本人，就连洞庭湖上的一干首领帮众，都没人见过他的真面目。
先竞月之前还曾怀疑过，这个所谓的方东凤，或许便是从天牢中逃出来的言思道，但此刻看来，这方东凤似乎竟比眼前这个言思道还要莫测高深。
只见言思道狠吸了几口旱烟，突然展颜一笑，又恢复了他平日里那副自鸣自得的神情，嘴里傲然说道：“只可惜那方东凤也毕竟是个凡人，而凡人终究会有犯错的时候，他最终还是在我面前露出了马脚。眼下我虽无十足的把握，但形势却已容不得我们放长线钓大鱼，这便该立刻收网了。”
先竞月微微一愣，喃喃念道：“收网？”
要知道先竞月此番刚一踏入湖广境内，便在那岳阳城郊的安泰镇上，首次遭到了洞庭湖的阻拦，其中为首的，正是洞庭湖“三才”之一的“破财免灾”宋玄。而那些个围攻他的高手，在合力发出绝杀之际，所用的暗语便是“收网”这两个字。
不料此刻又从言思道的嘴里听到这两个字，一时之间，先竞月不禁有些恍如隔世。
【本案（中）完】
01 独钓洞庭（）
当那皓月凌空、繁星点起之际，谢贻香正坐在湖边一块大青石上，用一条绯红色的薄丝巾，默默地擦拭着手中那把绯红色的短刀。
刀名乱离，恰如它主人此刻的心境。谢贻香身在此情此景，一时倒也分不清，究竟是因为“乱”而“离”，还是因为“离”而“乱”了。
但听湖中的浪潮轻拍而来，温柔地抚摸着她身下那块长满青苔的大青石，微微溅起几点冰冷的水珠。她不禁抬眼望向这一潭夜幕下的碧色湖睡，暗自思索道：“原来眼前这一潭洞庭湖水，不但北接长江，当中更融合了湘江、资水、沅江、澧水这四条河流，浩浩汤汤横跨八百余里地，这才从岳阳城一直延伸到了此地的益阳。”
谢贻香正暗自出神，忽然间仿佛有一声轻微的破裂声响起，将她从不着边际的思绪中拉扯了回来。
谢贻香低头一看，却是手中那条正在拭擦着乱离刀身的薄丝巾，不小心触碰上了刀锋，顿时被剖作了两片。
随着丝巾破裂的轻响声，就在湖畔的另一端，一个正以芦竹为杆、临湖垂钓的男子，愕然抬起头来，自言自语般地说道：“终于来了。”
谢贻香微微一怔，抬眼向那男子的方向斜望过去。但见那男子手中的芦竹鱼竿下，一条六尺多长的金色大鲤鱼，此刻已被他的鱼钩挂穿了腹部，正吃力地在湖水中挣扎不休，激荡起道道涟漪。
原来这条大鲤鱼并不是食饵上钩，却是被鱼钩侥幸撞上，所以才会是鱼腹被钩中。谢贻香微感失望，暗自讥笑了一声。
却见那垂钓男子淡淡一笑，忽地将手里的芦竹鱼竿扔掉，一股脑抛进了湖中。如此一来，鱼竿上的力道顿时消失，那条上钩的大鲤鱼在湖水中奋力游动，竟然连同鱼钩、鱼线乃至鱼竿一兵拖拽着，拼命地游往湖水深处潜去。
那垂钓男子轻轻掸了掸身上的尘土，不冷不热地说道：“鱼儿啊鱼儿，自古太公钓鱼，愿者方可上钩。你既然是无心之失，这才不幸撞上我的鱼钩，我又如何忍心加害于你？”
谢贻香听到这话，当即再也按耐不住，冷冷说道：“你又何必在我面前假作慈悲？我早已说过多次，那日我之所以出手相救，一来你好歹也算是当世枭雄，我不愿见你死于那些卑鄙小人之手；二来你掌管洞庭湖的这些年里，据我所知倒也没什么太大的恶行。所以如果是天意要让这湖广大地继续独树一帜，割据一方，那么这洞庭湖湖主的位置，还是由你继续坐下去为好。”
原来此刻在谢贻香身旁的这个垂钓男子，自然便是昔日被她救下的洞庭湖湖主江望才了。
那日在洞庭湖龙跃岛上，这江望才一时不慎，被庄浩明挟持当场，却不料谢贻香陡然出手，从庄浩明手中夺过江望才，当即拉扯着他冲入了在场的人群之中。要知道当时在场的，约莫有数百名洞庭湖门下的绿衣汉子，谢贻香一入人群，手中的乱离便四下挥舞，所到之处，看似伤敌自保，其实却在暗中划破了好几十个人身上穿着的绿衣。
而就这这混乱之中，谢贻香已悄然拉扯了几件洞庭湖帮众的绿衣，紧紧攥在手中。待到她和江望才冲到湖畔，双双跃入洞庭湖中之后，便在水下匆忙更衣，换上了那些绿衣汉子的打扮。
其实她这个胆大妄为的逃命法子，却是从言思道那里偷学过来的了。当年在紫金山的太元观外，言思道便是以此法子，一举混入在场的数千难民当中，继而躲过了一场头破血流之灾。谢贻香当年将这一幕看在眼里，临危之际，自然便有计上心头。
所幸的是谢贻香自幼便在苏州的水乡中长大，水性倒也不俗；而那江望才虽然不通武艺，却好歹也是洞庭湖之主，水性自也不差。两人跳进湖中伪装妥当，便一直在水里闭住呼吸，不做丝毫动弹。而岸上的郑千金等人见两人跳入水中，早已乱做一团，只得手忙脚乱地派人下水搜寻。谢贻香和江望才却早已换好了洞庭湖门下的绿衣，当即在水下瞅了个空子，便悄然混入了那些搜寻的队伍中，伺机潜回了岛上。
那龙跃岛南北十多里长短，当中的树林岩壁极易隐蔽。两人重新上岛后，江望才便暗中寻到了几名心腹之人，悄然觅得一条小舟。待到天色一黑，他便同谢贻香一起上船，自龙跃岛的西面下湖，径直穿过整个洞庭湖，来到了隶属常德府的益阳地界。
然而谢贻香出手救下江望才这一举动，本就是率性而为，根本没有长远的打算。是以之后在益阳的这些日子，谢贻香也不知应当作何打算，无奈之下，只得暂时留在了江望才身边。直到今日，两人在洞庭湖畔再次提起此事，江望才被谢贻香言语相激，当下也不动怒，只是伸手轻捋颔下长须，微笑道：“三小姐说过的每一个字，江某自当铭记于心，不敢有丝毫忘怀。然而江某的那一番肺腑之言，不知三小姐却是作何感想？”
谢贻香只是冷哼一声，并不理会。江望才讨了个没趣，却也并不气馁。当下他抖了抖衣袖，自湖边站起身来，缓缓说道：“眼下这益阳的沅江，便是生我养我江望才之地，也是我江某人一生的基业所在。所以自从我掌管湖广以来，决计不敢有任何忘本之举，一直以造福湖广为己任，不曾亏待百姓分毫。眼下在我湖广地界，家家户户男耕女织，安居乐业，俨然一副太平盛世的光景。即便是去年那场突如其来的大旱，也不曾将我湖广百姓击溃。”
江望才嘴里说着，已缓缓走到了谢贻香所在的那块大青石旁，露出一脸诚恳的神情，继续说道：“相比之下，当今皇帝刻薄寡恩，拥权利己；朝中百官则是贪生怕死，一心只顾争权夺势。整个朝廷上下，根本就没人关心治下百姓的存亡，以致千里饥荒，灾民四起。单凭这一点，我江某人便已远胜于当今朝廷，却不料到头来竟然落得个‘洞庭水匪’、‘湖广反贼’的名头，被天下人所不齿。”
说道这里，他仿佛有些伤感，忍不住叹了口气，说道：“唉，平心而论，其实我与当今的皇帝，都不过是平头百姓出生，二十年前自前朝的暴虐中揭竿而起，各自率领义军割据一方。到如今二十年后的今日，我与皇帝之间唯一的区别，便是他所割据的疆域，要比我江望才的湖广大上一些罢了。难道就因为双方所割据的疆域大小，当今皇帝便能以正统自居，而我江望才便成了洞庭湖水匪？”
谢贻香一直低头不语，待他这番长篇大论说完，当即摇了摇头，淡淡地说道：“亏你也是一方之主，莫非连‘成王败寇’这四个字也没听说过？”
听到谢贻香这“成王败寇”四个字，江望才却陡然大笑起来，笑声中满是不屑，就好像是听到了这世间最可笑的话语。谢贻香不禁怒气渐生，冷冷喝道：“有什么好笑的？”
江望才嘎然止住笑声，沉声说道：“好一个‘成王败寇’！此话若是从旁人口中说出，自然是没有错，只可惜你谢三小姐却不是旁人。”
说着，他缓缓踏上一步，直视谢贻香的双眼，一脸郑重地说道：“江某平生阅人无数，这些日子相处以来，深知三小姐的与众不同，绝非是那些庸碌无为的世俗之人。若非你心存大义、深明是非，当日又怎会置朝廷的旨意于不顾、置上司的命令于不顾、置自己的性命于不顾，要来出手相救江望才这么一个匪类？”
谢贻香被他这番话说得心头一热，连忙定下心神，铁着脸沉声说道：“少在我面前多费唇舌，无论你说什么，我也决计不会相助于你。眼下我留在此地，不过是救人救到底罢了，待到此间事了，我自然会孤身前往那江西鄱阳湖，替朝廷寻回那批失窃的军饷。”
02 江风湖云（）
江望才听闻谢贻香要孤身前往那鄱阳湖，不禁哑然失笑。
当下他正要出言相劝，却听身旁的洞庭湖里水花声响，窜出一个曲线玲珑的身形来。却是一名妙龄女子破水而出，湿淋淋地跃到岸上，向江望才拱手作礼。谢贻香这些日子和江望才相处得久了，倒是识得这名女子，知道她便是那号称“洞庭四飞鱼”之一的“鲢鱼”连玉。自从江望才逃离龙跃岛以来，她一直紧随在江望才身边。
此刻但见那连玉轻摇细腰，抖去一身水靠上面的水花，这才向江望才恭敬地禀告，说道：“属下连玉有礼，果然不出主人所料，今日确然有人前往龙跃岛行拜山之礼，共是三人，一路上接连闯关破阵，最后闯进了御笔峰内。到如今他们已经安然离开龙跃岛，回到了岳阳地界。”
谢贻香听到这番话，不由地暗自心惊。要知道此地虽然也是在洞庭湖畔，却已是资阳地界的沅江，离那龙跃岛和岳阳城一带的水域，遥隔着百余里的水路。似连玉这般说法，如今那三个拜山之人刚一离岛登岸，这边便已传来了消息，可见这江望才如今虽是在逃之身，但在这湖广境内，私底下仍然掌控着一股极为强大的势力。
那连玉说完这番话，当即不经意地瞥了一眼大青石上的谢贻香，脸上露出一丝犹豫、甚至有些鄙夷的神色，分明是想让谢贻香暂且回避了。却不料江望才只是缓缓点了点头，连玉一愣之下，只得不情愿地继续说道：“属下现已查清，今日拜山的三个人，一个是姓萧的老者，暂时摸不清他的底细，似乎是被武林盟主闻天听重金请来湖广的，却又好像是朝廷的官员；另一个则是漠北南宫破将军手下的参将、朝廷大将军谢封轩的二公子谢擎辉；至于还有一个人，便是闻名天下的‘江南一刀’，身居朝廷亲军都尉府统办之职的先竞月。”
谢贻香陡然听到自己二哥和师兄的名字，忍不住从那大青石上跳了下来，脱口问道：“什么？你说今日去那洞庭湖拜山的人里，有谢擎辉和先竞月？”她这些日子随江望才出逃资阳，一路上颠沛流离，到达沅江后又是深居简出，倒是少有想起自己身边的亲朋。如今仔细算下来，从自己前来湖广开始，到如今已有近半个月的光阴，难怪二哥和师兄要同来湖广，到龙跃岛上去找寻自己的下落。
那连玉似乎对谢贻香心怀敌意，听她开口询问，当下只是白了她一眼，继续向江望才冷冷说道：“主人，那龙跃岛是我洞庭湖的枢机所在，若是被朝廷的人勘破其中的屯兵布局，待到战事一起，我们多年来辛苦创建的基业，只怕便要毁于一旦了。”说完这话，她便伸出一只纤手，在自己脖子旁作了个斩杀的动作。
连玉这番言辞和这个动作，分明是暗示江望才对谢擎辉和先竞月下毒手了，谢贻香盛怒之下，反而冷静下来。她只是望向身旁的江望才，看他要作何说法。那江望才却只是淡淡地一笑，缓缓抬起头来，仰望着空中那轮皓月，漫不经心地问道：“我若是下令擒杀这三个人，三小姐是否这便要与我翻脸为敌？”
谢贻香深吸了一口气，沉声说道：“无论你是否要下这个指令，你我终究是敌非友，与你翻脸不过是迟早的事。”她当即一扬手中那把绯红色的乱离，口吻随之一转，狠狠说道：“你若是当真要对谢擎辉和先竞月两人下手，我此刻便与你翻脸，要你死在我的刀下。”
她这句话刚一出口，远方黑夜中立刻便有一道人影飘然出现，不过两个呼吸间的工夫，这道人影已然挡在江望才身前，乃是一个白发老者，面无表情盯着谢贻香手中的乱离。谢贻香倒是见过这个老者好几次，只知道他是江望才身旁的保镖护卫，这些日子一直紧随江望才左右，虽然年纪颇大、武功奇高，并从不开口说话，旁人都称他为“云老”。
如今眼见这“云老”现身相见，自是要保护江望才的周全。谢贻香虽不知这“云老”究竟是何方神圣，却也始毫无惧色，反而踏上一步，嘴里缓缓说道：“阁下既然要来赐教，只管出招便是。”
那江望才突然说道：“云老，劳烦你暂且退下。”那老者听得江望才发话，当下根本没有一丁点犹豫，立时转身而去，弹指间便消失在了夜色中，仿佛至始至终根本就没出现过似的。
那连玉眼见江望才居然喝退了云老，完全不顾自己的安危，顿时脸色大变。她急忙一跃而起，带着一串水花落在了谢贻香与江望才两人中间，从腰上解下了一条拇指粗细的软鞭来。江望才不等她开口说话，便已出声下令道：“连姑娘，你这便传我江望才的号令，岳阳城内任何人都不许对谢擎辉和先竞月一行人动手，否则便是与我江望才为敌。”
连玉听到这一号令，不禁呆立当场。就连谢贻香也有些惊讶，难道江望才真肯放过谢擎辉和先竞月二人，甚至置自己的龙跃岛安危于不顾？却见江望才向她展颜一笑，继而郑重地点了点头，显是心意已决。谢贻香心头随即莫名一跳，猜不透这江望才究竟是何用意。
只听江望才柔声说道：“三小姐切莫多心，江某虽是洞庭湖的匪类，却好歹是一言九