庄神捕有些来往,但也不知他此行的目的。最后谢三小姐便同庄神捕一并骑上了‘飞鹊’离开,之后便再也没听到他们的任何消息。”
想不到如今终于打探到谢贻香的下落,先竞月却忍不住倒抽了一口凉气,看来自己这趟湖广之行,终究还是牵扯上了洞庭湖的江望才。再想到明日便是言思道和“虎行天下”路呈豪所约定的时间,要前往那洞庭湖的龙跃岛行拜山之礼,原来所有的这一切,倒是尽在这言思道的掌控之中了。
当下先竞月抬眼望向那言思道,言思道也变作了一脸的严肃,只是盯着那少女手中的乌木面具。眼见那面具上勾勒着一朵朱红色的蔷薇,他不禁舔了舔嘴唇,微笑道:“如此说来,这位姑娘便是大名鼎鼎的‘蔷薇刺’了?”
那少女听言思道发问,顿时气不打一处来,当即冷冷地白了他一眼,爱理不理地说道:“是又如何?”
言思道沉吟道:“你若真是蔷薇刺,那这事便奇怪得紧了。”
26 寒山面壁()
说完这话,言思道不经意地摸出腰间那柄漆黑的旱烟,装一锅烟草点燃,自顾自地吸起烟来。
那少女见他吞吐之间,整个屋子里已是烟雾缭绕,心中更是厌恶到了极点。一旁的先竞月当即说道:“要吸烟,便出去。”
言思道却是置若罔闻,反而一屁股坐到了地上。要知道这间屋子的陈设本就简陋,能坐人的地方不过是一张床和一条长凳,此刻先竞月将那少女放到床上,自己又占据了一条长凳,言思道便只能席地而坐了。
那少女当下也不理睬言思道,对先竞月说道:“方才多谢竞月公子出手相救,公子的伤势当真不碍事?说来惭愧,也不知李惟遥那些人是从哪里听来的流言,非要说我手里有什么庄浩明留下的宝物,倒是奇怪得紧。”
先竞月听了这话,不禁略感尴尬,李惟遥他们之所以前去为难蔷薇刺,却是眼前这个言思道搞出来的花样了。然而要不是靠言思道这番举动,只怕此刻自己还见不到眼前这个少女,自然更打探不到谢贻香的下落。
有道是解铃还须系铃人,要化解眼下这场尴尬,还是只能靠这言思道了。当下先竞月见言思道依然沉默不语,只是坐在地上吞云吐雾,便抬脚轻轻踢了他一下,问道:“此事如何收场?”
烟雾中那言思道随口说道:“此事容易,只需再放出风声,说庄浩明当日的确给了蔷薇刺好处,所谓的宝物,便是他把浑身上下六十七年的功力尽数传给了蔷薇刺。如此一来,看谁还敢来找麻烦。”
那少女倒是极是聪颖,听先竞月和言思道两人这一问一答,顿时明白了其中的缘由。原来这岳阳城里之所以突然出现和自己有关的流言,引得自己成为众矢之的,源头却是眼前这两个人。试想这先竞月年轻有为,为人又极是行侠仗义,倒不像是心怀诡计之人,能想出这等缺德法子来逼自己现身的,多半还是这个嘴不积德的白发老头。
当下她不禁又瞪了那言思道一言,继而转向先竞月,微微苦笑道:“原来如此,这般说来,我们也算是不打不相识了……”
那沉思中的言思道听到她这句“不打不相识”,顿时灵光一闪,竟然从地上跳了起来,嘴里大笑道:“老夫明白了,原来墨寒山那家伙如今仍在天山面壁!”
这话一出,床上那少女的脸色立时大变,脱口说道:“你是……你是什么人,你如何得知……?”先竞月虽不明白言思道为何突然提及这“墨寒山”的名字,但眼见这少女的神色,当即也猜到了些许,有些惊讶地问道:“姑娘是墨寒山门下?”
那言思道想通了其中的关键,嘴里立刻滔滔不绝,侃侃道来:“既然墨寒山仍在天山面壁,也便是说他至今还没参悟出破解之法,所以不得不遵守之前的约定,不能涉足这天下之事。而至于这位姑娘,这些年来你之所以化名‘蔷薇刺’,先后诛杀了好几个清廉的朝廷官员,原来却是在清理门户。”
说到这里,他不禁凝视着那少女的双眼,仿佛要将她的内心看穿似的,嘴里继续说道:“墨寒山既然不能僭越入世,那他门下的弟子自然也不能涉足红尘。然而覆巢之下,焉有完卵?要知道你们这一脉,其实早已四分五裂、名存实亡了,即便身在墨寒山门下,也有些弟子耐不住寂寞,要到俗世中来一展抱负,甚至入仕为官。哼,回想那些死在蔷薇刺手下的官员,哪个不是明如镜、廉似水,两袖清风,一穷二白?他们的这般做派,岂不正是你们墨寒山一脉的行事准则?”
眼见那少女被这一番话说得满脸变作死灰之色,自然是言思道所言非虚了。想不到震惊朝野数年之久、让朝廷捕快和江湖势力三番四次无功而返的“蔷薇刺”一案,此刻居然在这简陋的房间中,被言思道只花了一锅烟的工夫,便就给勘破了。先竞月惊讶之余,不禁心道:“原来所谓的蔷薇刺一案,却是墨家的私人恩怨了。”
要知道言思道所谓的墨寒山一脉,正是那春秋时期的墨家,在岁月中所流传下来的分支。昔日的墨家祖师爷墨翟,和公输班、王诩二人本是同门师兄弟,三人联手,这才共同创立了墨家。后来墨翟去世,王诩又隐居到鬼谷改习道术,公输班便一人肩负起了墨家重任,让墨家一脉不断代延传了下去。所以当今世人只要说起墨家,首先想起便是公输班的机关消息术。
后来直到汉朝时期,汉武帝罢黜百家、独尊儒术,墨家这才衰落凋零,门下弟子纷纷自立成派,然而大多数都随着时光消亡殆灭在历史的长河之中。到当今传到墨寒山这一代手里,几乎是墨家一脉仅存的一支独秀了,而以墨寒山为首的这批墨家弟子,素来以兼爱天下为己任,积极入世治世。后来却不知因何原因,墨寒山连同他门下的所有弟子一夜之间尽数隐匿了起来,从此再不过问天下之事。直到今日,江湖上已有十多年之久不曾听到这“墨家”的音讯了。
此刻听完言思道的这番说辞,先竞月这才有些明白那墨家隐匿的缘由,似乎是那墨寒山被什么约定给羁绊在了天山,以致无法涉足红尘,所以整个墨家才销声匿迹了这许些年。而死在蔷薇刺手中的那些清廉官员,都是违背墨寒山的意愿私自入朝为官的墨家弟子,所以这少女化名蔷薇刺杀人,乃是替墨家清理门户了。
他不禁又回想起了方才火场中少女身下的那个巨汉,那巨汉的浑身上下一直包裹在黑布里,至始至终都没说过一句话,联想到墨家的本事,只怕那根本就不是一个有血有肉的人,说不定便是由墨家机关消息术所制造的器械。
先竞月思索间,床上那少女面若死灰,一双手死死扣住被子,连被套都给她抓破了。只见她狠狠地盯着言思道,一字一句地问道:“你究竟是什么人?又如何会知道我们这么多事?”
言思道嘿嘿一笑,低头吸了一口旱烟,嘴里漫不经心地说道:“本来老夫还想不到这些,只不过姑娘手里的这个面具,却是将你们尽数出卖了。蔷薇者,以刺闻名于世,有道是‘众花无心,蔷薇有刺’,岂不正是墨家那‘以己之痛,鸣警世人’的宗旨?再加上这面具乃是由乌木所制,你头上此刻又佩戴着一支乌木发簪,和墨家当年号令群雄的‘巨子令’是一般材质。所以老夫便以‘墨寒山’的名头来诈你,一试之下,果然被我料中了。”
原来眼前这白发老头不过是根据细节做出的猜想,不料自己一时不慎,居然上了对方当。那少女的面色兀自阴晴不定,再一次问道:“你究竟是什么人?”
言思道却不回答,自顾自地继续说道:“有道是‘墨守成规,非攻亦攻’,江湖上都说墨寒山‘一诺千金’,倒不是指他随便说上一句话便能换得千金,而是指他的门下一旦与人做出承诺,便要出面守护所承诺之物,世代相守,至死不休。这不但是墨家的生财之道,更是生存之道。”
说到这里,他不怀好意地望向床上的少女,嘿嘿笑道:“眼下既然有墨者现身于这岳阳城中,唯一的解释便是墨家曾经与人定下了承诺,这才要长年守护在此。不知姑娘你所要守护的究竟是何物?又是和这岳阳城中的谁立下过承诺?嘿嘿,老夫便是不得而知了,是不是那洞庭湖的江望才?”
那少女突然长长地叹了口气,似乎面对眼前这个妖孽般的言思道,已彻底放弃了挣扎抵抗。只听她缓缓说道:“既然你什么都知道了,又何必来问我?”
言思道却不再逼问床上的少女,目光闪烁间,他突然转开话头,悠悠说道:“闲云潭影日悠悠,物换星移几度秋?回想起来,大约还是十几二十年前——那时就连眼下这皇帝老儿,都还没来得及一统天下——在长城的嘉峪关上,老夫和那墨寒山,倒是有过一面之缘。”
他这话出口,先竞月倒还不觉得怎样,那少女却陡然从床上跳了下来,却因为双腿不便,径直摔倒在地。只见她双手发力,挣扎着从地上抬起头来,脸上居然露出一丝狰狞之色,向言思道嘶喊道:“你……你……你……”情急之下,她一口气接不上来,这句话居然怎么也说不出口。
言思道走到那少女面前蹲了下来,和她脸对脸,露出一副莫测高深的笑容,柔声说道:“你猜得一点也不错。墨寒山这些年来之所以躲在天山面壁,便是因为老夫。”
27 路遇劲敌()
夜色越发浓厚,岳阳城中已是一片宁静。就在那空旷的街道上,先竞月和言思道并肩而行,相互间沉默不语。
方才在那茶棚后的民房内,被称为“蔷薇刺”的那少女得知眼前这言思道便是那让墨寒山闭关至今的元凶,差点没当场气晕过去。她说什么也不肯与这个“师门仇人”共处一室,坚持要选择离开。先竞月见她腿脚不便,身上似乎又受了些轻伤,当此深夜之中,如何放心将她一个弱女子放到街上?
既然这少女不愿与仇人共处,深夜中又不能让她独自离开,那便只能自己走了。当下先竞月只得和那少女作揖道别,带着言思道一同从房间里出来,并肩行进在空旷的街道上。
先竞月本就少言寡语,往往一整天都说不上几句完整的话,而言思道一路上只是兀自抽着旱烟,一锅接一锅不停吞吐烟雾,也不开口说话,所以两人才相顾无言,沉默至今。
方才在那茶棚后的民房中,先竞月亲耳听到言思道和那墨家蔷薇刺的那一番对话,不禁愈发摸不清这言思道的深浅。
当时面对蔷薇刺,言思道本就扮作了一个白发老者的模样,又一口一个“老夫”自称,所以当他承认自己是墨寒山的故人时,那少女还不觉得如何,先竞月却因为他的年纪生出了疑惑。
要知道这言思道一直以易容后的模样示人,模样千变万化,自己虽没见过他的庐山真面目,但凭直觉也知道,这言思道最多也就是个青壮之年,其年纪或许超过三十岁,但也决计不可能超过四十。若是按他和蔷薇刺两人的说法,十几二十年前这言思道不过才十来岁年纪,又如何能在长城的嘉峪关上,将那成名已久的墨寒山制服,还逼墨寒山立下了什么面壁天山的约定?
眼见那言思道已是接连不断的第三锅旱烟,脸上的表情也越来越是沉重,似乎遇上了极大的难题。先竞月终于忍不住问道:“你在想什么?”
本以为这言思道城府极深,多半自己这一问多半是敷衍了事,不料话音刚落,言思道竟是毫不犹豫,张嘴便回答道:“墨之守御天下无双,如今墨者现身岳阳,自然是与人定下了守护之约。方才我用言语试探,看那小姑娘的神情,她在岳阳所要守护的东西,多半便是和那江望才有关了。眼下我们既然要对付江望才,就必须要弄清楚一切与江望才相关的人和事,所以这一路上我都在思考墨者蔷薇刺和江望才之间,究竟立下了怎样的守护之约?”
说到这里,他忍不住抽了一口旱烟,却又展颜笑道:“竞月兄倒也不必紧张,此番我们的对头,毕竟只是江望才一个人罢了。其他的人即便不是朋友,也是墙头草两边摇摆的中立派。有道是‘携手好朋友,拉拢中立派’,我们要做的,便是将他们全部联合起来,在关键时刻齐心协力,剑指洞庭湖。我可不会因为他们的过去或者现在曾与那江望才有过暧昧,便一棒子将他们打作了敌人,那岂非是愚蠢至极?”
耳听这言思道对自己如此坦诚,先竞月只是微微点了点头,似乎甚是欣慰,却并不开口回答。身旁的言思道叹了口气,又说道:“看来是我多嘴了,动脑子的事还是留给我来。竞月兄,明日我们便要前往洞庭湖,赴路呈豪的拜山之约,届时还要仰仗你的神威。此刻夜色已深,我们还是早做歇息得好。”
先竞月一时想得有些入神,被言思道这一提醒,才记起明日和路呈豪订下的洞庭湖拜山之约,心绪不由地一沉。当下言思道已敲开路边的一间客栈,吆喝睡眼朦胧的店小二要了两间上房。先竞月此刻哪还有心思休息,一进到房中,便急忙抓紧时间盘膝运功,将自己一身的内息调匀。
先竞月的刀法本就是以杀气驾驭,功夫偏重于精神一道。他这一盘膝运功,不到片刻间便已恢复了神采。待到他运功完毕,顿时神清气爽,胸口被那了命禅师所留下的伤口也已结疤,他便换洗了一身干净的白衣,推门而出。但见天际泛起一线鱼白肚,已近寅时时分,离所约定的拜山只剩两个时辰不到的工夫。
那言思道仿佛根本就没休息过,此刻又扮作了那“萧先生”的老穷酸模样,正坐在客栈的大堂里猛吸着旱烟,面前放着半碗喝剩的稀粥,还有一盘荤素各异的包子。眼见先竞月出来,他便招呼道:“竞月兄早。”
先竞月点了点头,也在言思道那张桌子前坐了下来。此时天色还未明亮,客栈大堂上除了睡眼朦胧的店小二趴在一旁,便只有他们两人。先竞月当下也不多言,先吃了个肉包,又盛了一碗香浓的稀粥,正�