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“当真有些可惜了”庄六装作擦嘴，悄悄抹了一把额头的冷汗，故作惋惜道：“要是这位翟化鹏今日还在，跟易百里切磋一番，想必也不输当年拈花道人大战百升明月了”
李入竹看了一眼庄六，叹了一口气道：“就算翟化鹏还在，这两人也没法交手了！”
“这是为何？”庄六赶忙追问一句。
李入竹摸了摸腰间刀柄，摇了摇头，一脸惋惜道：“三月之前，这位巴蜀刀神易百里练功走火入魔，已经亡故了！”
“死了？！”庄六一脸难以置信道：“想不到这等武林高手，竟然死在走火入魔上”
“走火入魔？你也真信？”李入竹神色轻蔑道：“易百里何等本事，岂能死在走火入魔之上？早就有成都府的朋友送来消息，易百里并非是死于走火入魔，而是中毒身亡！”
庄六夹了一块藕片，正要往嘴里放，一下停在半空，看着李入竹道：“中毒身亡？那为什么要说是走火入魔？难道这其中有什么隐情不成？”
“有个屁的隐情”李入竹伸手去拿酒杯，见是空的，刚要端酒壶来自斟一杯，一眼就瞅见那酒壶被庄六一双油手抓过，油腻腻的难以下手，顿时面露厌恶，眼中流露出一丝不易察觉的锐利，向着庄六一扫道：“易百里是川中唐门的女婿，唐门乃是武林中使毒用毒的宗家，易百里中毒而死的消息要是传扬开来，唐门岂不是颜面尽失？这才捏了个走火入魔的说法遮羞而已，不管是谁给易百里下的毒，唐门决然不肯善罢甘休，如今精英四出寻访，那凶手一旦被寻了出来，我看还是赶紧自行了断的好，不然唐门绝不会让他死的痛快！”
庄六眼中忽然跳出一丝警觉来，先是一慌，立刻便镇定下来，只是这手还微微有些颤抖，拿起酒壶，慢慢给自己斟了一杯酒，一双三角眼不住在李入竹身上打量，又转了两转道：“想不到李头儿消息如此灵通，连如此隐秘消息都打探的出来，那号称捕风捉影的柴、任两位总捕，也不过如此吧？”
第6章 序章（）
“咱们做捕快的，要的就是眼观六路，耳听八方！”李入竹看也不看庄六一眼，语气幽幽道：“要是只做一县的捕快班头，我也不用操这份心，可这武昌府，乃是天下交通要冲，九州通衢之地，龙蛇混杂，自然要跟其他地方的捕头互通声气，不然出了事情，你连个下手的地方都没有！府台大人怪罪下来，也不好交代！不然你以为我今天当真是来这里看热闹的么？远扬镖局纵横江湖这么多年，黑白两道都有朋友，今天来的客人里，说不定就有其他大府捕头要找的人！”
庄六这一下神色才稍稍一松，端起那杯酒喝了道：“难怪府台大人如此倚重李头儿你，一路为官，都将你带在身边！我听说京师刑部极为看重，等这一任知府任期满了，就要请旨调去刑部任职，将来您老说不定就是刑部总捕咯！”
“府台大人于我有救命之恩！”李入竹有些感概道：“要不是他，我早就是一堆枯骨了，再说咱们这位府台大人，又是出名的能员干吏，就算没我，一样能到今天这个地位！要不是他不善钻营，为人太过耿介，岂能到现在还只是个四品知府？早就调去京师为官了！”
“那是，那是！”庄六随口应着，心里却有些不以为然，刚要说话，却见李入竹看着远扬镖局门前出神，顺着他眼光看了过去，就见三个苗人打扮的汉子，大热的天，头上还包着厚厚的头帕，让人一望便知并非中原人，原本唱名的迎宾也鸦雀无声，反倒是上座的池胜海，岳如山两人快步迎了下来，同三人寒暄几句，亲自引入镖局之内，这才出来坐下！
“屠总镖头看来是有些不放心呐！”李入竹眼看着那三人进去，这才冷笑一声道：“湘西三煞只怕不是来拜贺的，乃是被远扬镖局请来的！”
“湘西三煞是什么来头？”庄六一脸迷惑之色，这些江湖人物，他自然是不认得，可远扬镖局今日这么大的排场，远近武林豪客纷纷上门，怎么还用请人来？
“你自然不知道了！”李入竹背对着庄六肩头一耸，冷笑一声道：“湘西三煞是湘西一带有名的山林大盗，跟天公地道兄弟，号称武林两大难缠！就算是一派掌门，耆宿元老，等闲也不敢招惹这三兄弟，这几年来，南边五六起劫镖案子都疑心是这三兄弟做的，想不到今天竟然被请到武昌府来了！”
“哟呵！”庄六顿时脸上一喜，压低声音道：“李头儿，那这可是送上门的功劳，我这就去召集弟兄，咱们在此将这三人拿下，押去京师刑部”
“你是失心疯了？还是吃酒吃醉了？”李入竹一脸惊讶，回头上上下下打量一番庄六，好像不认识他一样：“亏你还是个捕快！俗话说捉奸捉双，捉贼捉赃，你有贼赃么？无凭无据就敢上门去捉人？柴总捕跟任总捕早就联手追捕过一次湘西三煞，就是因为没有贼赃，这才奈何他三人不得！你今儿要是带人冲了进去，别说湘西三煞你拿不下，就是远扬镖局门前这双雄十三总管都不会跟你轻易罢休，屠总镖头若将此事告知布政使，按察使两位大人，你这捕快，也不用再做了！”
“说的两位总捕，好像真的能捕风捉影一样！”庄六一腔热血，被李入竹一番话浇了个透心凉，一脸失望道：“原来还有他两个联手也拿不下的大盗！今天这客人我看也来的差不多了，至今也没见两位总捕来了一个！说不定远扬镖局压根就没请他二位老人家！”
李入竹面带冷笑，瞧着庄六一副萎靡不振的样子，冷笑一声道：“刚才顺天府震威镖局周总镖头进门之时，你可看见了？”
“看见又怎样？”庄六拿起筷子，随意夹了一口菜道：“今天进门的又不止他一位，有甚好看的！”
“看来你是没看见了！”李入竹摇了摇头，一脸鄙夷道：“周总镖头下马之际，这镖局门前双雄十三总管尽数起身，连周总镖头手中名帖都没敢接，一路恭送周总镖头进门，你可知为什么？”
庄六这一下倒是精神起来，赶忙向镖局门前望了两眼：“为什么？难道是因为周总镖头也是吃镖行这碗饭的？”
“震威镖局的生意，大多都在京师一带！”李入竹摸了摸下巴，看着远扬镖局门前道：“许多远路买卖，还得仰仗远扬镖局在京师的分号才能做，屠总镖头今天能请他来，已经是天大的面子了，不过他手上托着的那份名帖，要是我所料不差，必定是柴总镖头托他带来的，不然双雄十三总管，岂能如此礼遇他一个小镖局的总镖头？由此可见，柴总捕头是不会来了，只这一张名帖，已经是给足了远扬镖局面子！”
“嚯！想不到这位柴总捕头如此势派？”庄六有些好奇道：“只凭一份名帖，就能让远扬镖局如此恭敬，这要是本尊亲至，岂不是要屠总镖头亲自出迎？”他说话之际，一脸向往，脸上忽然浮现出一抹猥琐来道：“我知道柴总捕头有个女儿，据说生的极为漂亮！”
“庄六，你是喝醉了？还是昏头了？”李入竹冷眼一瞧庄六道：“柴总捕的千金，也是你能打主意的？我不怕告诉你，你就算有本事得罪柴总捕，也得罪不起那位柴影若柴大小姐！”
“这话怎么说？”庄六有些愕然道：“难道女儿比老爹还势派？”
“柴影若柴大小姐，虽然是柴总捕的女儿，一身本事却不是家传，乃是姚广孝姚少师的亲传弟子！”李入竹嗤了一声道：“姚少师什么身份，不用我跟你多说吧？那是当年跟着太宗皇帝起兵靖难的功勋谋臣，辅佐先帝爷监国理政的黑衣宰相！且不说太宗皇帝当年都称少师而不直呼其名，就是先帝爷，乃至当今圣上，对姚少师都是礼敬有加，而今少师爷虽然圆寂成佛，可威名犹在，你要是得罪了柴大小姐，就算是得罪姚少师，你思量思量你担待的起么？”
第7章 序章（）
“柴影若是姚少师的徒弟！”庄六倒吸一口凉气，脸上带出几分惊讶来：“这个我倒真是头一次听说！想不到这位柴大小姐，还有这么大一座靠山！”
“姚少师在世之时，只收了这么一个徒弟！”李入竹一脸看着庄六一脸轻蔑道：“这位柴大小姐自幼拜在姚少师门下，据说已经得了少师爷真传，武学造诣非比寻常，只是欠些年月火候罢了。况且顺天府捕快世家顾家的独生子顾层云，是柴总捕门下徒弟，年岁同柴大小姐相差不大，别看年纪不大，已经是柴总捕左膀右臂，在京师号称苍鹰！江湖中但有几分眼光的，都知道这位顾层云将来必定是柴总捕的乘龙快婿，就你庄六这份撒泡尿都照不出来的德行，趁早熄了这份心思！”
“谁？顾层云？”庄六刚喝了一口酒，一下子喷了出来，呛的连连咳嗽，满脸通红笑道：“顾层云有名无实要是柴大小姐嫁给他岂不是岂不是”说话间就见李入竹眼光向着自己一瞥，心里立时一惊，脊背上一阵发凉，暗自庆幸自己没把话说完了，连忙假借着咳嗽，摆了摆手，将嘴边的话咽了回去！
“顾层云有名无实！这倒是奇闻！”李入竹冷笑一声，缓缓转回身去道：“看来你庄六对这顺天府顾家，也是所知不了”
庄六自知刚才那一下，自己虽是没说出根底来，可到底让李入竹起了疑心，一抬头刚要说几句话，把此事混过去，却见李入竹竟然站起身来，目不转睛看着远扬镖局门口，此时该到的客人，已经尽数到了镖局之中，门前也少有客到，多少有些沉寂，只有那些鼓乐手，还在不住吹奏，可这音调听着多少有些软塌塌的，这时不知怎地，忽然一个个突然打起十二分精神，突然之间就震响起来，几个迎宾急急忙忙跑出跑进，门外高高挑起两挂鞭炮，双雄十三总管尽数离座而起，掸灰理衣，在门前整整齐齐列成两排。
“这怕是屠总镖头要回府了吧！”庄六见着阵势，也知道是来了大场面，撂下筷子盯着街头。
李入竹却是摇头道：“不是，这是迎客的架势，今天是金盆洗手之日，要是屠总镖头回府，少镖头岂能不出门成礼？也用不着这些迎宾忙活！”
庄六眼神狐疑看了一眼李入竹，刚想再问一句，就见镖局中四个迎宾齐齐站在大街上，只露过一面的少镖头屠非常也一脸惊讶，亲自迎出镖局大门之外！
“南京刑部衙门，任求之任总捕头到！”
四个迎宾一声高喝，惊的李入竹身上都是一颤，跟着鞭炮噼啪炸开，半晌硝烟散去，就见大街上一个穿着捕快服色的中年人，被几个迎宾簇拥着，骑马而来，看上去跟李入竹年岁相仿，身材也不高大，面无笑意，可这一双眼睛显得极为锐利，向着这边一扫，李入竹竟然转回身来，满面惊惧自言自语道：“任总捕怎么亲自来了？！”
镖局门前，原本就站在门口的屠非常，见任求之下马，早已迎了上去，双手抱拳，满面堆笑道：“任前辈大驾光临，远扬镖局蓬荜生辉，晚辈更是不胜之喜，请任前辈进镖局厅中上座！”
“不用了！”任求之一摆手，站在镖局门前，抬头看了看镖局大门上迎风飘动的掌剑旗，面无表情道：“我今日来，一是拜贺，二是找你父亲要问一句话，这镖局里面，我就不去了，免得见了别人，一旦看出些事情来，搅了屠总镖头的大事！”
屠非常顿时有些为难，任求之说的虽是不差，镖局中今日黑白两道都有客到，白道上的还罢了，黑道上的人见了任求之，只怕就有些尴尬，可即便如此，自己也不能让如此贵客在门前等候，毕竟这也不是待客之道！心中掂掇道：“父亲在弥陀寺静修参禅，已有一年，今日必定回来，依着晚辈看，任总捕不如”
站在一旁的岳如山，却是深知这其中利弊，向着屠非常微微摇头，自然是说不可让任求之进了镖局，另一边池胜海急忙拽过自己那把座椅来，放在任求之面前道：“所谓主随客便，既然任总捕如此吩咐，少镖头只管听命就是！”
岳如山见任求之撩衣落座，赶忙向后吩咐一声：“备马，我这就亲自回禀总镖头，让他老人家尽快前来，少镖头且在此侍奉任总捕用茶！”
“岳副镖头且慢！”任求之眼光一闪，抬手止住岳如山道：“这等小事，让旁人去就成，何必劳动你不动金刚亲自去？”说话间双目在十三总管身上一一扫过，突的落在一个身形瘦小的汉子身上道：“就有劳陈总管走一趟了！”
“任总捕好见识，好眼力！”陈总管得意一笑，站了出来，早有镖局中人牵出马来，拿着缰绳守在一旁：“陈爷请上马！”
“走不如马，马不如飞！”陈总管一台手将马缰绳挡了回去，双手向着众人一抱拳：“诸位稍候，任总捕稍候！”他这话音起时，身形已动，等到话音落时，人已在数丈之外，几个起落，也不走正路，遇屋过屋，见房过房，丝毫不见停顿，片刻间已是不见踪影！
“好一个逐电隼陈集廷！”李入竹在这边看的清楚，忍不住喝了一声采：“江湖中轻功高手不少，可要论这一个快字，再无人能出这位逐电隼之右！”回头再看庄六，早已是被陈集廷这一身功夫惊的瞠目结舌，那里还说得出话来！
“来人，奉茶！”任求之不愿进远扬镖局，屠非常等人也不能强求，早已命人搬出一张桌子来，放在任求之面前，里面一个茶水侍应，一身白绸衣服，显得极为整洁干净，托着一个紫檀的茶盘，上面一个青黛色的茶碗，冒着缕缕热气，行动时衣衫不飘，茶水不漾，轻轻放在任求之面前，这才侍立一旁！
第8章 序章（）
“九清风露越窑开，夺得千峰翠色来！”任求之看着那茶碗，眼睛顿时一亮，细细看了片刻才赞道：“这是越窑的孤品，而今已然少见，想不到远扬镖局还有这等珍瓷！少镖头，你镖局里这茶水侍应，都是你们自己人？”
屠非常原本以为任求之是称赞这茶器精美，脸上也多少有些得意，毕竟越窑瓷器，自唐宋以后便日渐稀少，所存世的，也多是瓷