侠影惊鸿- 第51部分

　　　　他见萧影翩飞如魅影，平生莫说见过，便是听亦未听说过，料必他是神仙幻化成乞丐凡人，前来游历人间，哪能吃罪得起！

　　　　本来他见萧影走出人群，此前提到嗓门眼里的一颗心，总算落了下来。岂料萧影却突然一声叫，转过身来瞧向自己，这一下惊骇，当真非同小可，不由自主“啊”的叫出声来，脚下一软，双膝便跪了下来。未曾想到萧影这声叫，却是突然记起自己摔烂西瓜未赔钱。

　　　　萧影乍见小贩那副战战兢兢的模样，不由一愕，随即想到方才自己在人前露了这手，小贩是个聪明人，知道自己若要杀他，直是举手之劳，这才忙不迭跪地求饶。

　　　　想到此节，赶忙走上前去，扶起小贩，歉然道：“实在抱歉，现下我身上没有半文银子赔给你。大哥家住何地，不妨见告，待兄弟筹足银两，必定前来赔还。”

　　　　听萧影这么说，小贩只道他说的是反话，自己倘若老老实实将一家人的住址留了给他，那还了得，岂非一家老小都要遭他毒手！心思到处，双膝一软，又要跪地磕头，却给萧影托住了身子。

　　　　萧影道：“大哥不须害怕，兄弟决计无心害你……”

　　　　话到此处，突然伸过一只小手来，五指开处，一锭二十两的文银托在白腻腻的掌心上。

　　　　萧影看时，这人不是别人，正是那个脾气古里古怪的小叫化，不由心里纳闷：“这小叫化手心白嫩，跟个女人似的，还有他的脖子……他的脖子……嗯，我须防着他些，他这般古怪，背后只怕有着不可告人的目的！”

　　　　小叫花冷冷地看着那个小贩，嘴里道：“拿去，赔你银子！”

　　　　小贩哆嗦着身子，哪敢伸手过来接。

　　　　小叫化两指拈起银锭，轻轻一弹，银锭噗的一下，钻进了小贩衣兜里。随即他左手亦拈起另一个二十两银定，弹指飞出，银锭又钻入此前那个华服男子的衣袖里，说道：“银子还你，哼！”甚为傲慢。

　　　　突然之间，小叫花张嘴大叫：“小贼，你往哪里逃，还我银子来！”说着只身往人丛外面急追。

　　　　萧影一愣之下，只道他当真着了扒窃，跟着飞身追出。

　　　　哪想到小叫化方出人丛，却从后面绕了过来，飞起一脚，将那个小贩踢了个四仰八叉，怒气生生指着他道：“叫你学个乖，这个天底下，并非所有人都似那个傻小子一样好心，知道么！”

　　　　小贩半起身，跪在地上，磕头如捣蒜。

　　　　小叫化哼地一声，转身朝另一头追了上去，嘴里大叫大嚷道：“小贼，这可逮到你啦……还我银子来……还不快滚……”

　　　　围观众人无不知道，这个小叫化在演戏，唯独萧影朝小叫化的反向追了去，于内情一无所知。

　　　　听闻小叫化的喊叫，萧影回转身子，来到小叫化身前，问道：“银子还回来了么？”

　　　　小叫化道：“还啦！他敢不还！那不是找死么！”

　　　　说完他笑了笑，拉着萧影的手说道：“长毛哥哥，亏得你帮我捉贼。对不起啦，先前之事，我只是无聊，和你闹着玩的。”

　　　　听他叫自己为“长毛哥哥”，萧影心里不禁莞尔，暗嘲自己这身模样实在有碍观瞻，回头得好好梳理装扮一番。

　　　　但觉他拉着自己的手湿润柔软，他的话音也似故意装出来的，特别是他样子本来有些纤细高挑，胸脯却很壮硕，似是一个肌肤虬结壮汉的胸脯。

　　　　这时他突然记起自己摔入西瓜堆里听到清脆甜美的那几声笑，便向小叫化多瞧了几眼。这一瞧之下，对方立时放开了他的手，略微一低头，说道：“走吧，咱们吃好吃的去，就当给你赔不是！”

　　　　两人到街对面的河边，找了一家精雅小店，坐了下来。

　　　　萧影原想这小叫化将银锭赔了小贩后，衣袋里定然没什么钱，对方声称请吃好的，想也不过吃些白饭面食，这些东西之于目下的辘辘饥肠，却也好过平日的山珍野味。这份情义，可也算难能。

　　　　哪知小叫化鸡腿鸭舌、鲍鱼龙虾，尽挑钱贵的点，他心里不禁大倒苦水：“苦也，这小叫化莫不是又在捉弄于我，吃完之后要我掏钱，抑或想吃白食？”

　　　　向小叫化瞥了一眼，见他点起这些珍贵菜肴来，如数家珍，便似点平日家里吃的寻常小菜一般，丝毫不以为然。

　　　　再一想：“他点这许多菜肴，少说也得上百两银子，小二见咱俩这穷酸相，不将咱们赶走已是客气，怎还会烧这许多菜给你吃？”他被小叫化连番捉弄，心里本就有气，想到这儿，冷冷笑了笑，眼望窗外，一副漫不经心的样子，让小叫化自顾自点菜。

　　　　小叫化见萧影一副不屑神情，不禁心头火起，愠道：“哎，人家一本正经请你吃饭，你装出一副爱理不睬的样子，给谁看呀？”

　　　　萧影冷哼一声，不加理会，继续瞧着窗外。

　　　　小叫化怒容顿生，气冲冲站起身来便要走，正巧店小二连声吆喝着跑了过来，见小叫化气生生的样子，自以为来得慢了，惹得他不快，连忙道：“哟小爷，原来是您啊！今儿小店客多，怠慢了二位爷，且请见谅……”边说边给二人斟上茶。

　　　　小叫化更不言语，翘首顿足，向萧影白了一眼，“哼”地一声，复又坐回了原位。

　　　　店小二道：“小爷，方才您点的菜，小的已尽数记下。您还加点别的菜吗？”

　　　　小叫化伸手一拍桌子，大声道：“好酒好菜，你尽上便了！”极力摆出一副阔绰豪气样儿，这与他弱小的身形大不相称。

　　　　萧影忍俊不禁，“噗嗤”一声笑了出来。

　　　　小叫化登时大恼，俯身除下一只靴子，向萧影劈头摔将过去。

　　　　萧影左手一伸，将靴子抄在手里，但见这靴子小巧玲珑，做工甚是精细，一看之下便觉价格不菲，暗道：“这靴子又小又精致，哪会是叫化子穿得起的？再则这小叫化与自己年岁一般，怎会穿这么小的靴子？”

　　　　萧影看看手里的靴子，再瞧瞧自己脚上的鞋子，脚上的鞋子与手里这只靴子相比，直是天壤之别，一个地下，一个天上，不禁大窘。

　　　　他穿了一双草鞋，鞋底是用小指粗的圆木穿以草绳拼成，十根脚趾张着嘴，露于外面，与眼前的一切，都极不相称。以前习以为常，穿在脚下倒也罢了，此刻一相对比，便有些不自在起来，十趾裸露的双脚不知该往何处放才好。

　　　　小叫化初时甚为生气，心想：“你这个长毛花子武功比我为高，却也高不到哪里去。你这般看我不起，便先吃点东西，让你沾点甜头，而后瞧我不整死你！”

　　　　他这鞋子摔出去，原是蓄积了十成内力，两人离得又近，本拟必中对方身上，先给他个下马威。孰料对方轻描淡写便将靴子接下，不禁心下骇异，暗道：“瞧你不出，你这长毛化子很有两下子！”心里便对对方敬畏了三分。

　　　　这时见萧影手中拿着自己那只靴子，面色窘然，只道自己的身份已然被对方识破，不觉面颊一红，伸手一把夺过自己的靴子，俯身桌下，将之穿在脚上。

　　　　正要起身坐直，瞥眼见对方穿了一双草鞋，裸露在外的十根脚趾上下扯动，极为不自在，心中一乐，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

　　　　萧影原也只是气不过小叫化连番捉弄自己，这才装出一副爱理不睬的模样。见自己不屑的神情惹怒了对方，心头之气早就烟消云散。这时听小叫化这声笑，立时缩回双脚，窘着脸岔话道：“你……你的靴子怎地这样小？”

　　　　小叫化坐起身来，笑了笑道：“我……我还小，自然穿的靴子也小……你那鞋子……你那鞋子哪里买来的，这般古怪？”

　　　　萧影心想，自己虽说穿的寒酸一点，但这样也没什么大不了的，也用不着忸忸怩怩，坦然面对，这才是大丈夫风范，当即一本正经的道：“丛林里自己做的。”

　　　　小二上了酒菜，萧影饿极，倒也不客气，大嚼大咽起来，吃相甚为狼狈；小叫化吃的却甚为精细。两人便似熟识已久的朋友一般，边吃边说笑，互道自己的经历，这顿饭居然吃得融乐无间，津津有味。

　　　　二人又喝了些酒，萧影两年来不曾好好与人说上一句话，心里早就闷得慌，三杯酒下肚，热血澎湃，便将自己的身世尽相倾吐，只是未说受李飞烟之托将“惊鸿簪”交于他的后人，以及自己机缘巧合，学成“侠影神功”之事。

　　　　酒酣耳热之际，他亦非莽夫，于重大隐秘、不足外人道之事，自然言语上知道收敛。

　　　　萧影的经历本来甚是奇特，面前这小叫化哪能经历过，直听得他时而心惊肉跳，时而怒气勃发，时而哀婉凄叹。而他自己的身世只是草草敷衍几句，说什么自小便是孤儿，成天只在街边讨饭，也没有特别的经历云云。

　　　　萧影对他说的话半信半疑，问他叫什么名儿，他说叫“朱瑶”，萧影却听成了“朱遥”。

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第七十四回　出师未捷身先死（）　
付账之时，朱瑶拿出两片金灿灿的叶片放在桌上，说了声：“不必找零！”当先走了出去。

　　　　这叶片萧影倒也识得，叫做金叶子。金叶子价值不菲，小小一片，便值上百两银子，在当时只达官贵人方用得上，平头百姓日里花消不大，自然用不了。

　　　　店小二喜得说话都结了巴，一脸堆笑着送出门来，最后说道：“小……小爷慢走……”

　　　　萧影见这朱瑶一介穷酸叫化，身上竟也有金叶子，心里惊讶不已。问对方时，朱瑶说是道上捡的。

　　　　两人出得门来，也没说去哪儿，只在河边漫无目的地瞎走。

　　　　萧影边走边打量朱瑶，但觉对方走路的样子越看越像个少女。再一细看，见他发缘处皮肤白净细嫩，耳廓生得甚为精巧迷人，耳垂上有个小孔，便和自己小时候娘亲的耳朵一样。

　　　　便在这时，只见朱瑶又是摇头又是叹气，萧影问道：“怎么了，你有什么不开心的事么？”

　　　　朱瑶不答，只道：“萧大哥，小弟尚有要事在身，就此别过！”说完转身匆匆而去。

　　　　萧影奇道：“这人一会儿捉弄人，一会儿请人吃饭，这会儿却说走就走，倒是怪人一个。”想想适才饭桌上相谈甚欢，现下却又自己孤零零一个，不禁怅怅然有些失落。

　　　　他沿着河边漫步而行，耳听对面街道上马蹄得得，一批又一批的中原武林人物骑马经由此过。自早上自己来到寿阳之后，街道上也曾遇到十几批江湖人物，皆自出城往晋国太原方向而去。

　　　　他暗下琢磨：“这些人物大举而来，都往同一方向去，必有大事发生。道上遇难那些中原武人，想必亦跟这件事情有关。武林中不知发生什么大事情，我且前去打听打听。”

　　　　走着走着，不觉来到了早间接住孩子那家酒楼下面，心想阳寿地方不大，能夜宿的酒楼也只见有这家，那些江湖人物大多前来这家酒楼歇宿，酒楼老板想必知道一些端倪，这便进去打听打听。

　　　　里面静悄悄地，没了早晨的喧闹嘈杂。

　　　　走进门去，只觉脚下软软一堆，连忙提足定睛细看，却是一个死人。环顾之下，见酒楼大堂里横七竖八，拢共躺了十余具尸首，有的身着店员衣着，有的是中原武人衣饰。

　　　　他一一伸手探试，这些人均已气绝，然而肌肤温热，死去无多时。尸首完好无损，既无刀剑创伤，亦无流血中毒异象。

　　　　他暗暗心惊，连忙跑上楼去，又有一人死在楼梯口。再一环视二楼内，他不禁“啊”的一声叫了出来。

　　　　只见三颗血淋淋的人头悬于中间的柱子上，二大一小，大的正是早间见过的那对酒楼老板夫妇，小的还是个婴孩，正是自己救下来那个女婴。

　　　　便在这时，骤听楼下人喧马嘶，一人高声喊道：“休要跑了凶徒，将酒楼给我围住了！”

　　　　萧影伸头往窗外一探，见十数捕快兵分两路，迅捷将酒楼围了起来。他想，若现下贸然现身，只怕官府中人定当自己是凶手，到时有理说不清，脱身不得。

　　　　转眼便圪登圪登有人上楼来，他一提真气，悄没声息地掠出窗外，纵跃上楼顶，再从另一面掠了下去。

　　　　他这身轻功，便是檐下的燕子，那也是自叹弗如，那楼下的捕快见头顶有东西一闪，便没了影子，还以为自己看花了眼睛。

　　　　萧影也不即行离去，向左右街坊一打听，才知原来这家酒楼老板名字叫做陈米，临近晚年，仅得一女，却又多病，整日价哭个不休。

　　　　一日，酒楼来了一个癞头和尚，只看了一眼孩子，张口便道：“此女命不久矣！”然后又说了一大堆不吉利的言语，直吓得小两口不知如何是好。

　　　　小两口千恳求万祷告，那和尚最后留下一句话，让夫妻俩广结善缘，倘若有人前来化缘，不管对方开口化多少，务须答应，方能救女孩一命。

　　　　没过多久，果然来了个化缘和尚，出口就要一万两，陈米本就不相信先前那个癞头和尚的话，对此人的漫天要价，自然一口回绝。可他媳妇哪来依他，口称为了救女儿性命，便是抢劫，也要答应将银两凑足给这人。

　　　　正也没处凑钱，又来了一帮人，说近日将有一大批中原武林人士入晋，这儿是必经之地，到时这些人必定前来酒楼投宿吃饭，只要陈米暗中下毒，便可得到一万两白银。

　　　　整件事情如此之巧，任谁都知道，这完完全全是别人的一个圈套，可他媳妇儿却吃了秤砣铁了心，为了救爱儿，硬要逼着他做这伤天害理之事。

　　　　夫妻整日价大吵大闹，陈米一气之下，便生发