小时候的记忆当真是记不大清楚了。
眼看着穿过回廊，来到一间房舍前。
兵士离开，只是告诉方士，周员外就在这房舍内。
房舍并没有多少奢华，就如在普通街道上随处可见的民间房舍一般。
木门从里边推开，却见老人穿着一身黑色锦衣，看到方士的同时脸上便露出惊喜之色。
“贤侄果然来了，不枉你周伯白等，哈哈……”
“周员外。”方士再次行礼，却被那老人一把按住肩膀。
“贤侄何必如此生疏，来了这里便当做是来了自家，千万不得再唤我周员外！”
“……周伯。”心中略微有些纠结，但最终还是顺着对方的意思。
唤了他一声周伯。
只是这周员外与他本人应当也不是太过熟悉才是。
原本的计划也不过是请周员外打点一二，莫要让人以特殊的方法将他的名次挤了下去。
大不了多花一些代价，反正还有一年的时间，总有机会攒够银子的。
但如今看来，这位周员外见到他时候的热情远超他的想象。
也不知当初自己的父亲如何对他，竟是让他如此作为。
心里正这般想着，那周员外已经领着方士步入简朴的房舍。
入眼便是一排书架，只是书架上的书不过寥寥，更多的却是一些茶壶。
颜色各异，煞是斑斓。
“……现在想来，过去与令堂还真是年少轻狂，若是没有发生那件事情，或许现在令堂的地位也定不是我可以企及，也断然不可能与贤侄如此平和地交谈了吧。”他坐在木椅上，神情却是显得萧然。
或许是受到了他的部分影响。
方士心里也有些不是滋味。
“偌大一份家业，就这般一朝崩解，贤侄如今又是作何打算？”
“还有一年便是大考，在下打算一搏那官位。若是运气好，说不定还能在上京谋求一份差事，到时候也不枉家父生前所愿。”方士拱手，淡淡地说道。
去上京谋求一份差事。
这原本就是自己父亲对自己生平的心愿，不过不知何时，却也成了他心中念想。
“此次来见周伯，也正是因为大考一事……在下还请周伯务必帮……帮侄儿一个小忙。”本就是求人，如今更是将自己的称谓变了，虽说有些难以适从，但这也是无可奈何之事。
周员外微微点头，沉吟片刻后便说道。
“大考之事贤侄自然是不必担心，既然寻上了你周伯，定然给你安排周全，你爹当初的恩情可不是这一两个小忙便能抵消的，交给你周伯了！”
“多谢周伯！”方士心中一喜。
觉得日后前程定然是无忧的。
但随即却听对方话锋一转。
“只是贤侄觉得，去了上京之后能做些什么呢？”
“这……侄儿还未想好，不过去了上京，总能寻到一些事情来做的。”说到这里，察觉到面前老人的脸色变化，却是继续道，“不过周伯可有什么推荐？”
“那不若做宰辅如何？”
“周……周伯说笑了。”
方士干笑，脸上表情有些不自然。
两人之间沉默了片刻。
在说出这句话的时候，那周员外却是朗声大笑。
“贤侄何必做出如此严肃表情，哈哈……不过是与贤侄开了个玩笑罢了，一国宰辅，又如何是能那么容易做到的，就算是我……如今也不过是向朝堂乞骸骨，归老家中罢了，直到最后一刻都未曾坐上那个位置。”
“周伯家中灵秀，日后定能出一位那样的人才。”方士谦恭，脸上的不自然渐渐消退。
老人摇头，感慨一声。
“这又怎么可能是那般容易地，上京……没有贤侄想的那样简单，我当初可是废了好大的劲才从那处离开……罢了，前事休提，贤侄既然来了我周府，不若日后就住在此地如何？”
听着老人的话，方士却是瞬间回绝了对方。
口称在外头有住宿之处，便不会再叨扰周员外。
只是心里却不禁有些后怕。
若是来了此处，还不知道小白那姑娘如何进来与他见面。
虽说小白非凡人，但多少是有所不便的。
更何况这周府内拘束，也不若外头来得自由舒坦。
两人再没有提及从前的事情。
只是不知不觉却说了许久。
“……对了贤侄，回来青州这件事情，不知道还有多少人知晓？”
“知晓的人不多，不过过去与家父有所交集的人，应当大部分都知晓了。”
方士如实说道。
只是那周员外在听了此话后，却是面色微微一变。
这让方士心中有些紧张。
“贤侄日后还是尽可能不要与其余的人有所接触。”
“这却是为何？还请周伯解惑。”
“如今那些老家伙们……嘿嘿，可没有了当初那份心了，贤侄如今还能活着在路上走，已经是奇迹！这段时间里就算贤侄走在路上被一些人背后捅上一刀都不是见怪的事情，令堂虽然处处与人交好，但记恨的人也绝对不在少数。”
方士面色微变。
“他们就如此不念旧情？”
“旧情？不过是几只老狐狸而已，还想什么旧情，当初那件事情惹出来多少的黑幕，总有些是他们推波助澜，可惜那时候我并不在青州，要不然……哼！”
说到这里，老人却是显得有些气愤。
又谈到了当年的事情。
片刻后方士也只能苦笑着拱手。
“侄儿谨记。”
“所以贤侄还是住在我府上……”
“真的不必，侄儿外边居所也安定，他们明面上也不敢再向我下手。”
“唉……罢了，不过贤侄若是觉得不安，周府的大门永远为贤侄敞开。”
“多谢周伯。”
“谢就不必了。”老人脸上恢复了笑容，“此番贤侄来的正好，带你去见一见芸儿……小时候你们还经常在一起玩儿，真是想不到，竟然已经过去了那么多年……你们都已经长大了，她若是见到你，应该也会很开心的吧。”
芸儿？
方士并没有清晰的记忆。
只是被老人这么一说，心中也不免多了一份心思。
跟着老人离开书房便没入周府的更深处。
……
第61章 茕茕孑立，周家女（）
青砖门洞后，是一片花园。
老人只是将方士带到花园的入口处，便不再入内。
只是示意方士自己一个人走进去。
据他所说，那位唤作芸儿的少女就在这花园里。
方士确实在斑驳的阴影中见到一位娇小的身影。
只是他还未做好十足准备，便被那老人一把推着走入花园中。
“周伯……”
“你们都那么多年没有见面了，她还真地当你已经死了，如今看到你还平安无事，想必一定有许多话说吧，嘿嘿……都是年轻人，可要多聊会儿，午膳便在府上用了，到时候若还有什么安排，再告诉周伯便是。”
“可是……”
方士虽然已经步入花园，心里却依旧有些不真实的感觉。
对于一个在记忆中仅存在一点印象的女子，应该如何与之相谈？
而那女子又会如何对待他？
或许在她的心里早就开始厌恶自己了也说不定。
毕竟是自己突兀地出现在这里，打搅了她的生活。
可奈何方士原本只是打算出一些金钱上的代价解决事情，却让事情变得越发复杂起来。
老人并未多说什么。
而一直待在花园中的某个姑娘已经察觉到了进入此地的来客。
她起身，从斑驳树荫中走出。
方士看得分明。
那是一个与阳光一样耀眼的女子，看上去也不过是与他年纪相仿，分明是才刚刚褪去少不经事气质的时候。
穿着一身精美的淡紫色长裙，裙身上白色纹理环绕，煞是艳丽。
但最让方士注目的还是那双眼睛。
自从与那双眼睛对视的瞬间，他便发现自己已经变得几乎无法再做更多思考。
宛若深潭，只消触及分毫，便整个人都要陷进去。
“这位……便是方公子了吧？”少女的声音想起，将方士的思绪从冥冥之中拉了回来，“方公子……好久不见了，还能再见到方公子，当真是芸儿的福分……不知方公子还记得当初的承诺否？”
周员外如今只有三名子嗣，一男两女，而那少女便是周员外的次女。
名唤周芸。
在见到方士的瞬间，便提着下垂的裙摆，一路小跑地来到方士面前。
竟是不在方士预想的那些状态之内，面前的少女相貌暂且不提，对待他的态度就仿佛多年不见的恋人……一时间让他竟不知应该作出如何反应，只能脸上挤出一丝笑容，轻咳一声。
“承诺？什么……实在抱歉，姑娘说的东西，在下是当真未曾有记忆，还请姑娘解惑。”
“方公子都不记得了吗？”少女抬头，看着方士的眼中带着一丝微红。
只是正在这时，一直站在后面的老人却猛地咳嗽一声。
方士正要转身去看周员外。
少女已经娴熟地牵起了方士的手，脸上露出微愠的神色。
“方公子好生薄情，既然已经不记得了，还请公子随我来，定要与公子知晓你与芸儿二人之间究竟有什么承诺，还希望公子到时候切莫再离开芸儿了……另外今后还请公子称呼我芸儿，姑娘二字还是不要再提及，显得生分。”
“姑……芸儿姑娘。”
“方公子你……！”
“还请见谅，实在是在下不愿就此失了礼数。”
方士的脸上笑容显得僵硬。
如今少女牵着他的手，而少女的父亲就站在他的身后，不知自家还未出阁的女儿被才见了不多时的男子牵着，周员外又会作何感想。
但方士终究还是没能看见周员外的表情。
只是隐约听见周员外的叮嘱。
要让周芸好生招待。
待他反应过来的时候，已经与少女坐在一张木桌前。
此处是花园深处，四周被高过肩膀的不知名花草埋没，已经根本看不见远处周员外的身影。
木桌上摆着茶具，茶杯与茶壶都是新的，从茶杯中隐约闻出香气。
并非茶香，而是花香，细细闻嗅便能辨认出来，是属于金盏花的香气。
想来是少女时常在此处品茶。
“方公子还记得否？当年你我时常在这花园嬉戏，家母便为你我二人奉上这金盏花茶，这茶虽香甜，可家母却并不让你我多喝一杯，只道是小孩子不能多饮，芸儿不依，方公子便将自己的茶水赠与芸儿……”
“还有一日你我去青州外的晶水湖郊游，方兄本想为芸儿游去湖中心的小岛上摘几朵白心草，可惜才游了不多时，便被家里的护卫发现抓了回来，那日之后害得方公子被禁足了三日，听说还染上了风寒……”
周芸细细诉说着过去的事情。
虽然对方士来说依旧没有多少实感。
但从对方的口中，却是觉得那些事情仿若就发生在昨日。
他们过去确实是见过的，而且还相熟到了一定程度。
就算方士已经没有多少记忆，但少女却依旧如数家珍。
这让他心里不禁有些愧疚。
但他如今却是什么都做不了，只能坐在少女的面前，听着少女诉说过去有关于他的事情。
“……若非方公子当年发生了那件事情，说不定我们现在都已经……已经……”
“芸儿姑娘，为何不说下去了？”
少女似乎在一处十分微妙的地方停了下来。
她想要说下去，只是却越发将头埋得很低。
让方士根本看不出对方的神情。
“方公子莫非还未曾想起来？一定要如此羞辱芸儿不成？”
“芸儿姑娘还是说出来为好，在下是当真什么都不曾想起来。”
方士苦笑。
虽说随着少女说的东西越来越多，他的记忆也变得更加清晰了。
过去曾经发生的事情，与对方相遇的事情，似乎还真有发生过。
但依旧不曾记得两人之间有什么更深的纠葛。
当初的方士，若是不曾遇上那等巨变的话，如今应该也不过是一个流窜于酒肆中的公子哥而已，会结交许多人，也会被许多人所记恨，但也应该不会和某些人有更多的纠缠。
少女已经再次将两人之间的茶杯注满了茶水。
一阵香气让方士不免沉醉其中。
只是少女接下来说出的话让方士口中喝到一半的茶水差点喷出来。
“……你我二人，可是定了终身的。”
“咳咳，姑娘你说什么？”
“方公子的爹娘与芸儿家里，可是定了终身的，莫非方公子已经忘记了吗？”少女终于缓缓将头抬起，在她的眼角，竟是流出两行热泪，看得人莫名心颤，“芸儿可是方公子的未婚妻，方公子当真没有一点印象？”
“芸儿姑娘，这实在是太突然了，在下实在是一时半会儿……还未能想出来。”
方士觉得自己已经有些不能再呆在这里了。
原本还以为少女不过是想以过去的多少情分与他普通地结交一场。
但见识到少女真正意图后，方士反而是有些慌了神。
正想着寻一个理由离开这里，却忽见一位仆从走近。
朝着少女微微欠身，便道：“三小姐，午膳已经准备好了，还请三小姐与这位公子一起去内堂享用，老爷已经在那里等着了。”
“已经准备好了吗……”闻言，少女脸上却是闪过一丝失落之色。
她稍正衣衫，从位置上起身，朝着方士伸出手。
“方公子还请随我来，周府方公子还不是十分熟悉，若是走丢了可就糟了。”
“芸儿姑娘在前面带路即可，在下后边跟着。”
少女再次强求着要拉着方士的手。
只是眼见无法得逞，便只好作罢。
看她面色，似乎是十
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