由自主地高了许多。
娄之秋握了握她的细手，低声道：“娟妹，你小点儿声，莫惊醒了英儿。”戚氏也立时惊觉，不再说话。
他夫妇两个怕这些难言之隐给孩子听到，顿时都不再发出任何声响。隔了一会，戚氏低声呼道：“英儿、英儿，你可睡着了吗？”叫了片刻，无一声应答。
娄千里侧耳倾听，越听越觉不对，心想孩子若是睡着，自然不会应声，可细听之下，便连睡鼾呼吸之声也是不闻，不由得心中一惊。嘴里叫道：“英儿，你可在吗？”同时翻身下床，要去桌前掌灯。
便在此时，只听窗台“吱呀”一声，窗边掀开一条小缝，一个小小的身影向里一翻，匐在床上，他虽然人小，但动作轻手轻脚，竟也没发出半点声响。娄千里夫妇定睛一看，正是自己的宝贝儿子娄之英。
娄之英翻窗上床之时，并没留意屋内情形，此时侧身半仰，一眼瞥见一个黑影站在厅中，正是父亲娄千里，直吓得一颗心扑扑乱跳，有如脱兔。
戚氏早知自己儿子顽劣，当下笑道：“英儿，你干嘛去啦？”娄之英道：“妈，你们还没睡吗？”戚氏道：“我问你干嘛去啦？”
娄之英小眼乱转，低声道：“刚才睡到一半，我肚子疼痛，去茅厕啦。”娄千里道：“胡说！去茅厕干嘛要翻窗？”
娄之英道：“我看你们睡了，怕把你们吵醒。从窗户过去，也离茅厕近些。”娄千里心想房里明明有夜壶，这孩子昨日起夜，也都是在房内解决，现下说去茅厕云云，显是扯谎，暗叹自己夫妇两个心事重重，迷迷糊糊中连孩子出去了也不知道。吁了口气，道：“英儿，你虽身小，但将来也是要做顶天立地的大丈夫，可不能随意撒谎。这次我们要去见你外公，他为人最是正直，要是见你这样，可不会疼你。”
娄之英道：“妈，我没骗你们。”戚氏一笑，道：“好啦，妈知道啦。千哥，也不是什么大事，快快睡罢。”
娄千里叹了口气，颇觉无奈，说道：“唉，慈母多败儿。罢了罢了，每次教他你都要护着。英儿，你也快睡罢，可别再生事。”
娄之英点头答应，躺在床上，一颗心仍跳个不停，两眼顺着窗檐缝隙看着夜空，刚才的一幕幕却又印入了眼帘。
原来娄之英被戚氏抱上床后，翻来覆去的睡不着觉。他今日随着大人游玩了一天，本来十分疲累，但回程路上伏在父亲肩头睡了一阵，又吃饱了饭，现下却是精力充沛，困意全无。等到熄灯之后，月光斜照，窗户之间有条大缝，窗外夜空一览无余。他百无聊赖之下，竟然数起了天上的星星。
数着数着，方位却记乱了，自觉颇为无聊，正想闭目休息，争取入睡。一瞥之间，忽地发现窗外高树树杈之上，有个奇怪的物事正盯着自己。
那物颇似猿猴，但相貌远比猿猴奇特，全身体毛长而厚密，毛色由褐及黑，肩膀和两腮皆生有细鬃，更奇的是，此物生了一张猴儿脸，却面颊凹陷，鼻孔分在两侧。一条长尾耷在树枝之下，尾端长着一撮厚厚的密毛，便像门前石狮的尾巴一般。
娄之英大奇，不住的细看那动物，那物也在盯着娄之英，眼露好奇警觉之色。娄之英顽心忽起，扭头看了看父母的床榻，见一点动静也无，便慢慢在床上站起身来，将窗户缝隙推得又大了一些，轻声地顺着窗沿溜到屋外。
那物见他翻出窗来，微有惧意，身体侧倾，欲做逃跑之状，一双黑眼却仍一动不动的盯着他。
娄之英向前走了一步，那物惊觉，扭身一跳，在另一棵树杈之上趴立不动。娄之英又上前赶了几步，那物害怕，嗖的一声，窜出围墙之外。
娄之英颇为失望，叹了口气，正想回到屋去，却见那物又攀到墙头，仍盯着他张望。
娄之英心中一乐，嘬指入唇，轻轻的“嘘”了一声，打了个口哨。那物略一缩脖，仍待在墙头没动。
娄之英伸手入怀，摸出几枚山核桃来，那是日间游玩之时娄千里买给他的，当时舍不得吃完，留了几颗贴身放着，这时见了此物，便拿出来逗弄。他捏出一枚，向墙头一抛，核桃在墙上一磕，滚出了院外，那动物扭头看了一眼，却并不跃下去拾，仍是立而不动。
娄之英再捏出一枚核桃，向墙上瞄了一瞄，又扔了过去，这次力道拿捏的恰到好处，核桃画出一道弧线，稳稳的落在墙头。娄之英心里很是高兴，看着那物轻声道：“吃啊，你去吃啊。”
那动物捡起核桃，放在鼻间闻了闻，忽地一扬前爪，朝娄之英掷去。娄之英未料到它有此动作，躲闪不及，“吧嗒”一声，核桃打在他的小腿之上。
娄之英大怒，心里暗骂：“你这赖皮猴子，我好心喂你，你却来打我。好，我非抓到你看看不可，你究竟是个什么怪物。”见那物跃下墙头，当下也顾不得许多，寻到墙角的狗洞，一钻而出。
那物正在墙外拨弄地下树枝，见到他从狗洞钻出，也吃了一惊，飞奔而去，娄之英在后紧追不舍。追了十来步，那物又翻上一座院墙，娄之英不甘示弱，又寻了狗洞钻过。如此转了几个院落，来到一个丈许的小院当中。
只见那动物“嗖”的一声，通过一扇窗子窜入了院内小屋。娄之英微一迟疑，想起父母时常教诲自己，决不可擅闯他人住宅，尤其是父亲讲到此处往往异常严厉，心中便打起了退堂鼓。但终经不住好奇，悄悄走到窗边，踮起小脚往里张望。
原来这屋是一间卧室，屋里灯火通明，却无人在内。那动物此刻正立在卧床之上，在被褥里翻找什么东西。娄之英大着胆子，轻轻一攀，也跃入室内，顺手将窗户带上，心想：“这小屋狭窄，看你还怎么走脱。”柔身向那动物扑去。
第八章 蛊惑（）
那动物猝不及防，在床上不便跳转，被娄之英一把抓住手臂，转头张开大嘴，露出四枚尖大的獠牙。娄之英看它面目狰狞，口中利齿不像普通猿类，心里也不禁害怕起来，手上加力向后一拧。他虽年小，毕竟自幼习武，小有根基，那动物抓他不着，直痛的嗷嗷怪叫。
忽听屋外人声响动，有人叫道：“在这里了！回来啦！回来啦！”传来吧嗒吧嗒的脚步声音，已近门外。娄之英大吃一惊，要去开窗再溜出去，无论如何来不及了，见身前床榻挂着块床帏，当下不及细想，松开那动物的手臂，身子一矮，钻进了床底。
只听房门吱呀一声被推开，有三五个人走了进来，其中一人纵身一跃扑到床上，抓住了那只动物，床板被他一扑，陈年老灰簌簌直落，弄得娄之英满头满脸都是。
那人喜道：“可找到你了，为寻你这畜生，费了这么大阵仗。”只听一个低沉的声音斥道：“它是畜生，你们却连畜生都看不住，算什么东西。”语势威严，俨然是这伙人的主家。
那人赔笑道：“将军责备的是，我这就重重的责罚他们。这狒猴也着实聪明，那么粗的绳索捆着，它也能解得开。”
那主人道：“这是当年拨拔力国商人带来的珍物，中土所无。我向来带在身边，便是行军之时也是一样，你们可得给我看好喽！时候不早了，你们收拾收拾，这就退了罢。”
那人道：“是。是。”吩咐另外几人，重新拿绳索将狒猴栓了，又把门窗紧了紧，拾掇妥当后一一退下。留下那主人一人在屋内。
娄之英暗暗叫苦，心想这主人显然是要就寝，不再出屋，看来只有等到他熟睡之后，再冒险出去。可自己人小力薄，万一弄出声响，被他抓个现行，那可如何是好？
正在发愁之际，只听扑抓狒猴那人又回到屋前，这次却不进来，叩门之后在屋外说道：“将军，西路军的卢教头求见，现在厅中等候。”娄之英大喜，心里不住叫道：“快去！快去！”
却听那主人说道：“这么晚了，他来做什么？”屋外那人道：“这个小的不知，但他定要求见将军。”那主人懒懒地道：“算了，我倦累的很，让他来这见我罢。”那人应声而去。
过了一会，一人叩门被那主人宣进。这人进来施礼道：“属下西路军教头卢轩，参见邵将军。”
娄之英一惊，他虽是孩童，但终日听得大人们谈论，也知道这次北伐共有两位将军，西路军由李显忠统领，东路军则由邵宏渊督率。听那卢轩口称邵将军，难道这屋主人竟是东路主将邵宏渊不成？自己贸贸然追这动物，居然跑到了大将军的临时卧榻，这要是被发现了，只怕罪名不小，当下连大气也不敢出。
只听邵宏渊说道：“卢教头一向在李将军帐下啊，深夜来找本座，却所为何事？”
卢轩道：“皇上下旨重赏册封，今日圣旨已宣，邵将军是知道的了。”邵宏渊嗯了一声。
卢轩又道：“皇上升李将军为开府仪同三司，淮南、京东、河北三路招讨使，邵将军为检校少保兼招讨副使。两位将军向来平起平坐，但如此一来，邵将军岂不成了副手？”
邵宏渊略微恼怒，斜眼问他：“你这些话，是李将军派你来说给我听的？”
卢轩道：“属下不敢。属下只是觉得不公。”邵宏渊哼了一声，道：“那也没什么公不公的。李将军矫勇善战，连克城池，受此荣誉，也是理所应当。”他话虽如此，但语含忿然之情，显是心中不服。
卢轩一笑，道：“邵将军您通情达理，那不必说了。但李将军却颇不以为然。”邵宏渊道：“哦？他说什么？”
卢轩道：“李将军说，此次北伐，兵分两路，他几日拿下灵璧，邵将军却在虹县撞了南墙，合打宿州，东路军出工不出力，全靠西路军英勇攻城。李将军本欲在城外扎营，是邵将军您执意要领兵入城，李将军颁发赏钱，犒劳官兵，东路军却到处搬弄是非，嫌赏金不力。李将军说，邵将军您不仅无尺寸之功，还不守军纪，带头蛊惑军心，给您这招讨副使，也是皇上法外开恩，不是您应得之誉。这些话都是属下亲耳听得，半点虚言也无。”
邵宏渊大怒，但随即镇静，冷笑道：“卢教头在李将军帐下效力啊，如何却编排上司的不是，来说与我听？”
卢轩愤愤地道：“卢某是大宋的军兵，此次忝为东路军教头之一，那也是为皇上效力，为大宋效力，可不是李显忠的走狗。邵将军当年是忠武公得力干将，先父当年也是忠武公军下的一名士兵，平生最敬重他老人家。是以卢某听到李将军辱没邵将军，很是不平，特来说与将军知道。”
忠武公韩世忠是南宋中兴四将之一，那是与岳飞齐名的国之栋梁，邵宏渊早年随韩世忠南征北战，是他生平最得意的经历。韩世忠名满天下，被人敬仰崇拜不足为奇，因此听卢轩如此说来，倒也信了三分。当下吩咐卢轩坐在椅上。
娄之英躲在床底，那床帏露出不大不小一条缝隙，卢轩坐到椅上，正好能被他看见。只见卢轩身穿黑色长裤，脚踩军靴，双手垂在椅侧。娄之英看到他右臂内纹有刺青，颇为好奇，仔细观之，原来刺的是一只小老鼠，那老鼠做窜爬之状，栩栩如生。娄之英想看卢轩相貌如何，但毕竟怕被他发现，不敢向外挪动分毫。邵宏渊坐在另一侧，却连身影也看不到半个。
卢轩道：“属下有一计策，可保将军和李显忠平起平坐，不必受他调遣。”邵宏渊没有搭话。卢轩续道：“李显忠是党项后裔，虽然英勇，可向来被朝廷忌惮，不像邵将军您出于嫡系，忠武公的部下，那是根正苗红的出身。将军可连夜上书给张枢密，力争与李显忠同任招讨使，独立职权。张枢密对将军十分器重，必然应允。”
邵宏渊沉思片刻，疑道：“卢教头深夜特为此来助邵某，不知所图为何？”
卢轩嘿嘿一笑：“属下在李显忠帐下任职，行事处处掣肘，军中兄弟各个出尽全力，封赏却都由他一人所得，稍有懈怠，便被他重责重罚，属下早就憋屈得紧了。这次来见将军，也是盼有朝一日，能为将军效犬马之劳。属下还有一计，可让将军得保北伐首功。”又滔滔不绝的谈了一番。
娄之英在床底听着两人谈论，只知道卢轩在搬弄李显忠的是非，他小小孩童，即不明白也不关心，只一心思索如何能够逃脱。想着想着，竟不觉有些困倦，两双眼皮正自打架时，听到门外有亲兵传报，说李将军升帐，有要事请邵宏渊相商。邵宏渊骂道：“这关西泼皮，深夜也不让人消停！他一个人想要争功夺利，何苦连累大家一起受罪。”卢轩也在旁边煽风点火，邵宏渊满口抱怨，和卢轩一同出门去了。
过了良久，屋内再无动静，娄之英忙从床帏中钻出，这时也无暇去逗那狒猴。将窗户推开一条小缝，顺着原路回到自己卧室。进落之时却被父母觉察，他不敢告知实情，便随口扯谎应付，好在父母也不追究，自己受了一番惊吓，倦意袭来，也自慢慢睡了。
如此过了几日，大军始终不离城北上，近些天陈诚军务十分繁忙，娄千里也不便和他表明自己的心志。这一天忽然城内慌动，原来金国大将纥石烈志宁率领金军先锋抵达宿州城下，隔了一日后，金国主帅孛撒统十万大军，将宿州三面围困。大兵压境，恶战在即，宿州城内不由人心惶惶。
陈诚叫人传话给娄千里，要他到城头一叙，娄之英听说可以看到城外大军，也嚷着要同去，戚氏拗不过他，只得抱着他一同前往。
陈诚看到他们一家三口，笑道：“贤弟，我奉命坚守城头，不能擅离职守，因此把你叫来，和你分说分说。”娄千里道：“大哥有何吩咐？”陈诚道：“金军势大，李将军要出城会战，但胜败之数就很难说了。胜了那便无话可说，若是万里有一，贤弟一家留在城中，可是不妙。”
娄千里道：“大哥是想要我出城？”陈诚点头道：“南门尚无金兵阻拦，贤弟这便和弟妹带着英儿走罢。他日若有机缘，你再来和为兄聚首！”
娄千里摇头道：“大哥，你我肝胆相照，如�