跟随在元起身后大战余生的百名精骑,顿时整齐划一的跪成一片,异口同声的说道:“我等誓死跟随少将军!请为少将军请功!”
元鹰眼中闪烁着赞许的目光,缓缓说道:“你们,都是我并州精兵!”
第十七章 陈抟再现()
元鹰端坐在中军帐中,等待着部下汇报这一战的得失。
“禀州牧,少将军所部先锋,战死三百八十九人,歼灭辛蛮骑兵四千余人!”
“禀州牧,辛蛮左兵卫被少将军斩杀于阵前,其所部先锋,尽皆被少将军围杀在巴林山!”
“禀州牧,我军昨夜总攻,击杀辛蛮右兵卫所部五千余人!右兵卫仅带十余骑逃回漠北!”
听着部下们将战报一条条报上来,元鹰心中满是欢喜。清了清嗓子,元鹰对帐中众人说道:“此役,打出了我军的威风,击杀辛蛮骑兵近万人,更是斩杀了辛蛮左兵卫,逼迫右兵卫仓皇逃窜。本将这便给朝廷上表,表奏各位将军的功劳。”
帐中众将齐齐抱拳行礼道:“多谢州牧!”
清点完战场之后,元鹰大军也不做停留,直接班师回并。和出征时一样,元起依然作为前锋,率部先行。只是,出征时的五百精锐,经过这场大战,只剩下百余人跟随在元起身后。不过,这百余人都是精锐中的精锐,全是可以一当十的好手,放在其他的部队中,这些精英们完全可以胜任队率、屯长之类低级军官的职务了。
回军途中,还发生一件喜闻乐见的事情。田谋找到元起,在元起面前长跪不起。原来,田谋对元起救出小红之事,很是感激,跪在元起面前,感激涕零。这一日,元起率领的先锋部队在前进途中,赶到一个小村子里暂时休息。村中的百姓得知,这支军队就是大破辛蛮人的先锋部队之后,对军士们热烈欢迎,纷纷拿出酒食招待战士们。经过这段时间元起的统率,这支精锐战士们已经完全做到了令行禁止,也都知道元起最痛恨的就是鱼肉百姓之举。于是纷纷微笑着婉拒了百姓们的好意。
村中一名须发皆白却满面红光的老者,看到元起所部战士的行为后,微不可查的点着头,笑呵呵的向村口走去。
休息了片刻之后,元起整顿军队准备继续出发。这时,一名战士走了过来,对着元起抱拳行礼说道:“禀少将军,有一位老者坐在村口的石桥上,不肯让开,挡住了我军的去路。”元起心中大感奇怪,按理说,自己带兵战胜了辛蛮人,百姓应该对自己很热情才对,怎么会有人挡住自己的去路呢?
带着一脸怪异的神色,元起带领部下来到了村口处的石桥前。看见一位鹤发童颜的老者,正盘腿坐在石桥中间,似是闭目养神一般。手中拐杖更是横在膝盖上,将本就不宽的石桥挡了个严严实实。一刹那间,一种似曾相识的感觉充斥在心头,那感觉,那神姿,怎么这么象。。师傅。虽然有这样的感觉,但还是觉得不太现实,师傅怎么会在这呢?元起上前客气的说道:“老丈,某率部就要离去,劳烦老丈让一下路。”
坐在石桥上的老者似乎是没听到一样,依然神态安详的闭目养神,连胡须都没动一根。元起稍微提高了一点声音:“劳烦老丈让一下路,容某率部离去。”老者依然充耳不闻,稳稳的坐着,没有一丝要起身的意思。元起心中奇道:“莫非这位老人家是失聪不成?”于是上前几步,走到老者身前,一边比划,一边重复道:“老丈,我们要离去了,劳烦您让下道路。”
老者倏然睁开了双眼,双眼中精光一闪而逝,恢复成了浑浊无神的状态,开口说道:“少年人,老夫并非聋子,你那么大声讲话做什么?”
元起闻言脸上一红,连忙退后几步,弯身行了一礼,诚恳的说道:“小子知错了,冒犯了老丈。只是我军就要离去,还望老丈让个路。”老者闻言,拉长了声音说道:“哦——”然后作势起身,却一不小心,将手中拐杖滑落到了桥下。
元起见状,急忙跑到桥下,将老者的拐杖捡了回来,双手握着拐杖递给了老者,说道:“小子惶恐,惊扰了老丈。”老者微笑着说道:“没什么,少年人,老夫久坐之后,一时行动不便,你可否扶老夫起来?”元起上前两步,弯下腰,伸手扶着老者的臂膀,帮老者站起身来。老者起身之后,叹息道:“唉,岁数大了,就变成了累赘了。少年人,你可否再扶着老夫回到村中?”
还没等元起回答,元起手下的一众精锐们可不愿意了。普通士兵们不敢当着元起的面说些什么,但是每个人的脸上都浮现着愤怒,显然对老者一而再,再而三的无礼行为表示不满。别人不敢说什么,齐天可不管那些,忍不住冷哼了一声。
元起急忙向齐天摆了摆手,示意齐天不要多话。然后扶着老者一路走回了村中。等到元起将老者送回,又返回军中之后,齐天第一个迎头问道:“二弟,你何须对一介老弱如此谦恭?”元起知道自己大哥的倨傲脾气又发作了,耐心的解释道:“大哥,你想想,打仗靠的是什么?”有心为手下的精锐们也解释一番,于是元起转过头,对着部下们说道:“你们也想想,打仗靠的是什么?”齐天不假思索的答道:“自然是为将者的勇猛。”元起闻言,略微摇了摇头。见齐天的回答没得到元起的认可,一众战士纷纷说道——
“是主将指挥有方!”
“是衣甲和武器的精良!”
“是一往无前的勇气!”
元起见众人说的差不多了,这才说道:“你们说的都有道理,也却是都是打胜仗的因素之一。但是——”元起右手握拳,用力在自己的左胸敲击了一下,继续说道:“但是,最主要的,是民心。自古以来,得民心者得天下,若是没有民心相依,我们的衣甲、兵器从何而来?我们的粮草又该从何而来?甚至,我们的士兵又从何处征召?”
听着元起的话,一众精锐若有所思的陷入了沉思。没错,如果不得民心,这一切又从何而来?如果没有这一切,又谈何打胜仗?
张冲率先明白了过来,对着元起抱拳行礼:“末将明白了,多谢主公指点。”元起对着张冲点了点头,有问众部下:“你们,也都明白了吗?”一众精锐纷纷抬起头看着元起,眼神中充满了敬仰和钦佩。作为军人,他们长期在边境和辛蛮人作战,早已变的冷血、麻木。变成了纯粹的战争机器。今天元起的一番话,让他们从战争机器重新变回了有血有肉的人。毕竟,他们曾经也有父母家人,也是从一个普通的百姓变成了今天的精兵。
一众精锐跪倒在地,纷纷说道:“属下明白了。”
经过了这件事之后,元起重新跨上玉麒麟,带领着部下精锐离去。
元起等人离开后不久,被元起扶回村子的老人自一棵大树后闪出了身影,动作之矫健,与刚才老态龙钟之态,简直判若两人。老者抚这长须,笑吟吟的自言自语道:“好一个得民心者得天下,此子,果然是非同寻常,看来,老夫的衣钵可以传下去了。”
元起等人一路急行,几天之后,就回到了并郡治所。遣散部众各自回营之后,元起拉着齐天、张冲和田谋夫妇一起回到州牧府,安排好了几人的住处,并相约晚上一起用膳。之
后,元起就来到后堂,准备去向母亲请安。想必自从自己出征之后,母亲就没睡过一个安稳觉?如今自己大胜归来,第一件事,当然是去给母亲请安,顺便报声平安,也好让母亲安心。
来到后堂主卧的房门之外,元起走到门前刚要敲门,就听见里面传来一声叹息。母亲幽幽的声音响起:“衣儿,你是说元起独自一人潜入辛蛮人大营,不但救下了你,而且还接连刺杀了十几个辛蛮人的军官?这孩子怎地如此胆大?若是万一有什么闪失,可教为娘如何是好?”元起闻言不由得一怔,衣儿?难道是锦衣?嗯,想必是如此了,前几天和父亲会师的时候,父亲说过为了安全起见,已经先让人护送着锦衣回来了。
果然,锦衣那独有的清脆悦耳声音响起,她安慰着母亲:“母亲,你若是亲眼见到二公子的雄姿,定然便不会如此担心了。当初衣儿也是极为担心二公子的,可是后来二公子所向披靡,威风八面的,那些辛蛮人根本就伤不到二公子一根汗毛。”母亲轻声笑道:“你啊,就知道帮元起说些好话来哄骗娘。”锦衣似是有些害羞,语气中带着一丝羞涩:“母亲,看您说的,衣儿怎么会骗您呢。”母亲拉起锦衣的手,说道:“衣儿,你既然已经改口称呼我娘了,怎可还一口一个二公子呢,娘可是盼着你们小两口早日完婚呢。”锦衣闻言,顿时脸色羞红,扭捏这低声说道:“此事,还是等二公子回来再说。”母亲佯装生气,脸色一沉,说道:“怎么还叫二公子?”锦衣的脸色更加红润了,声音也越发低沉了下去:“那,那就等夫君回来,再议此事。”
站在门外的元起顿时感觉自己被巨大的幸福包围了,衣儿竟然改口称自己夫君了!得意忘形之下,元起忘记了自己偷听者的身份,一时不小心,竟然碰到了房门上的环扣。
房间中的母亲站起身来,对着房门问道:“谁?”语气中,竟是带着一丝严厉。这个世界时期对礼节看的极重,所以母亲当然不喜欢有下人们偷听自己和锦衣的谈话。但是,当房门被推开的时候,母亲语气里的那一丝严厉立刻转变成了惊喜:“起儿!你回来了。”
元起满脸尴尬的走进房中,对母亲行礼问安:“儿今早返回府中,安顿好军士们之后,就来向母亲请安。”母亲喜极而泣,两滴犹似珍珠一样的泪珠顺着脸庞滑落,可是母亲却全然不顾,抱住元起的头搂在怀里,低声哭泣道:“回来就好,回来就好。你那狠心的父亲,竟然让你去做先锋,他明明知道,我儿才只有十岁啊!”
元起本就尴尬的脸色顿时变得更加尴尬,连忙拍着母亲的手背说道:“母亲,有志不在年高,孩儿这不是回来了么?那个,母亲,衣儿还在旁边看着呢。”
经过元起的提醒,母亲才发觉自己的失态,松开了抱着元起的素手,回头看了一眼满脸红晕的锦衣,这才破涕为笑:“是娘失态了,衣儿可别见笑。”锦衣羞涩的连连摆手:“母亲,您这是说哪里话,嗯,夫,嗯,二公子回来了,你们先说话,衣儿告退了。”元起不在的时候,称呼他一声夫君倒也不觉得多为难,可是现在元起就站在眼前,自己怎么能当着他的面说出夫君两个字?于是,锦衣慌乱的找个借口,想开溜。
元起是何等精明的人物?岂能看不出锦衣此刻的心思?但是元起不打算让锦衣成功开溜,反而打算借着这次机会,彻底拿下锦衣。看着锦衣轻移莲步,向房外走去,元起一把拉住了锦衣的衣袖,回头对母亲说道:“母亲,您看我和衣儿之事——”母亲是过来人,自然听懂了元起话中的意思,抿嘴笑道:“也罢,我这就着人去通知你伯父,等你们父亲回来,就为你们举行定亲仪式。”
元起心中大喜,拉着锦衣一起跪倒在母亲面前:“儿(衣儿)谢过母亲。”
第十八章 师徒重聚()
接下来的几天,元起每天除了和齐天张冲两人切磋武技,就是和锦衣约上田谋夫妇一起去集市闲逛。可谓是自重生以来过的最悠闲,也是最惬意的一段日子了。在这几天里,元起和锦衣的感情也是急剧升温,彼此之间,达到了一日不见如隔三秋的缠绵。
这一日,元起和锦衣两人独自跑出来玩耍,一边欣赏着街边的风景,一边说着一些体己话。元起忽然一脸正色,却是满口胡言的说道:“娘子,你看那边有卖幼儿衣帽的,不若我们先去买几个,以备日后之用。”锦衣先是一怔,随即羞红着脸啐道:“好没正经!连亲还没定呢,就想着买幼儿衣帽,你这人,哪里还有一点大军先锋的样子?”
元起哈哈笑了几声,继续着对锦衣的调侃:“娘子,你夫君我若是每日都像在战场上那样,你还敢睡在某身边么?”锦衣大羞不已,跺着脚嗔道:“你,你若在欺负我,我,我就半日,不,一日不理你!”
就在两人嬉笑打闹之际,一名军士快步跑过来,对着元起抱拳行礼:“禀少将军,州牧大人已经班师归来,先行部队已经进城。”元起收起嬉笑的神色,向来报信的军士问道:“父亲一路可平安?”那名军士回答:“少将军放心,州牧大人一路平安。”
元起点了点头,对锦衣说道:“衣儿,你先回府去,某出城去迎接父亲。”锦衣轻声答应。元起对那名军士吩咐:“你先护送少奶奶回府。”那名军士急忙点头称是。
告别了锦衣,元起策马来到城门,看见元鹰大军已经到城门不远处了。元起急忙翻身下马,恭敬的站在一旁,等候父亲。自有军士上前,帮元起牵着玉麒麟的缰绳,跟在元起身后。
片刻之后,元起看到了父亲的身影。此刻,元鹰一身戎装,骑在高头大马上,指挥着军队进城。并不时和身边的一位老者低声交谈,两人偶尔还会发出一阵笑声。走近城门,元鹰立刻就看到了元起的身影,停住马,用马鞭指向元起,元鹰大声问道:“你们看,那是谁?”跟随着元鹰进城的将士们,顺着元鹰所指的方向看到了垂手站立的元起,立刻热切的呼喊了起来:“先锋将军!先锋将军!!”
元鹰大声回应:“不错!他就是我大军先锋将军!他就是斩杀辛蛮左兵卫的少年英雄!元起,出列!”
元起听到父亲的召唤,挺胸站到队列前方,大声应答:“末将元起,参见州牧!”元鹰沉声问道:“先锋将军,你认为怎么做,才是一名出色的将军?”元起不假思索的喊道:“为将者,当为国开疆扩土!”元鹰微微点头,又问道:“你且说,如何开疆扩土?”元起又答道:“使辛蛮人六畜不蕃息,嫁妇无颜色!”
“哈哈哈,好志向,好志气!”跟随在元鹰身边的老者,哈哈大笑道。
元起侧头看了
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