“这个魔宗真的能有这么厉害?要知道,此次集会那可是有数千的武林人士。他魔宗如何能吃的下?”
沈临风长叹一声。
“魔宗对此次集会显然是蓄谋已久,若是没有十足的把握,他们肯定不会有此行动。所以,不管他们能不能吃的下,我们都必须做好防备。”
秋凝雪点了点头。
“嗯,我这就吩咐下去。”
“等等!”
“还有何事?”
“让人多多留意临安城的动静!”
“明白!”说完,秋凝雪转身离去。
临安,开阳楼。
门前的大火已尽数扑灭,只剩下几辆手推车的残骸仍在徐徐的冒着黑烟。开阳楼大门紧闭,自始至终都无一人进出。
“驾!”一阵急促的马蹄声传来。骏马狂奔,疾风阵阵。
一声高亢的嘶鸣后,骏马前蹄高昂,最终停在了开阳楼的门前。
与此同时,楼门大开。
只见近百名背剑大汉从开阳楼内齐齐的涌了出来,他们分两侧笔直站立,个个神情阴冷,一言不发。
“呼……”骏马呼出一口寒气。马上之人一个翻身轻盈落地。他身材高大,穿着怪异。一件紧身黑衣将他结实的身材展露无遗,怪的是……从他的头上却未能见到半根头发。取而代之的则是一件黑色的头套,头套将他的整个脑袋,还连同着半张脸都覆盖其内。也就是说,街上的人所看到的,只不过是大汉的半张脸而已。
“咦,快看呐……”
“嗬!那是什么兵器?”
街上的百姓指着大汉的后背议论纷纷,只见大汉的身上背着一柄长达六尺,宽约一尺的巨剑。剑鞘光滑厚重,显然是以精钢打造。
“拜见格里堂主!”两侧近百名魔宗手下齐齐施礼喊道。
男人目光冰冷的扫视众人,见无人说话,他便开口问道:“许先生在哪啊?”
人群中迅速站出一名背剑男子,他急忙躬身施礼。
“回禀格里堂主,许先生……许先生他刚刚被人给掳了去。”
“哦?何人所为啊?”
“这……这……”背剑男子始终不敢起身,一双眼睛左看右看,就是不敢看身前的大汉一眼。
“哼!”大汉冷哼了一声。
“那两个人可运送出去了?”
背剑男子一听,急忙回道:“这个堂主请放心,至于那两个人……许先生早已经让天权堂的申公子运走了。”
大汉似乎也松了一口气,正准备动身进楼时,那背剑男子急忙说道:“格里堂主,许先生他……”
大汉挥手打断背剑男子想说的话,他回头看了眼正在围观的百姓。
“进去再说!”
开阳楼内光线明亮,整个大厅里更是一片宽敞。大汉环顾四周,最后在一张椅子上坐下。
刚刚的背剑男子急忙为其斟满一杯茶水。
“格里堂主……许先生被人掳走,我们是不是应该派人施救?”
格里端起面前的茶水放在鼻下闻了一闻,随后又将其尽数泼在了地上。
“你是如何安排的?”格里取出腰间的酒袋仰头便喝。
男子施礼说道:“这伙人明显是蓄谋已久,他们在门前放下大火,以至于我们开阳楼的人马无法赶去营救。火灭之后,我即刻派人赶往四笑楼。但……”
“别说这些没用的!就说说许振江被抓之后,你是如何安排的?”格里不耐烦的问道。
“回禀格里堂主,火灭之后,我便派出了三路人马。”
“哪三路人马啊?”
“第一、先派人赶往四笑楼询问情况。第二、让人守住临安城的各个城门。第三、派出几路人马从各大城门分别出城追赶。”
“嗯!”格里点了点头。随后,他起身说道:“把人都叫回来吧!”
“叫回来?那,那许先生他……”
格里冷笑一声。
“哼,一个中原人的死活,何必如此费心?”
“可他,他可是楚南天的人!”
“呸!我们魔宗的一条狗而已。传我的命令……把派出去的人通通给我叫回来。还有,即刻命人赶往帝都城。告诉我大哥,就说许振江已被人劫持。而且,他极有可能已经把我们交人的地点给说了出去。让我大哥提前做好防备,万万不可出了差错!”
男子一听,哪里还敢怠慢,急忙施礼回道:“明白,属下这就吩咐下去!”
第三百四十六章 魔宗收兵聚南郊()
时至戌时,天地之间早已变得一片漆黑。秋凝雪之前派出的几路人马也都已经尽数返回。
客栈后院,昏黄的灯笼不断地随风摇曳。二十几个梅花庄弟子全都穿戴整齐,等候着随时出发的命令。
“师姐,师姐!”一名梅花庄弟子着急忙慌的从门外跑了进来。
“怎么样?魔宗可还有动静?”秋凝雪迎上去问道。
“临安城倒是没有什么动静。不过,还是有一点很奇怪!”
“什么地方奇怪?”沈临风抢先问道。
“我刚刚回来的时候又去各条路口查看了一遍,发现魔宗之前派出去的人马又都回来了。”
“回来了?”秋凝雪望向一旁的沈临风。
“沈大哥,这是怎么回事?难道他们放弃追捕了?”
“不好说,魔宗的势力究竟有多大,目前仍然是个未知数。就算他们把人都撤回来,我们也绝不可放松警惕。说不定在别的地方,他们已经布下暗哨。”
“嗯!沈大哥,还是你来安排吧!”
沈临风低头凝思,在没有见到甘灵儿和那个梅花庄的郎中之前,许振江是万万放不得。倒不是怕他通风报信,因为许振江被掳,魔宗肯定会第一时间联想到被他们抓的那两个人。
而沈临风担心的是,魔宗为何会突然将追捕的人马全都调了回来。他们放弃追捕,难道真的是不顾及许振江的死活?
一丝不安之感渐渐涌上沈临风的心头,他将自己与魔宗调换。想象着如果自己是魔宗的头领,在面对这种情况时,为何要将在外追捕的人马全都调集回来。
“如果是我如果是我”沈临风闭着眼睛轻声念叨着。
“如果是我的话许振江被捕,第一时间想到的自然是梅花庄的人。而梅花庄的目的不用问也知道,肯定是逼问被抓之人运往何处。而许振江只不过是一介商人,他根本不可能扛的过江湖中人的逼问。那也就是说,许振江肯定会说出交人的地点。而梅花庄自然会赶往许振江所说的地点救人”
想到此处,沈临风突然双眼大睁。
“如果是这样,那魔宗根本就完全没有必要在路上追捕。因为梅花庄的最终地点,肯定是交人的地方。只要临安派出一人赶往帝都城将这一情况相告,那魔宗必定会增派人手,严加防范!甚至是提前设伏!”
沈临风环视着在场的二十余人。
“如果魔宗设伏那我们这些人岂不是自投罗网?”
“沈大哥,时辰已经不早了,你到底想好走哪条路了没有?”秋凝雪急声问道。
“我们不去帝都城了!”沈临风突然开口说道。
“不去了?那我们如何救人?”
“你可知道去往帝都城南郊的必经之路?”
秋凝雪一时犯了难。
“这帝都城我倒是去过几回,可每次都是匆匆而过。对于周边的道路环境,我也不是很清楚。”
“那从这和春县如何走,你应该知道吧?”
“这个没问题!”秋凝雪肯定的回道。
“那好,我们现在就走!”
“哎哎哎!怎么走法?一起走的话,会不会太过扎眼?”
沈临风轻轻一笑,暗道这秋凝雪警惕性还挺高。
“放心吧,如果我没猜错的话,这一路上根本就不会碰到魔宗的人。”
“哦?沈大哥为何如此肯定?”
“先上路,等我慢慢的告诉你。”
亥时将近,二十余匹骏马趁着夜色从和春县城奔袭而出。蹄声阵阵,泥土弥漫。转瞬之间,便已消失在了茫茫的夜色当中。
“沈大哥,你的意思是魔宗之所以将人马全都调了回去。是因为他们会在帝都城设下埋伏等着我们?”
“很有这个可能!”
“那我们该如何应对?”
沈临风放慢速度与秋凝雪并肩而行。
“如果我们继续去南郊的话,那必是死路一条。眼下也只有一个法子可行”
“是什么?”
“虽然不知道那申公子所行走的路线,但他肯定会去帝都城的南郊,这一点毫无疑问。而我们唯一能做的,就是快马加鞭赶在他们的前头。”
“赶在他们的前头?”秋凝雪有些难以置信。
“那申公子可比我们提前了两天上路,如何能追的上?”
“追不上也得追!否则的话就永远没有机会了!”
“知道了!”秋凝雪认真的答应了一声。随后,她放缓速度,对着身后的师弟们大声喊道:“大家打起精神来,我们争取在天亮之前赶到下一个县城。”
“知道了,师姐!”
“驾!”
帝都城,位于天朝东南方向。乃是天朝之都,皇家之命脉所在。而在帝都城的东、南、西、北、四个方位,还分别建有四座小城。这四座小城就像是四个钢铁侍卫一般,将整个帝都城牢牢的包围在其中。它们彼此之间,包括跟位于中央的帝都城,皆都相隔整整五十里。
每座小城与帝都之间也是防范严密,成队的持刀士兵随处可见。这四座小城,不仅能在战时为帝都城形成一道天然的屏障。在和平时期,更是让帝都城的压力大减。
当朝之都,自古以来都是最为繁荣昌盛之地。各种商家,各种买卖,形形色色之人遍地都是。而这四座小城就像是帝都的守城将士一般,它会对来往行人严密筛查。对那些买卖之人,也会分出一个三六九等来。
若是贩售上等丝绸,那便会轻而易举的进入帝都城。若是山间猎户贩卖猛禽皮肉,像这种粗人别说进城,能看到帝都城的大门就算是不错了。不过,这种山间猎户也并非是毫无生路,他们所贩卖之物会在小城之内进行统一收购。而后,再由专门人士运往帝都城分别售卖。
总而言之,帝都城乃是一个繁华之地。同时,它又是一个戒备森严之所。
而沈临风他们所要去的南郊,便是帝都城以南的郊外。要想到达此处,位于南面的小城便是他们的必经之地。
“”
第三百四十七章 天子脚下南帝城()
三日后。
风尘仆仆的沈临风众人,总算是到达了位于帝都以南的那座小城。
在这期间,沈临风也路过了不少城镇。但那些地方的道路全都四通八达,通往何处的都有。而梅花庄的弟子本来数量就少,如果再分出人手各自埋伏,沈临风实在是没有取胜的把握。
权衡利弊,他最终还是选择了面前的这座小城:南帝城!
此处距离魔宗交人的地点仅有不足五十里,虽然是一条必经之路,但沈临风丝毫不敢放松警惕。因为,这里不但隐藏着魔宗的眼线,同时还有那满大街装备精良的士兵。此刻若出半点差池,必当会前功尽弃。
南帝城的城门就在眼前,虽然城池不大,但大门却修的异常壮观。实木红漆,门前还摆有两尊精雕大狮像。
至于城墙,那更是厚重无比。墙面统一刷满黄漆,尽显皇家风范。还有大门上方的一座三层小楼,造型别致,满屋顶的琉璃瓦显得波光粼粼。
沈临风闯荡江湖已近半年,其中去过的城池也有不少。像富饶的青州,环境优美的化山城,都极具自己的特色。但面前的这座小城,除了囊括青州的富饶,化山的优美。它给人更多的,是一种震慑人心的压迫感。
城墙上手握长矛,神情严肃的士兵。还有随处可见,被风吹的“呼呼”作响的皇旗。眼前所能见到的种种,都让沈临风的心里增添了不少的疑虑。
“沈大哥,我们赶紧进城吧!”秋凝雪在一旁催促道。
沈临风看了眼正在挨个盘查的士兵,他点了点头,遂牵马前行。
“哎哎哎!你们是干什么的?”一名腰挂佩剑的年轻士兵指着沈临风等人说道。
为了面对这种突发事件,沈临风早已跟秋凝雪商讨出了应对之策。秋凝雪闻言急忙上前,她笑着说道:“这位将军,我们乃是参加南阳集会的梅花庄弟子。只因那南阳城内的客栈早已经被各路江湖人士所住满,我等无奈之下,只好赶赴这百里之外的南帝城。望将军通融,让我等进城歇息两日。”
年轻士兵紧皱的眉头微微一松,再加上秋凝雪容颜俊美,几句甜腻腻的话顿时让士兵放松了警惕。
“哼,要我说你们这些江湖门派纯属是没事找事。好好的非要举办什么南阳集会,这下可倒好。不光是那南阳,就连我们东南西北四座帝城,都住满了你们这些江湖人士。”
沈临风闻言心中一惊,他本以为想要进城必定会多费一番口舌。但听这士兵的意思,这城里已经住了不少的武林中人。
“这位将军,你是说……这城里面也住了许多江湖人士?”
“对啊!”士兵看了沈临风一眼。
“按理说,你们这些江湖人是不允许大批进入南帝城的。不过……这次是个例外!”
“例外?为何是个例外?”沈临风忍不住的追问道。哪知话一说完,秋凝雪便在一旁拽了两下他的衣角。
士兵眉头一拧,他手抓剑柄上下打量着沈临风。
“小子,你打听的这么详细干嘛?”
秋凝雪见气氛紧张,急忙上前调和。
“哎哟,这位将军,您别跟他计较。他是我师兄,就是一介粗人。说话的时候啊,从来不经大脑的。”
沈临风见气氛稍缓,急忙施礼说道:“还望将军多多包涵!”
士兵没好气的瞪了他一眼,随即摆手道:“算了,算了!来人啊……把他们这些人全都登记在册,一个也别落下。”
“还有……”士兵转过身来面
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