李劲松此时已爬起身来，见杜严章身陷敌手，而这几人身法之快、武功之高，实是生平未见，倒也不敢再行嚣张，大着胆子问道：“几位高人是哪里的朋友？你们挟持了大人，可有什么图谋？”
娄之英道：“这位御史甘大人分明是个清官，那救人的书生也是个侠肝义胆的义士，我们今日想要打抱不平，来个一命换两命，你们放了这两人，我包管郎中大人毫发无损。”
李劲松心中犯起了嘀咕，这些天来连日追踪甘祥、查察杀害朝廷命官的凶徒，众差官早已被折腾的人不像人鬼不像鬼，如今费了九牛二虎之力才将两人同时抓获，难道就这么轻易地放虎归山？可眼下吏部郎中就在别人手中，若因此有个三长两短，自己同样逃不脱干系，便这么一犹豫间，娄之英抓住杜严章后背的脊中穴，微一催动内力，杜严章但觉周身酸麻，不由得高声哼叫起来。娄之英低声向他耳语了一番，杜严章忍痛咬牙道：“逆贼，你们犯上作乱，还敢劫掠朝廷要犯，眼中可有王法么！”
第二百四十四章 野外（）
孙立琢笑道：“我们又不是金国的子民，谈什么犯上？你这官儿说话倒也硬气，不如就此下令让官兵上来混战，大伙来个鱼死网破了事。”
杜严章只是不愿在下属面前失了威严，倒也没想不惜命般的舍身报国，索性把眼一闭，不再开口说话。娄之英知道多僵持一刻便多一分凶险，见李劲松等虽不敢上前，但也没有丝毫放人的意思，其中关节还是要着落在这大官儿身上，不得已只有使出阴损招式，伸出二指点在杜严章腰间京门穴上。杜严章初时还未怎样，不过转瞬之间，便觉周身寒气逼人，有如一支支冰丝射入自己体内，即痛非痛，即痒非痒，仿佛被无数次掷于云中，又无数次从空中摔落，这滋味实比疼痛还要难受百倍。要知娄之英在桃源观学艺一十六年，医术虽不如厉知秋、洪扇等高明，但也习得有师兄们的六七成，这一手并非武林中惯常的打穴之法，乃是他这一门医武结合的绝技，杜严章虽然硬朗，但这份苦楚可连想都未曾想过，此刻身临其境，真恨不得立时死了才好。娄之英抽离手指道：“杜大人，你若还不下令放人，咱们就再比比看，是你的嘴硬还是我的指头硬。”
杜严章哪里还敢再尝这等滋味？微一点头，道：“好，你押我过去，我命他们将两个钦犯放了。”
娄之英冷笑道：“郎中大人，你莫想耍什么花招，只管在这吩咐便是，自有人带他们过来。”
杜严章眼下无计可施，只得喊道：“李都尉，先将犯人放了，咱们再从长计议。”
李劲松暗想你是中都派下来的大官，我们都听你的分管，既然发话放人，将来一切自由你去顶缸，将中年书生和甘祥往前一推，道：“你们走罢。”
这两人手脚均被绑缚，行动极为迟缓，孙妙玫和程鹊上前斩断绳索，带着二人来到官船，杜严章道：“人犯交与你们了，你放本官回去，我下令不追踪你们。”
孙妙珍道：“杜大人，这茫茫河水之上，我们哪里走得脱？说不得还要请你送我们一程。”当下选了一艘能容纳十人的小船，众人押着杜严章一齐登入，只留了一名艄公，其余官兵全都赶下船去，孙妙珍朗声道：“诸位官老爷后会有期，可务必看好你们的坐船，若敢向前移动半尺，当心杜大人掉进水中喂了王八！”言罢向东一指，艄公划动船桨，小船顺流直下，荡漂漂往下游驶去。
众官军眼巴巴看着上司被挟，倒也真的不敢轻举妄动，小船在河心顺水直行，不一会便驶出二十余里，中年书生此时已被接上了臂膀，他与甘祥都有一肚子话要问，只是碍于杜严章在侧，一时不便开口，小船默默又行了十来里路，众人眼见北岸有一处密林，便让艄公驶近登岸，却留了杜严章和艄公在船上。娄之英道：“赃官，你残陷忠良、祸害百姓，本应一刀将你杀了，但一来咱们有言在先，二来我等有好生之德，这便放你回去。金国多些你这般贪官恶官，乃是大宋之福。今后你好自为之！”命艄公划船西回。
众人虽知官兵一时半会追不到此处，但仍不敢在岸边多待，钻进丛林又向北行出十余里，翻过一座大岭，这才寻了空地坐定。甘祥不会武功，早已累的满头大汗，中年书生则拱手道：“承蒙各位朋友仗义相救，大恩不敢言谢，请先受在下一拜。”说着便要俯身行礼。
娄之英赶忙伸手相搀，道：“先生舍己为人，明知官府布置重重却仍独闯龙潭，正是英雄本色、我辈楷模，又何必行此大礼？”
中年书生听他言语朴实，乃与自己志同道合，心下也很欢喜，忙问众人名姓，娄之英将大伙一一做了介绍，待回问他时，那书生叹气道：“非是我不肯讲，实是在下的名声在江湖上颇为不佳，你们知我身份，断然不会认我这个朋友。在下姓黎，名字却不说了，诸位的恩情，黎某没齿难忘，还请诸位见谅。”
娄之英等人暗想武林中人素有怪癖，不愿抛头露面的江湖异士大有人在，何况此人身担杀害朝廷命官的干系，既然不肯说出名姓，那也不用勉强。此时甘祥缓过乏来，也跟着一起道谢，娄之英道：“甘大人还要去京里告御状么？我们恰要赶往中都，不如大伙结伴而行。”
甘祥摇了摇头，道：“皇上既派出杜严章来查我，只怕朝中已无人肯与我站脚助威了，上京也是徒劳。唉，这黑不溜秋的乌纱帽不要也罢，老夫便就此告老还乡，携了家眷到穷乡僻壤隐姓埋名去罢。”
娄之英道：“可惜我等有要事在身，不能护送甘大人回乡了。眼下趁着杜严章等未缓过劲来，大人速速带着家眷逃遁罢，不出两日官府必定在山东大肆搜查。”
中年书生道：“无妨，我送佛送到西，来保甘大人一家老小平安。事态紧急，便和诸位高贤就此别过，相救的大恩，黎某他日必定舍命相报！”
娄之英心中惦念虞可娉的安危，也无暇与他客套，几人便在山岭挥手道别，中年书生引着甘祥向东去了。娄之英等没了马匹，只得徒步继续北行，众人日间大闹黄河官船，知道早晚要被金国官府通缉，是以不再到城里打尖住店，只在密林山丛之中餐饮歇息，好在程鹊捕猎之术出神入化，大伙接连几日品尝山肴野蔌，倒也别有一番风味。
这一日天色已晚，众人行到景城郡前，那已是沧州地界的管辖，大伙不敢到城中留宿，绕过城区来到一处深谷，打算胡乱将就一夜。那山谷尽头有一块巨岩生的奇特，岩面平整如镜，岩顶伸出老大一截石伞，如同半只巨大的蘑菇，睡在上头既能抵御风霜，又能防范野兽侵袭，正是绝佳的好宿处。于是众人跃上巨岩，孙氏姐妹和程鹊三个女子睡在岩根，娄之英则与孙立琢睡在岩口，其时正值八月天气，秋风习习，已有了些许凉意。娄之英记挂起虞可娉来，心中莫名的涌出一阵烦躁，忽听孙立琢轻声道：“大哥，你可睡着了么？”
娄之英“嗯”了一声，孙立琢又道：“大哥，我知你在担心什么，那个阿兀虽然厉害，但虞家妹子才思敏捷、心眼活泛，有道是智胜于力，便是落在这气圣之徒手中，只怕也吃不了亏。”
娄之英轻轻叹了口气，道：“但愿此人是要胁迫娉妹做什么事，可别有什么歹念才好。”
孙立琢道：“大哥，我前些时曾问你，是不是钟心虞家妹子，你嘴上不认，实则内里早已情根深种，对不对？”
娄之英隔了良久，才低声道：“兄弟，你我无话不谈，我也没什么好瞒你，先前我与娉妹在一起时，还不觉什么，但这次她被人劫掠生死未卜，我遍寻不着，这几日……这几日真恨不得死了才好。”
孙立琢一时未有接口，娄之英还道他已睡着，想起适才吐露了肺腑之言，心中倒觉着有些不好意思，刚要合眼入睡，却听孙立琢道：“大哥，自从武夷山一别，咱们可有四五年未见了罢？”
娄之英没料到他会突然问出这句话，顺口回道：“是啊，有整整五年多未曾见过了。”
孙立琢道：“嗯，我和妙玫都有五年未见你了。这次咱们一路走来，大哥总有些魂不守舍，那是心有挂念，也算情有可原，可你为什么不怎么和我妹子说话？”
娄之英一怔，细细追思这些天来的经历，自打从三江帮启程之后，确是没和孙妙玫说过几句话，不禁沉吟道：“妙玫生来性子羞涩，似乎不善言辞，有几次我要找她说话，却仿佛都被她避开了。唉，兄弟，最近我思绪烦乱，也不曾在意这些，若是因此开罪了她，你可要帮着劝说劝说。”
孙立琢苦笑一声应了，心中暗道：“其实娄大哥并非愚钝之人，只是一颗心都扑在了虞姑娘身上，全没留意他人。我妹子的性儿我再清楚不过，她越是有心，就会越离你远远的，生怕被人察觉丝毫。”想起妹子生出这等孽情，只怕今后要一生受苦，心中也不自禁难过。他又胡思乱想了一会，耳听娄之英传来轻微鼾声，只觉自己的眼皮也开始打架，迷迷糊糊之中，也不知睡着了没有，忽听耳边传来“吧嗒”一声轻响，不禁吓了一跳，急忙起身去看，却不由得哑然失笑，原来是一只鸟儿飞行中慌乱，竟屙了一泡屎在自己身侧，倒险些落在额头上去。这一下梦中惊醒，就再也睡不着了，坐起身来眼望四野，猛地发现岩下有一身影在左顾右盼，瞧来好似程鹊的模样，他站起回望岩根，果然那里只睡了两人，顿时好奇心起，想知道程鹊在闹什么玄虚，见娄之英仍在酣睡，也不去叨扰于他，轻手轻脚地从岩上滑落。
第二百四十五章 森蚺（）
程鹊听见声响，回头见到是他，微微点了点头，孙立琢笑道：“程姑娘，大半夜的，你做甚么？”
程鹊竖起一根手指放在嘴前，低声道：“嘘。莫要声张，我的獾儿丢了。”
孙立琢吃了一惊，他知道连日来每逢夜宿，那蜜獾都是偎在程鹊身侧熟睡，从未有过一次例外，这次居然不见了，那必有什么蹊跷，低声问道：“可找到足迹了么？会不会獾子起夜，去行方便了？”
程鹊摇头道：“已不见了半个时辰，此物生性好斗，若我所料没错，这附近当有它的天敌克星！”
孙立琢虽知蜜獾来历，却不熟识它的习性，不知它天敌究竟是何物，追问道：“会是什么？可能寻到踪迹么？”
程鹊指着地上道：“你瞧这是什么？”孙立琢借着月光细看，黑绰绰地却也看不清楚，程鹊拉着他走出一箭之地，转到一处石地来，又指道：“你看。”孙立琢见石地上斑斑点点，原来竟是一滩滩鸟粪。
程鹊道：“前面必有鸟群受惊，飞到此处有不少都吓得失禁了，看来此物来头不小。”
孙立琢惊道：“这般凶猛么？獾儿莫非也是被它所吓，就此逃之夭夭了？”
程鹊道：“你不知蜜獾的性儿，此物最为骁勇，对头越是凶悍，它便越有斗志，就是面对比自己大上十倍的虎狼，獾子也丝毫不惧。它断然不会逃走，怕只怕是它嗅到了那天敌的气息，寻着挑战去了。”
孙立琢奇道：“到底獾子的天敌是什么东西？”
程鹊道：“我也吃不大准，是以打算寻迹去看一看，孙师兄，你敢不敢一起去？”
孙立琢暗想这物不是猛禽便是猛兽，不如叫上大姊和娄之英一起，以便互有照应，于是说道：“好啊，我去叫娄大哥他们。”
程鹊摆手道：“不行。人若多了，极易打草惊蛇，弄不好便将那东西惊走了，到时大伙谁也瞧不着什么。便只你我二人，你敢不敢去？”
孙立琢如何肯在她面前示弱，点头道：“好，便只我和你去，待会若有危险，我护着你便是。”
程鹊一愣，抬眼盯着他一会，扑哧一笑，道：“走罢。”两人顺着石地又走了半里多路，地上的鸟粪已逐渐没了痕迹，前方却出现一道岔口，程鹊道：“那物既然能引诱獾儿过去，必定在方圆五里以内，咱们便往东碰碰运气，但愿别走错了路。”
两人向东走出二里多地，程鹊忽地驻足扬手，轻声道：“孙师兄，你听。”孙立琢侧耳听了半晌，似乎隐隐约约有什么哀鸣之声，但也听不大真切。要知程鹊自幼研习捕猎驯兽之术，对如何听声辨音、如何追踪围捕极为精熟，远非常人能比，她又静听了半晌，扭头向北道：“在这里了。孙师兄，咱们务须小心为上。”又向北行出一里，那声音愈发分明，好似鸟鸣，又好似烧柴时发出的噼剥之声，听起来好不怪异。两人寻声而去，走出三四丈远，来到一丛灌木跟前，见灌木之间长满了一人来高的长草，而那声音听来似乎就在眼前，知道穿过草丛便见分晓，于是二人屏气凝神，蹑手蹑脚地拨草慢行，未等走出灌木丛，鼻中都闻到一股浓烈的腥气，孙立琢轻声道：“程姑娘，獾子的天敌究竟是什么？”
程鹊道：“是蛇。蜜獾与蛇互为天敌，要是碰见，必定拼个你死我活。适才附近的鸟儿都被此物惊走，若我所料没错，这里只怕有条天下罕见的大蛇！”
孙立琢虽然武艺超群，但听闻眼前会有毒蛇出现，心里也一阵阵发毛，见此时已来到灌木丛边缘，和程鹊对望了一眼，两人都定了定神，轻轻拨开眼前杂草，向外头观瞧，不由得大惊失色。
只见眼前赫然出现了一条巨蟒，那蟒身形甚大，瞧来足有三丈多长，腰身宛如一个十岁孩童粗细，通体布满了黑灰相间的条纹，皮肤上似乎有一层又滑又稠的粘液，凡它游到之处，地上都会留下一道湿痕，叫人瞧着好不恶心。孙立琢提鼻一闻，那腥气正是由此而来，不禁蹙眉道：“原来世间竟有这般大的巨蟒。”
程鹊低声道：“这不是蟒，此物叫做森蚺，在中土极为罕见，这家伙双眼无有视力，全靠一只鼻子狩猎，咱们可莫让它察觉了。”轻轻拉断身旁一把杂草，把它揉的粉碎，将汁液涂抹在自己和孙立琢额头脸颊之上。
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