一对珠珥。正自自嘲，灯火晃着，敲门声再次传来。“秋姑娘，还没睡吧？”李文仲的声音。
秋葵握了木钗，近了门边，“有什么事么？”
“那个——沈公子是不是还在姑娘这里？”
秋葵微微一滞，不知该当如何回答。先前是白天，现在却是夜里。以往是自己受伤，沈凤鸣守着也就罢了，况夜里也大多交由净慧，眼下——到底是难以说得清白。
“秋姑娘别误会，我没别的意思。”李文仲听她不答，连忙道，“就是方才听报说，关默已醒了，想再见见沈教主。我见沈公子屋里没人，所以来姑娘这问问。”
秋葵不觉向屋中看了眼。关默醒了——沈凤鸣却睡得熟。
“原本——这么晚了，应该一口回绝了他才是，”李文仲赔着笑，“不过我也是想过来看看——怪我疏忽，先头从姑娘这送完了琴，便以为无事，也没人来报我关默服毒之事——直到方才听外面说姑娘要炭火，才出来问话。沈公子不在这里么？”他问到这里也着实有点好奇。沈凤鸣但凡是在此，当然早就说话了——依照几个仆妇的说法，他上了楼，就没下来过，总在这东南二楼之中。
秋葵犹豫了下。李文仲既然已去南楼看过，自己再想隐瞒什么，想来也瞒不过去。便干脆坦然以告，“他在我这里，不过眼下睡了，我不便叫他起来。”
李文仲方道：“是听说沈公子还给那关默运功解毒——是不是用功过度，因此不适？我去叫人备些汤药补剂，那炭火也已经准备好了，马上就送来。既如此，关默那里，不理睬他便是了。”
“关默……”秋葵还是沉吟了下，“关默的事情，我大概也知道。你叫他来，我听听他想说什么。”
李文仲听她如此说，自是应声而去。
待到放好炭盆，关默也抬上了楼。东楼是女客居所多少不便，秋葵便央李文仲稍许照看沈凤鸣，自己候在东南楼相交之处的廊上。
关代语照例站在关默身边，不过此时安静了许多，一言不发。
“沈凤鸣不在。”秋葵开门见山，“你若是想来道谢，我替他受了。若有别的话说，与我说也一样。”
关默默然指了指她身后之人，示意要人退开。秋葵便叫人去远些等候，这一边关默甚至将关代语也稍稍一拍，要他也一同回避。
关代语大是惊讶，“大伯……？”
见关默眼神坚决，他自也无法，只能悻悻走开。转廊处只剩了秋葵与关默两个，她不觉冷笑：“你叫你侄子都走了，我怕是也看不懂你说什么。”
关默伸手，勉力从担架旁拿起一个瓷杯，竟尔出声：“你转交沈凤鸣。”
秋葵吃了一惊。“你会说话！？”
许是太久不曾言语，或是伤势之故，关默的声音粗哑如枯纸，又极低极弱。他将瓷杯举在半空，“这是……我先前所中之蛊。他如要解毒，应用得到。”
秋葵心中还惊讶未定，盯着他未肯便接。关默咳嗽一声清了几分喉音，又道：“你放心，蛊虫已死了。”
秋葵才看向瓷杯——那是武侯园的屋里用作水杯的，想来关默那处也无有别的容器，故此将水杯拿了过来。隔空垂目，只见那杯中蛊物鲜血淋漓，形状可憎，昏黄廊灯之下虽看不清本色，也能约摸辨出是个蚕虫模样。她心中厌怖，不过沈凤鸣蛊毒发作是真，她虽憎恶也只好接过。“你为何要一直装作不会说话？”她不想多看杯中，放在扶栏，追问的语气咄咄逼人。
关默的目光却追随着杯子，“装？”他语气虚弱，面色惨白，“此物——便是我无法说话的缘由。”
“……这么说你方才不是服毒自尽？”秋葵忍不住再瞥了杯身一眼，心中想起适才沈凤鸣那番话来，不免起心试探：“……这毒蚕令得你不能说话——是不是与关非故有关？”
关默目光忽剧烈动荡起来，秋葵便知多半说中，接着探他话头：“所以你连关代语都遣走了，你不想叫他知道此事。”
关默面色重归黯淡，良久，方嗤笑一声：“就当我是服毒自尽。世间既无活路予我——你们便由得我一死就好，何必费心留我性命。”
秋葵不免冷笑一声，拿话讽他：“这么轻易就觉得没了活路——你还当真是不争不抗惯了？你就没想过，你若死了，幻生就落在旁人手上——连关代语都要落在旁人手上？”
关默苦笑，“幻生？——从来都不是我的幻生。代语——也不是我的孩子。我不过是我爹养的一个蛊人，我能得到什么？现在落在你们手上，更不过是你们的棋子。——我能争什么、抗什么？”
秋葵心中顿然巨荡——原本沈凤鸣只是推断关非故或不曾妥待他，令得他自小受了不少毒痛，可若竟是“蛊人”——个中残忍又远超所料。
她不动声色。“既是‘蛊人’，你却还要叫那一声‘爹’？世间没有一个‘爹’，能这样待自己骨肉的。我们——至少没那般折磨过你。”
“是么。”关默道，“若要论骨肉论至亲——最终你用魔音夺去自己外祖父性命，又能比他不同？”
秋葵虽然极欲争辩，好在她还记得沈凤鸣的言语，当下道：“我不与你分辩。你若想报仇，尽可找我。可这世间究竟何者才值得你拼上性命，你到现在都不明白么？——沈凤鸣为何要救你性命，你到现在都不明白么？”
“我是不明白。”关默道，“该救我的人，从来没有救我。不该救我的人，却不让我死。我过来就是想问个清楚——你们究竟要我怎样。你们要我杀摩失——我的答案你们也应看到了。就算你们看不懂，沈凤鸣也该知道，他这一番‘吸髓’用在我身上，我功力所剩无几，就算活下来，自此也再没什么本事替他卖命——留我，到底有什么用！？”
“你以为他只是想利用你这一身‘功力’？”秋葵忽转开面去，望着栏外那个昏黄的夜，“没了一身‘功力’的人——又何止你一个，哪一个……还不是好好活着？你若不活下来，又怎么知道没有用？”
“‘你若不活下来，又怎么知道没有用’……”关默似是回想起了什么，“这句话……好久了……”
秋葵转回头来，“关非故到底是不是你亲爹？为什么要将你变成了蛊人？”
“原来你不知道。”
“……‘蛊人’这种事，怕是寻常人也想象不出。”
关默哂笑一声。“我与那天你们见到的‘蛊人’有点不同。他不是为了将我炼成个‘打手’，而是为了一个特别的目的——为了——他当年修炼内功。”
“有什么内功要靠蛊人修炼？”秋葵不解。
“这个——说出来你就知道。”关默道。“这内功在这江湖最出名的一次用法，大概就是打了朱雀一掌。”
秋葵忍不住轻吸了口气，屏了呼吸。
关默缓缓道：“自来江湖都传你父朱雀，幼年为寒性掌力所伤，哪怕后来他成为绝世高手，极寒内劲世所罕有，也始终未能痊愈，如此想来，那一掌之内力可谓高之极矣。可惜——可惜三支当年远遁江湖，幻生蛊术没人懂得。若是当年有明白幻生究竟之人替朱雀看上一看，便会发现——那一掌之所以难以痊愈，并非什么高深内功修为，其中邪寒，是来自于冰蛊之力。我爹当年借助某种办法，将冰蛊之力摄入了自己体内，与自身功力相合，将这极为霸道之力化为己用，自然，也便能将之作为掌力击出。他本是幻生之后进，蛊术修炼不可能立时超群，若不是有此一手，怎么可能年纪轻轻就在同辈弟子中脱颖，终得这个执掌之位。”
“你说的这个‘借助某种办法’，就是通过‘蛊人’——通过你？可那时——四十年前？——你？一个婴孩？”
四二九 浅夜深寒（三）（）
关默咳嗽一晌，声音还是幽弱。“他也不是一开始就想到用‘蛊人’的法子。最初的办法，当然是直接吞服蛊虫。司蛊的门派，为了能短时大增功力，这样的先例不少；谨慎一点的，便汲取毒液服用，先是少量，逐步增多。幻生之中最为普遍的是修习‘碧蚕蛊’毒掌的，我爹当然也这么修习过，甚至直接吞服过碧蚕蛊——但他还是觉得碧蚕蛊毒性不够，而当时幻生在大漠，靠近雪山，那时派中所存毒性最强的蛊虫，就是捉来喂养的几只冰虫。”
秋葵不免又向那水杯望了一眼，“就是那个？”
“就是那个。”关默道，“我爹有一个交好的师兄很得师长器重，当时分得一条冰蚕，正在修炼。他就将这想法与师兄说了——他入幻生虽晚，但最为刻苦，常自细读详查蛊虫之资料，所知有时反比其他弟子更多——他便对师兄说，冰蚕作为蛊虫来操纵固然厉害，可因为比寻常蚕虫个头大，手法驾驭上其实不比其他蛊虫便利，更为有效的用法，是将冰蛊之力化为自身功力——就是吞服冰蚕。如此这般劝说，他那师兄也觉得有理，但冰蚕毒性强，他也不敢轻动，两个人调制了冲克冰蚕毒的药物，起初是试让冰蚕咬手指，咬后即刻敷药、服食解毒之物，渐渐身体耐受些了，而且两人也的确觉得功力有所长进，心痒难耐，便决意铤而走险。可惜，新的冰蚕还未长成，手头的成虫只有一条，若要吞服，只能是给师兄。”
“后来呢？”秋葵追问。
“后来——他的师兄果然吞服了冰蚕。可是——他没受得住，死了。”
“……所以关非故才——想了别的办法——想了蛊人的办法？”
“没错。”关默道，“他大受了震动，后怕不已，便花了两年的时间，先精研如何豢养冰蚕，将这稀有之物养出了不少，师门便分了给他单独的蛊室，专用来养冰蛊。他自己不敢服食冰蚕，但他——私下捉了一些人养在蛊室里，将冰蚕给这些人服下，辅以药物，成为蛊人。大多数——当然受不了，便死了。但不会立时死，因为他先前研出那克制的药材，能让蛊人支持一些时日，就是这些时日，他——割开蛊人的血脉，饮他们的血。”
秋葵听得手指都是一颤，“他也这样饮你的血？”
关默不语。
秋葵稍许宁神，“……可你那时才是幼孩，那些来龙去脉——你是怎么知道的？总不见得——关非故还会告诉你？”
“你知道摩失当年为何会离开幻生？”关默冷笑，“因为他发现了这个秘密。”
他稍稍停顿，“摩失——在幻生的时间不长，前后不过数年。但他天分很高，也很好学——很好奇——很胆大，连我和关盛都不敢轻去我爹的蛊室，他却敢偷偷去了。去了之后，还时常来告诉我。但有一日他来的时候，整个面色都不对。他在我爹的蛊室里翻到关于此事的日志。我爹当年试验蛊人，为求比对，仔细记载了每一个蛊人的性状——每个人喂过何种药物——每个人何时服下冰蚕——是如何反应——他于何时、喝了多少血——以及，每个蛊人活了多久。摩失初看时还没敢信，但还是好奇——去调查了此事。当年那个师兄吞服冰虫不治，还有我爹后来受师命豢养冰蛊之事，自是能够问到的；加上，我们那些年一直在大漠没走，而摩失就在大漠长大，当然能查问出昔年的确有过不少孩童失踪的事情。诸种证据放在一起，他不得不信。他唯一不曾知道的是——我就是蛊人中的一个。他一说，我便知道是怎么回事。”
“他不知道你是蛊人——怎么竟敢来与你说？你可是关非故的‘儿子’。”
“他了解我。他也相信我。那日，他是来与我道别。表面上，他是假作犯错，让我爹将他逐走了；实际上——他说，他虽早知幻生非善类，他也自认绝非好人，可此事还是叫他难以想象，叫他心生寒怖——叫他一刻也无法再待下去。他与我说，希望有一日——我也能下定决心离开这个幻生。我当时——什么也未说，他可能觉得我不信那般耸人听闻的事情，便将日志留给了我，叫我仔细看明白那都是些什么，必就不会想留在我爹身边了。”
“那你看了么？——那些蛊人的记载里，理应有你？”
“我根本没看。我也不想深究我的来历。”关默冷笑了声，“你若像我一样，经历过如是可怕之噩梦，你定也会宁愿永远不要想起。”
“所以——这么多年，你还是自欺欺人地留在关非故的身边，对他言听计从，甚至还为他再养新的蛊人，助他为恶。”
关默沉默不语。
“这只蛊虫——”秋葵忽将杯子拿起来，“真的就是当年那一只？一直在你身体里？一只蚕怎么可能活四十年这么久？”
“蛊虫，自来都有活跃与休眠之说。它只是无法活动，被迫着一直休眠。”
“无法活动？什么意思？”
“也许当年我实在是太小了——他给我喂下冰蚕，头几天，都是好的，他也取了两次血，可是——后来，”关默忽伸手比了比自己的胸口，“冰蚕游走我身体的时候，卡在这个位置。无论他如何再催动蛊虫，冰蚕就是无法动弹。当时因为受药物压制，冰蚕每天吐出毒质还不多——而其后不能生出新的毒质，所以我才能活着。但也是因蛊虫堵在了声腔，我再无法发出声音。”
秋葵听得怔住，半晌不语，忽省悟过来，“你分明看了那日志，不然怎会知道？——你却说你没看！”
关默扭过头去，仿佛没有听到秋葵的话，继续顾自道：“他——想来是不肯轻易死心，所以没有立时把我抛弃。而后——可能是将我养得时日久了，不慎叫人发现，告诉了师长，他不得不留下我来，说是他的孩子，只不过不会说话，他羞于带我见人。可那冰蚕始终不能动，后来，他也便好像——忘记了我不过是个蛊人。直到很大了，我还不知道会说话的人该是什么样，我也不知我身体里是有这样的东西，只知道，我每一日都如要绝了呼吸般痛苦，只记得，我曾打着手势求他，说我不想活下去了。他——便与我说了你方才那句话。他说，若不活