要说此地已属江浙地界，无论绍兴还是杭州，不久前其实都在恒王叛军的势力范围之内，所以朝廷才会将附近零星的兵力尽数集中到铜陵、宣城和湖州三地建立防线，生怕恒王叛军挥师北上。却不料从今年年初开始，恒王的叛军忽然相继往南撤离，在两个月的时间里，尽数退到江浙的丽水以南，竟是全线退守到福建境内，从而将整个江浙大地拱手让给朝廷。
对此朝堂上曾有过多次议论，朝中大臣为拍皇帝马屁，都说恒王是因为自知不敌，所以才会撤离江浙据守福建，分明是要和朝廷持久作战；待到西北的嘉峪关和漠北的宁夏卫、大同卫等地战况稍缓，便可将大军调回，一举荡平这场叛乱。
哪知恒王这些年来之所以手握重兵，寸步不离地驻守在江浙地界，其作用便是要抵御从东瀛偷渡而来的倭寇。就在恒王叛军撤走后的一个月内，沿海各地再无军队驻防，东瀛倭寇眼见威胁一去，顿时愈发猖獗，从沿海的象山到温岭一带，转眼便有十几处村庄被大批倭寇洗劫一空，所到之处，竟没留下一个活口，逼得沿海百姓只好背井离乡，纷纷逃往内陆暂避。
而朝廷在这江南一带本就没多少兵力，能够勉强守住铜陵、宣城和湖州三地这条防线已属不易，如今伴随着恒王叛军退守福建，隔在双方之间的江浙大地上又多出这么一股倭寇的势力，无疑是火上浇油，令整个江南的局面更加复杂。可想而和，倘若朝廷在此时派出仅有的一点兵力开往江浙清剿倭寇，一来未必能够击败那些凶悍的倭寇，二来更是令福建境内的恒王叛军有机可乘。是以朝廷也是束手无策，无奈之下，短期内也只能任由那些东瀛的倭寇肆虐，眼睁睁看着沿海百姓遭殃。
然而对谢贻香来说，自从父亲谢封轩被皇帝“赐死”以后，她便对这些所谓的天下大势再也没有了兴趣。无论坐在皇位上的是当今皇帝还是谋反的恒王，又或者是昔日的“小龙王”赵小灵、今日的神火教教主公孙莫鸣，却与自己有什么关系？父亲谢封轩替皇帝卖命大半辈子，历经大大小小上千场战役，终于击溃前朝异族，替汉人夺回自己的江山，但到头来却又如何？甚至连一个寿终正寝的结局也没得到，自己又何必要步父亲后尘，继续往这一池粪坑也似的脏水里跳？
所以在如今的谢贻香看来，自己还不如踏踏实实地破几个案子，抓几个歹人归案，做些惩恶扬善的实事。话说眼前这座绍兴城既已经重回朝廷的管辖范围，各处的官府衙门自然也已恢复正常，东面沿海各地虽有倭寇作乱，但短时间内也还波及不到此地，所以也算是一番歌舞升平的景象。谢贻香便径直去往绍兴府衙门报到，持刑捕房公文接办数日前发生在东郊银山村里的命案。负责此案的本地捕头姓杨名聚德，倒是个精明干练的老手，听说刑捕房派来的人终于到了，急忙出来迎接，才发现竟是个二十来岁的小姑娘，穿着一袭素衣，满脸冷冰冰的神色，就像是家里刚死了人似的，顿时大感失望。
当下杨捕头只好硬着头皮和谢贻香交涉，得知她果然便是刑捕房派来负责此案的捕头，更是斜眼打量起面前这个小姑娘，脸上尽是不屑之色。一旁的捕快里倒有识得谢贻香来历的人，连忙向杨捕头附耳解释，说如今的金陵刑捕房里合计只有两名女捕头，一个是从蜀地调来的中年女子，不久后便要嫁给刑捕房总捕头司徒明杰为妾，而另一个则是昔日谢封轩谢大将军家的三小姐，想来正是眼前这个脸色阴沉的素衣少女。
听到这话，杨捕头顿时火冒三丈，向身旁那捕快劈头盖脸地骂道：“谢封轩的女儿又怎样？莫说是谢封轩的女儿，就算是谢封轩亲自前来，难道杀人凶手便会因为忌惮谢大将军的威名，主动前来投案自首？哼，要知道这破案一道，可不是小孩子玩过家家，当中容不得半点纰漏。那些凭借家世门第讨来的官职，留在金陵城里混混俸禄也便罢了，到这里来瞎搅和什么？司徒明杰个小娘生，也不知是怎么分派的案子！”
他这话看似在对身旁的捕快发火，实则却是在辱骂谢贻香。要知道若是换作以往，只要谢贻香亮出“谢三小姐”这一身份，各地官吏无不是点头哈腰、毕恭毕敬，想不到父亲这才刚离世没几个月，便已是人走茶凉，就连绍兴府衙门里一个芝麻绿豆大小的捕头也敢出言不逊。谢贻香戴孝在身，也没心情和这小地方的捕头计较，当即淡淡地说道：“若是对刑捕房的安排有所不满，大可以走正规流程向刑捕房提出申请，叫司徒明杰换人前来便是，又何必开口骂人？”
不料这话一出，那杨捕头的火气反而更甚，当即怒道：“好啊，走正规流程是么？我杨聚德这便去写，写完立刻飞鸽传书送到金陵刑捕房。要知道此番在我银山村里犯案的歹人，乃是一个杀人吃人的狂魔，可谓是穷凶极恶之辈，刑捕房却派出一个年纪轻轻的小姑娘负责此案，还说是什么谢封轩的女儿，当真是搞七捻三，当然要换人！”
谢贻香不料对方居然蛮横如斯，不禁暗叹一声。要说以她的本事，甚至根本无需出手教训这个杨捕头，只要三两句大话便能将他唬得服服帖帖，但是自从父亲去世后，她心中已是悲痛万分，虽不至于性格大变，这几个月来倒也沉稳了不少，而且此时也真没心情和对方来做争辩。当下她便改口询问数日前发生在东郊银山村的这桩命案，打算亲自前往案发现场勘查。谁知杨捕头竟是一横到底，果真要向刑捕房提交换人的申请，说什么也不肯带谢贻香前去查看，生怕她是个外行，毛手毛脚破坏了什么重要线索。
眼见这般局面，谢贻香只好苦笑一声，再不多言。自己既已接下这桩“人厨案”，自然便要负责到底，如今要勘查案发现场，原本也用不着这个杨捕头的许可，由得他去和刑捕房折腾便是。当下谢贻香便径直离开绍兴府衙门，在街边胡乱吃了些早饭，又向摊主问明前往银山村的路，便独自出城往东而去。
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07 访屠夫魂飞魄散（）
07 访屠夫魂飞魄散 第1/1页
要说所谓的“银山村”，乃是在绍兴城东郊十几里开外的一处村落，约莫住有百余户人家。谢贻香一路策马而行，还不到正午时分，便已抵达此地。由于数日前刚刚发生了这么一桩惨绝人寰的凶杀案，也算是轰动当地的一桩大案，所以死者李屠夫的家倒是不难寻找，乃是在村尾的一处宅子，早已被绍兴府衙门封禁起来，此时还留有两名公差在外看守。
谢贻香便在李屠夫家的院外下马，向那两名留守公差亮出刑捕房的腰牌和调派自己接办此案的公文，只说是绍兴府衙门里的杨捕头让自己来勘查现场。那两名公差不见杨捕头同来，心中虽有些疑惑，但看到谢贻香的腰牌和公文都是货真价实，又报出了杨捕头的名号，一时也不敢多问，连忙将院门打开，陪着谢贻香一同入内。
谢贻香穿过房前小院，刚一进到屋子里，立刻便有一股淡淡的血腥味扑鼻而来，虽然时隔多日，也还没能尽数散去，当时的惨况自是可想而知。那两名公差便向谢贻香娓娓道来，说李屠夫是这银山村里唯一的屠夫，但凡村里有猪牛鸡鸭等活物要杀，都会送到李屠夫这里处理；除此之外，李屠夫自己也在后院养了十几头猪，专门替绍兴城里的一家酒楼供肉，所以日子还算宽裕富足。
而发现命案的那天清晨，便是因为村里一个后生拎了只无法继续下蛋老母鸡来找李屠夫，想让他帮忙宰杀，谁知敲了许久的门也没听到回应。那后生原以为李屠夫不在家中，正待离去，却忽然闻道一股肉香从后面的厨房里飘出，分明是灶上正炖着一大锅肉，又怎会没人在家？
那后生和李屠夫一家本就颇有交情，当即又招呼几声，眼见还是无人应答，便径直翻墙入院，绕到后面的厨房附近，想要看李屠夫灶上炖的是什么肉。待到他推开厨房的窗户，才发现李屠夫夫妻二人竟已惨死在自家厨房中，一颗心脏更是被人挖去，流淌出一地的鲜血。
再望向锅里炖得正香的一锅肉汤，透过汤面上一层厚厚的油脂，依稀可见滚烫的汤水里竟然有手有脚，分明是炖煮着一具剁碎了的人尸；看那手脚的大小，倒像是五六岁年纪的女童尸体，岂不正是李屠夫夫妇膝下那个女儿？而他们女儿的一颗脑袋，当时已被从中劈成两片，一并丢进锅里炖煮，半片脑袋上一只黑漆漆的眼珠，就这么浸泡在滚汤的肉汤里，直勾勾地瞪着那后生，直吓得他魂飞魄散，当场屎尿齐出，发疯似地从李屠夫家里狂奔出来。
村里的人眼见那后生突然发狂，费了好大力气才将他按住，又询问了半天，才知道竟是李屠夫一家三口惨遭灭门，急忙赶来查看。见到厨房里的这副光景，一个个都吓得面无人色，便立刻派人前往官府报案。
谢贻香此时已在房中粗略查看一番，听到公差说起当时的情况，不禁微微皱眉，问道：“如此说来，从发现命案的那个后生吓得落荒而逃，再到村民们得知此事、悉数赶来，这当中还存有一段间隔。那么有没有这么一种可能，那后生来敲李屠夫家门的时候，凶手其实仍在李屠夫家中？因为凶手之所以剁碎女童尸身炖煮，便是要当场食用，显然并未料到自己的罪行这么快便已被人发现，所以还没来得及逃走。直到那后生被厨房里的景象吓跑，凶手才趁着这一空袭溜了出去，也不曾被后来赶到村民们看见。”
听到谢贻香这一问，两名公差不禁对望一眼，几乎同时说道：“杨捕头也是这般推测！”原来负责此案的杨捕头当时也想到这一点，所以立刻盘查整个银山村里所有的村民，要他们给出李屠夫一家遇害时的不在场证明。然而村里这百余户人家都是熟门熟路，相互间更是知根知底，村民们和李屠夫一家非但无冤无仇，更没有哪家哪户有吃人肉这一癖好，查来查去，最后也没能查出什么结果。于是杨捕头又将嫌疑锁定在外来之人的身上，既然李屠夫一家常年居住在此，一直相安无事，如今横遭毒手，极有可能是外来之人所为。所以最近这两天，杨捕头都在彻查案发当时来过这银山村一带的外人。
谢贻香微微点头，照此看来，这个杨捕头还不知李屠夫一家的灭门惨案乃是一桩连环杀人案，早在六年前的濠州和两年前的镇江，便已发生过类似命案，继而被刑捕房称之为“人厨案”，所以还是将此案当作了一起独立的凶杀案来查。但这倒不是杨捕头的失误，毕竟他只是绍兴府衙门里的一个小捕头，哪有机会翻阅金陵刑捕房的卷宗。
当下谢贻香也不置可否，又去厨房这处真正的案发现场查看。正如岳大姐给到的卷宗记载，据说李屠夫夫妻二人都是被凶手挖出心脏，爆炒成了一盘心片吃下，只在剩一盘葱姜蒜椒的碎渣；而李屠夫夫妇的尸体，早已被杨捕头叫人收敛起来，正交由衙门里的仵作查验。至于被剁碎了丢进锅里炖煮的女儿尸体，在被村里人发现时，肉汤里的尸块尚未彻底熟透，以此推算，将一锅凉水煮成一锅热汤，尸块下锅的时间最多不会超过半个时辰。所以正如谢贻香的推测，倘若凶手的目的是要食用以女童尸体炖煮的肉汤，那么在那后生翻墙入院，在厨房外推窗窥探时，杀害李屠夫一家的这个“人厨”多半还留在现场。
而此时锅里的女童尸块也已被杨捕头一一捞出，和李屠夫夫妇的尸体一并送回绍兴府衙门，只在锅里剩下小半锅肉汤，经过这几日的放置，已经生出一股浓浓的馊臭味。谢贻香见厨房里的墙上挂有六七柄形貌各异的刀具，却是李屠夫平日里屠宰牲口的工具，便询问杀人凶器可有找到。
两名公差当即回禀，说杨捕头在第一次勘查现场的时候，便已确认了凶器，正是厨房里常用的一柄菜刀。无论是将李屠夫夫妇开膛挖心，还是将两颗心脏切成薄片，甚至包括剁碎他们女儿的尸体，凶手所用的从头到尾都只是一柄菜刀。由于在剁碎女童尸体时，刀刃碰到坚硬的人骨，一柄菜刀已有多处卷口，可见凶手的力气着实不小，极有可能是个成年男子，当然也不排除是颇有力气的女子。而那柄菜刀此时也已带回衙门作为物证，并未留在此间。
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08 寻线索老妪碎嘴（）
听说凶器只有一柄菜刀，谢贻香不禁微感奇怪。李屠夫身为银山村里唯一的屠夫，这间厨房里的各类刀具更是一应俱全，当中不乏专门用来剁骨的斩骨刀，而且就挂在这么显眼的墙上，凶手却为何偏偏要用一柄菜刀完成整个碎尸之举？想来这只有一个解释，那便是凶手用惯了菜刀，又或者是只会使用菜刀。倘若如此，倒是符合刑捕房给他取的“人厨”这一诨号。
要知道谢贻香自己便是用刀之人，平日里虽然用惯乱离，但若是突然叫她改用其它的刀，甚至包括李屠夫厨房里的这些刀具在内，虽不至得心应手，也一样能够运用如常。假设要让谢贻香自己将一个五六岁女童的尸体剁碎，既然眼前就有一柄专用的斩骨刀，那自己说什么也不会动用乱离。况且凶手当时用一柄菜刀将那女童分尸，就连刀刃都已砍得卷口，纵然再如何用惯菜刀，也该换用墙上那柄斩骨刀才是。
想到这里，谢贻香心中已有了答案。如此看来，这个所谓的“人厨”只怕并未练过什么刀法，也不是什么武林中人，所以对刀法乃至各类刀具全然一窍不通；甚至他而言，平日里所能接触到的刀具，便只有家家户户厨房里最常见的菜刀，根本不会使用其它刀具，所以至始至终才会只用一柄菜刀作为犯案凶器。
再结合这两名公差说凶手的力气不小，难不成这个“人厨”的身份，其实当真便是一个做饭的厨子？况且这两名公差也曾提起，说这李屠夫在后院养着十几头猪，专门替绍兴城里的一间酒楼供应猪肉；而酒楼里自然便有做饭的厨子，也能和李屠夫发�
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