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长叹了一声，元协追悔莫及的说道：“当初，元起皇兄曾数次叮嘱朕，宇宫照烈心怀大志，决不可重用，如今皇兄的话一语成箴，朕后悔没听皇兄的话，让这个宇宫照烈做大了起来。”皇甫初叹道：“圣上，人心隔肚皮。老臣也没料到宇宫照烈面似忠厚，实则竟有狼子野心！眼下宇宫照烈已然做大，圣上还需忍耐，对其以安抚为主。”
朱环接着说道：“更可气的是，朝中以王诺为首的一般大臣，竟然看不清宇宫照烈的真实面目，对宇宫照烈甚至推崇备至，唉，须知宇宫照烈治在许昌，须臾之间就可到达京城，一旦宇宫照烈图谋不轨，则京城危在旦夕了。”顿了一顿，朱环继续说道：“不过，目前看来，宇宫照烈并没有自立为王的意思，圣上倒是不必太过忧心，老臣以为，圣上还是应准许皇甫将军的提议，对宇宫照烈安抚为主。等冠军侯平定了北疆之后，圣上可与冠军侯暗中商议一下此事。”
元协抬头看向北疆的方向，叹息着道：“元起皇兄在北疆与异族殊死搏斗，朕却困守宫中，惶惶不可终日。和皇兄比起来，朕真的是汗颜之至。”一说到元起，元协忽然想起一事，问向皇甫初、朱环二人：“对了，朕听闻最近皇兄麾下的并州牧齐天，举止诡异，似有对异族纵容之意，可有此事？”
皇甫初和朱环对视了一眼，有心想在元协面前说几句齐天的好话，可是宇宫照烈的教训就在眼前，正是因两人的保举，才让宇宫照烈趁势崛起，如果两人再次保举齐天，结果齐天真的私通鲜卑人，那可不是闹着玩的。私自占据州郡与私通异族比起来，那又另当别论了。宇宫照烈占据中原，顶多是内部的矛盾，可齐天私通异族的话，那问题可就大了，
看着眼前两位老臣面有难色，元协再次轻轻叹息了一声，似是自言自语又似是对两位老臣说道：“朕，相信齐天。因为齐天是元起皇兄的结义大哥，朕相信皇兄。无论出现什么样的事情，朕都相信皇兄可以从容应对。”
彰武大营中，潜龙成员的身影再次出现在了元起面前：“主公，齐天越来越过分了，甚至私自放连满的数支小股部队进入了幽并境内。”潜龙的作用，是无可代替的，经过一系列的训练之后，潜龙已经初见成效了，在黄河之北，没有什么事能轻易瞒过他们的刺探。
元起以前在接见潜龙成员的时候。总是独自一个人，可是这次不同，元起特意把诸葛亮也叫了过来，让诸葛亮分析分析齐天那边究竟出了什么问题。听完潜龙成员的回报之后，诸葛亮皱着眉头，低头不语。见到诸葛亮的样子，元起知道他有话想说，于是挥手让潜龙成员退了出去。
大帐内只剩下元起和诸葛亮两个人的时候，元起开口说道：“孔明，这件事。你怎么看？”诸葛亮有些犹豫的回答道：“主公，主公与齐天乃是兄弟。有些话，亮本不应僭越。可是，眼下时局动荡，北疆异族受天灾之害，大举南侵，主公以幽并之力，对抗鲜卑、辛蛮和刺塔三族，实在出不的半点差错。”顿了一顿。想了一下措辞，诸葛亮才斟字酌句的继续说道：“或许，是有人暗中推波助澜，许给了齐天什么好处。让齐天出现了动摇。主公，此乃非常时刻，亮以为主公应立刻召回齐天，另派他人抵御连满。”
听到连诸葛亮也这么说，元起无奈的伸手揉了揉额头。近些日子以来。这样的话他已经先后听到数人说起过了。包括善于洞察人心的贾愿，也曾专门为此事给元起送来书信，让元起替换掉齐天，改为张冲率军抵抗连满。
沉思了片刻之后，元起缓缓抬起头，认真的看着诸葛亮，低沉却坚定的说道：“临阵换帅乃是兵家大忌，大哥的职位不能撤。某相信，大哥这样做一定有着他自己的想法，大哥一定不会背叛某的。”
诸葛亮闻言急道：“可人心是会变的，齐天是主公的大哥，却要听从主公的号令，焉知天长日久之后，不会心生不满？”元起伸手止住了诸葛亮的话，说道：“孔明，此事不必再提。某还是那句话，某相信大哥不会背叛某。就算是场赌博，某也愿意把宝押到大哥不会背叛这边。”
诸葛亮看着元起，喃喃的说道：“主公这场豪赌，赌注未免太大了一些。”元起缓缓站起身来，背对着诸葛亮，看向齐天驻军的地方，久久不语。
就在元起和诸葛亮说话时候，齐天也和另一个人议论着事情。在齐天的大帐内，一个三十多岁的文士坐在齐天面前，轻轻的说道：“将军真的决定要这样做吗？一旦事有不逮，便将陷入身败名裂的危局之中啊。”
“公台，你在某麾下时间虽短，但你应该很明白某是个什么样的人，决定了的事情，某绝不会更改，即便身败名裂，某也不在乎。”齐天用着和元起一样坚定的口气，回答着。
公台，就是东郡武阳人陈宫。陈宫为人性情刚直，足智多谋，年少的时候就和很多名士有交往。后来出任县令的官职，适逢宇宫照烈刺杀董猛不成，只身逃出京城，陈宫因感于宇宫照烈的壮举，就弃官跟随在宇宫照烈身边。后来宇宫照烈和陈宫投宿在宇宫照烈父亲的结拜兄弟吕伯奢家，半夜闻听磨刀之声，宇宫照烈误以为吕伯奢是要杀了自己向董猛请功，于是不问青红皂白，拔剑将吕伯奢一家全部杀死，将吕家全家老少杀死之后，宇宫照烈和陈宫才发现，在吕家后院缚着一头猪，原来吕家人是想杀猪招待宇宫照烈。
见到大错铸成，宇宫照烈立刻带着陈宫逃离了吕家，却在半路上遇到了打酒归来的吕伯奢，宇宫照烈竟然不由分说，一剑刺死了吕伯奢，陈宫质问宇宫照烈为何还要杀掉他，宇宫照烈冷酷的回到：宁可我负天下人，休教天下人负我。
自此以后，陈宫认为宇宫照烈杀戮太重，于是就离开了宇宫照烈，在江湖上四处飘零，不久之前才投到了齐天的麾下。因其足智多谋，深的齐天的器重，成为齐天帐下的第一谋士。
此刻，陈宫见到齐天态度坚决，自己不好在劝说什么，只能叹息了一声，低声说道：“希望将军的决定是正确的……”
第二百四十八章 风雨过后（）
在度过为期仅仅十天的蜜月之后，新婚燕尔的元起和上官宓，就不得不暂时结束了如胶似漆的缠绵。而打断两人蜜月期的，正是上官宓的父亲上官逸。经过这十天的准备，上官逸已经准备好了当初许诺给元起的两千万钱和二十万斛粮食。
有了这些钱粮，元起立刻把心思转移到了出征辛蛮、刺塔上来。在让政务府的人清点钱粮的同时，元起再次来到了将作监，他想看看红衣弩炮的进展如何。结果，王冶子和马钧等人的效率，让元起大吃一惊。在短短不到一个月的时间内，他们不但完成了对红衣弩炮的改良，使红衣弩炮兼备了大秦大黄力弩和后世三弓床弩的优点，而且已经正式投入了生产，现在，已经有三十架红衣弩炮被制造出来了。
元起对四次改良后的红衣弩炮赞不绝口，认为这将会是战场上无往不利的大杀器。元起的赞誉，是比较公允的，改良之后的红衣弩炮，射程可达惊人的六百步，并且秉承了大黄力弩闻名于世的穿透特性，同时也按照后世三弓床弩的结构，完成了一枪三剑弩的改进，并且在三弓床弩的基础上，还有了一定的提升。在红衣弩炮上，常规配置的弩矢一共有五根，其中两根是粗如儿臂的标枪状力弩，另外三根则是和长剑的长短差不多的小型弩矢。这五根弩矢可以同时发射，也可以单独进行精准点射。其有效射程，是五百步，可以在五百之内，对目标进行毁灭性的打击，如果在不要求精准度的前提下，六百步的距离。也是可以达到的。
距离出征还有一段日子，元起叮嘱王冶子和马钧加快建造红衣弩炮，争取在出征的时候，能造出一百架红衣弩炮来，如果让红衣弩炮成了建制，那可是相当可怕的事情。对元起的要求，王冶子答应了下来，并保证尽快制造出更多的红衣弩炮。
回到大都督府中，元起又召集军事府的几人进行了一个小范围内的会议，确定此次出征的具体部队和将领。最后。在几人的磋商之下，元起决定这次出征采用以老带新的方案，即以一部分老兵为主力，辅以大部分的新兵，让新兵在血与火的洗礼中。能够尽快成长起来。当然，元起口中的新兵。可不是刚入伍的菜鸟。而是经过了一年多严格训练的战士，他们的军事素养和战斗技巧，已经相当成熟，所欠缺的，只是亲身到战场上的体悟而已。老兵可以起到稳定军心的作用，会让没有踏上过战场的新兵感到踏实。而且在高顺等人的训练之下。元起不担心新兵们会出现临阵脱逃的情况，在元起的军队中，效忠元起的理念、勇敢作战的战斗风格和严格遵守军令这三点，已经衍化成了军魂。在军魂的引导下，临阵倒戈的事情，几乎不可能从元起的军队中看到。这也是元起用后世的治军思想，来管理部队的重要原因之一，打造部下军队的信仰，是比什么都重要的事情。
这次出征，元起预计投入六万兵马，其中，只有两万是老兵，分别是五千天归军、五千地归军以及一万飞龙军。天归军依旧充当元起亲卫的角色，负责元起中军的安全；地归军则是负责操作红衣弩炮，必要时，会以精锐步军的身份投入战场；而飞龙军则是此次战役的主力部队，以骑兵克制骑兵，最大程度的击溃辛蛮、刺塔的骑兵，毁灭他们以骑兵为主要兵种的信心。
另外的四万人，都是最近两年内征召入伍的战士，他们中间，有些人已经踏上过战场了，但大部分还是第一次参加战争。高顺等人练兵的时候，依照元起的吩咐，经常会高一些模拟度极高的实战演习，可是再怎么真实的实战演习，也不可能取代真正的战斗。只有经历过真正的战斗，他们才能蜕变为真正的战士，元起很期待他们的成长。
在将领方面，作为天归军统领的赵虎和地归军统领的马越，是一定要跟随在元起身边的，飞龙军的统领齐天也会随同元起出征，再次和元起并肩作战。除了这三人之外，元起还点了张冲和徐挡的将，让他们负责指挥新兵，一起开赴战场。军事府中，诸葛亮和徐庶将作为行军参谋，随同元起一起前往。本来元起是打算带上贾愿的，可是贾愿的年纪毕竟有些大了，元起不忍心老是让贾愿东奔西跑，而且塞外的气候，忽冷忽热的，元起担心贾愿会不适应，所以就让贾愿留在了燕京。另外，最为潜龙的领导者，李儒此次会带领一部分潜龙成员，在暗中跟随在元起大军左右，为元起刺探辛蛮、刺塔的军事机密，以便元起能尽可能的掌握两族的动向，从而制定出最为适合的战略方针。
出征的具体日期，就定在下个月的二十日。现在距离出征的日子，还有不到一个月的时间了。在这段时间内，军事府和政务府的众人都要忙碌起来，他们需要严格的核定每一名出征将士的名字，这些将士分别属于哪只部队、归谁统领等等细节上的问题；还要准备相应的物资军备，一应刀戟弓弩以及铠甲、旌旗等常规装备，同时清点钱粮，保证每一名将士的军饷，都能够按时发放到他们的手中。兵马未动粮草先行，可是古代行军打仗的定律。
与此同时，被元起点将出征的几名将领也没闲着，趁着出征前的二十多天时间，他们加紧对部下军士的训练，尤其是负责新兵的张冲和徐挡，更是对军士们的训练抓的十分严格，用元起经常挂在嘴边的一句话来说，平时多流汗，战时少流血。张冲和徐挡对这个道理深以为然，他们可不想这些新兵，最后只有少数人能凯旋而归，他们所盼望的，是所有人都能笑到最后，一起分享胜利的喜悦。尽管他们的这个愿望。多少有些不切实际，有战争，就一定会有人死亡，可是他们还是日夜不停的敦促新兵们抓紧训练，为的，就是能够有更多的新兵在战场上活下来，完成向老兵的蜕变。
接下来，元起自己也忙碌了起来。连年的战争和各种各样的事情，已经让他好久都没有接受过扶摇子的地狱式训练了尽管元起无论严寒酷暑，每天都会坚持练武至少两个时辰，但是元起依然觉得，只有在师父地狱式训练之下，才算是真正的练武。才能起到百尺竿头更进一步的作用。
对于元起的主动求虐，扶摇子欣然答应了下来。扶摇子按照以往的地狱式训练，在对元起进行了一天的训练之后，惊喜的发现元起应对的轻松自如，完全没有一点的吃力。这说明元起平时对武艺的打熬是勤练不辍，才会有现在这样的成效。从第二天开始，加强了训练的强度，这才让元起稍微洒下了一些汗水。对于元起的表现，扶摇子是相当的满意，在第三天，训练的强度，直接提升到了超s级。所谓的超s级，是元起形容出来的，他把训练强度按照从易到难，分别命名为d、c、b、a和s级，这一套训练强度的分类，同样被元起运用到了军中，现在张冲和徐挡等人，就在对即将出征的军士们做着s级的训练。
而超s级，顾名思义，就是超越了s级难度的训练强度。普天之下，能接受超s级训练的人，只有元起有这个荣幸了。在超级的强度训练之下，元起终于开始挥汗如雨了，每天大量的体能消耗和对戟法成千上万遍的运用，终于让元起在接受地狱式训练的倒数第三天，完成了突破，对戟法的已经和运力方式，都有了更高一层的体悟。同时，他的指玄篇也在悄然之中被动的受到了影响，进而突破到了第十九层，可以让元起不停歇的接连使出十九道暗劲了，尽管指玄篇的突破仅仅多了一道暗劲，但也让元起欣喜不已，内劲的突破，越到后面越难，这次无意的突破，简直