奇。明明自己一直与秋葵那般亲近朱雀却也不管，怎么独独怕自己去接近君黎？话说回来，先前他还曾令君黎给自己疗伤，似乎也并没有似今日这般谨慎。他在怕什么？
朱雀听她应了，凛意才敛去些，道：“今日夏铮的事情，你也晓得了吧？”
娄千杉点点头：“听说了，想来不几日他便不得不启程去梅州。千杉先恭喜朱大人这次计谋成功。”
朱雀只是漠然应了，道：“你后日再跑一趟摩失那里，传个消息给他。”
“这次要告诉他什么事？”
“就说你发现——我已经调派了黑竹会大量人手，要在途中截杀夏铮。”
娄千杉轻轻咦了一声。“这次又是什么目的？”
朱雀轻轻哼了一声。“算是为了你。”
娄千杉惊讶：“我不懂。”
“黑竹会的事是张弓长在安排，他既然与谢峰德是一路，便算你不去说，摩失也会知道，倒不如你去了，更可取信于太子。”
娄千杉反而抽了口冷气：“意思是截杀夏铮是真有其事？”
“自然是真的。”
“可这——先前刚让他们相信夏铮是与朱大人共谋，如今却又要杀他？”
朱雀冷笑。“反正等夏铮上路，那便是箭已离弦，无可更改。便是要让太子知道，他这一次错了——我朱雀和夏铮，可没半点共谋。”
娄千杉仍是不解道：“可既然箭已离弦，也就不必一定要杀他了啊？”
“往后我与太子还要共处，夏铮不死，岂非等于心结还是不解。”
“但——就算不动用黑竹会，太子的人大概也会在途中安排些什么，总之不会让夏铮好过的，大人何必……”
“就怕他那些人还动不得夏铮！”朱雀口气忽然透出阴狠来，打断了她。“你以为夏铮是好对付的脚色？便算是你们黑竹的马嘶凤鸣都还在，也未见能轻易拿下了他，太子那里略能当一些的也不过一个葛川，一个摩失，但这两人不可能同时离京，他最多不过派出其中一人。”
娄千杉听他说得决绝，才道：“好，既然朱大人如此交待，千杉自当照办。”
朱雀才“嗯”了一声，照例加上了一句：“此事不要让任何人知晓。”
娄千杉也照例点点头，这一瞬间她看见朱雀眼睛里亮腾腾跃着光。那竟是种让她恐惧到发寒的光亮，让她隐隐觉得朱雀竟好像隐瞒了什么。他是真的恨夏铮——他有某种不可告人的缘由，掩埋在他所有那些莫须有的言语与举动之下，令他非要置夏铮于死地不可。
在退出书房的一瞬，她忽然有种感觉，觉得——他不让自己接近君黎，或许，更与这件事情有关。“此事不要让任何人知晓”——从来目空一切的朱雀，为什么谨慎至此？他连告诉我这么一个“外人”都不怕，为什么却怕别人？
廊下，君黎仍然坐着。可娄千杉从另一边饶过，再也不敢靠近他半分。
沈凤鸣回到夏家庄也差不多是这时候。是时已近黄昏，渐暗的天色里，只见庄子门口撑了一溜的伞，似是有客人。他走近去，只见人似乎正准备离开，李曦绯站在门口送客。
“李管家，是谁来了？”沈凤鸣上前道。
李曦绯看到他：“皇上给庄主的赏赐，方才着人送来了庄子里。”
沈凤鸣已看到夏铮犹在前厅门口与一个高鼻深目的男子说话，偷眼细看，该正是摩失，便低声道：“真是皇上派来的？”
李曦绯看见他目光所到，解释道：“那一位摩失大人是太子府上的要人，说是太子听说此事，特派他随着一同来看看庄主，还说——说两日后庄主上路，还会派些人护送庄主至梅州，叫我们只管放心。”
“护送？”沈凤鸣皱眉。什么护送，这分明是赤裸裸的挑衅。否则，一个寻常三品官员，哪里劳动得了太子多加关心？
只见摩失与夏铮末几句话已说完离去，他忙入了前院，道：“夏庄主，我方才打听到些事情，去梅州的途中，黑竹会也……”
话未说完，却只见夏铮表情似极为低落，空茫茫好似什么也没听着，不由一停。“夏庄主？”
夏铮才反应过来，挤出一个极为勉强的笑：“沈公子回来了？”
沈凤鸣见他全不似先前那般平静淡然，料想是摩失带来的话必太过放肆，心头愈发不忿，上前两步道：“庄主不必多想，无论太子是好心歹心，也不管他们埋了多少杀机暗算在路上，只消我沈凤鸣这条命在，必不让庄主有半点闪失！”
夏铮目光中才显出诧异：“此行甚险，沈公子的意思……要随我去梅州？”
“不错。”沈凤鸣回看着他。“庄主于我有恩，如今前路艰险，我岂能便此坐视？何况对手如此猖狂，圣旨方下，他竟便就露出真面目来，若不给他们点颜色看看，真当庄主你是软弱好欺！”
却不料夏铮听闻此言，却竟眉目都轻轻一颤，就像是忍了许久而终于按捺不住，流下泪来。“沈公子如此重义，又要夏某心何以堪？”他言语竟哽了。“若……若君方有你的一星半点，夏家庄如今……又何至于此，何至于此啊！”
沈凤鸣听着这话有些不对，不由道：“君方？——大公子他又怎么了？”
夏铮方抬起头来。“沈公子只道摩失是来替太子传话，向我示威的么？”
“难道不是？”
“太子原本恐还不至于如此，可——是我未防，我决意将庄主之位传于君超，未料君方竟径自跑了出去，去了太子那里！”
一三〇 沉心之择（三）（）
“他去了太子那里？”沈凤鸣吃了一惊。“这岂不是……自投罗网？”
夏铮叹道：“我为怕大家多想，没提起此事根本系出太子一党的鼓动，所以君方确实不明其中关系；可我亦不知他何时与太子竟也打过交道，依照摩失的说法，君方是心中不平，就去了太子那里诉闹，想要以太子的利害，来逼我改变主意，甚至还放言说，若我不答应，他便不回夏家庄！”
沈凤鸣眉头也轻轻蹙起。夏蠢创舜问钦娴钠戳耍月η寄羌轮螅巡桓胰ビ胩咏油罚扇缃裎苏飧鲎鞯奈恢茫淳乖俅稳ネ侗继樱缃袢寺涞教邮种校傥右募易某锫肟只共蛔灾桑�
“所以摩失此来——此来是想逼庄主改变主意的？”
“没错。”夏铮道。“他把话说得很明，君方已经答应了太子，若他得到这庄主之位，夏家庄日后就是太子在这临安城的膀臂。可悲他这么大一个人了，竟连半点辨别是非之能都没有，竟不懂得大义与小利之别，竟会以己为质反来要挟自己父母，却不知这样才正中了太子下怀！”
沈凤鸣只能沉默不语，半晌方道：“那庄主的决定是？”
“我不知。”夏铮
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