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谢贻香惊骇之际，顿时脱口问道：“这……这难道是青田先生的……是他老人的首级？”与此同时，得一子和言思道二人也分别开口，一个问道：“这是……他的骨灰？”另一个则是问道：“莫非是青田先生之心？”
那星儿将屏风退推开之后，便朝石墩上的柳木匣子恭恭敬敬地行了个礼，然后才向三人解释道：“小女子之前便已说过，老师究竟是生是死，小女子自己也无法判别。不瞒三位贵客，这个柳木匣子里面所盛装的，正是老师生前的部分肉体；除此之外，匣子当中也有老师的部分魂魄，能够直接和我们这些几个不成材的弟子沟通交流。”
听到星儿这话，谢贻香可谓是一脸茫然，实不敢相信世上居然还有这等诡异之事？再看身旁的得一子和言思道二人，脸上也带着迷茫之色，显然也是难以置信。对面的星儿便接着说道：“正如世间传闻，昔日鞑虏除尽，天下重归一统，老师深知当今皇帝的为人，于是不顾朝廷的挽留，坚持挂印辞官、告老还乡。不料之后却被朝中小人构陷，以‘居住有龙气’为理由，惹得皇帝龙颜大怒，不但下旨撤去老师的所有爵位俸禄，还将老师的两个儿子和一个女儿尽数囚禁在了金陵城中。”
说到这里，星儿忍不住叹了口气，摇头说道：“然而即便如此，皇帝依然放心不下，终于暗中派出亲军都尉府的高手前来青田县，专程给老师送来一枚毒丸，直到亲眼看见老师服下，才肯放心离去。要说区区一枚毒丸，原是害不了老师性命，但当时身为武林盟主的闻天听亲率座下的‘十七君子’，终日只在青田境内徘徊，显然是奉了皇帝的旨意，一定要亲眼见证老师毒发身亡，才肯回京复命。于是老师权衡利弊后，终于决定自绝饮食，甘愿一死。”
说着，星儿已将目光投向石墩上的那个柳木匣子，继续说道：“然而就在老师赴死之前，早已提前设下神通，令我们几个门下弟子在他辞世之后，将他老人家的部分肉身存放于这个柳木匣子里，并且遵照老师的吩咐设阵庇佑。之后我们将老师的残尸下葬，骗走武林盟主闻天听一行人，再历经七七四十九日，本已离世的老师果然死而复生，在这个柳木匣子里出现了他老人家的神智。”
最后星儿便重新望向言思道和得一子二人，笑道：“这七年来，老师一直便在这个柳木匣子中指点着我们几个不成材的弟子。就好比前些日子宁义城外的那一场飞沙走石，包括此番邀请逃虚散人和得一子道长前来，皆是匣子里老师的意思。至于其间的一切行事，则是由我们这几个不成材的弟子遵照老师的吩咐所为。”
听完星儿这一大番讲诉，谢贻香早已是目瞪口呆，根本说不出话来。左边的言思道默默望向石墩上那个柳木匣子，接连吞吐了好几口旱烟，这才强笑道：“星儿姑娘，倘若你说的一切，其实都是你编造出来的故事，这个柳木匣子里根本就没有什么青田先生，整件事从头到尾只是由你一个人一手操控，却还能似这般侃侃而谈、面不改色，那么就连我也有些毛骨悚然了。”
话音落处，右边的得一子已用他那对灰白色的瞳孔凝视着对面的星儿，沉声问道：“你说青田先生如今就在这个柳木匣子当中，如何证明？既然你说青田先生的神智犹在，那你让他和我们说几句话！”
却见星儿缓缓摇头，恭声说道：“还请道长见谅，以老师如今的境况，实在无法满足道长这一要求。好教三位贵客知晓，匣子里老师的神智，只能与我们几个一直留在他老人家身边修行的弟子交流，也便是说只有青田门人，才能听见老师的吩咐。除此之外，再没有人能与匣子里的老师沟通交流。”
听到这话，得一子顿时双眉一扬，冷笑道：“也便是说，你所说的一切，根本无法证明？”星儿微微一怔，随即展颜一笑，回答道：“好像的确是如此。”
两人说到这里，无疑已经成了僵局，再看得一子的神情，显是不肯相信星儿这番说辞。一旁的谢贻香思索至今，才终于捋清了星儿的意思，竟是说七年前青田先生的确已经辞世身亡，却利用自己的神通术法，在眼前这个柳木匣子里死而复生，存下了他的部分肉身和部分魂魄，直到现在还能与门下传人沟通交流，包括眼前这个星儿和方才厅堂里的六个男女。但是除了这些青田传人以外，旁人却无法感知到匣子里的青田先生，所以根本无从证实星儿的这番言论。
话说以谢贻香这些年的历经来看，各种稀奇古怪的事早已见得多了，本该是见怪不怪、其怪自乱。但是碰上如今这等诡异的情况，就连言思道和得一子二人都有些摸不着头脑，更别说她这么一个小姑娘了，难免有些摸不着头脑。
然而正如言思道方才所言，假设星儿的这番言论是在撒谎，石墩上的柳木匣子里根本就没有什么青田先生，那么从当日宁义城外的一场妖风开始，再到送出两枚青田石印章将言思道和得一子二人邀约至此，这当中所有的安排调度，那便只可能是这个十五六岁的女童一手谋划。
倘若当真如此，眼前这个自称“星儿”的女童岂非可怕至极？其心智、谋略、手段和胆色，甚至还在言思道和得一子二人之上？
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37 匣中闻意（）
就在得一子和星儿僵持之际，右边的言思道又深吸几口旱烟，接口笑道：“罢了罢了，星儿姑娘所言究竟是真是假，看来我等是无法判别真伪了，也没必要做此判别。因为依照姑娘所言，既然这个柳木匣子里的青田先生，此刻便只能与你一人进行交流，全靠星儿姑娘替他传话，那么从姑娘口中说出的话，无论是你自己的意思，还是匣子里青田先生的意思，其实并不重要，是也不是？又或者换成另一种说法，而今星儿姑娘所说的每一句话，代表的都是青田先生的意思，当然也可以对此间之事全权做主，是也不是？”
听到这话，星儿不禁微微一笑，点头说道：“先生高论，好像正是如此。小女子虽然只是老师与三位贵客之间的一个传话筒，但是无论三位有什么言辞，只管对小女子明言便是，我自会转告匣子里的老师，然而再向三位传达老师的意思。”
言思道当即点头，说道：“如此甚好，那我也不必拐弯抹角，直接开门见山便是。话说此番我助恒王起事，立志要勤王护驾，荡平朝中奸邪之辈，从而替天下百姓谋求福祉。就在不久之前，我与这位得一子道长在宁义城斗法对阵，也确实是我有所疏忽，忘记了此间本是昔日的青田先生之地界，只好在此向青田先生赔罪。倘若青田先生还要因此怪罪，在下愿意一力承担，尽力补偿。”
说到这里，他不禁瞥了一眼身旁的谢贻香和得一子，笑道：“若说青田先生此番相邀，是为了庇护自己一手开创之江山，打算借此机会将我除去，那也勉强说得过去。但是青田先生却不惜大费周章，不但将我唤来此地，同时还将和这位与我作对的鬼谷传人一并请来，如此安排，实在令在下有些费解。敢问青田先生，此番设局相邀，到底意欲何为？莫非青田先生想要除去的人，除了区区在下之外，同时也包括了得一子道长这位鬼谷传人？”
言思道这话问出，无疑是将自己和得一子重新绑在了一起，而且他这一问，无疑也是谢贻香和得一子心中的疑惑，当下散人便同时望向眼前这个星儿，看她究竟如何作答。只见星儿略一沉吟，然后恭声回答道：“老师此番邀约的用意，相信之前厅堂里的六位同门已经解释得非常清楚了，所以还请三位贵客不必多心。老师说，世间凡事种种，皆有千般因缘结果，其中得失更是错综复杂，原不能以简单的‘是非黑白’来做判别。所以对于逃虚先生和得一子道长之间的这一场争斗，他老家人如今不过是山中一具死尸，自然无权判别二位谁对谁错，更不敢妄加干涉。”
顿了一顿，她又笑道：“除此之外，老师将逃虚先生和得一子道长请到此间，其实还有一事相求。实不相瞒，老师甚是仰慕二位之才，所以想请二位出手相助，帮他老人家做一件事。”
听到星儿说出这么一句话来，谢贻香不由地一愣。且不论青田先生是否真存活于眼前这个柳木匣子里，仅凭此行一路上的见闻，以星儿和厅堂里那六个男女的本事和手段，还有什么事是连他们也无法完成，非要请言思道和得一子出手相助的？对方之所以有此一说，恐怕只是惺惺作态、故弄玄虚罢了。
果然，言思道和得一子二人对望一眼，脸上都露出一丝不信的神色。得一子当即冷冷说道：“要我帮青田先生做一件事？实在抱歉，无论这是匣子里青田先生的意思，还是你这丫头假托青田先生的名义，我都没理由帮这个忙。不管要我帮什么样的忙、做什么样的事，我统统拒绝！”
言思道也笑道：“青田先生的面子固然是要给的，但我自有办法。若是要我去做一些自己不愿做的事，干些没有好处的买卖，那却恕难从命。敢问星儿姑娘，倘若我们二人不肯答应，青田先生又将如何？”
星儿顿时一笑，柔声说道：“倘若二位贵客不肯帮老师这个忙，老师自然不好勉强，只能由他老人家亲自出手，来帮你们一个忙了。”
这话一出，言思道和得一子当场脸色大变，同时从蒲团上站起身来。谢贻香却听了个莫名其妙，不禁脱口问道：“什么……什么意思？”谁知话问出口，却根本没人理会于她。右边的得一子沉吟半响，已然冷哼一声，厉声说道：“我要和这个家伙作对，是我自己的事！根本用不着旁人帮忙，更用不着青田先生来帮忙！”
星儿并不理会得一子的质问，而是转头向言思道笑道：“老师说，鬼谷传人既然已经拒绝了他老人家的帮忙，那么他老人家便只好来帮先生的忙。”言思道面色一凛，急忙说道：“这……这如何可以，不敢，万万不敢！”
却听星儿继续说道：“先生一心要助恒王起事，自然是求席卷江山、天下易主，以此为谋，当中容不得半点差池。可是这位得一子道长却偏偏要来与你作对，想必先生对此也是焦头烂额，甚至有些疲于应对。敢问先生，若是由老师出手相助，替你除去这位鬼谷传人，先生要取两京十三使司，岂非唾手可得？”
言思道还没来得及答话，得一子已怒道：“岂有此理！简直是一派胡言！”星儿笑道：“道长无需惊慌，说不定这位逃虚先生和道长一样，也要拒绝他老人家的相助。那么他老人家无奈之下，很有可能会重新选择相助道长。”
得一子急忙喝道：“我已经说过，不必！”星儿摇头笑道：“二位贵客这一场争斗，一方相助的是当今皇帝，一方相助的则是皇子恒王，临兵斗阵之间，自顾尚且不暇，又岂能顾及其它？老师若要相助其中的任何一方，又或者是出手对付其中的任何一方，又岂是二位所能左右？”
谢贻香直到此刻，才终于听懂了对方的意思，不由地倒抽一口凉气。原来依照星儿的说法，青田先生是要让言思道和得一子二人替他去办一件事，如果他们二人不肯答应，那么青田先生便会出手相助他们其中的一方，共同对付另外一方；至于青田先生究竟会帮二人中的哪一方，那却要看他的心情了？
如此一来，这对言思道和得一子而言，无疑是个极大的威胁，甚至还决定了双方的胜败生死。且不论昔日的青田是否还存在于这个柳木匣子中，单说当日宁义城外迫使双方罢战的那一场妖风，眼前这个名叫“星儿”的女童和方才厅堂里那六个男女，绝对具有这个实力，确实可以左右交战中言思道和得一子双方的命运。
谁知听到星儿说出这话，左边的言思道忽然哈哈一笑，喷出一口长长的浓烟，摇头叹道：“星儿姑娘，你家老师似乎还忘了另外一种可能，那便是我与这位鬼谷传人联手，共同对付你家老师。对此星儿姑娘想必不会感到怀疑，若非如此，我们一行三人今日又怎能平平安安地来到此间？”
右边的得一子也接口说道：“我早已说过，我和这个家伙之间的事，轮不到旁人来插手。若是青田先生执意要来搅局，我并不介意再与这个家伙合作一次。”
38 三足鼎立（）
听到两人的话，对面的星儿只是笑而不答。言思道又再次说道：“若是回到二十年前，甚至是十年前、七年前，我这人虽然狂妄自大，却也自问没有胜过青田先生的把握。但如今青田先生既已落得如此下场，就算尚在人世，充其量不过是匣中一具残躯罢了，想要同时与我和鬼谷传人对阵，不知在青田先生眼中看来，自己能有几成胜算？”
话音落处，得一子立刻补上，沉声说道：“‘鬼谷’、‘黄石’二门流传至今，千百年来尚无胜负定论。既然青田先生有此雅兴，那便由我来替鬼谷一门应战，就此了断双方这一场恩怨；你我之间，鹿死谁手尚未可知。在此之上，如果你还要同时对付这个家伙，无疑是在自寻死路！”
话说三人这一番交谈下来，虽然仅仅只是言语，却也足以令谢贻香听了一个惊心动魄。一方是化身千万、近乎不死不灭的言思道，一方是目生双瞳的鬼谷传人得一子，而另一方则是代表着天下第一智者青田先生的星儿；当中的任何一方，都有睥睨天下的实力，今日却同时聚集在了这个山洞的尽头。
所以无论是青田先生相助于言思道和得一子当中的任何一方，又或者是言思道和得一子联手，都足以将剩下的一方置之死地。逢此境遇，当真可谓是分庭抗衡，形成三足鼎立之势，谁也不敢有丝毫差池。否则只要行错一步，又或者说错一句话，后果都有可能不堪设想。
面对言思道和得一子的开口挑衅、步步逼近，对面的星儿依旧面色如常，还是不改恭敬之态，缓缓说道：“老师说，二位�