庄浩明叹了口气，缓缓说道：“当时我也是百思不得其解，以为不过是聪明人的通病，想凭借投案自首，在世人面前露一露脸罢了。谁知他入狱不到半月，朝廷就突然下令彻查乱党，剿灭当年同我们皇帝共争天下那些残留的余孽，先后竟然牵连上数万人，就连朝中官吏也有大数被诛，当真可谓是伏尸千里、血流成河。此人先一步认罪伏法，被囚于那天牢之中，反倒因此躲过了这一劫。”
谢贻香听得怦然心动，前年诛杀叛党的惨烈自己是亲眼所见，至今还心有余悸，甚至不敢去回想。倘若此人自首归案的目的，真如庄浩明的推断，那此人的确是可怕之极了。要行此举，不仅要预先得知皇帝的意图，还要有足够的把握让刑捕房拿自己没办法，然而相比之下，最难得的还是此人居然想出了这么一个巧妙的办法，悄无声的地避开了这场杀戮。
只听庄浩明又说道：“此人认罪之时，供认的名字叫做言思道，言语的言，思虑的思，道理的道。可是经过我们反复的查询，根本没有此人的记录，可见这必定又是他捏造出的假名。”
“言思道……言思道……”谢贻香将这个名字默念了数遍，突然有种十分奇怪的感觉，却又什么也说不上来。
庄浩明见她不再发问，终于松了口气。今晚他至今未睡，强撑至今早已睡眼朦胧，当下便站起身来告辞。谢贻香回过神来，连忙起身相送。却听庄浩明猛然一声大喝，两只三角眼中精光直放，仿佛有两把利剑射出，把谢贻香吓了一大跳。
但见庄浩明狰狞着一张脸，脸上肌肉不停地抽搐着，嘴里喃喃念道：“不对……完全不对……这里面一定有问题……”
15 魔王现世踪飘渺（）
庄浩明嘴里不停地念叨，脚下已大步踏出，在谢贻香房中踱起圈来，继而虎虎生风，越转越快。谢贻香不明所以，惊叫道：“叔叔，你……”
庄浩明毫不理会，只是自顾自地言语，仿佛入魔似的继续在屋里绕圈，劲风直带得房中的桌椅纷纷翻倒。等他转到第二十三个圈时，心里已是一片雪亮，满脸恐惧地盯向谢贻香，嘶哑着嗓子问道：“你说你见到的那个高百川，是什么摸样？”
谢贻香被庄浩明疯癫的举动感染，强自镇定道：“那高百川脸色苍白，似是太久不见天日，虽只有四十来岁年纪，却是满脸皱纹……”她话还未完，庄浩明已脱口骂道：“我真是愚蠢至极，‘一入凡尘，百态无相’，乔装易容本就是他的拿手好戏，除了外貌之外，那高百川还有什么特异之处？”
谢贻香心中一动，隐隐有些明白庄浩明的意思，连忙绞尽脑汁地回想着，脱口说道：“抽旱烟……他一直抽着旱烟……”听到这话，庄浩明猛一拍手，大喝道：“错不了，高百川我认识，他只爱喝点小酒，从来都不抽旱烟，你见到的那个人根本不是他，而是他。”
慌乱之下，庄浩明也顾不得自己的言语措辞，说什么“不是他。而是他”，谢贻香却立刻明白，惊道：“大人是说，我见到的那个……那个牢头，不是高百川，而是那个人，那个言思道？”
庄浩明深深地吸了口气，平日里天塌不惊的他，此刻的声音竟有些发颤：“如你所见所闻，这其中有个最大的破绽，那便是雨夜人屠这等重犯既然死于牢中，身为第五层牢头的高百川如何会不知晓？那每天给囚犯送饭的牢子，即便见不到囚犯的模样，一旦见到饭菜分毫未动，也必定会向高百川禀告。你方才说检验过施天翔的尸体，早已死去一个多月，如果那是真正的高百川，又怎么可能不知道？”
谢贻香心乱如麻，颤声说道：“难怪这趟天牢之行，我一直觉得有些古怪，却又说不上来，原来如此……”此刻她再细细回想起当时的情况，自己在天牢中的见闻确实有些异常，除去庄浩明说的这个破绽，那高百川另外还有好几处不合情理的地方。好比他身为那里牢头，却不知道雨夜人屠一直在与刑捕房合作；又好比他开始对那雨夜人屠还极是害怕，但一来到雨夜人屠的囚室外，却又毫不犹豫地带头钻了进去——自己当时就觉得有些不对劲，如果不是他早就知道雨夜人屠已死，那就是他对雨夜人屠的害怕根本就是装出来的，无论是哪种理由，这高百川都有问题。
想到这里，谢贻香忍不住问道：“那我所看到的雨夜人屠的尸体……”庄浩明接口冷笑道：“依我看来，他带你去的根本就不是施天翔的囚室，而是他自己的囚室，也就是以前关押他自己的那间。想那天牢的第五层错综复杂，你自然分辨不出其中真伪。那施天翔即便不认识言思道，也必然认识高百川，若是让你见到真的施天翔，只怕立刻便会揭破他这一连串的骗局，所以他才不得不伪装出施天翔已死的假象。至于你见到的那具尸体，恐怕那才是真正的高百川。”
谢贻香顺着庄浩明的思路把整件事想来一遍，确然如庄浩明的推测无疑，越想越是可怕，竟不知如何是好。庄浩明又说道：“据你所说，那言思道曾逃出囚室来见过高百川一面，怎么可能只提了些古怪的要求，便轻易将高百川放过了？恐怕就在那时，他已取了高百川的性命，将尸体放进关押自己囚室里，继而摇身一变，伪装成了高百川的模样。”
想到自己居然会和那个什么言思道在黑牢下独处几个时辰，谢贻香心中发毛，甚是后怕，问道：“他……那言思道既然已经脱身，为什么还要扮作高百川留在那里？”
庄浩明冷笑说道：“这还不简单？因为无论多么高超的易容术，也绝不可能完全将自己模仿成另一个人。这言思道虽精于易容之术，却只能扮成世上并不存在的人来掩盖自己的身份，所以他的伪装，根本无法骗过认识高百川的人。再者即便是高百川本人，进出天牢也必须经过严厉的盘查，言思道虽已恢复自由之身，却根本没有可能离开天牢，只得留在那里等待时机。”
听到这里，谢贻香心中巨震，已明白了庄浩明的意思。果然，庄浩明叹了口气，神色复杂地说道，“于是他终于等到了这个时机，九龙玦在手，上可纵马皇城，佩剑宫廷，下可诛杀百官，赦免死囚。你手持九龙玦前往天牢，就算当场释放所有囚犯，也没人敢阻拦于你。与其说最后他一路将你送出天牢，倒不如说是你一路将他带出了天牢。”
原来是自己把那个言思道带出了天牢，谢贻香浑身一震，顿时瘫倒在椅子上。
事情果然不出庄浩明所料，刑捕房连夜寻访，连同天牢守卫一并仔细盘查，那言思道早已不知去向。而关押他的囚室墙上，用饭菜的残羹写道：“庄老儿，我去也。”
但庄浩明的推测也不完全正确，真正的高百川的确是被关押进了言思道那间囚室，却并未身亡，只是饿的奄奄一息。而那“雨夜人屠”施天翔的确已经死在了牢中，谢贻香所见正是雨夜人屠真正的尸体，只因那高百川被囚，所以雨夜人屠身亡的消息也就没有流传出来。
令人意外的是，众人在检验雨夜人屠的尸体时，那尸体突然诈尸飞起，将一名狱卒吓得心胆俱裂，当场身亡。后来经刑捕房号称“抽丝剥茧”的验尸官薛之殇的检验，才发现原来雨夜人屠在临死之前，竟用阴寒的内力将浑身的骨骼缩了起来，那天牢的第五层深处地底，本就异常寒冷，低温之下他的骨骼便一直维持着收缩的形态。等到众人靠近，尸体的骨骼遇到人体带来的热气，随之解冻，自然也就舒展开来，出现了所谓的诈尸。当时谢贻香和那“高百川”来到雨夜人屠的囚室当中，若是再呆得久些，自然也会遇到这般景象。
后来经庄浩明的推断，众人才想通了当中的缘由。想必是那雨夜人屠一辈子都在冥思如何杀人，自从他再想不出新的方法后，便来投案自首，谁知在天牢里待了十多年，到头来他终于想出了这么一个新的方法，却是用死后的诈尸来吓唬杀人。似这般推断，那么名动一时的“雨夜人屠”施天翔多半是在牢中自行了断的。
然而相比雨夜人屠的死，言思道的逃狱才是关键。从数百年前这座天牢修建至今，这还是第一次有人完好无损地从这里逃了出去。幸亏这言思道是庄浩明私下囚禁，并未上报于朝廷，此番逃狱才没引起太多官场上的牵连。
证实完这一切后，庄浩明却没有责备谢贻香，反而安慰她道：“此事错不在你，倒有大半在我身上，若不是叫你去见雨夜人屠，又或者我亲自带你进天牢，你也不会阴差阳错地偷来九龙玦，让那言思道有机可乘。”说着，他望着那曾经关押言思道的那间囚室，感慨道：“其实就算你今天没有来这天牢，这家伙还是会逃出来的，不过是迟早的问题。只恨我过于低估他，想不到这天下第一的牢狱，到底还是关他不住。”
谢贻香痛定思痛，沉声说道：“我爹说过，只要是人，就必然会犯错误，若是自己无法挽回这个错误，那就多做些正确的事请来补偿。请大人放心，终有一天，我必定亲手将言思道带回天牢。”
庄浩明只觉满嘴苦水，长叹道：“想不到为了区区一个撕脸魔，我竟然鬼使神差地放出了一个魔王。世人何罪？苍生何辜？”
16 登门拜访露轻佻（）
转眼已是数天过去，谢贻香连刑捕房的门都没出过，只是失魂落魄地待在她那间破旧的小屋里。
这些天来，她满脑子都是些胡思乱想，什么幼年好友，什么撕脸魔，早就被抛诸于脑后。想不到自己竟闯出了这等弥天大祸，回想起那秃顶老者的话，莫非这言思道便是那什么太岁星下凡，要来为祸世间？如果真的是那样，自己岂不就是这一切的罪魁祸首？
不知不觉间，已是日上三竿时分，一阵突兀的敲门声毫无征兆地响起。谢贻香从思绪中回到现实，只得心不在焉地打开门来。
门外却是一张陌生男子的面孔，看衣着打扮也是刑捕房中的捕快。来人约莫三十来岁年纪，满脸虬髯根根似针，甚是英武，见谢贻香将门打开，当即高声说道：“快带我去看看那些尸体。”
谢贻香恼他无礼，无精打采地说道：“什么尸体？”虬髯捕快微怒道：“别磨磨蹭蹭的，你若还想抓那个什么撕脸魔归案，便赶紧带我去验尸。”
“撕脸魔”这三个字仿佛一道雷电划过谢贻香脑海，那个封人死穴，再将脸撕裂开来的杀人魔头重新浮现在她眼前。这几天她因为言思道逃狱一事弄得魂不守舍，此刻被这虬髯捕快喝破，一时间仿佛回过神来，顿时想起来：“是了，眼前最重要的，还是要将那撕脸魔缉拿归案。”
然而眼前这虬髯捕快甚是面生，谢贻香心中不禁起疑，暗道：“刑捕房的对此案一直虚与委蛇，怎么会突然有捕快来找自己谈论此案？”目光转动间，她立刻发现那虬髯捕快的腰间斜插着一支乌黑的铁制烟杆。
一股莫名的恐惧顿时涌上谢贻香的心头，她急忙退开几步，反手抓起了枕边的乱离。
那虬髯捕快见她此举，反而哈哈大笑起来，冷嘲道：“什么‘纷乱别离，竞月贻香’，好大的名头。想不到堂堂刀王传人，临阵对敌时，还要先找自己的刀。”
谢贻香脸色一红，这还是技成以来第一次人刀分离，方才对方若是乘机下手，后果不堪设想。她连忙定下神来，沉声喝道：“你究竟是什么人？你可知道此处是刑捕房，我只需大喊一声，上百名高手顷刻便到，任你有飞天遁地的本领，也要命丧当场。”
虬髯捕快“呸”了一声，笑骂道：“少说跟我说那些没用的废话，我最后问你一次，你到底还要不要抓撕脸魔？你要是还想为民除害，那就乖乖听我的吩咐。”
谢贻香原本只是见到他腰间的旱烟，从而产生出的直觉，此刻听到这捕快的话语，她已有七分把握认定眼前这虬髯捕快便是那个人，心中急忙盘算起对策来，嘴里却反问道：“吹皱一池春水，干卿何事？”
这句文绉绉的话一出口，连她自己也有些意外。虬髯捕快又是哈哈一笑，傲然说道：“我生平从不亏欠，你助我出狱，我替你抓贼，从此以后阳关道也好，独木桥也罢，两不相干。你如果非要在此刻揭破我的身份，我敢保证，你必定会后悔一辈子。”
谢贻香心中巨震，乱离已出鞘在手。眼前的人果然便是那个言思道。想不到他居然扮成了捕快，大摇大摆地来刑捕房挑衅，当真是自寻死路。然而对方说完这话，便一动不动地站在对面，脸上神情似笑非笑，只是静静地看着自己。
一时间，谢贻香心里转过千万个念头，涌上喉咙，却只说出三个字来：“跟我来。”
秋阳当空，天高云淡，满地堆积的落叶中，隐约透露出一股寒意——不是身寒，而是心寒。
谢贻香惴惴不安，要知道此刻和她并肩而行的那人乃是朝廷重犯，若是被人发现，自己轻则罢官免职，重则问罪下狱，甚至还会祸及到谢家一门。
相比之下，捕快装扮的言思道却是一脸轻松，好不自在。一路上如同观鱼赏花，还主动招呼沿途遇到的捕快，好几次把谢贻香吓得花容失色，险些露出破绽。
万万没料到自己居然会听从言思道的吩咐，带他前往存放尸体的地窖验尸。是因为连庄浩明自己也说无法证明这言思道的罪行，所以他或许并不是传闻中那般十恶不赦？又或许是因为自己一心要缉拿撕脸魔归案，如今毫无头绪，只好死马当活马医，不得不和他暂时妥协？
谢贻香心中乱作一团，突然回想起那日天牢之中，这言思道曾假扮“高百川”，大言不惭地自我夸赞说：“……下可化身千万，迷惑人心……”，莫非在不知不觉之中，自己竟被他迷惑住了？
她正胡思乱想，身边的言思道忽然低声笑道：“其实我们早就是一条船上的人，理应互帮互助，相亲相爱。试问我要是反咬一口，说你是故意将我从天牢中放出的，你猜会有什么后果？”
谢贻香本�