”
娄千里神色颇为尴尬，忙道：“厉兄勿要见怪，小孩子胡闹，也不知从哪学了这些言语，当不得真。”转头向娄之英瞪视一眼，娄之英一吐舌头，缩在戚氏的腿旁。
厉知秋听这顽童一通不伦不类的发话，口讲“在下”、“家严”等成人用语，虽然有些词不达意，但也粗通文理。瞧他不过五六岁年纪，纵使是耳濡目染的仿着大人说话，那也算天资聪颖了。当下只是微微一笑，道：“哪里哪里，这孩子不怕生，敢说敢问，将来必定出息不小。要知道我们陈大将军，八岁之时，话还说不利索呢。”
陈诚拍手大笑道：“哈哈，也不知是谁六岁那年，偷了老秦家的鸡蛋，被秦老三追到了树上，愣说是从乌鸦窝里掏出的鸟蛋！”
厉知秋笑道：“童年趣事，不提也罢。唉，其实秦老三家中并不富裕，那时候年幼无知，偷他的鸡蛋虽是出于顽皮，但勿以恶小而为之，这等小偷小摸的行径，最是可恶！”
娄千里脸上微微一红，陈诚略一抬手，笑道：“对，对。不提也罢，咱们吃饭去。”带着四人来到厅上。
此刻虽在战时，物资不丰，但陈诚身为将领，吩咐之下，厨房自不敢怠慢，也弄了满满一桌八菜一汤，很是丰盛。
陈诚道：“破了宿州后，李将军大喜，全军放假三天以做庆贺。否则我也不能如此清闲，来陪二位把盏言欢了。”
娄之英毕竟小孩心性，看着桌上的菜色，不免垂涎欲滴，指着一盘满是肉丸汤汁的菜色问道：“陈伯伯，这菜花里胡哨的，叫做什么呀？”
陈诚哈哈一笑：“英儿果然识货，一眼便看到这菜。要说别的，陈伯伯恐怕不大了然，但是这菜啊，我已经连吃三天啦，那真是鲜的掉牙。”向娄氏伉俪和厉知秋看了一眼，续道：“这菜叫做老蚌怀珠，是用元鱼为主料，配以鸽蛋、鸡肉、冬瓜、瑶柱，加上绍兴黄酒做成球状，放入蚌壳内清蒸。乃是宿州名菜，最是鲜美不过。来来来，咱们别光说不练，都来开动，开动。”
厉知秋笑道：“你这贪吃的毛病，到了现在也没一点长进。”
陈诚把眼一瞪，道：“贪吃怎能叫做毛病！老兄我一不好酒，二不好色，就好这口美食，要不是美食诱人，我和娄兄弟又怎会相识相交？唉，你不是好吃之人，我不和你说。”厉知秋微微一笑，并不答话。
陈诚又指着桌上菜肴，对娄之英说道：“英儿，你看这道菜，叫做鱼咬羊，是把羊肉装在鱼肚之中，封口烹饪而成，鲜中带膻，膻中透香，相传是孔子周游列国时所创……”他滔滔不绝，什么是香炸琵琶虾、哪个是符离集烧鸡，都一一介绍了个遍，娄之英听得似懂非懂，频频跟着点头称赞。
娄千里道：“魏晋名士嵇康，号称竹林七贤之首，最重养生，有一部《养生论》流传于世。他便是宿州人，可见宿州地方，对于美食必有传**到之处。”陈诚喜道：“娄老弟所言甚是，”端起酒杯叹道：“近些天来出生入死，今日居然能得见二位故友，老天待人也真是不薄，来，为兄先干了这杯。”说罢一饮而尽，厉娄二人也俱都喝了。
娄之英叫道：“我也要喝！”拿起戚氏桌前的酒盅，咕嘟一声将酒喝干，直辣的喉咙发烫，不住的咳嗽咂舌，众人都是一乐。
这几人都是豪迈之士，戚氏虽是女流，却并不拘谨，高谈阔论之下，都甚感投缘。几番闲谈之后，说起各自来到淮南的缘由。原来娄千里夫妇久居建康乡下，戚氏却是岭南人，过门之后尚未回过娘家，这次南归便是要探访亲人。娄千里得知大军北伐，陈诚又在军中，是以特地赶来探望，若是军务忙碌，便自行南下，没想到恰逢北伐军攻克宿州，全军在此城歇息，因此得以聚会。
厉知秋看娄千里举止奇特，谈吐不俗，必也是武林中人，于是举杯问道：“今日见到娄兄风采，大慰平生。不知娄兄是拜在哪位高人的门下？”
娄千里道：“不敢。在下启蒙的恩师是蓬莱白云观的火云真人，他老人家武艺平平，在江湖上并无名气。”
厉知秋闻言喜道：“原来娄兄也是道家功夫的传人，看来咱俩同出一脉，怪不得能如此亲近。”
娄千里慌道：“恩师虽然待我恩重，但哪里敢和余真人相提并论？余真人在江湖上威名远扬，到处行善积德，救死扶伤，数十年如一日，人人都称他为再世仲景，我师火云道长只是正一门下的寻常道人，我这点三脚猫功夫，在厉兄面前更是不值一提了。”
娄之英正在低头啃一只鸡脚，听到此处，不免好奇道：“余真人是谁？他很厉害吗？”
戚氏面带和色，笑着对他道：“再世仲景余仙余真人，是厉叔叔的老师，不但医术高超，武艺更是一绝，在武林中大大的有名呢。”
厉知秋道：“家师行医数十载，医者之名是有一些。但要说在武林中的名头，三年之前，江湖上又有多少人闻余仙之名？只是那年的英雄大会实属侥幸，家师应了赌斗，赌赢了武圣、剑圣，那也算借三圣之名，给自己脸上贴金了。”
陈诚哼了一声，道：“什么武圣、剑圣，武功再高，人品低下又有何用？我听你们江湖中人常说，当年的武林翘楚叫做什么朱七绝，他武功之高，真真儿是到了匪夷所思的地步，可为人倒行逆施，帮着金国**相秦桧，残害咱们的岳武穆，到头来自己是什么下场？便是刚刚提到的三圣，那个气圣姓黄的，不也是为女真狗贼卖命，自己去做个大大的汉奸！”
厉知秋道：“朱七绝的事，年代久远，具体如何也不得而知了。黄逐流助纣为虐，身为汉人却帮着女真，确是武林公敌。”
娄千里道：“武林之中多有纷争，往往为了虚名大动干戈，总要分个高低上下。其实三圣、七大派这些名头又有何用？像陈兄这样，在战场上实实在在的杀敌卫国，才是真英雄真好汉。”
陈诚叹了口气，道：“武林之人为了虚名争斗，官场之上，此举有过之而无不及！”他猛喝了一口酒，又道：“李将军有如神助，连战连捷，可偏偏有那嫉贤妒能之辈，在后头给他捣鬼！”
厉知秋想起在丛府听到的议论，问道：“你说的可是另一员主将邵将军？”
陈诚愤愤地道：“不是他还能有谁？北伐诏令刚发，这邵宏渊就向张大帅抗议，说诏书上他比李将军矮了一级，成了辅将，生生让大帅把他升为主将之一。可似他这等无能之辈，做了主将又能有什么作为？小小的虹县都久攻不下，李将军派金兵降将劝服归顺，他又挑三拣四，阴阳怪气。这次来打宿州，他也是百般惫懒，拒不配合。等到我们西路军奋战而胜，他这才带着自己的兵马，大摇大摆的入城，好似有多大功劳一样。”
他义愤填膺的说个不停，厉娄二人也不知该如何规劝，只得不住的陪酒附和。
几人又吃喝了一阵，陈诚道：“二位贤弟，我身在军营，不能多饮。明儿个军假完结，我要到将军营前听令。秋蚂蚱，明日便请你陪着我这娄兄弟一家，在宿州城转转吧，晚上我再来和你们叨叙。”厉娄二人都点头称是。席后各自去房间安睡。
次日起身，陈诚早早去了议会厅参务军事，厉知秋和娄家三人便在宿州城内游览，娄之英生于乡间，虽也去过几次建康，但宿州已被金国占据三十余年，城中女真人与汉人混杂，自是另有一番风味，娄之英看这瞧那，只觉一双眼睛已不够用了。
第五章 军饷（）
四人一路游玩，来到了虞姬墓，墓侧建有虞姬庙，内塑项羽、虞姬的雕像，项羽神威凛凛，虞姬温婉端庄，都是栩栩如生。厉知秋道：“原来昔年霸王四面楚歌，虞姬自刎，便是被葬于此地。”
娄千里叹道：“霸王是不祥之人，他功败垂成，自己大势已去不说，连心爱的女人也保护不了，有情人不能终成眷属，令人可叹。”
戚氏道：“月有圆缺，天下之事，哪有十全十美。霸王后来自刎乌江，虽说是无颜再见江东父老，但又何尝不是怀恋虞姬，去寻她了？他们两个便在世间做不成眷侣，在地下能成一对，也是好的。”
厉知秋听他夫妇二人言语奇特，正自诧异，只听娄之英叫道：“爹爹，这霸王胡子好大，是你说的鸿门宴故事吗？项庄舞剑，意在沛公！”说着小手一扬，做了个挺剑直刺的招式。
厉知秋看到他的姿态，虽然摇摇晃晃，但步法规矩，招数有道，显然是受过父母的指点，微微笑道：“你会武功吗？”娄之英道：“我已经学过罗汉拳啦！”扎稳马步，打了半套拳法。
戚氏抿嘴笑道：“好啦好啦，这点三脚猫功夫，可别在厉大侠面前献丑。”厉知秋道：“这孩子根骨不错，确是练武的材料。”娄千里夫妇听他夸赞儿子，知道这人是武术名家，眼力自不会差，心里都很欢喜。
四人出了虞姬庙，又到皇藏峪、圣泉寺等处游转，那也都是宿州的名胜。不知不觉已到午时，四人来到了涉故台。这涉故台千余年前乃是一片沼泽地，故而又名“大泽乡”，正是陈胜吴广揭竿之处。当年二人曾在此筑坛盟誓，因陈胜字涉，是以该坛被后人称为涉故台。
娄之英小嘴一撇，道：“娘，我饿啦。”戚氏笑道：“好好，咱们不走啦，找地方吃饭。”涉故台地处偏僻，坛边并无酒楼食肆，倒是有许多搭棚的茶舍饭庄，娄千里寻了一家干净的小店，几人便坐下招呼小二。
厉知秋望着涉故台，只见坛边立有一杆大旗，旗面足有丈余大小。旗上高写了几个大字：燕雀安知鸿鹄之志哉！一阵疾风吹过，大旗在风中张开，猎猎作响。
娄千里道：“燕雀安知鸿鹄之志哉！呵呵，天下燕雀繁多，又有几只鸿鹄了？何况徒有鸿鹄之志，却只有燕雀之能，那又有什么办法？”跟着发出一声极轻极轻的叹息。
戚氏道：“鸿鹄之志也不见得有什么可取，陈胜吴广起义反秦，一生的确轰轰烈烈，可自己又有什么下场？依我来看，平平淡淡、柴米油盐的过一辈子，也没什么不好。”她语音婉转温和，仿佛在抚慰丈夫一般。
厉知秋自和娄千里相识以来，虽见他性格豪迈、颇有见识，谈吐举止都很有雅士风范，但却总感他隐含忧郁，略带愁苦之色，纵使是众人开怀之际，他也是神情寡欢，强颜欢笑，这一路游玩至今，脱口而出的话总像是意有所指，似乎有什么解不开的心事，暗忖自己和他是初会，倘若多问，势必冒昧，刚想也出言宽慰几句，互听身后有人啰唣起来。
只听一人叫道：“他娘的，怎么这等鸟慢，上一壶酒也磨磨蹭蹭。”厉知秋斜了一眼，原来来了四个大兵，坐在自己身后的邻桌。
另一名大兵接口道：“赵二哥，天气渐热，又何必动这么大肝火，向店家发这脾气。”
先前那人一拍桌子，高声道：“他奶奶的，不快给我喝酒解暑，老子这无名肝火要冲破天了。每三人平分一千文，爷爷在这出生入死，连个棺材钱都不值，这三百来文是给谁去，打发叫花子吗？”
大兵中一名年纪较长的喝道：“赵老二，大庭广众，你呼喝什么！传到上头那里，军法有的你受！”
赵老二冷笑道：“哼！有什么好怕？便是姓李的站在我面前，我也要说！他做得我却说不得，哪有这个道理？老仇，你也不过嘴上说说罢了，难道你就心里不恨？”他虽然口中强硬，声调却是压了下来，没有先前那般响亮了。
老仇重重的叹了口气，说道：“谁叫咱们东路军不争气，一路之上，无甚功劳。唉，听说这次犒赏三军，也是邵将军的提议，李显忠不情不愿，这才给了咱们‘偌大’的赏钱！”
一名尖嗓的士兵说道：“听说他倒也是一视同仁，无论东西路军，都是三人千文，没有偏颇。”
赵老二依旧骂骂咧咧地道：“奶奶的，谁不知道宿州是两淮重镇，金兵多有军资在此？拿这点要饭钱给我，他可真做得出！”
尖嗓士兵叹道：“要是邵将军统领三军，咱们的油水可就多啦。这姓李的假仁假义，一心只想卖脸给朝廷，哪管咱们泥腿子的死活？”
厉娄等人听了片刻，知道他们都是东路军邵宏渊的部下，因赏金多寡之事，正在抱怨发泄。军营之中、官场之上，下级非议上级，所在多有，是以几人也不在意，自顾自的饮茶吃饭。
这几个大兵埋怨唠叨了一会，话锋一转，扯到了宿州的风土人情上。尖嗓士兵笑道：“赵二哥，我看这宿州城里，也分辨不出哪些是汉人哪些是女真人，昨个在十字街，有个女真婆娘，生的真叫标致，仇官儿却偏偏说她是汉人。我说仇官儿，你是南方人，不熟悉北人的样貌身形，那叫情有可原。那婆娘肩宽腰细，腿长脚大，自是女真人无疑。”
老仇道：“放屁！女真蛮子我见得多了，不管男女，都是额大嘴阔，一个个像凶神恶煞，哪能生出这么标准的美人。”
这几个大兵喝了几杯酒，本已微微有些醉意，可一讲到这种风流事，又都笑了起来，个个都有了精神。
赵老二睁着腥松的双眼，抬头盯着饭庄的账柜。原来这是家夫妻店，此时老板娘正在账柜里摆弄账本。赵老二道：“你们看那妇人，咱哥几个都来赌赌看，她是女真人还是汉人？”
这老板娘不到四十岁，长得虽不算十分标致，但生意做得久了，心眼儿活泛，举止之间颇有一股韵味。几个大兵进店之时便对其有所留意，尤其是赵老二，一顿饭的功夫，早已偷偷的瞥了她好几眼。
老仇道：“这还用说，自是汉人无疑。”尖嗓士兵道：“看她体态娇小，肤色皙白，应该不是女真人。”另一士兵也点头称是。
赵老二怒哼一声，道：“好！我赌她是女真人！”高声叫道：“老板娘，会钞！”那账柜里的妇人听到声音，放下手中活计，款款而来。
赵老二嘿嘿一笑：“老板娘，你来这宿州城多久啦？”