竞月贻香- 第394部分

　　　　当下杨捕头便遵照谢贻香的意思去办，将衙门里的公差衙役连夜派遣出去，挨家挨户盘查家中领养了五到七岁女童的人家。如此转眼便是两天过去，进展却是极为缓慢，待到第二日傍晚，得到的消息也不容乐观，这偌大的一个绍兴城里，符合这一条件的居然只有两户人家，盘问之下，也没能找到什么有用的信息。领命的公差衙役怕挨杨捕头的骂，又将盘查范围扩大至整个绍兴地界，如今仍在绍兴城的郊外忙碌。

　　　　谢贻香和杨捕头略一合计，顿时想通了其中关键。原来但凡是领养过子女的家庭，多半是因为夫妻二人身有隐疾，导致无法生育，又怎么好意思对外吐露？况且领养回家的子女，家里人通常都会像对待自己的亲生子女般抚养，极少有人家会以实情相告，让子女知道自己是被领养来的。所以就算是面对公差衙役们的盘问，他们多半也不肯承认此事。

　　　　对此杨捕头也是束手无策，便问谢贻香是否要扩大盘查范围，只要是家里有五到七岁女童的人家，通通都要查上一遍。谢贻香却说暂且不必，决定亲自前去盘问已经筛选出来的这两户人家，视情况再做决断。谁知两人还没来得及踏出厅堂，便有公差手忙脚乱地跑来禀告，满脸都是惊骇之色，大声说道：“大事不好……大事不好！绍兴城西南面的诸暨刚刚发生一起命案，死者是一对二十来岁的年轻夫妇，被人杀死在自己家中。而且……而且夫妻二人的心脏竟然被活活挖了出来，在厨房里就着姜葱蒜椒做成了一盘爆炒心片！”

　　　　听到这话，谢贻香和杨捕头顿时呆立当场，杨捕头更是确认道：“死者只有夫妻二人？家里难道没有子女？”那公差连连点头，随后又摇头说道：“遇害的确实只有夫妻二人，并无子女。”谢贻香和杨捕头两人都是心中惊疑，似这般挖出人心烹食，显然是那“人厨”的手段，可是这回死者的家里却根本没有子女，难道先前的一番推论从头到尾都是错的，这桩“人厨案”根本就和收养女童一事无关？一时间两人也不敢多做耽搁，杨捕头急忙召集起人手，一同赶赴绍兴城西南面的诸暨。

　　　　话说诸暨本是隶属于绍兴地界，离绍兴城约莫有百余里路途。此时夜色已深，众人星夜赶到诸暨，已是子时前后。在当地公差的带领下，谢贻香和杨捕头一行人来到一条僻静的小巷，虽已是夜半时分，巷口还围着不少人，对着巷子里的一处宅子指指点点，却是被此间的命案吸引，前来看热闹的百姓。

　　　　杨捕头连忙喝散人群，和谢贻香一同进入巷子里的一处宅子，顿时便有血腥味扑鼻而来。再顺着血腥味进到厨房，只见血泊中此时正躺着一男一女两具尸体，胸膛已被利刃抛开，流淌出满地鲜血，一颗心脏却已不知去向。而就在旁边的灶台上面，分明正摆着一大盘炒熟的心片，虽然早已放凉，但在葱姜蒜椒的点缀之下，依然显得格外诱人，令人大生食欲。

11　焚香炉爆炒人心（）　
谢贻香虽已接办此案，但还是头一回亲眼见到真正的案发现场，只觉胃中一阵翻涌，在绍兴府衙门里吃的晚饭险些呕吐出来。而杨捕头等人早在银山村李屠夫家目睹过一次，此时再次见到凶手留下的这般现场，还是按捺不住心中的恐惧，相继冲到屋外呕吐起来。

　　　　谢贻香实在想不通世间怎会有以人肉为食之辈，岂不是等同于禽兽？她一时也没勇气去看灶台上那盘爆炒人心，而是蹲在地上查验血泊里的两具尸体。只见这一男一女都是二十出头的年纪，除了被人剖开的胸膛以外，身上便再无其它伤痕；粗略推断，极有可能是被凶手活活摘心而死。而旁边水池里的一柄菜刀，刀柄上还留有没冲洗干净的血迹，显然正是凶手用来作案的凶器。

　　　　杨捕头此时已缓过一口起来，回到厨房向谢贻香说道：“这的确是那‘人厨’的手段，和李屠夫一家三口的作案手法一模一样，就连那盘爆炒的心片，也是……也是完全相同的烹饪手段，显然是同一个凶手所为。”谢贻香正在查看水池里的那柄菜刀，听到杨捕头这话，才敢去看灶台上那盘爆炒人心。只见盘里的每片人心不过寸许厚薄，可见刀法极为老练，此时虽已彻底凉透，却还隐隐透露出一股油香，再佐以葱之绿、姜之黄、蒜之白、椒之红点缀，当真可谓是活色生香。她不禁喃喃说道：“凶手并未剔下夫妇二人四肢上的精肉，甚至就连这盘心片也没来得及吃完，可见当时的情况极是仓促……报案的人眼下在哪里？”

　　　　随即便有公差带来一个中年妇人，早已吓得脸色惨白，说什么也不敢再进厨房。谢贻香和杨捕头便在厅里询问，原来死者乃是一对新婚不久的外地夫妻，膝下并无子女，当中那男子姓陈，在附近一间杂货铺里做工；女子姓万，终日在家接些针线私活来做。夫妻二人虽然在这诸暨举目无亲，但日子倒也能凑合着过下去。

　　　　而这个报案的妇人，则是死者一家的邻居，平日里最爱管些闲事。今日傍晚前后，她闻到陈姓男子家中传出阵阵香味，似乎是在爆炒什么动物的内脏，竟是自己从未闻过的味道，好奇之下，便过来叩门询问。谁知她敲了半天的门，屋里却没人应答，妇人当时虽有些疑惑，却也没当成一回事，怏怏回到自己家中。

　　　　如此待到一个多时辰后，她隐约听到陈姓男子家传来开门的声音，也不知是有人出去还是有人回来，便想去打个招呼，顺便再问问他们家里方才爆炒的是什么稀罕物。不料等这妇人从自己家里出来，却是来晚一步，陈姓男子的家门已经重新合上，并未见到开门之人。她又再次敲门，依然无人应答，随后便闻到屋子里隐隐传出一股血腥味。

　　　　妇人惊慌之下，顿时手足无措。幸好巡夜的更夫路经此地，妇人便叫上更夫帮忙，一并前去唤门。那更夫也闻到屋中的血腥味，怕当真出了什么意外，便用力踹门，谁知房门随之而开，竟没从里面闩上。两人便跟着血腥味一路寻到厨房，才发现死在血泊里的陈姓男子夫妻二人，当场吓得毛骨悚然，急忙向诸暨的官府报案。而当地官差见凶手居然将死者的人心挖出，在厨房里炒成了一盘心片，惊骇之下，也知道是一桩重案，所以急忙快马加鞭，连夜禀告绍兴府衙门的杨捕头。

　　　　听完这一番讲诉，谢贻香和杨捕头这才弄清事情的原委，看来是邻家这个中年妇人好管闲事，再一次惊扰到了作案的凶手，所以新炒好的一盘人心还未来得及下肚，便已匆忙逃走。而妇人听到的开门声响，多半便是凶手匆匆离开时弄出的声响，所以房门并未从里面闩上。

　　　　随后谢贻香再去看厨房里的两具尸体，心中愈发感到迷茫。那日在银山村李屠夫家，她见凶手全程只用一柄菜刀切心片、剁女童，并未动用过李屠夫那些专业的刀具，所以曾有过推断，认为这个“人厨”多半不会武功，而且平日里只能接触到菜刀这一类刀具。可是再看眼前这对年轻夫妇的尸体，极有可能是被活生生地开膛摘心而死，这个“人厨”若是不会武功，又怎么可能无声无息地剖开两个大活人的胸膛？

　　　　当下她便以此和杨捕头探讨，杨捕头一愣之下，这才说起一事。原来依照衙门里仵作的验尸结果，李屠夫夫妇死前毫无挣扎抵抗的迹象，极有可能是早已昏迷过去，又或许是中了迷香一类的药物。由于这小地方衙门的仵作本领有限，至今也还无法查证此事。谢贻香便让杨捕头带人在屋子里四处搜查，看看有无迷香一类的痕迹，自己也加入其间。

　　　　话说这对年轻夫妻也算是节省之人，家中尽是些朴素之物，众人一时也并未发现什么异常。直到谢贻香打开衣柜，才发现柜子里有一块新扯的红布缎子，虽然算不得什么名贵之物，但比起家里的其它物件，显然却要奢华得多。谢贻香将这块红布展开，却只有四五尺长短，远不够缝制一身衣衫，也不知是做什么用途。杨捕头见她拿着这块红布发呆，便说道：“据说这陈姓男子的妻子终日里闭门不出，只在家里接些针线私活来做，挣一些幸苦钱。这块红布少说也要五钱银子，应该不是他们自己的，而是哪个客人吩咐下来的针线活。”

　　　　听到这话，谢贻香也便打消了心中的疑惑。而此时杨捕头手下的捕快却已有了发现，就在桌角下的一个香炉里，分明有半截用水浇灭了的香线；放到鼻前一嗅，却是一股桂花香味，随后便觉脑袋隐隐发沉。杨捕头急忙拿过来查验，倒是识得此物，说道：“我道是什么厉害的迷药，原来却是江湖里再常见不过的蒙汗药，难怪仵作验不出来。不过对寻常百姓来说，药效也算颇为厉害，足以令人沉睡不醒；而这支桂花香线，正是事先用蒙汗药水浸泡过的。”

　　　　要知道这一发现可谓是极其重要，无疑证实了谢贻香的猜想，凶手多半没练过武功，否则又何必多此一举？而之前在银山村李屠夫家里并未发现类似的东西，想来是被凶手清理干净了，而这回因为邻家妇人突然前来叩门询问，凶手惊惶间就连那盘爆炒心片也没来得及吃，哪里还有工夫清理香炉里的迷药香线？

12　品残羹种因得果（）　
当下众人又在房间里仔细搜寻一番，眼见再没有其它发现，杨捕头便在厅里依次传召这条小巷里的居民，盘问他陈姓男子一家最近可有客人来访，又或者是见到有陌生人在这一带出现；与此同时，也是在暗中察言观色，看看附近的邻居是否存有嫌疑。似这般一直盘问到黎明时分，却是无甚收获，谢贻香一夜未眠，精神反倒更加亢奋，暗道：“这‘人厨’已经在绍兴一带接连犯下两起命案，但是查来查去，却只有些旁枝末节的线索，至今连凶手是男是女、是老是少都不知道。若是再抓不到这个‘人厨’，真不知还会有多少人家遭殃。”

　　　　想到这里，她心中已是愈发焦急，当即再次去往厨房里查验现场。眼见杨捕头的手下正在收敛地上的两具尸体，还要将那盘爆炒人心一并收集起来作为物证，谢贻香一时也不知从哪里生出的念头，当即走上前去，从旁边的碗柜里摸出一双筷子，蘸了些这盘爆炒人心的油汁放到舌尖品尝。

　　　　她这一举动直吓得在场众人皆尽失色，想不到这位年纪轻轻的谢三小姐，居然敢品尝凶手留下来的人心残羹，好几人更是忍不住惊呼起来。只见谢贻香已闭上双眼，深锁眉心，似乎是在仔细品尝这盘爆炒人心的滋味；过了许久，她才缓缓说道：“正所谓‘东辣西酸，南甜北咸’，这江南一带的口味本就偏甜，但这盘心片却是辛辣无比，而且咸味极重，倒像是……倒像是湖广、湘西和四川等地的口味，可见凶手极有可能并非江南人士。然而六年里的这四起命案，为何全都发生在这江南一带？”

　　　　谢贻香虽然得出这一推断，但烹饪口味本就是因人而异，也不能以此说明什么。眼见盘问附近的居民依然没有收获，众人又是一夜未眠，杨捕头只得下令收队，让大家先回绍兴府衙门歇息。临行前他又吩咐诸暨当地的公差照看好案发现场，一旦有什么新的进展，便要立刻通知自己。

　　　　此时天色已是大亮，众人在赶回绍兴府衙门的路上，或多或少都有些失落，显是因为这个凶手在绍兴地界上接连作案，官府却始终不能确定他的身份，甚至连怀疑的对象都找不到，难免垂头丧气。杨捕头见谢贻香的马落在队伍最后，似乎若有所思，便放慢马速来到她的身旁，问道：“诸暨的这户死者家里的确只有夫妻二人，膝下并无子女，自然也不曾收养过什么五到七岁的女童。对此方才我们已经彻底搜查过屋子，也只有他们夫妻二人生活的痕迹，附近的邻居更能证实这一点。所以……所以我们先前的推断是否有误？之前遇害的三户人家都有一个五到七岁的女儿，其实只是一个巧合罢了；至于濠州朱员外和银山村李屠夫的女儿都是领养而来，更是巧合之中的巧合？”

　　　　谢贻香却坚定地摇了摇头，说道：“你错了。昨夜诸暨的发生的这起命案，反倒恰恰证明我们先前的推断正确。”顿了一顿，她又说道：“要知道这个‘人厨’的作案频率本就不高，如今在同一个地方接连犯下两桩案，当中间隔不过十来天，对他而言可谓是前所未有，分明有些反常。而我之前曾有预感，以为凶手在李屠夫家里没能吃到用女童炖煮的肉汤，所以有可能在短期内再次犯案，但昨夜诸暨的这起案子里，死者家里却根本没有女童，这一猜想自然也便站不住脚。所以凶手之所以再次犯案，想来只有一个理由，那便是我们前两日派人全城盘查，在整个绍兴地界寻找收养了五到七岁女童的人家，无疑已经打草惊蛇，引起了凶手的惊恐，这才令他犯下诸暨的这起案子，又或者说不得不犯下这起案子。”

　　　　杨捕头被谢贻香这番说辞绕得晕头转向，想了许久，才试探着问道：“谢三小姐的意思是说，凶手杀害诸暨的这对夫妻，并非为了烹食女童，而是因为我们查对了方向，引起了他的恐慌？那么……那么凶手昨夜在诸暨犯下这起案子，其实是凶手故布疑阵，想要欲盖弥彰，将我们诱入歧途，不再追查收养了五到七岁女童的人家？”

　　　　谢贻香却还是摇了摇头，犹豫着说道：“这个说法未免又太过牵强了些，倒像是我们为了证明自己的推断无误，从而忽略既有的实事，想方设法自圆其说。可是我认识的一个家伙曾说过一番话，大意是这世上根本就没有什么巧合之事，一切所谓的‘巧合’，其实都是源于‘因果’二字；只有昔日种‘因’，方能今日得‘果’。所以命丧于‘人厨’之手的这些人家，而今既得此‘果’，那便必定有‘因’，倘若家中领养了五到七岁的女童并非是此案之‘因’，那么这个‘因’还能是什么？”

　　　　她这话问出口来，忽然心念一动，自己反倒先想明白了，当即又说道：“不对！这个‘人厨’犯下的前三起案子，都是将死者家中的女童剁碎炖煮，并未落下一根手指、一块皮肉，