离开皇宫禁城之后，郭岱原本打算自行回转宅邸，但在一路上都感应到有人在跟踪自己。
与虚灵布下的眼线如网罗罩住整座江都城、几无破绽不同，这种跟踪窥探实在显得太拙劣了些。别说是跟踪郭岱这样的高人，哪怕是稍有修为之人，都能轻易觉察到身后目光，简直说得上放肆了。
但郭岱忽然也明白过来，如今江都能够认出自己的人，料想不会这么愚昧地派出人手跟踪自己。这种做法的真正用意不是为了跟踪，恰恰是为了提醒郭岱。
结果确实真如郭岱预料，郭岱不过信步由心，无所谓去哪个方向，却总是在某个关键路口感应到窥察目光，半是迫使、半是抗拒，将郭岱往某个预定方向逼去。
“手段不差，更难得不露痕迹。”郭岱心中暗道，对方与其说是跟踪，不如说是为郭岱引路，只不过没有真正现身对谈。
不过令郭岱更为惊奇的是，对方人手似乎极为充足，为了不让郭岱直接回转宅邸，同时引向目的地，这几乎要在小半个江都城区每一处道路布置下人手，而且超过大半都是有修为的方真修士。
能够有这么充足完备、且作风稳重无有破绽的人手，郭岱甚至都要怀疑是不是虚灵要跟自己捉迷藏。
郭岱也不是全然在路上行走，偶尔他也会停下脚步，路过集市上左瞧瞧右看看，江都一役虽然惨烈，伤亡者甚多，但事后恢复生机也非常快。当他来到南城新建的坊市中，此地繁华热闹，完全看不出是劫后重生之地。
让郭岱比较好奇的是新建楼宇所用的材质，郭岱能够感应到，这些楼宇大体是由砖石砌成，内外用泥水灰浆粘合。要知道砖瓦可不是随地就有，也需要适合土料经过烧制，贫苦人家是绝对用不起砖砌房屋的，更别说用于粘合砖石的灰浆。
就算江都南城几乎是重新修筑，要用这么多砖石灰浆，朝廷得花多少人力物力？恐怕将北城所有高官公卿宅邸所用砖石灰浆，都比不过新建南城的十分之一，因为这些新建楼宇每一幢都有四五层楼高，耗费材料自然比低矮宅院要多。
“哪来的钱啊？而且建这么高，也不怕僭越犯制吗？”郭岱摸着墙壁低声自言自语道。
“这位小哥，在这看什么呢？”一旁有位摆着地摊卖柿饼的老头子问道。
“老人家，我打听些事。”郭岱指着柿饼说道：“顺便给我弄两斤柿饼。”
老头子闻言连忙给郭岱包了两斤柿饼，笑呵呵地说道：“小哥想打听什么？别看老头子我年纪大，左邻右舍的事情我可都清楚。”
郭岱直接给了一枚碎银，说道：“不用找了……可我听说这南城不是重新建起的吗？以前南城百姓几乎都遭难了。”
老头子叹了一口气，捧着碎银原本还想说谢，被郭岱这一句说得神情低落：“小哥是从外地来的吧？”
“不错，从南方来。”郭岱说道。
老头子说道：“江都大战之前，老头子我在江北乡野种树，儿子儿媳一家人在江都城给人做工。原本一家人和乐融融，还打算过年回家来探望我，谁料想不知哪里来的妖魔鬼怪，招来大水，将半座江都城淹了，好多人就此连尸骨都没了。”
“大水？”郭岱是听说过江都城曾被潮水围困，但真正摧灭南城其实是冥煞之威。不过别说平民百姓，恐怕大多数方真修士都无法理解冥煞那种恐怖力量，移山倾海、摧灭城池不费吹灰之力，所以朝廷对外解释是妖邪引来大水灌城也不奇怪，反正当时南城没有几个见证的活口了。
见老头子垂头丧气道：“朝廷派衙役来通报的时候，我都吓得走不动道了。后来说是为了安抚我们这些死了亲朋的人，朝廷重建了江都南城，准许我们搬入。像老头子我这样的，都不用顾忌起居，每月初一十五都有粮盐可领。
就是能勉强糊口，要是想吃得好些，老头子还是要自己找活干的。我比不过年轻人，只能帮老家乡亲卖些果子柿饼，补贴一下家用，反正一人吃饱全家不饿。”
“朝廷每月还送粮食？”这点可是郭岱没想到的。
老头子笑容出露出一丝狡黠：“也就是我这种，腿脚好的、能干活，都被朝廷叫去干活了。不过我听说去干活的，吃得还更好一些，但干得是真累，官老爷还把这叫、叫做……”
“以工代赈？”
“对对对！就是这个名头，还是小哥见识广。”老头子朝郭岱竖起大拇指。
郭岱敲了敲楼墙，问道：“老人家，这楼房是谁让建的？都是朝廷出钱出人吗？”
老头子说道：“这个呀，江都遭难之后，南城一片废墟，还是霍仙长出钱粮，除了他麾下的兵丁，还请了好多民夫。而且都跟左近乡野百姓约定，只要来帮忙重修南城，都可以搬进来住。所以没多久功夫，南城的楼房就都建好了……这里面可没少仙长们出力，听说这些房子还有符咒，什么鬼怪都不能近。老头子我住了这段日子，吃饭睡觉都很安心。”
霍天成派遣兵丁帮助重建，郭岱不觉得稀奇，但这位霍道师哪来的这么多钱粮民夫？总不可能从前线抽调吧？霍天成不像是这种为了个人名誉、以私废公的人。而且这还是解释不了哪来的这么多砖石灰浆，这些东西可不是光靠花大钱就能弄到的。
“原来如此。”郭岱转而又问道：“可江都经历过这一场劫难，老人家还要住在这里吗？我听说近来南天仙师来到江都，还险些与霍道师争斗起来。万一再起祸事，江都恐怕不宜人居。”
“唉，这些大人物打打杀杀，又哪里是我们这些平头百姓能管得了的？”老头子叹气说道：“再说了，老头子我孤苦一人，半截身子都入了土，死在哪里都无所谓了。不过嘛，嘿嘿，不瞒小哥，咱们这南城的老百姓可都是将霍仙长看成救苦救难的活神仙，几乎家家户户都有神位牌牌，香火不绝呢。”
郭岱脸上带着古怪笑容，说道：“可是……霍仙长似乎也解决不了失魂瘟啊。”
“这我就不知道了，说不定这失魂瘟本来就是那什么南天仙师折腾出来的，好趁机作乱。老头子我早就见识过这些江湖术士坑蒙拐骗了，小哥可不要被他忽悠了。”老头子提醒道。
“哈、哈哈！”郭岱干笑了几声，也再问下去，这位老头子估计也不知道太多了，郭岱道一声谢，拎着半包柿饼继续闲逛。
来到南城之后，郭岱感应到的窥视目光更加多了，但暗中窥视的人大多是没有修为的普通人。而且郭岱也感应到这些人目光中并无敌意与猜疑，应该只是奉命行事，说不定还不了解郭岱的真实身份。
经过与那卖柿饼的老头子一谈，郭岱隐约猜到这伙跟踪自己之人的身份了。当他来到一间小酒肆外，一名小二上前半挡着去路说道：“这位客官，要不要来小店坐坐？眼看天就要黑了，小店今天炖了上好的蹄髈，温上一壶酒最适合了。”
郭岱如今穿着的这身靛蓝剑袍，可是桂青子从江都城著名织绣铺云华坊中挑选的，云纹隐现、华贵内敛，但稍有眼力的人就可以看出郭岱绝对是有钱人家，这位酒肆小二挡路招揽客人也就不稀奇了。
郭岱展开元神感应四周，发现周围一圈都有跟踪者居于暗处，唯独这间小酒肆空空如也，好像是一个天然的漏洞，就是要让郭岱进入其中。
“好啊，我正好要等一位朋友。”郭岱说道：“先上一些凉菜，温两壶酒。等我朋友到了再上热菜。”
“行嘞！客官里面请！”
这间小酒肆地处巷道内中，相对外界比较荒僻，也没有其他客人。小二将郭岱迎入后边的雅间，郭岱进入后方觉别有洞天。
这酒肆的后方正好对着一片湖塘，湖塘周围一圈用回廊围住，整家酒肆也只有这雅间能看见湖塘。
湖塘大致成圆形，没有水流出入，却不是一潭死水，郭岱能够感应到湖底另有水脉涌出，偶尔能在湖面上看见涌起的泉流和气泡。湖塘中心有三尊形态曲折奇异的假山石，成品字形排布。
郭岱左右望去，发现这湖塘周围布置十分奇妙，因为周围一圈楼宇，都是整齐背对着湖塘，形成四四方方的封闭格局，只留下酒肆雅间一处缺口。而环绕湖塘的回廊是八角形，也正好是在雅间位置留下一个缺口。
“这是……法阵？”郭岱细细感应，察觉到湖塘内外形成某种玄妙层级。
宫九素言道：“不错，这个法阵外设地方、内置天圆，倒转乾坤、合以八卦，蓄藏风云水汽，又留一线生机，保证生养之功源源不绝。布阵之人手法甚是高明，这家酒肆也不同寻常。”
“看得出来。”郭岱坐在临湖长椅上，笑道：“说人人到。”
这时另有一人从酒肆外走来，与外面的小二交谈几句，然后径直来到郭岱所处的雅间，反身关上门，然后向郭岱拱手道：“罗霄宗云笈长老函英，为与南天仙师一晤，不得已曲折行事，冒昧了。”
“你叫函英？还是云笈一脉的长老？”郭岱听见来者自报名号，有些吃惊。要知道罗霄宗五大法脉，执掌法脉的长老在罗霄宗的地位仅次于掌门。而函英这个名字，难免让郭岱想起关函谷。
函英身穿米色文士服，头戴方巾，手里拿着一卷书籍，十足就是寻常文人。而他的相貌平平，完全就是路上看见转眼便会忘却那种。
“若非必要，在下不愿意报长老之位。”函英说道：“毕竟在下实在是太年轻了。”
郭岱转身正对着他，说道：“年纪倒是次要，能够这样安排人手，不露痕迹地引我来此地，甚至用法阵之力摒绝感应方位的法力。我记得我没跟逸弦君提起过这个玩意儿。”
说这话时，郭岱抬起手臂晃了晃虚灵给他的腕带。
函英说道：“在下只是猜测，料事从宽罢了。而且南天仙师想必也不愿别人知晓这次会面。”
郭岱笑了笑，对此不置可否，说道：“不用叫我南天仙师，这名头不好听。”
“哦？那……”函英问道：“听说南天仙师与罗霄宗有缘，不知师从何人？”
郭岱想了想，说道：“靖治法脉，范青。”
“那我便该叫你师叔了。”函英说道。
“你们云笈法脉函字辈的辈分那么低吗？我看你言行气度，入门修行应该有年头。”郭岱问道：“而且我只是说了一个名字，你立刻就知道辈分之别了？”
函英用书卷敲了敲脑袋，说道：“宗门谱系录与生死簿不太方便带出来，所以师侄我稍微花了点功夫，将本门两千余年所有门人都记下来了。范青师叔祖就曾在生死簿留下记名血元……至于辈分之别，我想师叔应该知晓，本门法脉传承复杂繁琐，又有些陈年积冗，难免会如此。”
“两千多年所有门人的名字你都记下来了？”郭岱不禁惊叹，方真修士元神心念远胜于凡俗，记忆自然也深广得多。但是能将罗霄宗这一大派传承门人谱系全部记下来，恐怕就不是靠读书那样死记硬背，而是某种玄妙神通了。
“对啊，所以我这次出门也是冒险前来。”函英说道：“而我听逸弦君提起过，师叔是想打听本门一名叫做关函谷的弟子吗？”
第215章 虚谷函英（）
“不错，罗霄宗真有这名弟子吗？”郭岱请函英上座，并且让小二上菜。
函英说道：“云笈法脉中，确实有一位法号函谷的弟子，但他俗家并不姓关。并且早已在妖祸之中身亡了，我还特地查过，录有弟子名讳血元的生死簿中，函谷已经殒命，没有任何感应了。”
郭岱问道：“可我记得你们云笈法脉，基本不涉及杀伐征战之事，函谷怎么会在妖祸中丧生？”
函英解释道：“云笈弟子在宗门中所担任的，除了整理宗门一切典藏经籍之外，也会在外收录方真道的各种掌故要闻、散落残卷。妖祸爆发之初，不仅方真道，罗霄宗对天外妖邪也是一无所知，云笈法脉派出众多弟子到各处战线，试图了解天外妖邪。”
“可是据我所知，关函谷自称是为帮助正朔朝一位藩王撤离中境时遭劫。”郭岱说道：“罗霄宗内有这样的记录吗？”
“帮助藩王撤离中境？”函英想了想，说道：“确实有这件事，当时玉皇顶一役甫过，本门遭受重创，各地防线的门人弟子确实生出些离散之心。其中一支打算与江都昶王汇合，所以负责解救一位困守中境城池的藩王……我记得这位藩王如今还在江都，论辈分比当今皇上还要大，如今已年过九旬。”
“年过九旬的藩王？我好像有些印象，是……晟王？”郭岱问道：“这位王爷有什么离奇之处吗？”
函英微笑道：“晟王在许多年前曾经一度造反，被先帝派兵所镇压。一干附随将领谋臣全部被诛连全家，唯独晟王本人保住性命，被囚禁在自家封地栖鹤城。”
“造反不被杀头，还有这样的好运气？”郭岱说道：“还是说先帝也仁慈得过分了？”
函英摇头道：“这内中恐怕并不简单。晟王袭位之前，在皇都宗人府进学，就曾与还是太子的先帝交好往来。而且那时候的晟王弓马百兵娴熟，有曾有太玄宫修士指点过炼气存神之法，算是众多皇家宗亲中，最为出色之人了。”
“能对这位老王爷的过往如数家珍，看来罗霄宗早就看出晟王意图谋反了？”郭岱问道。
“算是一点缘起吧，其实本门也不愿以此猜忌眼光看待世人。”函英说道：“后来回返封地袭位的晟王，曾潜伏一段时日，就事败后审讯方知晓，那时候的晟王已在秘密打造兵甲，借诗会、棋会之名，揽募人才。等先帝继位、朝堂不稳，晟王立刻起兵造反。”
“等等，你说的这事我怎么觉得有点眼熟。”郭岱笑道。
函英说道：“听逸弦君转述师叔之言，一直在暗中策动玄黄洲种种乱象的幕后黑手叫做虚灵？且不论名头虚实，就本门弟子后来查究，晟王招揽的将领中，确实有几位来历突兀，就像凭空出现的�
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