日落末唐- 第141部分

　　　　马贼走出土堡，谢瞳知道不能任由他们离去，忙下令将马贼团团围住。

　　　　马贼的首领，那个长满络腮胡子的男人，驱马走到谢瞳等人的深浅，用十分蹩脚的汉语道“如果你们让出一条路来，伟大的神可以饶恕这些女子的死罪。”

　　　　谢瞳愣了半天，才听懂他的意思。

　　　　霍紫辛怒道“妈的，还敢讲条件，老子的要求也不过分，只要交出那些****之人，可以放其他人一条生路。”

　　　　这个首领沉思片刻，朝后方打了个手势，一个马贼手起刀落，直接砍翻一名女子，顿时鲜血四溅。

　　　　围拢的唐军顿时哗然，只等将军的命令，便要上去拼命。

　　　　霍紫辛火冒三丈，差点又要冲上去。

　　　　马贼首领笑道“瞎叫唤叫什么，如今把柄在我的手中，由不得你们说了算，我们薛延陀一族收到草原之神的庇护，即便是死去，也会上天堂，而且，我们根本就不怕死！还不给我让开，否则，我会杀光这些女人”。

　　　　二人毫无办法，毕竟他们还是有着人性的，不忍看同胞死于非命，不会像薛延陀马贼一般嗜血。

　　　　谢瞳一挥手，士兵们自动闪出一条路，给薛延陀的马贼让出来。

　　　　众马贼押解着人质，得意洋洋的离去，待到奔出二三里后，他们才将众女释放。

　　　　众女****着脚，缓慢的朝唐军走过来，他们的精神已经变得麻木，显然这遭遇在她们心中留下了难以忘记的痛楚。

　　　　众多女人质还未走出多远，只见薛延陀的马贼纷纷搭箭射来，霎时，几个女人中箭倒地，发出痛苦的哀嚎声。

　　　　马贼们一阵哄笑，一溜烟儿的急逃而去。

　　　　霍紫辛怒不可遏的道“妈的，和老子玩手段，兄弟们，给我追，杀光这帮没有人性的禽兽！”

　　　　唐军士兵早愤怒不堪，只等着霍紫辛这一句命令，他们翻身上马，朝着薛延陀马贼退去的地方追去。

　　　　谢瞳同样气的疯狂起来，也要拍马追赶，商旅突然拦住他，道“将军，先救人不迟”。

　　　　谢瞳才想起人质的事，土堡内还有很多孩童，忙吩咐道“立刻开展施救，只要还有一口气，就无比要救出来”。

　　　　众士兵堡内堡外一忙活，终于救活了些许同胞，使得他们这一番出击终于有了价值。

　　　　然而现实终究是残酷的，被马贼杀害的达八十多人，死法更是不一，除去最后被射杀的女人外，其余亡者的头颅均被割了下去。

　　　　直到此时此刻，谢瞳才晓得驱逐马贼的意义何在，试想一个千人许的马贼队伍，可以洗劫任何一支商旅，连正规军队面对马贼都束手无策，之余干瞪眼儿的份。大唐帝国鼎盛时，曾雄霸漠北，不敢有一个部落和种族肝胆挑战权威，现如今，千人许的马贼都抢到家门口了，是何等的可悲。

　　　　谢瞳正犹豫间，老赖率队敢到，一见面就问道“马贼还在土堡中吗？“

　　　　谢瞳为假思索的道“走了”，他忙将前因后果解释一遍，旋即又道“大哥不比紧张，霍小子追去了，会将他们一网大尽的，大哥来的正好，我们快去欣赏下霍小子的胜利成果吧！”

　　　　老赖显色骤变，道“不好！我们快追！”

　　　　谢瞳见老赖惊慌失措的样子，晓得低估了马贼，因此，他不在做声，随着老赖一同出发，沿着马贼离开的方向追去。

　　　　奔出十余里之后，地面上渐渐有了战斗的痕迹，双方的尸首，受伤的马匹，以及散落的武器，比比皆是，随着越追越远，地面上的东西越多。

　　　　只要不是瞎的，就能够看出这追击战打的是多么惨烈。

　　　　老赖贯彻着地上的蹄印，道“霍紫辛虽然勇猛，但着实是一根筋，敌人退而不乱，还追个什么劲儿，不怕中伏吗？”

　　　　谢瞳品味老赖的话，回忆起马贼撤退时刻的样子，晓得老赖说的是对的，只得笑道“那怎么办？”

　　　　老赖道“如今只能追了，别无它法”。（。）

大漠之旅04（）　
众人在奔出五里，天色已经黑暗吗，战斗的痕迹一直蔓延到一个露天的水井旁，众人靠近这个井坊。

　　　　井坊的尸体已经罗成了一大截，这里的发生最为惨烈，折断的兵器更是散落一地，老赖捡起一把断刀，仔细的瞧了瞧，道“这是沐风剑削断的！”

　　　　谢瞳发现了一个很重要的讯息，在井坊之前的蹄印是乱七八糟的，而井西去的两行蹄印，显然是十分规矩，毫无杂乱之意，这足说明，敌人还是很策略的。他忙将这个消息告诉老赖。

　　　　老赖突然安静了下来，道“布好，极有可能是对方在此设下埋伏，将我们的人撸了去，比我们就范！”

　　　　此话说完，他忙在井坊处巡视了半天，地上还有一大片干涸的水迹，老赖忙趴在上面嗅了嗅，拉着道“此水被下了强烈的蒙汗药，你看阳光已经将水晒干，但痕迹是抹不去的，这白色的粉末，就是蒙汗药！这竟然是敌人提前布置的吗？如果真的是针对我们的话，就太可怕了”。

　　　　谢瞳同样意识到了事态的严重性，但他还抱有一丝信念，以霍紫辛的武功修为，应该有逃脱的可能性，他忙下令道“全力搜索附近三十里一草一木，如果发现霍将军的消息，立马禀告！”

　　　　言罢，他对着老赖说，大哥，你我各执一队人马，分头寻找，如过遇上不测，就点燃这火箭，我们相互支援，天亮时，在这个井坊汇合！

　　　　老赖长叹一口气，道“好吧！”

　　　　二人立刻分开，一东一西的找去。

　　　　谢瞳率领的一千人马，立刻散向广袤的大地，他们边走边喊着霍紫辛的名字，天黑后，又点起火把！连夜搜寻。

　　　　至天明时，已经翻遍方圆三十里的每一寸土地，仍然毫无收获，将士们奔走一夜，已经人困马乏。

　　　　谢瞳返回井坊时，老赖也耷拉着脑袋返回来，只看他的神色，便知是情况相同，霍紫辛真的被抓走了吗？

　　　　谢瞳颓然的坐在井坊内，他的好兄弟已经消失，不知是被敌人杀掉了，还是被掳走了，他不得而知，他往身后的墙壁靠去，打算休息一番，却突然被身后一块硬邦邦的东西撞的生疼。

　　　　谢瞳十分气愤，在这节骨眼上，连破石头都来捉弄他，他反手一探，打算将石头摸出来，砸个粉碎，但刚刚触及这东西，谢瞳便觉不对劲，这不是石头，而是一个匕首。

　　　　谢瞳转过身，只见一柄匕首将一小块羊皮插到石缝中。

　　　　他忙将匕首拔出，取下羊皮。

　　　　老赖见谢瞳有所发现，也知机的靠过来。

　　　　羊皮上歪歪扭扭的写着几个汉字，“霍紫辛在我们手里，不要轻举妄动，我们不会伤害他，等时机成熟自然会联络你们”。

　　　　只有这些字，没有落款也没有其他信息，二人看完后，面面相觑，不知该如何是好！

　　　　第五章草原往事

　　　　吴王李铮坐在营帐的书案后，这张羊皮他已经看了六遍，每看一遍，便摇一次头，这个情况显然大出他的所料，他看了第七遍之后，终于吐出几个字，道“诸位，你们如何看待此事？”

　　　　营帐内一片寂静，只能听到王婉茹不断传来的抽泣声，洪珊和采薇不停的安慰她。

　　　　谢瞳道“王爷，此事都是谢瞳的责任，哎，我不该让他独自领兵追击的，那群马贼凶狠异常，我和紫辛也是看了他们惨绝人寰的行径之后，才决定领兵决战的，岂知中了敌人的全套，请王爷责罚”。

　　　　言罢，谢瞳走到营帐中央，跪了下来。

　　　　李铮问道“马贼真有传言中那么凶残吗？”

　　　　谢瞳点点头道“是的，我曾亲眼见到他们****妇女，生食人心”。

　　　　此话一出，王婉茹吓得噤若寒虚，连哭泣的声音也停了下来，她知觉双目一黑，差点晕了过去。

　　　　洪珊眼疾手快的扶助她，狠狠的瞪了谢瞳一眼，责怪他多嘴。

　　　　老赖忙道“不过王爷大可放心，霍紫辛绝对安全，对方既然留下羊皮，看似是警示，实则是让我们知道他的安全”。

　　　　吴王点点头，道“哎，真希望马贼现在就提出要求，本王不惜千金也要换回霍将军，哈，婉茹大可放心，本王不会让对方伤他一根汗毛的”。

　　　　王婉茹宽了宽心，告了个罪，返回营帐去了，显然是受不了这等打击，自听闻这消息以来，她一直在强撑。

　　　　洪珊和采薇忙扶他回房。

　　　　李铮苦笑道“哎，接下来该怎么办？本王看她这个样子，走也不是，留也不是，实在不忍看她伤心难过”。

　　　　谢瞳道“王爷，非是谢瞳不顾及兄弟情谊，羊皮上已经写的清清楚楚，我等留下来亦是毫无意义，这些马贼显然是有所图谋，只不过是时机还未成熟罢了，谢某建议，继续前进，等待敌人联系我们”。

　　　　老赖道“王爷，本人也同意谢兄弟的看法，对方既然是针对我们，留下与前进无异，如果我们放弃进入漠北的话，敌人的阴谋诡计将无处所用，而霍紫辛对他们来说将毫无意义，留他无用，如此看来，反而是害了他”。

　　　　李铮犹豫片刻，忽然站了起来，道“好，就听二位将军的，大军明日继续出发，我等天国之师，不能因为这样儿一点困难而停滞不前，让塞外的小国看我们笑话”。他重新回复了昔日的霸气。

　　　　经历了这段不太愉快的回忆，大军继续上路，谢瞳在老赖的口中了解到，塞外共几十个民族，其中较大并建立国家的有契丹，东西突厥，室韦，鲜卑，回纥，铁勒，渤海，黑水靺鞨等，从西至东，绵延数千里，而此番前往的室韦一族，位于漠北偏东，要穿过******、契丹和黑水靺鞨的领地，期间不仅有荒无人烟的无人区，还有恐怖的沙漠，穿过沙漠，便是一望无际的草原，草原的另一端才是室韦。而他们目前所处的位置，已经进入了契丹国领地。

　　　　谢瞳听的津津有味，道“这么说，赖兄是去过了？”

　　　　老赖老脸一红道“也只是听说而已，本人只去过契丹，就是我们现在行走的这条路线，哈，那是为客许城卖命时，为他贩运羊皮，与契丹一族的人打交道，也算是熟稔一些。契丹部族的人十分凶狠，但却十分诚恳，你对他们善良，他们对你也会和善的，他们同样痛恨薛延陀的马贼！”

　　　　谢瞳继续问道“薛延陀马贼究竟是怎么一回事？”

　　　　老赖如数家珍的道“薛延陀马贼起源于回纥北面的一个小部落，因受尽******的欺凌，便起兵反抗，怎奈寡不敌众，不仅失去了原有的领地，族人更是惨遭屠戮，他们一怒之下，改变了生存方式，不在倚靠游牧为生，改为抢掠，起初是抢掠******的牧民，久而久之，惹起了******的愤怒，******联合草原上的各族进行镇压和杀戮，他们便不断迁徙，最终成为了今日的马贼，更是针对全部的民族，有趣的是，改变了生存方式后，他们渐渐强大和繁荣起来，部族更是分散成了十余个分支，一直沿袭马贼的生活”。

　　　　谢瞳不禁感慨，在这个弱肉强食的时代，适者生存，为了活着，只能是想尽各种办法，但是为了生存，将生活的方式建立在其他民族的性命上，着实不妥。

　　　　一连三四日，大军都走在这荒无人烟的土地上，没有看到一个人影，连补给都成了困难，尤其是在水源上，已经到了迫在眉睫的地步。

　　　　夜晚安营扎寨后，李铮将大家叫来商议。

　　　　在吴王的帅营中，李铮皱眉道“诸位，由于人数众多，我们的用水已经到了弹尽粮绝的地步，按照目前的估计，仅能维持两日，赖将军，你对这一代极为熟悉，可知附近有没有什么水源！”

　　　　老赖道“水源肯定是有的，东行五十里，是契丹族的领地额齐娜城，那里是一片草原，但冒昧的前往，恐怕会引起冲突。”

　　　　李铮摇摇头，否定了这个意见。

　　　　老赖又道“西行四十里，有条地下河，如果没有记错的话，哪里有一个井坊，是贞观年间所造，名为曌井，无论寒冬腊月，水流不息”。

　　　　李铮道“那就立刻派人前去取水，大军在此等待。看来，赖将军要亲自跑一趟了”。

　　　　老赖道“属下遵命，这就带兵前往”。

　　　　吴王道“不急，怎也不差这一夜的时间”。

　　　　岂知老赖坚定的道“请王爷放心，本人定会完成此项任务。”

　　　　言罢，他奔出营帐之外，召集人马，准备取水之物。

　　　　谢瞳跟出营帐，道“这里极不安全，我陪你去吧！”

　　　　老赖摇头道“无妨，这里是契丹一族的领地，马贼无论多么猖狂，都不敢在这里放肆，你最好紧守大营，免得出现什么差错，我去去就回来”。

　　　　老赖挑选了一千五百精兵，打着火把离开了。

　　　　谢瞳回到营帐，吴王也没有休息，他正一口一口的喝着茶，看到谢瞳进来，问道“要不要喝一杯”。

　　　　谢瞳点头应是，李铮亲自给他倒了杯茶，这让谢瞳觉得十分有趣，从古至今，哪个王爷不是高高在上，哪有他这般平易近人的。

　　　　李铮似乎是看破了谢瞳的想法，道“怎么，拿着本王的恩宠当狗食吗？本王可不是对待每个人都是如此的”，他忽然笑了起来，道“哈，其实本王一直拿你当朋友和兄弟的”。

　　　　谢瞳笑道“哈，属下怎敢。”

　　　　二人同时大笑起来。

　　　　吴王命人准备了酒菜，二人边喝便聊，在此等待老赖。

　　　　一连过去了四个时辰，老赖都杳无音信，按照路程来算，往返八十里，也该回来了。

　　　　谢瞳的心中蒙上一层阴霾，有了霍紫辛的前车之鉴，他不免担心了起来。

　　　　东边渐渐泛白，时值九月，塞外已然寒冷起来，气温比关内要低很多，谢瞳忧心忡忡的，他起身走出帐外，直觉一股冷风扑面而来。

　　　　他想立刻去接应老赖，但他毕竟不是老马识途，在这广袤的塞外，他根本不认得路。

　　　　忽然，夜莺的身影出现在他的视线中。

　　　　夜莺换了身装束，上身着一件羊皮短褂，下面是一袭长裙，显得小巧而又妩媚，这是草原上常见的打扮，看的谢瞳心中一亮，他首次见到夜莺一身女装