中年男子停了停，正色道：“通天教！”
此三字一出，引起的反响比先前云霄说话引发的骚动还大。此时有吃饭的，吓得饭吞到一半就吞不进去了，直咳得面红耳赤，有喝茶的吓得把茶杯也掉在了地上。个个目瞪口呆，人人惊魂失魄。只有那无知小儿尚不知事，不知情的青年男女才别无异样。云霄和另外两个书生看得惊疑万分，只不知这通天教为何物，让人如此谈之色变。那些未曾理会这边说话的书生也发现了异样，被这边引起的骚乱吸引，转头再看这边。
那瘦老者竟吓得一下就站了起来，口中不住喃喃道：“通天教，怎么会……怎么会？通天教……怎么会……死灰复燃，通天教……不是早就销声匿迹，早就……早就灭亡了吗？”
英俊书生见他如此激动，对这通天教十分好奇，真想一探究竟，他慢慢扶着老者坐下，倒了杯茶递给他，过了好一会儿，老者才恢复过来。英俊书生这才问道：“老人家，能否说说，这通天教到底是个什么组织？怎叫人如此害怕？”
这个问题问出了不知情的人疑问，不禁转过来看着老者。刚才吃饭呛住，喝茶呆住那些人也再也不能静下心来，都纷纷被这边吸引。云霄看在眼中，心想这通天教能让人人皆知、且畏之如虎，它难道是个了不得的邪恶组织？可这些年轻人好像不知其来历，想必通天教由来已久。可它为何会消失？如今为何又会重出江湖？又为何会杀朝廷要员？为何会杀武当掌门？这一系列的疑问真是太多太复杂了，云霄不愿多想，他也想不通。他抬起头来，听见那老者颤颤巍巍地说道：“通天教大概兴起于三十年前，教中弟子众多，遍布全国各省，真可谓是势力滔天！”
顿了顿，他喝了口茶，道：“据说它以前的首领名叫武霸天，他本领通神，练就一身惊世魔功，那时候可是叱咤风云，打遍天下无敌手啊！”
众人听到这里，只觉这武霸天的名字，当真好有气势。不过他们并不打扰老者说话，只听他又道：“听说通天教教中有四大长老，那四人人人手中一把绝世神兵，个个都是武功盖世，江湖上鲜有敌手。其下又分十二生肖部，其中辰部和寅部最是厉害，是精英中的精英，若不是最重要的任务，他们概不轻出。”
中年男子听到此，立刻补充道：“不错，听说这次御史府案就是寅部出的手。”
英俊书生疑惑道：“我见刚才人人谈之色变，莫非这通天教专行恶事？”
老人想了想，沉思良久，长叹一声方说道：“谁说不是啊，通天教专行歹事，杀人如麻。不管是好人还是坏人，只要看不顺眼的它就杀。男的杀，女的杀，年轻的杀，年迈的也杀，三教九流不论你是什么人，总之就是杀杀杀，遇上他们，只有死路一条啊！”
那些多少知道一点通天教的也纷纷道：“是呀，是呀，通天教横行江湖，不知已有多少人死在它的屠刀之下！”
众人一阵忧叹，脸上露出愤怒，似乎对这通天教恨之入骨。英俊书生旁边的书生问道：“通天教如此胡作非为，难道就任由它横行，也没有势力出来阻止吗？”
老者摇头叹道：“有是有，那时江湖各门派也曾联合抗击过，可各门各派的精英大部分都在抗击瓦剌的入侵中殒难，缺乏武林高手与它对抗，那又岂是通天教对手啊！”
书生又问道：“那朝廷呢，也不管吗？”
老者道：“哎……，那时朝廷抵抗外侵，国内又是全副烂摊子，尚且自顾不暇，又怎会理会什么通天教！”
这通天教如此势大，难怪横行江湖，畅通无阻，消失了这么久也能令人谈虎色变！听了许多也想了许多，云霄仍有不解，索性也开口问道：“这通天教在当时想必是如日中天，可又为何会突然神秘消失？这么多年过去了，如今又为何会重现江湖？老人家可知道？”
老者见问话的是刚刚那个莽撞书生，对其没有好感，而这些问题他也不甚清楚，就不假慈色道：“这我哪知道，想必只有通天教自己方知道你的问题吧！”
此刻午时已过大多数人都酒足饭饱了，想起刚才云霄大声疾呼悖逆之言，老者现在仍心有余悸，生怕他再说什么，便起身劝道：“走吧走吧！这年头处处得小心，一会儿巡差又该过来了！”
一听‘巡差’二字，众人倒是受了提醒，一哄而散自不必说，书生们也各回客房看书休息去了。英俊书生向云霄点头示意，也自离去。不多时，整个大厅余人无多。
看着窗外，想起方才的所闻所见，云霄直是思绪万千，久久不能释怀！可令他万万想象不到的是今天所听说的人和事，将与他的人生密切相关，紧紧相连。从此，他再不能独善其身了！
第六十九章 落榜失意生计难持（）
这一日便就到了二月初九，是参加会试的日子了，云霄早早就起来，很快就准备就绪，带上一应考试物事随着书生人流直往礼部贡院而去。这明代科考分乡试、会试、殿试三级，乡试三年一行，每逢子、午、卯、酉年八月，各省在当地布政司考试，中式者为举人。这会试是于乡试后的第二年二月在礼部贡院举行，考中了方有机会进行殿试，而殿试只是对会试中了的进行排名而已。殿试分三甲，一甲三名，头名为状元，二名是榜眼，三名为探花，赐进士及第；二甲若干人，赐进士出身；三甲若干人，赐同进士出身，一二三甲都称进士。科考其实成败全看会试，会试能中，便可博得金榜题名，衣锦还乡了。所以此刻，相信应考书生都怀着激动而紧张的心情，各个跃跃欲试，十年寒窗苦读，就期待这一刻能笔下生花，金榜得中，一举成名！
这会试考三场，第一场考的是四书五经，云霄对此早已烂熟于心，所以应考作答那是笔走龙蛇，应对有方；第二场考论、判、诏、诰、表，云霄在这些方面虽不如四书五经，但也是应付自如，不在话下；到了第三场考经史时务策，那可是云霄的拿手好戏，一拿到考卷，云霄只略作沉吟，便下笔如有神，看他倚马可待，一气呵成，不多时便答完了卷，反复斟酌再三，甚是满意，便示意考官第一个交了卷。
他走出考场，倍觉轻松，此时感觉一切的包袱都卸下了，就只坐等揭榜看中不中了。
好不容易等到放榜的日子了，书生门个个都成群结队、无不激动地高声喧哗着往承天门看榜去了，云霄一个人不慌不忙的起来，不慢不紧的梳洗罢，才去承天门。虽说这只是小试牛刀，不管结果如何，他也不会放在心上，但此事毕竟与前途有关，他难免还是有些紧张！
他来到承天门，看到的自是有人欢喜有人忧，喜处自是那中榜之人的春风得意，忧处自是落榜后的失意。而以云霄的才华他应该是喜是忧？答案是否定的，他很忧虑，因为他竟然落榜了。
“虽负治世安邦计，难道真注定要无定乾坤一寸功？”
他长叹一声缓缓转身走了，他在想由科举入仕是真不太现实，他在想自己接下来将做什么？是再游历还是进招贤馆？
他像失了魂般走在大街上，慢慢走回三才客栈，期间有人撞上了他，他也没什么感觉，那人是个小乞丐，脸上有颗痣甚是惹人眼。云霄没甚在意，只是失神的望了望他，继续走了。
来到三才客栈，便急忙收拾好了行李，牵着自己的瘦马就要结账离开。他直去前厅找到掌柜结账，掌柜看他样子，知他是落了榜，没说什么，算出了这些天来云霄的吃住一共是十一两三钱银子。京城毕竟不比乡下，吃住挺贵，但云霄来此之前就准备了好久，凑足了钱，来回花费，吃住开销，都在预算之中。这十一两三钱虽是贵了点，但还是付得起。
只是他一掏怀里银子，却没掏着，浑身上下摸了个遍也是没有，这可急了，他的银子向来都是随身携带的，怎么会无故消失？难道是掉了？
”今早出去看榜的时候还在啊，自己又一向小心，不可能会掉啊！可会到哪里去？“他反反复复仔细想了想，‘啊，是了！刚在回来的途中没注意碰到个小乞丐，定是他偷走了我的钱袋。哎……真是福无双至，祸不单行！“
掌柜见他摸遍全身，出神了好久就是没掏出银子来付账，只道：“如何？客观是否是怀疑我算错了？那我再算一遍给你看看！”
云霄歉道：“掌柜的，是这样，我一早去看榜，回来的时候不小心银子被小偷偷走了，这可如何是好？”
那掌柜道：“唉……这年头客观又不是不知道，吃不上饭的人一大片啊，平时出门都得多多当心，你怎么那么不小心呢？这钱也不多，你就再找找吧！”
云霄道：“掌柜的，我的……钱全揣在身上的，这下被偷了去，确实没有了，你能不能宽限宽限！我……”
那掌柜勃然大怒，气道：“什么？宽限宽限，你想来吃白食啊，看你根本付不起账，还说什么钱被小偷偷了，你这种人啊我见得多了，今天要不付清休想走人！”
骂声吸引了许多吃客，都转过来望，几个店小二也跑了过来！
云霄恳求道：“老板，我确实没钱了，要不你给介绍一下，我去哪儿做做工，等有钱了再来付给您！”
掌柜狠狠道：“不行，你要跑了谁来付账，不行不行！”
这可真是没钱难倒英雄汉啊，纵使云霄自觉浑身是才，此刻没钱也是没辙了！他凄然道：“我确实没钱了，这可怎么办？”
掌柜道：“好吧，看看你身上有什么值钱的东西？就用作抵押吧！”
云霄身上能有什么值钱的东西？除了那陪伴自己三年的瘦马，就只有贴身带的一块玉了，可那玉据说是自己父母留给自己的唯一念想，他从出生起就没见过父母，那玉可简直比生命还重要，玉本两块，一块他送给了通灵子，独留一块在自己身上。
这两件东西都是云霄不想也不能割舍的啊！可眼下又该怎么办？如何才能度过难关？“唉……暂时也只有这样了！”
云霄不情愿地取出自己带的玉，不情愿地道：“老板，我和你商量下，我这块玉对我十分重要，可我眼下也别无他法了，我就放在您这儿暂时做抵押，求您可要好好保存啊，等我有钱了我就来赎回！”云霄把玉握在手中，极不情愿交出。
那掌柜竟一手抢过玉，仔细瞧了瞧，心下大惊，可却是皱眉道：“你这玉也不是什么好玉啊，可断不值那十一两银子！”
云霄道：“这玉古朴质优，不是下等玉。玉虽值不了几个钱，但对我来说却是意义非凡！旁人看来可能不值多少钱，对我来说那是无价之宝。所以老板，我恳求您一定好好替我收着，我一定要来赎回的！”
掌柜道：“好，好，这样吧！看这玉也大不了值个五六两银子，看你那匹瘦马也差不多值个五两吧，加起来啊刚好！这玉和马就留在这儿，等你有钱了再来赎。”
云霄想了想，这掌柜寸步不让，眼下也只有这样了，可要好好弄点钱，尽早把这两件心爱之物赎回来！无奈地点点头，道：“好吧！那就这样，我会尽早回来赎回的，您可得……”
还没说完，那掌柜已经厌烦了，只道：“行了，行了！你这玉和马只有我才收呢，其他人谁要？你可得早点拿钱来赎呀，我暂时替你收着。真是啰嗦！”
云霄万般无奈，只得忍痛割爱，暂时抵押了玉和马。那掌柜吩咐小二去牵马，云霄和他同去。抚摸着这陪伴自己多时的伙伴，他着实舍不得，不禁对那小二道：“小哥，我看你是个好人，拜托你帮我好好照顾它了！”
小二道：“嗯，好的，你放心吧！这掌柜的抠得很，正缺匹马驼东西呢，有你这匹正好！”
云霄又道：“我这马儿极有灵性，只要你对它好，它也一样对你好的，拜托你照顾它，一日三餐千万别让它饿着！”
小二道：“你就放心去吧，包在我身上了。唉……这年头谁还没个难处呢！”
云霄哭丧着脸，和那马真个是依依不舍，对马头抚摸再三又再四，就是不忍离去。
那小二看着不忍，道：“我看公子这下离了客栈也没个去处，不妨去城外的龙腾寺看看，听说那儿在修皇家别院，正招工，工钱还不少呢！您可以去那做做工谋口饭吃，等挣够了钱再来赎回马和玉！”
云霄道：“好，那我就去那儿看看，马就拜托你了！”说罢向那小二深深一揖，终于下定决心转身走了。那马儿发出声声悲鸣，似是不忍离分，直到云霄去得远了，那声音依然还在风中游荡！
玉马非凡物，日后有用处。后事如何，拭目以待！
第七十章 无上天怒（）
极其富丽堂皇的金銮大殿上，一人正大发雷霆，那人三十几岁年纪，身穿龙袍，体型微胖。只听他怒道：“汪直、尚铭，你二人奉命缉拿通天教逆徒，如今三个月过去了，丝毫没有进展，你们西厂东厂是干什么吃的，拿着朕的奉禄吃闲饭吗？”
这人正是成化帝朱见深，在为东西二厂捉拿通天教不利而发雷霆之怒！
“陛下，通天教销声匿迹多年，如今重出江湖，定是有备而来，一时之间难以发现其踪迹，望陛下再多给些时日，奴婢一定一锅端了这通天教！”说话之人尖生尖气，不似男声亦不像女声，俨然是太监的声音。再看那人，长得不甚高，皮肤极其白皙，年纪看样子不到二十岁，他衣着华丽，手里拿着净鞭（净鞭就是道士手中拿的拂尘，在太监手中叫净鞭），果是个太监。
“陛下，汪公公所言极是啊！这通天教向来行踪跪秘，飘忽不定，多年以前就拿它没辙，如今近二十年过去，更不知其虚实。还望陛下体谅，多多宽限宽限！”说话之人也是个太监，看样子三十几岁，听他所叫，刚才那太监该就是权倾朝野的西厂提督大太监汪直，而他就是东厂提督尚铭！
“够了！休得找借口，你们东、西两厂这么多人，权倾天下，还惧个小小的通天教，一群无能的东西！”朱见深听得两人推诿�
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