此时新年刚过不及,虽是没有下雪,大地却依旧银装素裹。这一日,已是快到汝南,玄七任马儿在雪地上慢行,身后远远的传来马蹄声,马蹄声越来越近,终是到了身后。
玄七转过头去,却见两匹快马缓缓而来,快马后却是有一辆马车。玄七见道路有些狭窄,将马让到一边。两匹快马和马车从玄七身边过去,逐渐的远离了视线。
进入汝南城时,天已是有些黑了,玄七当即决定就在汝南过夜。转过街角,一间客栈出现在眼前,玄七牵马上前,自有小二接过马缰,将玄七引了进去。玄七待得安顿好住处,感觉腹中有些饥饿,当下步行出了客栈,自去寻找酒楼饭馆。
出了客栈不远,却见前面不远处有一家酒楼,玄七自是上了二楼。坐下不久,身后却是传来一个声音:“这位兄台,可愿移驾与在下同席,让在下敬兄台两杯薄酒?”
玄七转过头去,却见雅间的珠帘掀开,一个儒雅的公子走了出来,正站在自己身边。那公子身后二人,肃然而立,却正是方才路上遇到的那两个骑马的汉子。看来这位公子就是方才坐在马车上的人了。
玄七有些奇怪,自己与这位公子素不相识,却不知对方为何要请自己喝酒,当下不置可否的道:“不必了,在下一向独来独往,并不喜欢与人同座。”
“你这人太不知趣了,我家公子好心······”
“卫国,不得无礼!”那公子见身后之人如此说话,当即呵斥了一声,双手抱拳对着玄七道:“下人无礼,还请兄台见谅!”
“不必了,请回吧!”
那公子一愣,没想到玄七拒绝得如此干脆,只得抱拳说道:“那多有打扰兄台了!兄台慢用!在下告退了。”
玄七见着这公子倒也识趣,当下点了点头,那公子自是告退,进了雅间。身后二人却都是狠狠的瞪了玄七一眼,才跟在那公子身后而去。玄七并不在意,自顾自的吃起菜来。
第二日一早,玄七继续南行。走了有十几里路,却听见前面隐隐传来打斗的声音。玄七自是不愿多管闲事,只是任马儿慢步前行。
行不多远,却见树林边的官道上,五个黑衣蒙面人正拦住一辆马车,双方正自斗在一起。
玄七有些惊讶,一眼就看出那些黑衣蒙面人是“暗星阁”的杀手。而被几个杀手拦住的,却正是昨日酒楼遇见的那几人。那两个汉子与车夫三人正奋力拼杀,阻挡杀手的攻击。看三人身手,倒是不错,堪堪能与面前的四个杀手都斗在一起,另外一个黑衣人却是手上提剑,站在一旁,并未动手。
此时,那站在一旁的黑衣人已是发现我了玄七,顿时惊叫一声:“玄七!快走!”场内相斗的几人听到黑衣人的叫声,都是抬头看了过来。四个杀手见到玄七,也都是愣了一下,慌忙向后退去。
玄七眼见几人就要进去树林,大喝一声:“哪里走!”已是从马背上跃起,向着几人追去。
不过片刻,树林里传来一声惨叫声,却是不知道是何人所发。护着马车的三人正自猜疑间,却又是一声惨叫传来。
不过片刻,又是三声惨叫传来。玄七已是空着手从树林里走了出来。
那公子此时已经出了马车,四人见玄七不过片刻就解决了五个杀手,都是有些不敢相信,呆呆的看着玄七。
待得玄七走到马旁,四人方才醒悟过来。那公子上前两步,抱拳向着玄七道:“多谢兄台救命之恩!”
玄七点了点头,却是上了马背,向前而去。刚走几步,那公子却是伸手将玄七的马拦住。玄七皱了皱眉,问道:“什么事?”
那公子见玄七一副不耐烦的样子,愣了一愣才道:“在下李哲,谢过兄台相救之恩,同时也要多谢兄台昨日让路之情。在下见兄台武功高强,很是想与兄台结识一番。不知兄台意下如何?”
玄七见这人李哲如此的不知趣,不由也是有些好笑。看这李哲的两个下人与车夫,都是身手不凡,在江湖上也算得上是一方豪强了。这样的人甘心做人下人和车夫,这公李哲的身份定然不凡。
玄七略略看了下李哲,年纪倒是比自己只小个一两岁的样子,偏生好像从未行走过江湖,不知江湖规矩,连自己不想多事都是看不出来。
面对这样的江湖新人,玄七也是颇为无奈,只得开口道:“举手之劳而已,不必挂齿。”
“敢问兄台高姓大名?”
“玄七!”
李哲却是一愣,自言自语的说道:“玄七?这个名字好像在哪听过。”
玄七正有些哭笑不得,李哲身后一人已是凑到了李哲耳边,轻声说了几句。李哲一副恍然大悟的样子,继续说道:“原来是丐帮的玄七玄帮主,怪不得如此英雄了得!在下深感佩服!不知玄帮主可愿意与在下同车,一路说些话。”
玄七正想拒绝,李哲身后三人都是慌忙叫道:“公子,万万不可!”
李哲闻言,却是回头瞪了三人一眼,说道:“什么时候你们可以管得了本公子的事情了?”
那三人被李哲一瞪,都是慌忙抱拳躬身道:“属下不敢!”
玄七见李哲方才那一瞪颇有威势,不是久居高位之人,断然没有如此自然而然的威势。当下也是有些好奇,说道:“李公子相邀,玄某怎敢不从!”
玄七说着,自是下马,顺手将缰绳交到那叫卫国的护卫手中,自是向着马车走去。
第一百一十五章 蛛丝马迹()
卫国愣了一下,还是接过了缰绳,眼望着玄七当先进入了马车。
马车上的空间并不太大,却是铺着名贵的波斯地毯,墙上和门窗上则是更加名贵的苏州云锦。地毯上只摆着一张小小的檀木桌子,桌上则放着几样精美的糕点。没有火炉,这寒冷的天气里却是不感到寒冷。整个车厢的摆设,华贵中透着一丝大气和洒脱。
李哲跟着进了车厢,两人靠着桌子的两边坐下,车轮缓缓滚动,向前而去。
李哲自称是京城人氏,比玄七确实要少上了两岁,家中巨富,此次却是要前往岳阳巡视家族产业。玄七自是从话语中听得出李哲有所隐瞒,这种初入江湖的雏,怎么可能在玄七这样的老江湖面前藏得住什么。
玄七却也不点破,二人倒是相谈甚欢,玄七对于这个毫无心机,大大咧咧的李哲倒是颇有了几分好感。李哲初听到玄七的名字时,一时没有反应过来,此时的言谈中,确实透露着对玄七无比的熟悉和崇拜。玄七自然看出李哲家中并非只是巨富,家中定然有人在朝廷为官。李为王姓,最大的可能,这李哲就是王室中的一员,那么,对自己十分熟悉,也就说得过去了。而且,能让“暗星阁”追杀的,又有哪一个是无名之辈呢!
李哲听说玄七要前往洞庭湖一带,并无具体的目的地,当下便邀请玄七一路同行,前往岳阳。玄七见李哲诚心相邀,又对李哲有些好感,想想说不定这一路之中还会碰到“暗星阁”的杀手,也可以算得上是殊途同归了,当下便答应了下来。
此后一路,玄七自是不用再为饮食住宿烦恼,自有卫国三人一路安排得妥妥当当,与李哲的交情也是日渐深厚。李哲对于江湖中事颇感兴趣,玄七倒也不厌其烦,一一讲解。李哲自然也是说起京城风物,话语间不自觉的透露出一些宫廷中事,玄七更加确定了自己的想法。
果然刚过荆门,又是遇见“暗星阁”的杀手,只是未能留下活口,让玄七颇有些遗憾。此后一路,直到快到岳阳,都没再见到杀手的出现。
玄七与李哲在岳阳道别,自是找到了街上的丐帮弟子,询问了“暗星阁”的消息。以丐帮遍布天下的弟子,却是毫无消息。玄七想想,决定还是去往“七星山庄”,说不定可以找到新的线索。临走前,玄七突然想到自从出了天山,至今没有夏星云的消息,以夏星云的身手,自己当然不会担心他的安危,但还是吩咐丐帮弟子帮忙留意。
果然,三日后,玄七将到“七星山庄”时,有丐帮弟子传来了夏星云的消息,有弟子在三个月前的京城见过夏星云,自此再无任何消息。玄七眼见已是快到“七星山庄”,当下决定将夏星云的事情先放在一边。
第二日,玄七终是到了“七星山庄”。进了山庄,却依然不见任何人影。玄七搜寻了半日,还是毫无线索,当下扩大了搜寻的范围,向着山庄周围的山上搜寻。
果然功夫不负有心人,玄七在后山的一条小河中发现了蛛丝马迹。这条小河玄七自是来过,只是未曾深入过。河流两旁古木参天,遮住了整个河面,十分的幽静,却是比起十几年前玄七来时要更为的茂密了。玄七见一枝伸向河面的树枝像是从中折断了,心下有些怀疑,当下向着那株古树而去。
玄七跃上古树,沿着那树枝向前。果然那树枝断掉的地方有着平整的切口,却像是被利器斩断的。依着树枝的大小,估摸着被切断的一截正好是在河面上,想来是因为阻挡了小船的经过,方才被斩断了。此处已是深山,向来少有人来,如今却有了明显的人为痕迹,让玄七不得不有所怀疑。
玄七沿着小河向着源头的方向而去。行得两三里路,山势渐高,河流两边都是悬崖峭壁,只有参天的古树依然罩在河面上,将河面遮挡得严严实实,不见天日。玄七眼见天已快黑了,当下决定先退出去,待明日再行查探。
第二日天还未亮,玄七已是到了昨日返回的地点了。由此向内,却是已无路可行,玄七只能跳上树去,从这棵树到另一棵树,如此的反复前进。好在古树密密麻麻,不怕没有落脚之地。如此前行,玄七果然有发现了两处人为斩断树枝的地方,更加确信了自己的猜测。
又是前行了五六里路,河面两边的山崖却是变得更加陡峭光滑,放眼一片光秃秃的,竟是已没有了古树落脚。玄七只得稍稍后退,找到一处不是十分陡峭的山崖,向上爬去。
直到中午,玄七才爬上了山顶。虽只是二月初,山脚下的积雪已是开始融化,山顶上却依旧白雪皑皑,甚难行走。玄七沿着河流的方向在山顶上走着,还要不时提防着脚下滑溜的雪地,速度便慢上了许多。
走完这道山顶,眼前却是形成了断崖,透过薄雾,河流在此却是分成了两条。玄七看看山势,向东的方向正好可以行走,于是转而向东,沿着河流行进。
河流却是越来越窄,最后只剩下一条小溪了。玄七在这段路上,并无发现任何可疑的痕迹,眼见小溪已是不能行船,料想是选错了路了。玄七暗想,既然到了这里,不如深入些,看看会不会有什么发现。
又是前行了五六里,小溪已是不见了,只见悬崖下一处泉水咕噜噜的往外冒,却已是到了小溪的源头了。四处都是悬崖峭壁,却是没有什么可疑的地方。玄七终于确定自己走错了方向。
眼看着天已经快黑了,玄七有些无奈。黑夜里在这悬崖峭壁间行走,又有冰雪覆盖,颇为危险。玄七当下决定就在这小溪的源头处露宿一晚,待明日再行查探。吃了干粮,喝了几口清凉爽口的山泉水,玄七顿时觉得神清气爽起来了,当下找到一株参天大树,自是跳到树上,就在枝丫处睡了下来。
第一百一十六章 地下暗河()
黎明前,玄七沿着小河的另外一侧,向着昨日的两河交汇处而去。行到中午,玄七终是到了两河交汇处。简单的吃了些干粮,玄七朝着向北的河流行去。河流两边依旧是悬崖峭壁,几乎没有树木,玄七只能从山顶前进。
太阳快要落山时,河流却是在一处悬崖下消失不见了,看来应该是一条穿过山崖的地下暗河了。玄七趁着天还未黑,小心的从山顶朝着悬崖下滑落,幸好还有一些凸起的岩石和几棵树木可以落脚。待得下到山崖下,却见河流果然是从山崖下的一个山洞中流了出来。
玄七仔细观察,发现山洞的洞壁十分的光滑,毫无借力之处,看来只能靠着小船进入,或者从水中潜进去了。这天寒地冻的,从山洞流出的河水更是冰凉彻骨,也不知道山洞中像如此光滑的洞壁有多长,玄七一时却是不敢就此潜入。看来只能找条小船了,只是这崇山峻岭之中,又该到何处去找到小船呢?
玄七正在烦恼,远远的却是听见水声。玄七闪身到一块巨石后面,却见一条小船从下游而来,正朝着山洞的方向前进。船上却是站着两个黑衣人,玄七自然认出两人就是“暗星阁”的杀手了。
玄七本想着杀了二人,夺船进入山洞,却是突然想到如此可能会惊动了里面的“暗星阁”全部杀手。光靠自己一人,虽然有把握全身而退,但不知道山洞里是否还有别的出路,若是让里面的杀手逃了,恐怕再要寻找这些杀手的下落,就不是那么容易的事了。
玄七既已确定了此处就是“暗星阁”的秘密基地,当下决定还是放过这两个杀手,待联合了志同道合的江湖同道,布下天罗地网之后,务求剿灭“暗星阁”在此的全部杀手。
玄七当即悄悄离开洞口,找了个地方过了一夜,第二日便沿着河流下了山。下山后,玄七找来当地丐帮分舵的舵主,自是吩咐了联系江湖同道的事情,并让小心隐藏踪迹,定在两个月后的三月二十日,进攻“暗星阁”的秘密基地。
玄七既然已经做了决定,暂时不惊动“暗星阁”的杀手,自然不能再用小船进入山洞了,当下准备好潜水的水鬼服等东西,独自一人回到了悬崖下的山洞口。
玄七换号水鬼服,下到冰冷的河水中。进洞不过两三丈,洞内已是完全黑了下来。玄七掏出早就准备好的夜明珠,借着夜明珠微热的光芒向前游去。
水深大概半丈左右,两边宽有一丈多,洞顶离水面大概有一个人高,只容得一艘小船在水面上通行。洞壁上较大的棱角都被人为的磨平了,两边较为光滑,果然没有可以落脚的地方。
越往里行,洞中越是阴冷。玄七沿着弯弯曲曲的水路,游了
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