许距离，生怕他忽然遁入身后的暗门之中。
那郑千金见言思道欲言又止，分明是在吊自己的胃口。他心中飞快地盘算，却发现这老穷酸的话竟是句句在理，字字直刺自己心中的忧虑。要知道朝廷的军饷前些日子在湖广境内遗失，洞庭湖一脉自然脱不了干系。而郑千金如今刚刚才坐上这个位置，就连前任江望才的生死都还没能解决彻底，又哪有精力来和朝廷抗衡？
一时间郑千金也只得强压胸中怒火，恭声问道：“如此说来，敢问先生又有什么高见？”
46 兵贼相认（）
言思道见他上钩，心中暗喜，脸上却摆出一副高深莫测的神色，阴测测地笑道：“高见倒是不敢当，只不过古今多少事，说到底不过是付之于一句老话，那便是‘化干戈为玉帛’。无论何时何地，能不打，那便还是不要打得好。郑先生你说是也不是？”
郑千金细细体味着他这句话，陡然醒悟过来，皱着眉头说道：“先生是说……与朝廷和谈？这……这如何可能……”要知道即便是之前的江望才，也只能凭实力和朝廷互不来往，两头井水不犯河水，却也终究只是个洞庭湖水匪的身份，哪有资格与朝廷和谈？更何况是他郑千金了。
先竞月和谢擎辉听到这话，忍不住吓了一跳，不知那言思道葫芦里卖的是什么药。就连山顶铁网上那个蒙面人也是微微一怔，不明白这老穷酸的意图。言思道当即漫不经心地冷哼了一声，淡淡地说道：“有件事郑先生或许忘记了，老夫这便提醒你一二。我等今日前来龙跃岛的这三个人，吃的可都是皇粮。嘿嘿，所以有些事情，无论是做也罢，又或者是不做也罢，我们左右都是有地方吃饭的人。正如老夫方才说的‘化干戈为玉帛’，倘若双方可以息事宁人，谁又愿意无端拼上性命，做出些损人不利己的蠢事？”
那郑千金听到这里，心中顿时反应过来：“这老头倒也罢了，那先竞月乃是朝廷都尉府的统办，谢擎辉则是大将军谢封轩的儿子，尚有军职在身。他们原本就是朝廷的人。”此刻听这老穷酸的口吻，分明是说不愿多事，想私下与洞庭湖达成协商，继而将湖广眼下的这场大灾抹去。他不禁微微松了口气，却又有些不敢相信，连忙问道：“先生所言极是。可是……可是请恕在下斗胆问上一句，先生所言，当真能代表朝廷的意思？”
只见那言思道的脸色顿时一黑，忽然转身向金陵城所在的方向行了个礼，拱手说道：“放肆！普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。朝廷乃是社稷之基，天下之本，又岂是老夫一人所能代表得了的？俗话说得好，个人的事，再大也是小事；朝廷的事，再小也是大事。朝廷中即便是一件芝麻绿豆的小事，那也要看圣上的旨意如何。”说到这里，言思道这才放下双手，微笑着柔声说道：“不过郑先生大可放心。吾皇明察秋毫，无所不知，与尔等有关的一切，他老人家自然早已心知肚明。至于吾皇最终的旨意如何，那却要看郑先生够不够诚意了。”
郑千金原本对这老穷酸说的话还有三分怀疑，这才出言试探。若是这言思道大言不惭，说什么自己一言九鼎，绝对能够代表朝廷的态度，这郑千金反倒未必相信。如今听言思道这么回答，言辞间分明是想从自己这里捞些好处，岂不正是那些朝廷官员的一贯做派？
就连先竞月也不由地吃了一惊，言思道方才的这一番言谈举止，可谓是将朝廷里那套官腔模仿了个淋漓尽致，当真能够以假乱真了。那郑千金顿时疑虑尽消，高声说道：“既然有了先生的这番话，我洞庭湖上下也不愿大动干戈。你我今日之事，便就此作罢，我这便安排船只送三位离去，改日自当派人登门道谢。”
这郑千金当着在场帮众的面，倒也不好把话说明，只是说“改日登门拜会”，意思却是改日要向言思道补送上一份厚礼。眼见郑千金就这么被言思道三言两语给唬住，先竞月虽有些不满他的做法，心中也忍不住暗自好笑。那谢擎辉一直不知言思道的来历，此时竟也被他的一番话语震慑，还真以为他是朝廷里派来的什么钦差大人，不由地暗自心惊。
言思道眼见大局已定，心知不可拖延。他连忙拱手寒暄了几句，将双方适才剑拔弩张的气氛缓和下来，那郑千金也喝令撤去了山壁上的羽箭机关。当下言思道正待与那郑千金作别，尽早脱离险地，却听头顶铁网上那个蒙面人突然开口，冷冷地说道：“敢问这位先生高姓大名，又身居朝廷何职？可否说出来让在下也认识认识。”
要知道言思道方才同那郑千金说话时，便一直提放着头顶上这个神秘莫测的蒙面人，留了三分神识放在此人身上，此刻听他突然发问，言思道自然早有准备。当下他也不回答，只是微微一笑，反问道：“老夫也请问这位‘梁上君子’，为何不愿以真面目示人？久闻‘东方有一凤，一鸣洞庭春’，莫非方先生一定要戴着面罩才敢见人？”
莫非头顶上这个蒙面人，便是这洞庭湖的军师，人称‘一凤’的方东凤？
只听那蒙面人冷哼一声，倒也不置可否，言思道顿时面色一沉，知道自己猜错了。他惊异之间，愈发摸不透这蒙面人的深浅，不由地下意识摸出腰间旱烟杆，装了锅旱烟点燃，吞云吐雾地燃吸起旱烟来。
山顶铁网上那蒙面人见他旁若无人地吞吐起烟雾来，心中猛然一动，脱口大喝道：“你是言思道！”
几乎在同一时刻，言思道脑中灵光一闪，心中雪亮一片，顿时将整件事情尽数串联起来，脱口喝道：“你是庄浩明！”
一时间，御笔峰内这两人同时开口喝破对方的身份。先竞月和谢擎辉两人同时一怔，连忙抬头向那蒙面人望去。
虽然山顶上的铁网隔得甚远，离地面有接近二十多丈高的距离，也能依稀可以看见那蒙面人的身躯不停地颤动，显然是惊恐到了极点。
难道此时这个现身龙跃岛的神秘蒙面人，当真是失踪多日的朝廷刑捕房总捕头、天下第一名捕庄浩明？
先竞月转头望向言思道，满脸疑惑地问道：“你说他……是庄浩明？”却见言思道脸上一阵青红交替，就连嘴角也忍不住微微抽搐起来，居然露出一副前所未有的惊惶之色。
原来方才言思道虽然喝破了对方的身份，对方却也在同一时刻喝破了自己的身份。虽然只是“言思道”这三个字的假名，他心里也是吓了一大跳。
47 干戈玉帛（）
要知道这言思道可以算是当今天下最为神秘之人了，他素来是知其白守其黑，躲在暗地里翻云覆雨，从未留下过任何踪迹线索，更没有人能因此查出关于他的蛛丝马迹。即便是他此番受武林盟主闻天听所托，前来湖广化解这场军饷失窃的灾祸，虽然他是被那福建巨盗童夜哭在泉州给找到的，其实却是他故意露出的破绽。若非如此，别说是区区一个童夜哭，纵然是整个武林齐出，也休想发现他的踪迹。
却不料今日在这洞庭湖的龙跃岛上，言思道竟被对方一语喝破了身份，当真是前所未有之事，叫他如何不震惊？幸好这言思道终究不是等闲之辈，不过刹那间的工夫，便已恢复了心智。眼见那铁网上的蒙面人身形颤抖，似乎也是惊恐万分，他顿时明白过来：这庄浩明身为朝廷官员，奉命前来湖广公干，如今非但不回朝述职，反而还屈身贼窝。此事若是传扬出去，只怕他立时便要身败名裂，家破人亡。所以此时此刻，这庄浩明的心里定然比自己还要害怕得多。
当下言思道连忙先发制人，踏上一步向那蒙面人喝道：“你可要想清楚了，你我之间的恩怨，当真要在此地做个了断？”要知道此时此刻，先竞月、谢擎辉和言思道三人身处险地，随时都有可能被那郑千金率众围攻。如今全凭言思道的一番说辞，将自己伪装成安抚湖广局势的朝廷大员，这才将那郑千金暂时蒙骗过去，从而网开一面，肯放他们离去。
倘若那铁网上庄浩明当场揭破言思道天牢逃犯的身份，那郑千金立马便会知道自己上当受骗，说什么也不会放过这三个人。那言思道虽然是抢先一步开口发话，额上却隐隐冒出滴滴冷汗来。
他千算万算，说什么也没料到当今世间竟有人能认出自己，更没料到这个认出自己的人，竟然便是刑捕房的总捕头庄浩明，而且恰巧又现身于此间。
铁网上那蒙面人一时间也是犹豫不绝，不知应当做何打算。郑千金仿佛早已知晓那蒙面人的身份，听了言思道和他两人的对答，心中微微生疑，淡淡地问道：“原来这位老先生却不是姓‘萧’，而是姓‘言’名思道。在下倒是孤陋寡闻，莫非言老先生与山顶上这位朋友乃是故交？”他虽然称呼那蒙面人为“这位朋友”，但也并未反驳说这蒙面人不是刑捕房总捕头庄浩明。
原来当日在龙跃岛上，庄浩明和郑千金里应外合，联手策划了一场叛乱，要借刑捕房之手把江望才押解至金陵领罪，当作军饷被劫的替罪羊，继而平息这场风波。谁知眼看便要大功告成，同行的谢贻香却突然反水，将那江望才救了出去，从此下落不明。
想不到这个原本异想天开的计划，居然一举成功，到最后却又生出此变故，庄浩明当真是又气又狠。他深知倘若自己就此回京，一方面并未缉拿江望才归案，无法向朝廷交代；另一方面又弄丢了谢贻香，更是无法向大将军谢封轩交代。庄浩明左思右想，只得暂居在这龙跃岛上，和郑千金一同搜寻江望才与谢贻香的下落，却始终徒劳无功。直到今日先竞月和谢擎辉前来洞庭湖拜山，庄浩明虽与两人并无多少交往，但终究是大将军谢封轩的儿子和未来女婿，眼见双方一言不和便要血溅当场，情急之下他只得现身山顶，喝止众人住手。
想不到三言两语间，庄浩明顿时认出，此刻和先、谢二人同来的这个老穷酸，居然便是自己曾经亲手关进的天牢的魔王言思道，新仇旧恨顿时一并涌上心头。然而当此情形，他却又不知是否应该当场揭破这言思道的身份。
眼见那郑千金听了两人这番对话，已然有些生疑，言思道连忙哈哈大笑，故意摸棱两可地说道：“郑先生这一问却是多余了。虽然老夫在朝堂中不过是挂了个闲职，却也识得这位刑捕房总捕头。”刚说完这话，身边的先竞月已扬声说道：“庄大人，贻香何在？”
眼见庄浩明安然无恙地现身此间，先竞月料想谢贻香多半也无大碍，这才稍微放下心来。铁网上的庄浩明本来还在犹豫言思道身份之事，听先竞月询问谢贻香的下落，不禁暗叹一声，心道：“这先竞月和谢擎辉终究是故人之后，若是为了言思道这厮将他们牵连其中，甚至命丧于这龙跃岛上，我又于心何忍？”
当下庄浩明缓缓说道：“在下偶遇见故人，甚是幸喜，这才一时失态，还请郑兄莫要见怪。至于贻香的下落，先统办倒也不必担忧，如今我也不知她身在何处，但想她聪明伶俐，自然不会有事。”
他这么一说，分明是将自己和言思道的这份私人恩怨放到一旁，暂且不再计较，言思道当即嘿嘿一笑，心中松了一口大气。先竞月听闻居然连庄浩明都不知谢贻香的下落，不禁心中一黯，沉默起来。
原来先竞月和庄浩明虽然都在朝为官，但一个身在亲军都尉府，一个却坐镇金陵刑捕房，平素连照面也是少有，更何况是私下的交道，两人之所以认识，还是因为谢贻香父女的关系了，所以两人相互间的称呼，都是“大人”、“统办”这等官职名，可见平日里的生疏。如今先竞月听庄浩明的这番话说得掷地有声，想来他也不至于欺骗自己，只得又问道：“可否告知详情？”
庄浩明不禁叹了口气，自己此番西行湖广，表面上要缉拿蔷薇刺归案，暗地里却是要出奇制胜，擒获天下第一巨匪江望才回京交差。这一切计划虽然是由他亲自筹策，但事先好歹也是请示过圣上的旨意，自然不敢随便告知他人。所以面对现先竞月这一问，他当下只得摇了摇头，说道：“还请先统办见谅，此事无可奉告。”
先竞月沉吟半响，眼见此趟龙跃岛之行，终于还是没能探查到谢贻香的消息，不禁有些气馁。他当即转头望向谢擎辉，毕竟谢擎辉乃是谢贻香的二哥，谢贻香的事他倒是比自己更有做主的权利。却见谢擎辉阴沉着一张脸，神色甚是难看，只是淡淡地说了句：“今日便暂且作罢。”
言思道眼见先竞月和谢擎辉这般态度，心知己方三人多留一刻，便多出一分变故，连忙笑道：“此刻天色也已不早，我等今日跋山涉水前来，眼下已是疲惫不堪。这便先行告辞了，不知郑先生还有什么吩咐？”
那郑千金沉吟半响，又抬头看了看山顶铁网上的庄浩明，眼见庄浩明点头示意，他当下也不再多言，随即命人打开了这御笔峰内的山壁暗道，令人恭送先竞月、谢擎辉和言思道三人出峰。
当下便有洞庭湖门下的绿衣汉子一路陪同，径直将三人送到了龙跃岛边的泊船之处。方才众人所在的那御笔峰坐落在龙跃岛的南面，四面虽是平滩，但湖畔处却是陡峭的深壑，这才能作为泊船之用。但见此时在夕阳之下，数十艘“飞虎神舰”整齐地停靠在湖边，场面甚是壮观。先竞月曾在江浙一带见过朝廷的水军，与眼前洞庭湖的这副气派相比，自然是望尘莫及了。他心中忍不住暗叹了一声。
言思道仿佛窥透了他的心思，低声笑道：“有道是‘术业有专攻’，这水战一道本就不是我朝所擅长，更何况克敌制胜，也未必全靠器物之利。遥想昔日的鄱阳湖一役，那江望才的旧主子舳舻千里，旌旗闭空，是何等的风光？谁知青田先生不过是用了几十艘渔船，一夜之间风火无边，谈笑间便他们杀得灰飞烟灭，落荒而逃，从此再也无力逐鹿中原。”
说到这里，他顿了一顿，接着说道：“就好比峨眉山舍身崖的朱若愚，手持一柄‘定海剑’，号称武