《竞月贻香》

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竞月贻香- 第323部分


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    谁知那周师爷还不甘心,又追问道:“若是把握不大,此事还得从长计议,先要在军中挑选一些练过武功又忠实可靠的军士,由他们从旁协助。请恕在下斗胆,敢问先统办若是和那凶手一对一交战,不知能有几成胜算?”先竞月暗叹一声,只得回答道:“十成。”

    当下众人便不再多言,由吕师爷负责找寻凶手,但凡是今日出现活尸时来过右边军营伙房一带的军士,以及当时没人证明去向的军士,统统筛选出来。周师爷则去往城墙后的街道,负责调查有嫌疑的汉人和色目人百姓。

    至于陆将军和麾下的其他将领则传下军令,继续封闭玉门关城门,严禁任何人进出,直到将活尸之事查个水落石出。同时又令人飞鸽传书,将今日之事通知兰州府,并且派军士去往东面的嘉峪关,通知驻守西北第二道防线的龚百胜小心戒备,随时准备支援玉门关。而伙房外的这批食材,在随军郎中验出结果之前,所有人不得食用,右边军营里的所有军士都去左边军营的伙房领取食材。

    眼见众人各自忙碌,先竞月毕竟是个外人,在吕师爷和周师爷找出有嫌疑者之前,暂时便没他的事。既然有高手潜伏在军中行凶,他更不好就此离开,当下便去往街道上的杂货铺找那李刘氏,叫她将自己早间写的奏报扣下,暂时不要传往兰州城。谁知他从军营中出来,原本车水马龙的一条街道,不过短短几个时辰内居然变得冷冷清清,至少消失了一大半的人。

    原来玉门关既已禁止出入,还未来得及出关的行人和商队虽是心有不甘,也只得相继折返,又或者绕道去北面数十里外的群山,走山间小路前往西域。而在这条街上做买卖的百姓,大半都是西域各国的色目人,眼见玉门关出现活尸,顿时陷入恐慌之中,几乎所有色目人都急忙收拾好家当,匆匆离开此地。只有汉人百姓大多还是信任驻扎在玉门关的朝廷军队,选择暂时留下静观其变,不管怎样,此间到底还是有十万驻军的庇佑。

    历经这一连串的变故,此时天色已渐渐暗沉下来,残阳中的玉门关城墙无声矗立在荒漠之中,愈发显得凄怆悲凉。先竞月见李刘氏的杂货铺外依然挂着打烊的木牌,便绕到石屋后门,事先敲了敲门。这一回李刘氏的屋里倒是没有其他客人,看到来的是先竞月,她顿时满脸堆笑,眼中竟是藏不住的喜悦,急忙请先竞月进屋。

    先竞月见识过这妇人的手段,哪里还敢进她的屋子?只是站在门口与她交涉。只见李刘氏依然是午间的装扮,穿着一身胡人男子衣服,自妩媚中透露出一股英气,再回想她方才孤身赶去义庄,虽是为寻找自己,但遇到活尸攻击周师爷和众军士,她还是选择挺身而出,与那具活尸周旋,这才救下义庄里众人的性命,可见这妇人的本心倒是不坏。

    当下先竞月便向她说了几句致谢的话,叮嘱她暂时别将自己的奏报传出。李刘氏点头答应,脸上的笑意愈发灿烂,喜道:“大人不走了?”先竞月微微点头,也不敢在此间多做停留,便准备转身离开,却瞥见屋里的桌上刚研好墨水,顿时心中一动,问道:“你要禀告今日之事?”

    李刘氏不解地眨了眨眼睛,说道:“玉门关发生如此大事,卑职当然要向亲军都尉府在兰州城的据点禀告,否则岂不是失职之罪?”先竞月一想也是,方才在军营里陆将军也曾向兰州城飞鸽传书,还派军士前往嘉峪关示警,再加上那些离开的色目人百姓,此事终究是纸保不住火,迟早会传扬出去,倒也不必刻意向亲军都尉府隐瞒。

    谁知他这一思索,那李刘氏已看出他的去意,连忙上前拉住他的衣袖,柔声说道:“此时天色已晚,大人忙碌了一整天,只怕还没来得及用膳。卑职早已准备了几道西北的特色菜,大人何不随意吃上一些?”

    其实何止是晚饭,先竞月今日就连午饭都没来得及吃,早已是饥肠辘辘,却哪里敢进这李刘氏的屋子?他当即摇头,沉声说道:“我说话算话,只要回到金陵,便叫高骁调你回江南。你若是再因此事纠缠,休怪我翻脸。”

    李刘氏却微微一笑,说道:“卑职当然相信大人。然而似这等天大的恩情,卑职理当投桃报李,请大人吃顿便饭又算得了什么?”说着,她又朝先竞月身上贴了过来,柔声说道:“大人若是嫌卑职的身子不干净,不想碰卑职的身子,那么沏茶倒酒、洗衣做饭、沐浴擦身、铺床叠被,卑职一样可以伺候大人,保管能让大人满意。”

    一时间先竞月只觉李刘氏身上的香薰味扑鼻而来,不禁心中一荡,连忙避开几步,低声喝道:“陆元破知道我亲军都尉府统办的身份,你最好离我远些。若是暴露身份,一样是失职之罪!”说罢,他当即迈开大步,头也不回地离去。李刘氏心知留不住他,只得在后面大声笑道:“想不到公子年纪轻轻,居然如此生猛,就连妾身都有些吃不消了。公子下次再来,妾身定要使出浑身解数和你大战三天三夜,非要叫你跪地求饶不可!”

    先竞月虽知李刘氏这话是在替自己掩饰来意,但也不由地面红耳赤,急忙加快脚步,重新回到城墙后的街道上,找到正在盘查街上百姓的周师爷,让他替自己安排食宿。周师爷不敢怠慢,吩咐军士送来一份晚饭,又安排先竞月在玉门关城墙下陆将军设立的办事处就寝。先竞月累了一整天,当即倒头就睡。

    如此一夜过去,待到第二天一早,那周师爷便来敲门禀告,说经过吕师爷的连夜盘查,已清点出军中有嫌疑杀害伙房厨子的全部军士,合计约有六百来人,此刻正聚集在官道左边的军营里,只等先竞月前去辨别凶手。而周师爷这边因为此间的色目人百姓几乎都已离去,反倒没找到什么有嫌疑之人。

09 辩凶() 
    当下先竞月便随周师爷去往官道左边的军营,就在陆将军的军帐之前,果然已有五六百名军士聚集在操练场上,四下密不透风地围着数千军士。可见那吕师爷倒是个办事的能手。旁边的周师爷解释说道,场中这些军士都是昨天发生尸变时曾去过右边军营的伙房附近,又或者是事发时无人证实去向,经过吕师爷的初步排查,已将当中最有嫌疑的军士尽数聚集在此。

    先竞月微微点头,见陆将军也在场,便上前打了个招呼,然后也不耽搁,径直解下背后的偃月刀,独自踏出场中,依次扫视过面前这五六百名军士。伴随着他这一举步,浑身的杀气顿时弥漫开来,向在场的所有军士笼罩过去。

    原来破案缉凶本非先竞月所长,若要依据线索逐步推断,从玉门关这十万驻军和百姓里找出凶手,仓促间他也无能为力。但昨日杀害伙房里那十几个厨子的凶手却有些特殊,看凶手一刀毙命的手段,分明是个身负西域邪拍功夫的一流高手。倘若凶手果真隐藏在驻军当中,即便可以瞒过旁人,却瞒不过先竞月散发出来的杀气。简而言之,只要将这些有嫌疑的军士聚集起来,对先竞月来说便仅仅是从当中揪出一个身负武功的一流高手。

    场中的众军士也知道这个白衣青年此番是要揪出昨日的杀人凶手,但见他孤身一人下场,独自面对五六百个人,不少人脸上都露出嘲弄之色,不知他究竟意欲何为,只等看他如何出丑。谁知先竞月的出丑倒是没能等到,等到的却是先竞月铺天盖地的杀气袭来,不过片刻工夫,场中这五六百军士便觉心底生寒,再也笑不出来了。

    要知道玉门关的驻军虽然是本朝的精兵,但这些年来西域安宁,并未经历过什么战事,锐气早已消减,当中好些军士更是刚入伍不久的新兵,甚至从未见过战场上的杀戮,哪里抵挡得了先竞月这霸绝天下的杀气?伴随着杀气越来越强,好些军士心胆俱寒,已开始浑身颤抖,恨不得转身就跑,却苦于双腿酸麻,竟然挪动不了脚步。

    先竞月仔细扫视场中军士,过了半响,随即扬声说道:“多有得罪。我点中的人,便可以走了。”说罢,他杀气不止,举步围着这五六百名军士缓缓而行,手中偃月刀依次指向站在外面的军士。那吕师爷明白先竞月的意思,乃是要通过他的判断先将没有嫌疑的军士排除出来,当即招呼那些被偃月刀点到的军士出列。如此一来,不过一顿饭的工夫,已有三四十名军士被唤出列,暂时排除了嫌疑。

    陆将军等人面面相觑,虽然看不明白先竞月用的是什么手段,但见他一副胸有成竹的模样,也只得静观其变。其实先竞月脸上镇定,心中却有些焦急,原以为只要是在一千人以内,自己的杀气一出,顷刻间便能探查出隐身当中的那个高手,可是如今在自己的杀气笼罩下,虽能察觉到一些身具内力的军士,却只是练过一些粗浅的功夫,绝不可能是昨日将伙房厨子一刀断喉的高手。对此便只有两种解释,一是躲在军士当中的那名高手修为不凡,面对先竞月的杀气居然还能将自己的武功隐藏起来;二是凶手其实根本不在眼前这五六百名军士当中。

    所以先竞月便围着这五六百人缓步而行,用身上的杀气一一试探在场的每个军士。倘若凶手果真在场,纵然能躲在人群里浑水摸鱼,但一对一碰上先竞月的杀气,天底下只怕还没有任何高手可以遁形。如此又排除了五六十人的嫌疑,却依然没有结果,如今的先竞月虽然再不必担心杀气的反噬,但到底是内力全无,难免开始感到疲倦,心中也愈发焦急,不禁怀疑道:“难道凶手真不在此?”

    谁知就在这时,忽听眼前的军士里传来一声长笑,有人高声笑道:“罢了罢了!老子何德何能,居然惊动了鼎鼎大名的‘江南一刀’!早知道竞月公子在此,老子昨晚定会连夜逃走,却偏偏自以为是,想要看看陆元破有什么法子将老子揪出来,当真是自寻死路,算我倒了八辈子的大霉!”话音落处,一名军士已大步踏出人群,兀自大笑不已,一双眼睛却冷冷盯着对面的先竞月。

    如此一来,在场众军士顿时哗然开来,听这名军士的言语,无疑是在自认凶手。那吕师爷反应极快,连忙招呼场中剩下的军士散开,将这个挺身而出的军士围在当中。眼见这个军士不过二十来岁年纪,形貌更是普普通通,以陆将军为首的一干将领皆不认识,连忙向吕师爷询问,吕师爷倒是记忆惊人,略一思索,当即说道:“这人名叫邹松,是一年前从兰州卫调来的两千候补军士之一。平日里除了喜欢赌钱,倒也没什么作为。”

    陆将军冷哼一声,脸色已是铁青一片,正要开口盘问,不料这个名叫邹松的军士又是一阵长笑,继而高声喝道:“陆元破,我知道你要问我什么,但你休想从你老子嘴里套出半句话来。老子今日既然敢站出来,便没想过要活着离开!哼,老子今日便先走一步,用不了多少时日,你陆元破连同你这十万驻军便会尽数丧命于此,通通埋骨玉门关,届时老子在黄泉路上恭候你们的大驾!”

    话音落处,在场众军士又是一阵沸腾,周围的军士本欲上前将这个邹松拿下,却忌惮他是个会武功的高手,一时也不敢轻举妄动。先竞月当即踏上几步,向那邹松冷冷说道:“轮不到你在此放肆。”

    那邹松嘿嘿一笑,突然伸手入怀,摸出一柄尺许长的短刀来,看形貌正是昨日杀死伙房厨子的凶器。先竞月不敢大意,连忙喝退周围的军士,将手中偃月刀高举过头顶,摆出那招“独劈华山”的架势来。谁知那邹松却不向他出手,只是冷冷说道:“原本还想领竞月公子的高招,即便是死,也能死在‘十年后天下第一人’的刀下。但是方才见识到阁下祭出的杀气,以老子的本事,只怕还要练上个五六十年,或许才能和你一战。罢了罢了,左右都是一死,又何必丢人现眼?”说完这话,他便将手中的短刀往自己脖子上一抹,顿时便有鲜血飞溅出来。

    这一举动大出众人的意料,先竞月更是早已做好出刀的准备,惊骇之下哪里来得及阻拦?只见邹松颈上的伤口不停往外喷出鲜血,身形却屹立不倒,口中依然狂笑不止,用尽最后一丝力气大声喊道:“神火不灭,江山焚裂!”

10 算计() 
    听到这个名叫邹松的军士临死前喊出的话,先竞月心中一震,原来竟是神火教的人,难怪习得一身西域的邪道武功。话说就在今年年初,先竞月前往洞庭湖畔的岳阳城寻找谢贻香时,还曾和那个言思道并肩作战,联手对抗神火教的第十一任教主以及其座下的流金尊者,事后才知道湖广的那一场动乱便是由神火教在幕后设局,目的则是要解开墨者在洞庭湖上的封印,也便是毁去江望才所在的龙跃岛,从而破去金陵城的“龙气”。

    想不到这才事隔大半年的光景,此番在这西北的玉门关之地,又再次撞见神火教的势力。可想而知,除了杀害伙房厨子之举,昨日义庄里两具尸体的诈尸,以及用马车运送到玉门关城门口的那十来具活尸,也都是神火教所为。而且听这邹松的言下之意,神火教此番分明就是针对玉门关这十万驻军而来,竟是要让这十万驻军尽数覆灭于此。

    那陆将军身为本朝的开国将领之一,自然清楚神火教的来历,听到邹松临死前这句“神火不灭,江山焚裂”,脸上已是苍白得不见一丝血色。他当即沉声吩咐下去,叫军士收敛邹松的尸体,又让吕师爷和周师爷安抚在场军士,万万不可将邹松那一番胡言乱语泄露出去。随后他便只请先竞月一人进到军帐之中,严令所有人不得打扰,这才请先竞月入座,沉声说道:“先统办出身亲军都尉府,对这神火教的来历自然一清二楚。对于此番玉门关的劫难,先统办有何高见?”

    既然事情牵涉到了神火教,先竞月也知事态的严重,所以陆将军询问时才会用上“劫难”二字。然而对于神火教的底细,先竞月到底年轻,知道的不算太多,只知道这神火教源自西域,乃是西域各国的色目人因为不满前朝的暴虐而创建,后来才渐渐流传到中原,吸纳了不少
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