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“伸头缩头都是一刀，不管了。”陈思伟挺直身子走了出去。
一到正堂就见到两名如钟怀安一样高大的天丁力士，中间站着一个身着黑铠形貌威武的红衣官员，正是财神赵公明。
“捆了。”赵公明一声怒喝，天丁力士放出一根仙索把陈思伟捆翻在地。
“好你个弼马温。”赵公明怒道：“天王府的人我都要笑脸相迎，你居然把人给赶出去，官不大官威倒是不小，我看你是活得不耐烦了。”
陈思伟道：“赵大人，我只想问清楚他们要天马作何用，是那天王府门人出言不逊，我才……”
“闭嘴！天王府的事也轮得到你弼马温过问吗？现在天王府让人来我这问责，你说我怎么办？”
陈思伟叫道：“下官无罪，请大人明察。”
“还敢嘴硬！”赵公明怒目圆睁，“来人，给我先打十记神鞭！”
十一、初涉修炼（）
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赵公明命令一下，力士亮出一条闪亮的银鞭，上面绞有锣钉，甚是可怖。钟怀安顿时脸色发白。力士拖过陈思伟，一鞭抽下。
“啊——”他惨叫一声，一鞭下来皮肉刮起，少说有数百斤的力量，他常年锻炼也算身体壮实，可一鞭也禁不起，肌肉裂开露出白骨，疼得几欲晕去，别说十鞭，再有一鞭他是死定了。
就在力士要挥鞭再打，突然一个白影飞快冲进来跪在赵公明面前：“大人手下留情。”
“诗诗……”
冲进来的却是诗诗，她知道自己要去仙班了，本想偷偷来见陈思伟一面，却不想一来就碰到这个场面。
“小小天马也敢拦我行刑？”赵公明手一挥，“给我打出去！”
“大人！”诗诗跪伏在地，“弼马温一职空余数十年，如今好不容易物色到合适人选，他**凡胎，哪里禁得起神鞭？他若一死弼马温一职又谁来担当。”
赵公明道：“他嚣张拔邑应有此报！我若不给他点厉害如何向天王府交待？你一匹天马也敢过问人事，你也活腻了吗？我知道你是凌波仙子的座驾，但这事凌波仙子也护不了你。”
“小畜岂敢。”诗诗拜道：“只是为御马监着想，请大人留他一命。小人愿代他受剩下的九鞭。”
陈思伟大急：“诗诗你……”但剧痛之下他又说不出话来。
赵公明也看到陈思伟的样子，的确是一鞭也挨不起，真把他打死了弼马温又要空缺一段，哼了一声，“好，念你护主忠心，你就代他受过。二力士听令，待两人受刑后送至天王府验伤，再送上天马，好生抚慰，不可再生事端。”
“是。”
赵公明抚袖而去，力士一举神鞭，“天马受刑。”诗诗被抽得就地一滚，一鞭就打回了天马的原形，咴地惨叫一声，皮开肉绽，鲜血溅了旁边陈思伟一脸。
“别打……”他挣扎着，但力士下手无情，一鞭鞭下去，诗诗到底是有法力，头四鞭还硬顶着，到第五鞭已虚弱无比，鞭子抽下上面的倒刺挖起皮肉，惨不忍睹，全身上下没一块好肉，到处可见血淋淋的白骨。
陈思伟看到她为自己受过，又心疼又恨自己没用，眼前一黑昏了过去，昏去时犹听耳衅啪啪鞭响。
不知过了多久，他受到伤处一阵清凉，疼痛减轻，慢慢醒了过来，一睁眼发现自己躺在马厩的草垛上，钟怀安正用清水给自己洗伤口。
“钟叔……”
钟怀安见他醒来，长叹一声道：“刚才我们把你送到天王府去过了，只怪我们没用，天王府的人不依不饶，还嫌你们受的苦不够多，虽同意不再追究，但三天之后才许给你们治伤，还得住在这马圈里，要你们多吃些苦头。”
“诗诗呢？诗诗怎么样？”
“你自己看吧。”钟怀安让开身子，只见诗诗已化为马形，全身血肉模糊，奄奄一息，已经虚弱地站不住了，跪伏在地，伤口肌肉疼得微微发抖。
“诗诗。”他不顾自己伤疼爬了过去，看着她这般模样，心疼得失声痛哭起来。钟怀安看在眼里，长叹一声，默不作声提着水出去了。
“阿伟，别难过了。”诗诗声音微弱地道：“都怪我把你弄上天，也没想过这适不适合你，只想着和你多呆在一起，是我害了你……”
“不不不！”他泪流满面，“是我没用，还要你代我受过，让你吃这么多苦。”
诗诗勉强一笑，“我没事，只要你活着我就心满意足了。”
他千言万语哽在喉头，抱着马脖泣不成声。
诗诗低声道：“阿伟，以后千万不要冲动，这里不比人间，凡事小心，没有实力，光凭性子是说不上话的……嗯……”她多说话扯动伤口，疼得又晕了过去。
“诗诗！诗诗！”他吓得抱着她大叫几声，钟怀安快步冲了进来，摸摸她的鼻息，“放心，只是晕过去了，诗诗好歹也有散仙之体，熬得过去的。让她好好休息。”
这时门又开了，只听一股异香扑鼻，两名身着霓裳的仙女走了进来，其中一人对钟怀安道：“我等奉瑶池凌波仙子之命，来接其座驾回府。”
“恭迎瑶池仙子。”钟怀安拜了下来。
两名仙女看了陈思伟一眼，手中放出一道祥光，似乎有疗伤之用，诗诗又从马形变回人形，被两人轻轻托在祥云上飞出了御马监。
钟怀安喜道：“这下好了，凌波仙子很疼诗诗，会照顾好她的，你不用担心了。”
陈思伟默不作声，看到诗诗受伤让他感到自己从没有过的弱小，钟怀安拍拍他的肩，“你别多想了，先养好伤，有什么事就叫。”
空荡的马圈中剩下他一人，他慢慢捏紧拳头，除了伤痛，他更感到心疼和耻辱，一个男人连自己爱的女人都保护不了，还要让她代自己受过，这感觉比杀了他还难受。但也是这番经历让他明白冲动是不管用的，诗诗说得对，这儿是用实力说话的，只有强大才能保护自己，保护所爱的人。
他伸手入怀取出了诗诗给他的《心经》，他决心从现在起开始修炼，一定要成为一名强者。
《心经》是天宫修炼最普通的教材，以老子的《道德经》为开篇，顺行经脉，道法自然，对陈思伟这个从没修过道法的人来说却艰深无比，光是上面的穴位名词他就一个都不认识，看来要在无人指导下修炼实非易事。
他正想叫钟怀安进来指导自己，忽然门被人轻轻推开，一个面目俊朗中年文士模样的男子走了进来，向他行了一礼，“大人，您受苦了。”
“你是？”
“我是飞玄啊。”他身体一转变成天马的模样，正是头马圈中的飞玄。
“你也能变化？”
“怎么说我也是头马，虽然不如诗诗法力高强，但也差不到哪去。”飞玄又长揖一礼，“大人，虽然没起作用，但您是历代弼马温第一个为维护我们天马说话的，您这次吃了苦头，我代所有的马兄弟来道一声谢。”
陈思伟苦笑，“马还是被带走了，带连累诗诗受苦，我真没用。”
“大人不必妄自菲薄，您初来乍到不了解天庭事项，怨不得自己。倒是这次所有天马看出来诗诗对您情深义重，为了您她是命都能豁出去，叫人感触又感佩。只是……”
“只是什么？”
飞玄叹了一声在他身边坐下，“只是她身在瑶池，王母娘娘历来最恼仙界出现儿女之情，你看那牛郎织女，活生生被她拆散了几百年，如今更是变本加利，哪有神仙稍生情愫便毫不留情地扑杀，我担心诗诗身在瑶池，又两次为您以身犯险，傻子都看得出她动了凡心，王母万一知道了会对她不利。”
他一听急了，“那怎么办？”
“只希望凌波仙子能护着她，王母高高在上，未必知道御马监这点小事。但请大人务必小心为上，不可露出儿女情长之态，以免又生祸端。眼下你也帮不上她的忙，还是自求多福吧。”
陈思伟一阵揪心地疼，“王母为何这么恨有情人？她自己不也是玉帝的老婆吗？”
飞玄一愣，哈哈大笑起来，“大人此言差矣，王母乃女仙之首，先天阴气凝聚而成，和玉帝只是名义上的夫妇，实质并无接触。”
“可他们不是还生了七仙女吗？”
“那只是偶然间纯阴纯阳交汇而生，王母的修炼之道最重纯阴气象，反对阴阳交接，双修合体。简单地说男女之道与她的修炼之道有着根本冲突，她当然极力反对。加上她一心要超越男仙，更容不得男女神仙亲近。”
陈思伟哼了一声：“说白了就是想当女强人想疯了，太久没男人变成怨妇，所以见不得别人成双成对。”
“嘘！”飞玄吓得急忙捂住他的嘴，“大人疯了吗？在这天庭对王母出大不敬之言，死一百次都不够，要知道玉帝可都让她三分。”
“我死一百次倒也罢了。”他无力地靠在草垛上，“只盼诗诗平安无事。”
飞玄也不知怎么安慰他，低头看到他身上的《心经》，“大人在修炼吗？”
“想看看，但看不懂。”
“也好，换换脑子不去想那些烦人的事。”飞玄道：“大人若不嫌我法力低微，我来教大人读经如何？”
“岂敢，能者为师嘛，你肯教我求之不得。”
“好，我们就从穴道图说起。”飞玄摊开了书本。
十二、叛逃（）
三天晃眼就过了，在飞玄的指点下他总算看懂了《心经》，开始缓慢学着运气顺行，修经炼脉，道家法门讲求性命双修，修行时对身体也大有助益，所以虽三天没用药，伤倒是自动好了，让他感知修炼的用途，更加勤奋。
但飞玄给他泼了盆冷水，照这个修法，再修个三、五百年，又没有灵药相助，最多是个半仙之体，离散仙都差着老大一截。
“有什么快速进境的办法吗？”
“得看你有没有仙缘，如果有上仙相助，供以高深法门也许能进境神速，要么就得能到蟠桃、人参果之类的珍贵灵药。如果都没有，就得看天赋了。”
“天赋高进步能有多快？”
“那就难说了，极高者可一日千里。”
“你见过仙界谁的天赋最高？”
“这还用说吗？天赋公认第一的当然是孙悟空了。你想，他师从菩提祖师不过二十年就成了太乙散仙，虽然说他学的是高深法门，但同样的情况在别人身上断不可能这么快。在孙悟空之前凡间有牛魔王曾是公认天赋最高的妖怪，但他学的法门比孙悟空还要好也修炼千年才有这个层次，孙悟空仅花二十年就与他平起平坐。而且孙悟空困囚五行山五百年不曾修炼功夫也一点没落下，成为斗战胜佛后更是一日千里，据说与西天反目时单挑一百零八罗汉打得西天落花流水，法力着实恐怖。论天赋他如果说是第二，无人敢认第一。”
陈思明悠然神往，“好大圣！”
“嘘！”飞玄又止住他，“这天庭可千万别说孙悟空的好话，诗诗就是有口无心地说句好话就受了七七四十九道轮回之苦，天庭之中，一定要慎言慎行啊。”
这时门敲响了，白露在外面叫道：“大人，三日已到，您能出来了。”
陈思伟走了出来，虽然他伤势已好，但衣裳破烂血迹犹存，白露捧上一套新的官服，刘德明和朱力在一边行礼，“大人受苦了。”
陈思伟沐浴更衣后坐上正堂，刘德明结结巴巴地道：“大人，当日并非小人等不肯与大人共患难，只是力有不逮徒增伤害，说不定反累大人，让他们说您结党营私……”
“罢了。”陈思伟挥手，他算是看明白御马监这些人奴性已成习惯，同他们多说无益，“说下工作情况吧。”
白露道：“一切照常，只是我们只剩七百四十三匹马了，今年俸禄是指望不上了，可如果补不齐八百匹，我们全员要受十记神鞭之刑，请大人想想办法。”
“钟怀安呢？”
“他下界找马去了。”
“有进展吗？”
所有人摇摇头，他再问：“还有多少时间？”
“两个半月。”
他心中大急，两个半月要找齐五十七匹天马，这是个不可完成的任务，可完不成自己到时又要挨上十鞭，别说十鞭，两鞭就能要了他的命。他立马道：“我也和钟叔一起下凡找马。”
“大人不可，您上次升天借的是别人法力，再来一次可未必有这运气，如果七天不回归报道就是私下凡间的罪名，必受重罚。”
“那怎么办？难道在这坐着就有办法？”
其他人也是一筹莫展，飞玄插口道：“大人，要不我陪您一起下凡吧。我已有散仙之体，到时我助您上天，再收回法力自己回来。”
“这怎么行？”罗力忙道：“除了将军府，我们是不可调动天马下凡的。”
飞玄道：“咱们去去就回，只要不声张谁会知道？再说了，私调天马下凡最多罚下俸禄，但凑不齐天马，十鞭下来大人非死不可，两相权衡，你们说该怎么做？”
众人面面相觑，陈思明道：“不能犹豫了，就这么办。飞玄你陪我下凡。”
“大人。”刘明德向他招招手，“借一步说话。”
两人来到后堂，刘明德低声道：“飞玄之言虽然听上去合情合理，但我总不放心，他从前就是个不服管束的。所以……”他将一截缰绳放在他手中，“这是无形缰，只要您牢牢捏住这头，不管飞玄跑多远您都能把它拉回来，务必小心啊。”
陈思明觉得刘明德有点杞人忧天，但也谢了他的好意。
不久他换下官服，给飞玄上了马厩与无形缰，跨上天马，飞玄四蹄腾起，风驰电掣向凡间飞去。没多久，一人一马穿过五彩通道出现在凡间云海之上，飞玄一个俯冲，遥遥看到大地，闻到熟悉的泥土芬芳，他心旷神怡，虽只上天几日当真有恍如隔世之感。
不久飞玄落在一片山峰之上，问道：“大人去哪？”
“先回我家看看，再找钟叔。”他这才想起自己在单位马场才请了一周的假，如今假期快到